1.

    這是北風(fēng)之王號出航的第十二天，晴朗少云，頭頂的烈日圓亮，明晃晃得眼暈。三桅風(fēng)帆滿(mǎn)帆前進(jìn)，遠看幾乎像是貼著(zhù)起伏的浪尖航行。

    猴子般瘦小的水手一頭棕發(fā)雜亂地用頭巾裹起，望遠鏡的視野里，海天交際處白亮的光邊里浮現出一個(gè)以讓人心焦速度擴大的黑點(diǎn)。他屏氣盯了幾秒，從瞭望塔上向下一躍，興奮地大聲呼喊：“大魚(yú)出現了！三點(diǎn)鐘方向?。?！”

    陷入午休般的北風(fēng)之王號瞬間像是水滴落入了沸油，尚且處在士氣巔峰的水手麻利地就位，填入爐中的煤炭燒出烈火與黑煙，兩側舷上大口徑的火炮緩慢在鉸鏈的牽引下轉向，一枚枚炮彈被肌rou鼓脹的填裝手塞進(jìn)炮膛。

    伍爾茲盯著(zhù)舵手不慌不忙吐出的煙圈，額頭滲出了一層汗：“船長(cháng)還在艙里？真的不需要去叫他？”

    辛格瞥了他一眼，嗤笑聲隨著(zhù)一縷細煙從鼻腔噴出，雙手掌舵，咬著(zhù)煙卷口齒清楚地回答：“如果你想，我當然沒(méi)資格攔你，然后我們就會(huì )又一次看見(jiàn)你被折成一桿漂亮的雙頭錘在接舷的時(shí)候出現，砸得到處都是腦漿?！?/br>
    伍爾茲張了張嘴。

    2.

    遠處的黑點(diǎn)在逐漸清晰出輪廓，顯而易見(jiàn)這并不是只綿羊——蘇尼亞海上沒(méi)有落單的羊羔，它的艦首披著(zhù)反光的金屬甲殼，兩側同樣有著(zhù)整排的火炮口。在快要進(jìn)入到對方射程內前，商船先掛出旗語(yǔ)：離開(kāi)。

    北風(fēng)之王號的旗手放下望遠鏡，裂開(kāi)嘴露出一口白牙。

    在射程咫尺之外的艦船沒(méi)有離開(kāi)，甚至沒(méi)有轉向，桅桿上緩緩隨風(fēng)升上一面黑帆，森白的骷髏和交叉的股骨齜牙咧嘴地向著(zhù)來(lái)自文明之地的客人呈上來(lái)自蘇尼亞海的熱情。

    北風(fēng)之王號進(jìn)行了第二次提速。

    3.

    毫不意外地，先開(kāi)炮的是商船。

    魯恩的私人商船有著(zhù)充足的火力去揮霍，但這差了十萬(wàn)八千里的準頭還是叫人發(fā)笑，濺起的水柱甚至沒(méi)能濺到北風(fēng)之王號的艦身上。

    第二輪火炮很快準備完畢。

    這次的準頭漂亮多了，托北風(fēng)之王號根本沒(méi)有變向的福，兩枚炮彈幾乎是擦著(zhù)艦身砸進(jìn)了海里，濺起十幾米高的水柱，劈頭蓋臉地沖歪了舷側的水手，一枚恰好砸到了船尾，甲板立即破開(kāi)一個(gè)大洞，隨著(zhù)后續的爆炸木屑橫飛，艦身裂開(kāi)一片，但所幸沒(méi)穿到船底。

    木匠cao起工具飛速修補船身裂紋，一位罕見(jiàn)的耕種者途徑的非凡者催生出藤蔓，代替甲板兜住了窟窿。

    舵手咬住煙，灰霧帶著(zhù)嗆人的氣味騰起，他的手分毫不動(dòng)彈，穩得像是銅澆鐵鑄，待到頭上傳來(lái)一聲尖銳的哨聲，猛地將cao縱桿打了個(gè)轉。

    幾個(gè)呼吸后，一片炮彈呼嘯著(zhù)落在船身的右側。

    他吐掉燃盡的煙卷，不屑地露出一個(gè)笑：“還是群剛出學(xué)校大門(mén)毛都還沒(méi)長(cháng)齊的小崽子，哦，真鮮嫩?！?/br>
    在第四輪火炮落下前，北風(fēng)之王號幾乎是貼舷來(lái)了輪齊射。

    水手們錯開(kāi)了要害，但火藥依舊撕裂了兩層的塔樓、艦首的鐵板和桅桿。距離太近了，連爆炸聲都掩不住船員的慘叫，濃烈的硝煙味混著(zhù)海風(fēng)兜頭吹了過(guò)來(lái)。

    船長(cháng)室里，一位身材魁梧得近乎夸張、須發(fā)蓬亂的“巨人”在吊床上睜開(kāi)了眼睛。

    4.

    北風(fēng)之王號在減速，靠著(zhù)摩擦、撞擊的反沖減速。幽靈船的體型并不龐大，但在碰撞中沒(méi)有顯露出一點(diǎn)支離破碎的跡象，兩船交觸的船底發(fā)出令人牙酸的碎裂聲，淹沒(méi)在咆哮著(zhù)濺起的海浪中。

    手足無(wú)措的船員聽(tīng)到有人在驚恐地嘶吼：“是撞角?。?！”

    茫然間，洶涌而來(lái)反灌進(jìn)船艙的海水倏忽將他吞沒(méi)。

    “關(guān)閉艙門(mén)?。?！把船底的艙門(mén)關(guān)上?。?！快?。?！”衣飾比身邊成員稍微復雜一些的長(cháng)官身先士卒地蹬著(zhù)數秒內快沒(méi)過(guò)大腿的水，狠狠拍上了艙門(mén)。

    5.

    體型龐大的商船現在看起來(lái)像只被五花大綁的待宰牲畜，繩索和鐵爪將兩條不對等的船只固定在了一起，槍聲嘈雜地響成一片，間或有突兀爆發(fā)又突兀消失的慘叫聲，心急的海盜們叼著(zhù)彎刀撲向獵物，又很快地被擊中落進(jìn)海濤中。

    “?！?，古怪的聲響，彈頭撞上厚重的金屬，還耗盡動(dòng)能后被彈飛。

    那是一把不合時(shí)宜的武器，門(mén)板一樣夸張的巨劍，斑斑駁駁地凹陷扭曲，刃上反射出近乎血色的光。

    能揮舞起這把恐怖兇器的人身高絕對超過(guò)了兩米，身上穿著(zhù)一套銀色的鎧甲，幾乎沒(méi)有實(shí)體，像是黎明時(shí)透海而出的那一縷澄澈的光，在此刻卻從地獄引索而來(lái)。

    子彈擦著(zhù)他的鎧甲一顆顆彈開(kāi)，只留下密集的擦痕，寬刃的重劍比起“砍”更接近于“砸”，毫無(wú)花哨和技巧，皮rou和骨骼在恐怖的力量面前并不比紙結實(shí)多少，清脆的爆裂聲中他像是橫空碾過(guò)的鋼鐵蒸汽機械，血混雜著(zhù)rou泥殘肢橫陳滿(mǎn)地。他身上很快涂滿(mǎn)了各種各樣的粘液，紅的、白的、青的，碎rou塊掛在蓬亂的胡須上，眼珠里血絲密布，紅得像是發(fā)狂的牛。他不在乎傷痕，不在乎血和疼痛，重劍的揮舞沒(méi)有因為任何原因慢上半分。

    在他身后，海盜們像是蝗蟲(chóng)般蜂擁而上。

    6.

    “船長(cháng)，船長(cháng)！”伍爾茲高聲叫住前面比他足足高了兩個(gè)頭的魁梧人影。

    烏特拉夫斯基停住了腳步，他提著(zhù)一小桶烈朗齊，胡須上掛滿(mǎn)酒珠，眼中的紅色消退了少許。他的眼黑太少，眼白又太多，自下而上盯著(zhù)人的時(shí)候有種被怪物獵食的錯覺(jué)——或者不是錯覺(jué)。

    伍爾茲在接近后呼吸一滯，不只是因為那瞬間籠罩過(guò)來(lái)的可怖壓力，也是因為烏特拉夫斯基身周的氣味——血液、膽汁、胃酸、腦漿、淋巴，以及最尋常的汗液和海腥味在烈朗齊侵略性十足的酒精味里發(fā)酵成令人作嘔的氣味。

    他強忍著(zhù)開(kāi)口：“船長(cháng)，這次的收貨和分配……”

    烏特拉夫斯基立即打斷了他：“你是這次招上船的，我只說(shuō)一遍，別的船長(cháng)怎么樣我不知道，在北風(fēng)之王號上，我不在乎收益，不在乎你怎么分配，貨品賣(mài)給那個(gè)黑商都無(wú)所謂，收多少回扣是你的事情，只要保證一件事情，這艘船能維持下去，我能砍得痛快！明白了嗎？！”

    伍爾茲幾乎是立刻明白了未盡之意。

    “明……明白?！彼碾p腿和聲音在一起顫抖。