公堂

    知府一下子陷入兩難：原告被告都有錢(qián)，這個(gè)怎么斷案？

    于是沉默不語(yǔ)，讓事情自行發(fā)展。

    管家緊隨而來(lái)，領(lǐng)著(zhù)一個(gè)買(mǎi)辦模樣的人上了大廳：“大人，小人剛剛找到這位老板，他和這案子有些關(guān)系，請他自己說(shuō)吧?！?/br>
    那人看著(zhù)滿(mǎn)堂的人，攤手道：“我和一個(gè)姓馮的做過(guò)生意，他欠我錢(qián)，好久還不上。累得老子從百里外追來(lái)收債。他三日前倒是把錢(qián)還上了，不過(guò)才一半。我這等著(zhù)另一半，他人呢？”

    管家一笑：“麻煩把馮老板給您的銀票給咱們看看，可否？”

    那人從褡褳里拿出了借據和銀票，管家遞上去：“這銀票是咱們桐城本地莊子發(fā)的呢?！?/br>
    宋老板一聽(tīng)便怒喝：“那又如何？”

    管家不敢得罪，但是明霜已經(jīng)明白過(guò)來(lái)：“馮巖是行商，從不在我們這一帶行走，他身上怎么會(huì )有本地銀裝的票子呢？必然是本地人給他的！宋老板，在桐城，你可是他最親的人??！”

    “那就說(shuō)明是我給他錢(qián)的嗎？”

    明霜冷笑：“我們都是生意人，就別裝傻了。銀票都有編號，去銀裝一查就知道是從哪家戶(hù)頭撥款的?！?/br>
    宋老板一時(shí)氣短，忽然臉色一變，笑了：“是了是了，我之前給了馮巖一些錢(qián)，只是親戚間的互相扶持而已。這也是罪證？”·

    包括知府，堂上眾人無(wú)不暗罵，都宋老板一向吝嗇，如果不是有利益，休想從他指縫里摳出一個(gè)子。

    “原來(lái)你對馮公子這樣好？”明霜故作驚訝，“那他死在蘆花鎮，你卻根本不去處理后事？”

    “他去哪里，我怎么知道？”宋老板硬氣反駁。他知道這和剛剛表演得慷慨親戚自相矛盾，但管不了了。

    “不知道？你咬定了不知道？”明霜抱著(zhù)胳膊最后問(wèn)了一句。

    “不知道……他去哪兒，去干了什么，我全不知情?！?/br>
    明霜嘆口氣：“知府大人，馮巖的馬車(chē)摔到了河溝里，車(chē)馬殘骸尚在，可以去調查一番。方圓百里之內有馬車(chē)的人家不多，各自樣式不同，馬匹同樣各有特征。查問(wèn)車(chē)行和馬販子就知道了。他們不可能全都串供?！?/br>
    她說(shuō)到一半時(shí)，宋老板已經(jīng)慌了，慘白著(zhù)臉想要后退，但被明老伯按住了肩。

    “老宋，我們相識多年，你的生意之道我不評論，但是主意打到我女兒的身上，我卻不能容你了?！?/br>
    明老伯嘆口氣，對知府道：“宋老板給了你多少錢(qián)，大人只管退了。明某雖然不會(huì )賄賂你，但總不會(huì )讓你吃虧的?！?知府心里明白，明老板盡可以造些河堤、大路，安排一些萬(wàn)民傘、生祠，這些都是為官一任的政績(jì)，步步高升可比手頭兩個(gè)錢(qián)重要。

    “左右，把疑犯宋某拿下，給我細細的審！”

    宋老板兀自橫眉立目：“誰(shuí)敢？我可都給過(guò)你們錢(qián)，你們大人都是我的狗……”

    知府把令箭摔得震天響：“堵上嘴！拿下！”

    宋老板亂蹬著(zhù)腿被拖了下去，連錦鞋都甩飛了。

    知府走下案桌想要拱手相謝，但是明老爺沒(méi)看他，對明霜道：“威風(fēng)逞夠了嗎？回家！”

    明霜站著(zhù)不動(dòng)，她自然感激爹出來(lái)?yè)窝?，但是都鬧出公案了爹肯定會(huì )強迫自己回家，到時(shí)候又要過(guò)和越深低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)的日子……

    好像比以前更為難了。

    “我不想……管家，你怎么知道找這個(gè)人的？”

    管家掙扎給作證的買(mǎi)辦謝禮，聞言趕過(guò)來(lái)：“是大少爺吩咐的。怪了，他分明急得很，怎么還不趕過(guò)來(lái)？”

    明霜撇嘴：“他被我罵走了，要臉的話(huà)自然不會(huì )來(lái)?！?/br>
    然而越深凝固在樹(shù)上一動(dòng)不敢動(dòng)，他已經(jīng)感覺(jué)到了，來(lái)自那個(gè)游俠的盯視。

    該死！他方才聽(tīng)明霜和姓宋的辯論時(shí)有點(diǎn)入迷，一時(shí)沒(méi)有控制呼吸，就被發(fā)現了？

    現在下去就是對當官的挑釁了，又惹一堆麻煩。

    他只能眼看著(zhù)明霜被明老爺拖走，一臉不爽，十分心疼卻不能相陪。

    只等到府衙人散了，灰溜溜地下樹(shù)、翻墻、回家。

    一到家，發(fā)現明家亂成一片，他忙趕到正廳，只見(jiàn)鄒氏哭的天昏地暗：“不見(jiàn)了，我就回去打個(gè)盹的功夫，他就沒(méi)影兒了！”

    越深抓住明霜：“怎么了？”

    明霜顧不上甩開(kāi)他：“霆兒不見(jiàn)了?！?/br>
    她雖然鎮定，但是眼圈紅紅的，明顯忍著(zhù)眼淚不哭。

    “鄒姨，你坐下，慢慢說(shuō)。霆兒走失之前發(fā)生了什么？”明霜端來(lái)一杯茶給她。

    這時(shí)家產(chǎn)之爭已經(jīng)不是事了，鄒氏一五一十道：“他聽(tīng)說(shuō)野……越公子回來(lái)了一趟，念著(zhù)好幾日不見(jiàn)大哥，就去門(mén)口看?；貋?lái)說(shuō)你在公堂上告狀，又想去見(jiàn)你。我……我不準?！?/br>
    鄒氏有些不好意思，她是不希望兒子和搶家產(chǎn)的對手關(guān)系太好，不過(guò)見(jiàn)明霜不介意，就繼續：“后來(lái)老爺也出門(mén)了，我一個(gè)人無(wú)聊，打了個(gè)盹，就……嗚嗚……”

    明霆是個(gè)機靈的小鬼頭，鄒氏身邊的幾個(gè)丫頭婆子都不是他的對手，他騙個(gè)人再溜出門(mén)，不在話(huà)下。

    明霜對越深道：“那臭小子肯定是去見(jiàn)我們了?？晌液偷貋?lái)的路上沒(méi)有遇到他，他喜歡的店鋪里也沒(méi)影兒?！?/br>
    回來(lái)的路上明霜想給弟弟帶點(diǎn)東西的，經(jīng)過(guò)的明霆常去的地方她都光顧了。

    沒(méi)有人。

    越深毫不留情地說(shuō)出唯一的可能：“哼！被拐了?！?/br>
    明霜向后踉蹌了一步，越深抓穩了她，好在此時(shí)沒(méi)人注意這些了。

    明老爺已經(jīng)沒(méi)空去罵老伴了，喊來(lái)管家：“讓知府派人搜，他要錢(qián)就給他錢(qián)！”

    “是！”

    明霜捏緊拳頭：“我也去！我要找他！”

    越深把她按在椅子上：“多你一個(gè)又幫得上什么？給我好好待著(zhù)！”

    說(shuō)罷大步出了門(mén)。

    他眼角瞥見(jiàn)等在外面的韓肅，感覺(jué)到對方審視的目光，迎上去問(wèn)：“你應該很擅長(cháng)追蹤吧？明小姐有麻煩，你不主動(dòng)幫忙？”

    “可以，但我不白幫忙?！?/br>
    “要多少錢(qián)？”

    “如果要錢(qián)，我早就跟明小姐開(kāi)口了。我要跟你打一架！”