陸家

    子時(shí)歇下，辰時(shí)起身。

    喬蘅帶著(zhù)輕紗出門(mén)，在附近的鋪子用過(guò)早膳后，街邊一家鋪子一家鋪子地逛了過(guò)去。

    一直到一家成衣店，這個(gè)時(shí)間店內人并不多，掌柜見(jiàn)兩位娘子氣質(zhì)不一般，滿(mǎn)臉堆笑地迎了上來(lái)。

    喬蘅隨意逛了逛，挑了兩件指給掌柜。

    “掌柜，店內可有試衣間？”輕紗順勢問(wèn)道。

    “有有有，自然有，娘子請隨我來(lái)?！闭乒裼H自為她們帶路。

    試衣間前，喬蘅從袖中露出昨日卓君交給她的玉牌。

    掌柜只看了一眼，滿(mǎn)上依舊諂媚市儈：“我瞧方才娘子選的兩件怕是尺寸不大合適，娘子試了要是喜歡，我便為娘子量了尺寸，重新裁制?！?/br>
    “勞煩掌柜了。難得出遠門(mén)，輕紗，你也去挑幾件，記在我賬上?！?/br>
    輕紗笑起來(lái)，“謝娘子?！?/br>
    喬蘅和掌柜進(jìn)到試衣間。

    “貴人有何吩咐？”掌柜涂滿(mǎn)脂粉的臉上沒(méi)了笑，低聲恭敬地站在喬蘅身后。

    “備輛馬車(chē)，我要去陸家?！?/br>
    喬蘅換上了方才選好的衣服，片刻后掌柜帶著(zhù)幕籬進(jìn)來(lái)。她帶上幕籬，心想不愧能坐到這個(gè)位置，做事確實(shí)周到。

    跟著(zhù)掌柜從后門(mén)離開(kāi)，喬蘅在馬車(chē)內細細捋著(zhù)昨天到現在發(fā)生的事。

    昨夜卓君給她的玉牌是菖蒲紋樣，如果她沒(méi)記錯，這應當是陸氏常用的紋樣。

    那家成衣鋪是陸家的，掌柜一見(jiàn)這東西便懂了。

    好在她沒(méi)有會(huì )錯卓君的意思。

    馬車(chē)一路向西，不多時(shí)便抵達了那座氣派的府邸。

    喬蘅將玉牌遞給車(chē)夫，車(chē)夫帶著(zhù)它讓家丁去通傳。

    不一會(huì )兒，陸家管事的便趕來(lái)了。

    “請貴人挪步正廳?！?/br>
    喬蘅跟著(zhù)管家，路上隔著(zhù)幕籬隨意打量了一下，過(guò)去她也來(lái)過(guò)這里赴宴，倒是沒(méi)什么大變化。

    到了正廳，一個(gè)瘦高的男人站在那里，他雙頰和眼窩都有些凹陷，臉上幾乎沒(méi)什么rou，脊背依舊挺得筆直，看儀態(tài)自是端方君子，只是難掩失意。

    喬蘅下意識地以為是自己隔著(zhù)幕籬看不清，眼前這個(gè)人是陸琮？

    男人朝她拱手行禮，誤將她當做了宮里來(lái)的貴人。

    喬蘅莫名覺(jué)得唏噓，抬頭取下了幕籬。

    “一個(gè)未亡人如何擔得琮公子一聲‘貴人’?！?/br>
    陸琮愕然，“徐娘子？！”

    “一別十載，陸郎君可安好？”喬蘅向他微微欠身。

    陸琮苦笑著(zhù)，眼中又帶著(zhù)一些故友重逢的輕松，“說(shuō)不上好，也說(shuō)不上壞。徐娘子呢？”

    兩人落座。

    “還不錯，如今在中都做了女官?！?/br>
    陸琮怔愣，“那位喬少卿……是了是了，冠母姓，蘅同姮?！?/br>
    “昨夜宮宴，我在宮中見(jiàn)到了卓君，她讓我來(lái)尋你?！?/br>
    “你既回來(lái)，那樣東西也該物歸原主?！标戠L(cháng)抒一口氣，叫管家將書(shū)房里的東西拿來(lái)。

    “怎么不見(jiàn)老先生與伯父？”

    “祖父前年駕鶴西去，父親也回南郡了?！?/br>
    兩人閑聊著(zhù)，陸琮放下手中茶盞，“陸某冒犯，娘子如今是和談的主事，不知中都意在何為？”

    喬蘅淺笑起來(lái)，“既是和談，自是希望不必再起干戈?！?/br>
    “天下百姓苦戰久矣，江都亦苦暴政?！?/br>
    喬蘅也放下了手中茶盞，“你倒是個(gè)直白的人?！?/br>
    “我雖困于這四方之地，外邊的事情還是知道一些的。新朝已是民心所向，楚氣數將盡。娘子或許不知，北曲之禍后，江都三年不聞絲竹聲，人人自危，高壓之下必有反抗?！?/br>
    “話(huà)已至此，陸某也不怕再僭越，敢問(wèn)少卿，若太妃與臣等愿傾力相助，少卿能保南楚百姓至何地？”

    “若能事成，我保兵不血刃、百姓無(wú)憂(yōu)?！?/br>
    陸琮起身，向喬蘅行禮，“有娘子一言，陸某便安心了。日后若有需要，娘子隨意差遣?！?/br>
    “陸大人言重了?！眴剔刻摲鏊话?。

    管家恰好出現，呈上了那匣子。

    喬蘅原本以為是自己過(guò)去的愛(ài)琴，瞧著(zhù)大小倒不是。

    打開(kāi)匣子，里頭躺著(zhù)一枚玉質(zhì)同心鎖。喬蘅不可置信，顫抖著(zhù)手取出同心鎖，指腹掃過(guò)紋路，“原是……此物……”

    陸琮垂下眼，“俞兄落入江中，我遣人打撈，最終只找到了這個(gè)。物歸原主，我也算了卻一樁心事?！?/br>
    “陸公子重情重義，如此恩情，徐姮……無(wú)以為報……”喬蘅握緊了那枚同心鎖，緊貼著(zhù)心口，強忍著(zhù)哽咽。

    “我是個(gè)無(wú)能的人，當年救不了俞兄，救不了徐家，只能做些小事了?！?/br>
    喬蘅知道他這些年難免失意，未曾料到竟是到了這般自厭自棄的地步。

    陸琮當年可是名冠江都的君子啊，意氣風(fēng)發(fā)的人變成這個(gè)樣子，總讓人惋惜。

    “你和卓君還有再續前緣的可能嗎？”喬蘅不繼續剛才的話(huà)題，反而說(shuō)起這對苦命鴛鴦的感情，“當年你們的婚禮，我都沒(méi)能看見(jiàn)?！?/br>
    “如果她還愿意……”

    只要她還愿意。

    “你或許知道趙錚鳴？”

    陸琮不明所以，“知道，百戰百勝的那位小將軍？”

    “江都的事情告一段落，我和他就要成婚了?！?/br>
    “你們？”陸琮遲疑，“是賜婚？”

    “不是的，是他追求的我。在那以前，很長(cháng)一段時(shí)間，我都以為我不會(huì )也不能再重新開(kāi)始了?！眴剔看竭叺男σ夂苋岷??！翱伤恢痹跔幦?，執著(zhù)和真誠總能夠打動(dòng)人?！?/br>
    “幸福這種虛無(wú)縹緲的東西，只有自己才能爭取來(lái)?！?/br>
    喬蘅說(shuō)罷，向他欠身，帶上了幕籬離開(kāi)。

    陸琮在原地久久不能回神。

    蕭卓君的臉，過(guò)去的笑顏，如今的凌厲，不斷在他腦海中交替。

    幾個(gè)呼吸后，他的目光逐漸堅定。

    喬蘅離開(kāi)后乘上馬車(chē)，到了江都最有名氣的酒樓。

    輕紗先前就定下了包廂，此刻已在里頭等著(zhù)她了。

    “跟蹤的人呢？”

    “他們見(jiàn)只有我一個(gè)人出來(lái)，就知道自己暴露了，不敢跟過(guò)來(lái)?！?/br>
    喬蘅輕哼一聲，“倒也沒(méi)有那么蠢?！?/br>
    兩人用完午膳，回到清風(fēng)驛，喬蘅召集了同僚，把一些消息告知他們。

    如今和談已經(jīng)是拖延時(shí)間的幌子，她會(huì )在盡量短的時(shí)間內聯(lián)合蕭卓君將周業(yè)拉下馬。

    而后江都需要從上到下的大洗牌，僅憑此行的官員必然是不夠應付的。

    必須將消息傳回中都。

    喬蘅寫(xiě)了兩封信，一封寄給趙錚鳴，混在清風(fēng)驛所有的官方信件里，另一封由人轉手，避人耳目北上。

    輕紗回報，寄給趙錚鳴的信件果然被偷拆開(kāi)檢查了。

    查是查不出東西的，里頭什么也沒(méi)有，只有一枝梅花，和“江南無(wú)所有，聊贈一枝春”寥寥數語(yǔ)。