143.寶石

    天災猝然降臨。海水倒灌，土地震動(dòng)，世界仿佛傾倒。國王穩坐宮殿之中，對外界的哀嚎充耳不聞。

    面對臣官的進(jìn)諫，琥珀淡然處之，說(shuō)：“是末日的審判來(lái)臨了?！?/br>
    聞言，臣官們面面相覷，有人斗膽向前道：“國王陛下，屬下認為是因生命樹(shù)衰竭。魔力源泉消失，世界也將分崩離析。我們應盡快想好對策?！?/br>
    “與我何干?！辩暌宰I諷的口吻回應道。

    她攏起身側的絲袍，離開(kāi)王座廳。是她帶來(lái)了災難，難道要讓她在王座之上審判自己?jiǎn)帷?/br>
    與災禍遍地的外界相對，王庭夜夜笙歌。國王被靡靡之音環(huán)繞，放眼盡是浮華。她隨手撕裂錦綢，錦綢的每一根絲線(xiàn)由魔法編織數年而成，碎裂時(shí)會(huì )綻放華麗的異彩。

    琥珀時(shí)時(shí)迷醉；偶爾茫然無(wú)措，不知道自己為何如此。而迷茫只是瞬間，冰冷空虛的心讓她不斷尋求新的刺激。

    新王的殘暴驕奢引發(fā)大規模不忿，連暴力鎮壓都無(wú)法阻止反對聲的擴大。反抗軍趁勢而起。與此同時(shí)，刺殺行動(dòng)如雨后春筍般崛起。

    最初，琥珀興致勃勃地迎接刺殺者的挑戰。輕松斬下幾人的頭顱后，她感到厭倦，都是些無(wú)聊的對手。

    那天清晨，天空黑蒙，沉沉壓在屋頂上。

    琥珀爬出綢被，臉上帶著(zhù)宿醉的煩躁。梅塔為她準備了摻蜂蜜的草藥酒，好緩解宿醉。

    “今天會(huì )有和我相稱(chēng)的對手，”琥珀放下杯子，仿佛靈光乍現，篤定道，“我知道他會(huì )來(lái)，只要他還活著(zhù)?！?/br>
    梅塔按摩她的太陽(yáng)xue，問(wèn)：“是誰(shuí)？”盡管他心里有了答案。

    “一天晝?！辩赀B睡袍都沒(méi)換，就迫不及待地抓起劍。

    “是屬下無(wú)能，沒(méi)能在那時(shí)解決掉他?！泵匪蜱旰?jiǎn)要講述了“那時(shí)”，不過(guò)是些迂回的暗殺戰術(shù)。

    琥珀評價(jià)道：“無(wú)聊的小伎倆，指望用這種東西殺了他？”

    披上滾金披風(fēng)，佩好劍，琥珀騎馬出了王庭，殺氣騰騰。

    “陛下以前從未想過(guò)殺他?！泵匪?。

    “愚蠢、懦弱?！辩隉o(wú)情地吐出兩個(gè)詞語(yǔ)，以示對過(guò)去的切割，“如果他不能歸順我，那就該死?！?/br>
    國王大道冷冷清清，沿途樹(shù)木干枯萎靡。策馬飛奔，王庭漸漸縮成小點(diǎn)。

    霉綠的瘴氣繚繞丘陵。因為災禍頻頻，琥珀近期鮮少出宮，沒(méi)想到瘴氣已侵蝕到了王城。

    “我一個(gè)人就可以?！辩臧秧\繩交給梅塔，棄馬步入瘴氣。

    瘴氣內是另一番天地?？菽颈橐?，地面鋪著(zhù)稀薄的白，如雪。琥珀捻起一點(diǎn)白，她認出這是骨殖粉末。

    出了瘴氣圈，遠處有棵青翠的樟樹(shù)。樹(shù)下，一天晝持弓而立，黑發(fā)綁起。

    秋風(fēng)肅殺，撥弄枝葉如弦動(dòng)。

    在琥珀拔劍的同時(shí)，一天晝已挽弓射出數箭。

    箭裹挾金光，光的鋒芒震落枝葉，攻勢銳不可當。琥珀跳躍閃躲，于間隙中不斷斬出劍招，削弱箭勢。

    她斬出猛力的一擊，箭消散成點(diǎn)點(diǎn)金光，逝于風(fēng)中。

    推動(dòng)風(fēng)的魔法，琥珀提劍高高飛竄向一天晝。而后者的背脊在黑衫下凸起，一對龐大的潔白羽翼，驟然張開(kāi)，每扇動(dòng)一下，便卷起小風(fēng)旋。

    雙方的速度不相上下，如同兩股旋風(fēng)相遇，不是此消，就是彼長(cháng)。

    落葉與地面的一切，被卷入戰斗的漩渦中。兩個(gè)人影互相追逐、碰撞。魔法環(huán)繞，迸射如云霞的輕裊光芒。一場(chǎng)絢麗的死亡雙人舞。

    琥珀漸漸占了上風(fēng)。她足夠無(wú)情、狠厲，出手毫無(wú)顧忌，而且在短時(shí)間內，獲得了大量的實(shí)戰經(jīng)驗。每一招式都對準對手的死脈。

    劍深深扎進(jìn)一天晝的下腹，連同一個(gè)“禁止”的魔咒。這魔咒使他短時(shí)間內無(wú)法愈合傷口。劍拔出，血液失控般噴濺、流淌。

    他躬下身子，按住血如泉涌的傷口，后退幾步，靠在樟樹(shù)旁。

    手腕一抖，振掉劍上的血，琥珀冷冷地問(wèn)：“認輸了嗎？”

    一天晝的呼吸紊亂而沉重。血染紅了手，他順著(zhù)樹(shù)干滑下去，屈腿坐著(zhù)。

    不知過(guò)了多久，她聽(tīng)到他說(shuō)：“我不是來(lái)比輸贏(yíng)。我會(huì )替你贖罪?！?/br>
    “罪？”琥珀沖上前，扯住他的頭發(fā)，迫使他抬頭仰望自己，“我有什么罪！”

    一天晝低低喘息，傷口流出的血染紅下身。他抓住琥珀的手，蓋在纏覆眼部的綢帶上。他牽她的手，扯開(kāi)綢帶。她猛地瞪大眼睛。

    琥珀突然記起他那雙不可直視、審判萬(wàn)物的雙眼，想阻止，卻已來(lái)不及。

    渦旋涌入她的腦中，眩暈不已，被迫陷入無(wú)盡之夢(mèng)。

    衣衫襤褸的吟游詩(shī)人沿街唱誦——關(guān)于神奇的純潔寶石。純潔寶石擁有無(wú)與倫比的魔力，擁有者可獲得力量、財富與地位。

    冒險者聽(tīng)聞，攜帶一把劍和干面包，踏上了旅程。她所在的地方飽受惡龍侵擾，她要找到寶石打敗惡龍。

    冒險者穿過(guò)湍急的大河，河水打翻她的木筏，她抱住一根浮木漂流了三天三夜，終于抵達了對岸。

    她口袋里的面包卻濕透了，難以入口。她揪下面包扔給魚(yú)和鳥(niǎo)，魚(yú)和鳥(niǎo)爭相搶食。

    小魚(yú)問(wèn)：“可憐人，你要去哪？留下來(lái)和我們一起生活吧，這兒什么都有?！?/br>
    “不行，我要找到純潔寶石，用它打敗惡龍?！泵半U者拒絕了。

    麻雀叫道：“去森林里吧，那有位長(cháng)著(zhù)獠牙、以癩蛤蟆為食的巫師，說(shuō)不定會(huì )有純潔寶石?！?/br>
    “那里太可怕了，”琴鳥(niǎo)瑟瑟發(fā)抖，飛到樹(shù)后躲著(zhù)，“你還是不要去吧?！?/br>
    冒險者很平靜，她揮舞自己的劍。雖然這把劍很粗糙，不夠鋒利。但她信念堅定，獨自一人前往森林。

    踏入黑暗的森林時(shí)，冒險者發(fā)現有一只小鳥(niǎo)跟著(zhù)自己。

    這只鳥(niǎo)通身漆黑，如影子般隱入林中。他的羽毛光潔美麗，特意壓低自己細長(cháng)的尾巴，顯得不那么張揚?？雌饋?lái)是只安靜的小鳥(niǎo)。

    “小鳥(niǎo)，你為什么跟著(zhù)我，我要去的地方很危險。你是想要面包嗎？”冒險者笑道。在河邊時(shí)，這只鳥(niǎo)站在一旁，并未去啄食面包。

    小鳥(niǎo)搖搖頭。

    好吧，真是只奇怪的鳥(niǎo)。冒險者并未在意，她來(lái)到充滿(mǎn)瘴氣、遍布毒芹的樹(shù)洞。

    “好心的巫師，我正在尋找純潔寶石，你擁有它嗎？”

    巫師張開(kāi)紫羅蘭色的嘴，說(shuō)：“我能使石頭變成金子，使月光變成銀子，使愛(ài)人仇恨，使敵人相愛(ài)。卻從未見(jiàn)過(guò)純潔寶石，它不在這兒。你或許可以去沙漠找找?！?/br>
    冒險者失望地告別巫師，可馬上，她又充滿(mǎn)希望。她決定前往沙漠，那只奇怪的鳥(niǎo)仍然跟著(zhù)她。

    她摘下漿果給小鳥(niǎo)。小鳥(niǎo)吃完一顆，立即飛走了，不久，小鳥(niǎo)銜來(lái)一朵花，用鳥(niǎo)喙小心翼翼別在她發(fā)間。

    冒險者走遍了沙漠。她看到金子堆成小山，珍珠鑲滿(mǎn)衣裙，人人佩戴翠玉的手鐲，空氣飄蕩紅玫瑰的芳香；也看到餓殍遍野，易子而食，草房在風(fēng)中搖搖欲墜，親人為一個(gè)硬幣反目。

    一年又一年，她還是沒(méi)找到純潔寶石。

    但冒險者的劍在旅途中打磨得鋒利，她的心性也愈發(fā)堅韌。她覺(jué)得，不需要純潔寶石也能打敗惡龍。

    冒險者回到了家，奇怪的小鳥(niǎo)仍然跟著(zhù)她，在她家門(mén)口的一棵玫瑰樹(shù)上棲息。

    歷經(jīng)萬(wàn)難，冒險者打敗了惡龍。人們擁戴冒險者當了國王。

    冒險者成為國王后，變得暴虐無(wú)情。人們苦不堪言，紛紛流言是惡龍掠奪了她的靈魂。

    多年后，惡龍死去的地方綠樹(shù)成蔭，生機盎然。國王下令，圍起那個(gè)地方作她的獵場(chǎng)。

    騎士們簇擁國王去打獵。國王引弓時(shí)，突然瞥見(jiàn)，優(yōu)美的池塘邊躺著(zhù)一個(gè)人。

    國王怒火中燒，她不允許有人隨意闖進(jìn)她的地盤(pán)。

    池塘清澈見(jiàn)底，好似綠寶石在流淌，各色花瓣漂浮水面。那人身上也綴滿(mǎn)了鮮花。國王湊上前，仔細打量那人，驚駭不已。

    她與國王長(cháng)得一模一樣。

    騎士長(cháng)見(jiàn)國王一動(dòng)不動(dòng)，急忙上前，也被嚇住了。

    一只漆黑的小鳥(niǎo)飛到池塘邊，把口中的花放在沉眠的人身上。

    國王對這只鳥(niǎo)有模糊的印象，她問(wèn)：“這是我嗎，你一直在照顧她？”

    小鳥(niǎo)搖搖頭又點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“這是過(guò)去的你，你拋棄了。要帶她走嗎?！?/br>
    “不！”國王怒道，“我對現在滿(mǎn)意極了，過(guò)去有什么意義。來(lái)人，把她殺了！”

    騎士長(cháng)拔出劍，小鳥(niǎo)堅定地守在她身邊。

    國王做了個(gè)制止的手勢，問(wèn)道：“怎么，你愛(ài)她嗎？”

    “什么是愛(ài)？”小鳥(niǎo)反問(wèn)。

    什么是愛(ài)？國王陷入迷茫。自從登上王位，她就忘記了愛(ài)。

    池塘邊的柳樹(shù)擺動(dòng)腰肢，說(shuō)：“愛(ài)比赫斯珀里得斯看守的金蘋(píng)果更珍貴，比維納斯更美麗，它是用郁金香和黃金也換不回的?！?/br>
    “同時(shí)它也是痛苦的、廉價(jià)的、令人唾棄的?！币国L正站在柳樹(shù)枝上，歌唱道。

    小鳥(niǎo)還是無(wú)法理解。

    國王問(wèn)：“你要和她永遠待在一起嗎？”

    小鳥(niǎo)說(shuō)：“好?！?/br>
    “要不辭辛勞，和她穿越森林與沙漠嗎？”

    “好?！?/br>
    “要為她去死嗎？”

    “好?！?/br>
    國王嘲笑著(zhù)揮揮手，騎士長(cháng)一劍刺穿了鳥(niǎo)的胸腔。有什么東西在小鳥(niǎo)停止跳動(dòng)的心臟內閃閃發(fā)光。

    騎士長(cháng)吃驚極了，剖開(kāi)心臟，取出一顆美麗的寶石。用池水洗凈后，騎士長(cháng)將寶石放在手帕上，恭敬呈給國王。

    望著(zhù)寶石流轉的夢(mèng)幻光澤，縱使國王初次得見(jiàn)，也脫口而出寶石的名稱(chēng)：“這是純潔寶石！”

    她終于找到了純潔寶石，在一只古怪的鳥(niǎo)的心臟里。

    國王回到王宮，召來(lái)吟游詩(shī)人。

    吟游詩(shī)人穿著(zhù)破衣?tīng)€衫，彈奏古琴：如果愛(ài)不斷泌出，侵入心臟，便可如蚌磨沙粒般，用心養出寶石。