變故陡生

    元正日臨近，本該喜氣洋洋，京城卻惶惶不安，一派風(fēng)雨欲來(lái)。

    上個(gè)月崔尚書(shū)在長(cháng)公主見(jiàn)陛下為了褚謝玉入兵部一事時(shí)求見(jiàn)，不知說(shuō)了什么，惹陛下發(fā)了不小的火。

    沒(méi)過(guò)幾天，京城忽然傳言新羅一役實(shí)則是長(cháng)公主出征，安遠伯一家更是為了攀龍附鳳，派世子勾引長(cháng)公主，二人在軍營(yíng)里便暗通曲款，話(huà)里話(huà)外都在說(shuō)長(cháng)公主御下無(wú)方，行為不檢，將國家拋諸腦后，不配輔政。

    京城里流言四起，紛紛擾擾甚囂塵上。

    考中書(shū)令府，考篁與門(mén)客閉門(mén)商討應當如何應對。

    京兆呂氏第，蘇嚴和妻子呂行坐在廳堂，見(jiàn)岳父來(lái)了，連忙一揖，笑面問(wèn)安。

    崔尚書(shū)第，崔茂篤在廳堂急得左右踱步，數次門(mén)外看去，見(jiàn)趙敞來(lái)了，連忙大步相迎。

    扶余宅，扶余相澤在窗前，手心里握著(zhù)一枚寶石戒指，遠眺朔方。

    ……

    比起去年終獻的氣派，長(cháng)公主府更似籠罩愁風(fēng)慘雨，庭前婢女小廝來(lái)去匆匆，連腳尖都輕點(diǎn)輕放，不敢略做驚擾。

    落雪紛紛，山茶撩開(kāi)簾帷進(jìn)門(mén)，就見(jiàn)啟蟄抱著(zhù)手爐在內室斜依著(zhù)憑幾，鏤金鴻雁熏爐里炭火噼啪燃著(zhù)，暗橙色的火光里，她支著(zhù)手臂，閉目如睡。

    前方傳來(lái)輕輕的腳步聲，啟蟄睜開(kāi)眼，目中一片清明，直身看向山茶，淡淡問(wèn):“消息傳得怎么樣了？”

    山茶點(diǎn)點(diǎn)頭，“按您的吩咐，坊市間已經(jīng)傳開(kāi)郭滔將軍當年吃人守城之事，幾乎無(wú)人再議論云麾將軍了?！?/br>
    啟蟄微微一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，閉上眼睛重新靠了回去。

    山茶走到案邊蹲下，給啟蟄添了杯茶，神色滿(mǎn)滿(mǎn)的不贊同，“其實(shí)您何必呢，安遠伯一家常駐塞外，若沒(méi)點(diǎn)本事，怎么可能十幾年都安然無(wú)恙，何必顧慮他們；云麾將軍也有功勞在身，何況百姓不了解當年您為何出征，難道陛下還會(huì )不知道嗎，您又何必把郭滔的事情散播出去?咱們籌謀這么久，都迂回到了蘇寺卿身上，不就是為了正名，您緣何要為這些人心軟?”

    啟蟄睜開(kāi)眼睛又垂下眼睫，勾唇一笑，語(yǔ)聲淡淡，“這事本來(lái)就都是我的注意，龔矩又是散播留言又是遞交彈劾狀，中書(shū)門(mén)下的官員知道了還不夠，還要趕著(zhù)常朝當庭彈劾，生怕不能傳播出去，擺明要對付我，又何必牽連褚辭玉?！?/br>
    山茶無(wú)奈地搖搖頭，把茶遞給啟蟄，才偏頭一嘆，“可惱那龔矩在常朝前一日才遞交彈劾狀，若不然，考中書(shū)令大概也能像當初察覺(jué)崔尚書(shū)要御前告狀一樣提前知會(huì )咱們一聲，看看要不要攔下，也不至于這么措手不及！”

    啟蟄坐起身，接過(guò)茶盞，垂眸冷漠，“崔茂篤再是行事小心，終究層層手續下去也會(huì )有破綻，考篁在這賣(mài)個(gè)人情倒不意外，但龔矩連流言散播都等不了，只等著(zhù)阿兄將他一下獄就一脖子吊死，以此震驚輿諤，如此以命相搏，考篁就算提前覺(jué)察出什么，事出突然，他為了不擔責，也會(huì )裝作不知道了?！?/br>
    山茶默了一默，官員自裁她是知道有多嚴重的，過(guò)去蕭望之被皇帝下獄調查，連事情都還沒(méi)問(wèn)就直接自裁，使得后世罵君歌儒的文章連篇累牘，殿下上學(xué)時(shí)就跟自己抱怨過(guò)好多次李少傅喜歡揪著(zhù)這茬不放，嘮叨得很！龔矩雖是個(gè)微末小官比不得蕭太傅，但史家及百姓估計也不會(huì )放過(guò)這個(gè)契機，到那時(shí)，萬(wàn)一陛下因此而氣惱殿下……

    山茶氣惱地咬了咬唇。

    “正因如此，這事已經(jīng)足夠混沌難明，您就更不該再給自己潑臟水了！”

    啟蟄看向前方，凝視金盆火舌，冷漠一哂，“龔矩這個(gè)人，就算是為他弟弟報仇，可這么多年過(guò)去，都毫無(wú)進(jìn)展，可見(jiàn)其能力平庸。新羅的事班師回朝也有一年多了，他卻忽然變聰明起來(lái)，說(shuō)身后沒(méi)有人指點(diǎn)才怪，且他一被下獄就立即自裁，擺明要阿兄難堪，他日史書(shū)工筆又不知該怎么寫(xiě)了，反正我已經(jīng)是難逃于此，把褚辭玉摘出去也是少牽連一個(gè)人?！?/br>
    “何況……”啟蟄把茶盞放下，瞇了瞇眼，“龔矩以死相逼不要緊，他背后的人卻未必不知曉當年非要親征的原因……”

    啟蟄看向山茶意有所指，山茶目光稍動(dòng)，眼睛飛轉。

    新帝登基為拿回權柄使種種手段，是哪朝哪代都少不了的，陛下不會(huì )因為這事降罪殿下，吃人守城之事在民間流言動(dòng)向也好平息——等過(guò)了這陣，隨便放幾個(gè)百濟余黨寇邊殘殺擄掠的事都可以讓民眾憤憤，進(jìn)而叫好郭滔舉措——龔矩為這事死，要么是他愚不可及，連當年的形式都看不透，要么……

    山茶驚了一跳，連聲音都有些變形，“要么這只是個(gè)引子，引咱們放松警惕，那幕后之人還有后手！”

    啟蟄哼笑一聲點(diǎn)了點(diǎn)頭，她倚身靠在憑幾上，眉眼飛挑，神色如冰，“雖然不知道那人是否真的挖到什么，但等別人出招就太被動(dòng)了，與其苦等他們不知又編排了什么再回擋，倒不如我自己出手，還好控制些，左右新羅一役再沒(méi)有比郭滔之舉更惹人非議的了，這事一出，對方即便有什么后手大抵也都廢了，咱們也可以專(zhuān)心應對?！?/br>
    山茶點(diǎn)點(diǎn)頭，不再爭辯，然而想到市井流言，又偏過(guò)頭去，語(yǔ)氣有些憤憤，“明明是郭滔抗命，可如今卻要您來(lái)承擔殘暴之名，何其不公！”

    啟蟄淡淡一笑，拍拍她的頭，轉頭看向窗外，神情愈發(fā)冷漠，“他是我的將領(lǐng)，就算抗命，自然也是我用人不當調遣不利，這樣持久的一場(chǎng)戰役，就算我真復名，也不可能只得到好處，不承擔議論。我當初的想法達到了，雖然比預期多了些惡名的流言，但也只是一些流言，還影響不到我?！?/br>
    “可您的名聲，還有外面那些話(huà)！”山茶仰頭看向啟蟄，本是滿(mǎn)心不忿，卻發(fā)現啟蟄目眺遠方，渾然心不在焉，聲音逐漸低了下來(lái)，“我都不知道，您何時(shí)變得這么心軟好性?xún)毫?？依我看，殿下不喜被?dòng)是真，為色所迷也是真！”

    啟蟄看了山茶一眼，半垂下眼睫，意味不明地提了提嘴角，“你就當是吳王叔說(shuō)的那樣吧，人誰(shuí)還沒(méi)個(gè)意氣用事的時(shí)候?！?/br>
    房間里的香味淡了，山茶起身揭開(kāi)爐蓋，拿金筯撥了撥，啟蟄也無(wú)意識地瞥了過(guò)去，看見(jiàn)金爐中，青色的瑞炭發(fā)出熾熱的光，使得整間屋子都被熏熱，上置香盒，熱意蒸騰出的香氣在空中瞬間彌漫。

    這暖香熏人欲醉，是如此不可分離，若炭火硬要撤去，焉知不會(huì )傷了香料的心，好在爐蓋合上，雖看不見(jiàn)跳動(dòng)的火舌，這香氣卻還能持續。

    山茶放好金筯，啟蟄猶自失神，視線(xiàn)寸寸上移，看到她轉過(guò)身來(lái)對自己說(shuō):“我是自小跟著(zhù)您的，一喜一憂(yōu)我最了解不過(guò)，您若是真放下了，又怎會(huì )這么失魂落魄?”

    “山茶?！眴⑾U終于回過(guò)神，笑了一笑，輕輕叫住了她，“龔矩吊死在獄里，難道還要阿兄大肆封賞我嗎？”

    山茶眉宇間透出一股不忍，“就算不錦上添花，您也沒(méi)必要自毀前程??！我眼見(jiàn)著(zhù)您從先皇后時(shí)就有的不甘，終于在這幾年里慢慢平回了氣，倘若這世上再有一個(gè)人知道新羅一役對您究竟有多重要，那必然是我。您那時(shí)的決心，這么多年的努力，我都看在眼里，這樣難得的機會(huì )——”

    “機會(huì )總會(huì )再有的?！眴⑾U雙目輕閉，“我當年不怕為阿娘執言，如今也不會(huì )后悔?！?/br>
    不到兩息，啟蟄睜開(kāi)眼，起身走到熏爐前，笑著(zhù)拍了拍山茶胳膊，“好了，咱們一會(huì )進(jìn)宮，你去準備一下吧?！?/br>
    “……唯！”

    一輛素車(chē)自公主府駕出駛向宮門(mén)，啟蟄一身素衣，散發(fā)閉目，身姿筆挺地坐在里面，路旁的百姓見(jiàn)此情形無(wú)不竊竊私語(yǔ)，指指點(diǎn)點(diǎn)。

    都是意料之內，啟蟄自嘲地勾了勾唇，隨即聽(tīng)到車(chē)夫驚“吁”一聲，車(chē)子陡然停住。

    天地白雪茫茫，馬車(chē)之后是轆轆輪印，遠處是熙攘市人，啟蟄一撩車(chē)簾，看到了擋在車(chē)前的褚辭玉。

    余光掃過(guò)街角巡吏，見(jiàn)他們正好奇地看過(guò)來(lái)，啟蟄抿了抿唇，面無(wú)表情地看向褚辭玉。

    “你來(lái)干什么？”

    數刻鐘前。

    褚辭玉一身淡色衣衫站在路口，風(fēng)來(lái)如刀，割的人心血直流，都快不記得自己在這等了多久，風(fēng)吹獵獵，他神色悲茫，快要融化在冰雪中，才終于看到了長(cháng)公主府駛出的車(chē)馬。

    他為何來(lái)這?自己都不太清楚。

    他要說(shuō)什么?

    說(shuō)謝謝你讓謝玉進(jìn)入兵部完成她的夢(mèng)想?說(shuō)謝謝你肯為我父執言?謝謝你連我當初魯莽，不僅給自己惹禍，還差點(diǎn)連累家人，這么多事全都一力掩蓋?

    不！褚辭玉咬了咬唇憤自悲來(lái)，他更想問(wèn)問(wèn)啟蟄，為什么你要管這些閑事！為什么要管我家的風(fēng)波！為什么你連那時(shí)最喜歡的功績(jì)都不要，偏偏要放出那樣污損名聲的流言！

    他是新羅一役唯一一個(gè)在京將領(lǐng)，為什么，不肯找他一起講清楚當年郭滔抗命之事！

    他就那么不值得相信，不值得交付，不值得接觸嗎……

    褚辭玉冰唇緊抿，不說(shuō)話(huà)也不讓路，就那么站了一刻鐘，啟蟄終于無(wú)奈，開(kāi)口問(wèn)道:“你這是做什么?”

    褚辭玉視線(xiàn)從車(chē)輪抬起看向啟蟄，語(yǔ)聲堅定，“我要和你一起進(jìn)宮！”

    啟蟄搖搖頭，難得聲色柔和，“現在進(jìn)宮只怕不是好時(shí)機，不如等……”

    “那你為什么去?”

    啟蟄難得沉默了，她左右看看揮揮手，素車(chē)邊的侍衛都走得遠了一些，褚辭玉終于向前一步，聲音帶著(zhù)十足的怒意和泣音，“你為什么要這樣！你不是最不喜歡被議論指責，為什么要把郭滔的事情推出來(lái)，來(lái)、來(lái)掩蓋我們的事！”

    啟蟄看向他，一時(shí)有些詞窮，“辭玉……”

    山茶問(wèn)的話(huà)她當然也想過(guò)，多少年的夙愿，當然很重要，又怎么會(huì )甘心薏苡之謗，但細想想，最后那句話(huà)是真的——機會(huì )總會(huì )再有的。

    她想說(shuō)自己雖然并非不在乎，但她也有自信，必然還可以建功立業(yè)，可褚辭玉卻已經(jīng)在她的沉默中激動(dòng)起來(lái)。

    “我不要你這樣，不要你用這種方式道歉，我自己去和陛下說(shuō)，當年的人事你是迫不得已，確實(shí)是我勾引了你，是我不檢點(diǎn)，我——”

    “褚辭玉！”啟蟄的聲音難道帶了怒意，“這是我自己的籌劃，不需要你歉疚，我是完全為自己的，一切與你無(wú)關(guān)   聽(tīng)懂了嗎？別再自作多情地去找任何人，若壞了本宮的計劃，本宮決不會(huì )輕縱你！”

    “你！”褚辭玉咬牙，深吸一口氣，跺腳跑開(kāi)。

    啟蟄看著(zhù)他的背影，暗嘆口氣，雖然不忍卻也放下心來(lái)，她放下簾子，威嚴如素，“進(jìn)宮?！?/br>