1.玉面羅剎

    沈秋水待在裴府，已有月余左右?？上?，她最想見(jiàn)的知春表哥始終閉門(mén)不出，連一面都難見(jiàn)。反倒能常常遇見(jiàn)他的那位小夫人，模樣水靈、性情溫婉可人，惹得她心生憐愛(ài)。真的，太便宜知春表哥了，做個(gè)男兒果真“逍遙”。

    這些時(shí)日，她在府中參加花宴、詩(shī)會(huì )，和江南的小姐們交了些朋友，日子過(guò)得悠閑自在。要知，眼下外頭戰事不斷、人心惶惶，能在裴府中過(guò)得如此安逸，真是難得。

    雖曉得姑母的用意，但如今父親在揚州平叛，嫁娶之事不切實(shí)際。沈秋水嘆息著(zhù)，向姨母稟明緣由，姨母聽(tīng)聞只是笑道：“先合合眼緣，剩下慢慢來(lái)?！币棠刚f(shuō)罷，又開(kāi)始唉聲嘆氣。

    也罷……眼下能在裴府與小姐們一起賞花游玩、吟詩(shī)作對，她也知足了。

    中秋前夜，花庭內，一眾女眷圍坐茶席，沈秋水透過(guò)裊裊煙霧，探向席座正中那位藕裙女郎。

    那位女郎正抬起袖子，調弄茶筅，皓腕上那抹翡翠成色極好。

    忽地，席中傳來(lái)一道清冷的女聲，是秀州知府之女——王洛蘭。

    “小夫人，瞧您是有幾分真本事的，不如再畫(huà)幅山水，露一手給我們瞧瞧？”王洛蘭哂笑幾聲，指尖敲向茶盞道：“畢竟，這茶盞口如此之寬，好讓您能施展不是？”說(shuō)罷，王小姐斂目垂首，捻動(dòng)手中的檀木珠。

    眾女眷皆倒吸一口涼氣，要知茶百戲講究的是在沫餑消散前一氣呵成，而這青瓷茶盞的杯口如此之窄，分明在為難小夫人。

    更何況，這位小夫人流民出身，前些時(shí)日不過(guò)是裴府的婢子，從通房晉升為妾室。雖如此，但觀(guān)她的儀表、氣度，倒像是讀過(guò)幾本書(shū)的。

    然而，沈秋水卻留意到，茶煙裊裊中，小夫人執茶筅的手一頓，杏眼微睜，視線(xiàn)鎖死王小姐腕間的紅繩上。這根紅繩樣式老舊，早已過(guò)了時(shí)興。

    卻見(jiàn)小夫人鴉睫顫動(dòng)，在眼瞼處投下片蔭翳，又在下個(gè)瞬間，斂去所有的情緒。

    “那么妾身獻丑了?！彼裢裥Φ?。

    說(shuō)罷，小夫人拔下鬢發(fā)間的青玉簪，以簪尖蘸取桂花粉，在茶沫上漸次綻開(kāi)金菊，竟畫(huà)出一幅栩栩如生的百菊映山圖，教人嘖嘖稱(chēng)奇。

    “小夫人竟能將茶沫點(diǎn)染成這樣，真是巧奪天工?！?/br>
    “果真得看裴府，連茶道也如此精妙！”

    滿(mǎn)座贊嘆聲中，王洛蘭猛地將佛珠按在案上，冷不丁開(kāi)口：“菊花雖妙，怎不見(jiàn)題詩(shī)。小夫人，如今連《茶經(jīng)》也記不清了？”這話(huà)說(shuō)得蹊蹺，像先前便認識小夫人。

    沈秋水咂舌，王洛蘭今日吃了炮仗？小夫人可是她表嫂，怎能容外人欺負！

    扇柄“啪”的一聲，拍在桌案上，驚得眾女眷齊齊在沈秋水身上打量，只見(jiàn)沈秋水眉目含笑：“《大觀(guān)茶論》有云：‘調膏繼刻，湯重輕則表里昭徹’——懂茶之人，萬(wàn)不能心浮氣躁?！?/br>
    “王jiejie平日素愛(ài)吃齋禮佛，如今看來(lái)，確實(shí)像佛堂前那池錦鯉，日日聽(tīng)著(zhù)梵音——”沈秋水打開(kāi)湘妃竹扇，笑語(yǔ)嫣嫣道：“偏生最?lèi)?ài)爭食?！?/br>
    王洛蘭臉色頓時(shí)陰沉，幾近捏碎手中茶盞。眾人見(jiàn)狀，紛紛憋笑，心中則暗自稱(chēng)道：不愧是沈小姐！

    迎著(zhù)眾人的目光，小夫人唇畔帶笑，款款走到沈秋水身旁，遞上茶盞，“表姑娘不如試試？”

    “自然?！鄙蚯锼舆^(guò)茶盞，淺呷一口，望向王家小姐，笑道：“茶要靜心品，人也一樣……您說(shuō)是不是？”哼，敢欺負表嫂。知春表哥，這次不用謝她！

    王洛蘭緊握帕子，再也不發(fā)一言。驀地，她抬起眼，漆黑的瞳仁框住小夫人的身形。

    靈敘，好久不見(jiàn)。

    *

    日暮時(shí)分，女眷們紛紛離去。幫了小夫人些許忙后，沈秋水覺(jué)得不夠盡興，便匆匆拉著(zhù)丫鬟，來(lái)到曲水池，剛一坐定，檐下瓦礫“咔嚓”掉落一塊。

    沈秋水聽(tīng)聞，眼珠轉了轉，心想：是只黑貓？她沒(méi)多想，繼續大大咧咧地踢掉繡鞋，褪去綾襪，隨手丟在一旁。

    蕓香見(jiàn)狀，慌忙彎腰，撿走鞋履，“小姐這水……”

    “這水好得很！”沈秋水倚在太湖石上，伸出赤足，浸入池面，腳底板沁沁的涼。恰逢一陣秋風(fēng)拂過(guò)，揉皺滿(mǎn)塘池水，吹得她好不愜意松快。

    愜意沒(méi)多久，漣漪未蕩到湖心，便聽(tīng)頭頂傳來(lái)一道男聲：“金蓮戲水，好！”嗓音還隱隱壓著(zhù)笑。

    聞言，沈秋水抬起頭，只見(jiàn)一名黑袍人頭戴青鬼面具，翹腿坐在飛檐上，懷中橫抱著(zhù)一柄鎏金螭紋的佩刀。

    沈秋水素來(lái)虎慣了，幼時(shí)在北疆，天天拿紅纓槍?zhuān)?zhù)他爹部下習武，追著(zhù)雞鴨鵝打。如今，平白無(wú)故冒出個(gè)人，看了她腳脖，第一反應不是羞憤，而是想把他拽下來(lái)，狠狠揍一頓。

    從池邊抬起腳，沈秋水蜷起腳趾，嗔道：“青天白日的，你不僅看女人的腳，還敢拿把軍爺的刀，在這里裝神弄鬼，真是不知廉恥，這就喊人趕你出去！”

    丫鬟蕓香大驚失色，連忙用披風(fēng)裹住她雙足，生怕鬼面人心懷不軌。

    “誰(shuí)是軍爺？在下陸昀，臨江茶商?！泵婢呷松ひ翥紤?，指腹摩挲刀鞘上暗刻的“昀”字，又朝沈秋水作揖道：“好生潑辣的小娘子。不過(guò)嘛……確實(shí)是我錯了，向你道歉、道歉?！?/br>
    “對不起——”陸昀拖長(cháng)尾音。

    沈秋水秀眉豎起，“滿(mǎn)嘴胡沁，茶商怎會(huì )佩刀？陸公子莫非賣(mài)的是斷頭茶？”這廝撒謊竟不曾打個(gè)草稿，真欠她一頓打。

    “防身不行？”鬼面人悶笑，翻身躍下飛檐，驚散池中兩尾紅鯉，“不和你說(shuō)了，我找你們府管事的。走了啊，我真走了?！?/br>
    “別走啊?！鄙蚯锼蚯皟A身，借力抓住他垂落的箭袖，“你這面具唬誰(shuí)呢？摘下來(lái)給我好生看看?！?/br>
    她心里哼哼，記住他臉后，見(jiàn)一次、打一次。

    袖管被扯住，鬼面人俯身凝視沈秋水，手按在刀柄上，“只怕揭下來(lái)嚇你一跳！”他說(shuō)完，俯下身。

    玄鐵鑄成的鬼面貼近她臉頰。

    霎時(shí)，池中的兩道人影交疊。

    水波晃動(dòng)，風(fēng)裹挾鐵銹的氣息，吹走陸昀冷然的話(huà)語(yǔ)，送到沈秋水耳邊，“我是從尸海血山里爬出的閻羅惡鬼，你這小女郎可看不了?！?/br>
    真大的口氣，誰(shuí)怕他了？去他爹的！

    身子后仰一瞬，沈秋水松開(kāi)他袖管，冷哼道：“那你可知我是誰(shuí)？”

    鬼面人站直身子，懶洋洋地問(wèn)：“誰(shuí)？”

    “我爹可是堂堂鎮遠大將軍，沈凌云！”沈秋水高揚起下頦，“我乃將門(mén)之女，怎會(huì )怕你個(gè)白日活鬼?！?/br>
    青鬼面貼著(zhù)水面晃了晃，從里傳出一聲悶笑：“原來(lái)是沈大小姐，幸會(huì )幸會(huì )。陸某此番前來(lái)，實(shí)際是來(lái)攀附您的！”說(shuō)完，陸昀撩起玄色的袍角，大馬金刀地坐在她散開(kāi)的裙裾上，“如今這一見(jiàn)……”

    “怎么?！鄙蚯锼畵P聲問(wèn)道。

    “倒讓我打消了這念頭?！标戧拦笮?。

    “我去你的吧！”沈秋水掬起一捧池水，毫不猶豫地潑向他，卻被陸昀偏頭躲過(guò)。

    *

    春桃忙完所有瑣事，天邊夜已然沉寂?；乩忍?，夜風(fēng)吹拂，燈籠搖晃，她拎著(zhù)裙裾，疾步而行，撞進(jìn)一片松木冷香里。

    “阿念、阿念?！倍仙ひ羧缢芍阏吵?。

    未等音波散開(kāi)，眼前之人便抬起手，在她頰邊洇開(kāi)指尖冰冷的余溫，一路拖她到無(wú)人的幽徑里。

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