最好的時(shí)代 加入議會(huì ) 握手言和

    “不，我一點(diǎn)都不喜歡大地，我去過(guò)地面，那對我們而言簡(jiǎn)直是個(gè)充滿(mǎn)敵意的環(huán)境?！毙廖鲖I談到地面時(shí)露出驚恐的神色。

    “無(wú)邊無(wú)際的大地，無(wú)邊無(wú)際的天空，多可怕，就好像隨時(shí)可能被來(lái)自四面八方的東西襲擊，當然了他們說(shuō)不會(huì )有兇殘的野獸跑到城市里來(lái)，大多數動(dòng)物與人類(lèi)井水不犯河水，可是我親眼看見(jiàn)一只特別大的鳥(niǎo)飛過(guò)城市的上空，如果它撲下來(lái)會(huì )有多危險？可他們就是一直安慰我說(shuō)：放心吧，那是渡鴉，它們對人毫無(wú)興趣。我不知道他們哪里來(lái)的信心?！?/br>
    她喝了口凱瑟琳帶來(lái)的調制雞尾酒，然后調皮的笑了笑，她從來(lái)沒(méi)有在非用餐時(shí)間里喝過(guò)酒，這讓她有一種犯禁的快樂(lè )。

    基于第一次的失敗遭遇，凱瑟琳學(xué)會(huì )了在這艘船上找那些更活潑更年輕的船員采訪(fǎng)，這些孩子往往對外界充滿(mǎn)好奇。

    “沒(méi)有可靠的艙壁保護你，也沒(méi)有結實(shí)的氣密門(mén)可以隔離危險，我不懂你們陸地人怎么有勇氣離開(kāi)家門(mén)走上街的?！?/br>
    “還有陸地上的空氣，那更可怕，里面有各種花粉、塵埃、昆蟲(chóng)，數不清的臟東西，我的一位朋友一走上地面，就立刻因為過(guò)敏休克過(guò)去了，現在他患上格外嚴重的地面恐懼癥?！?/br>
    “我還看過(guò)日出日落，地面的光明黑暗全由這個(gè)太陽(yáng)控制，太陽(yáng)升起，天就亮，太陽(yáng)落下，天就黑，這簡(jiǎn)直像個(gè)恐怖故事?！?/br>
    凱瑟琳帶著(zhù)微笑將她的話(huà)記錄下來(lái)，這些出生在太空艦船上的虛空之子顯然對這個(gè)世界有不同的理解。對虛空之子而言，太空艦船就是他們的家，就是他們的故土，他們對自己棲身的這艘船抱著(zhù)家園情懷。

    “我聽(tīng)說(shuō)船員的工作是繼承制的，通常由父母傳承給自己的子女?！?/br>
    “差不多吧?！毙廖鲖I回答，“剛開(kāi)始是因為遠征初期，艦隊里并沒(méi)有建立培養船員的學(xué)校，基本是老船員教習自己的子女，然后子女就能頂替上他們退休后的空缺。后來(lái)從事相同領(lǐng)域的船員組織起來(lái)成立了學(xué)校，派一個(gè)人教所有的孩子，等他們學(xué)成后，就給他們分配崗位?！?/br>
    “聽(tīng)上去像陸地上的專(zhuān)技學(xué)院?！眲P瑟琳評價(jià)，“我猜你們一定有很?chē)栏竦娜丝谙拗普??！?/br>
    “每人最多只能有兩個(gè)孩子?！毙廖鲖I揚揚下巴，“我聽(tīng)說(shuō)很多陸地人生孩子像有癮一樣，一生就是七八個(gè)，天吶，我無(wú)法想象艙室里都是孩子哭鬧的場(chǎng)景?！?/br>
    因為醫療技術(shù)的進(jìn)步，懷孕生子這一過(guò)程不再像古代那樣充滿(mǎn)痛苦，而且當今這個(gè)時(shí)代一切都欣欣向榮。

    國母制定法律賦予人民權利，親自肯定了法律的權威與不可侵犯，人人敬仰法律并自覺(jué)的遵守它，法律就像當代的“圣經(jīng)”，每家每戶(hù)都至少擁有一本基本法，暢銷(xiāo)程度，無(wú)可比擬。

    如今的人們不必擔心饑餓和貧窮，不必擔心自己會(huì )跟不上時(shí)代最終被時(shí)代所放棄，不必擔心疾病和失業(yè)的風(fēng)險，不必擔心死亡的痛苦。

    人們相信，只要遵紀守法，努力工作，人生就會(huì )平穩展開(kāi)，每個(gè)人都能把握住未來(lái)的發(fā)展，生活好像變成一個(gè)方程式，只要輸入你想要的數字就會(huì )得到一個(gè)準確且可靠的結果。

    戰爭、饑荒與恐懼似乎都留在了舊世界的陰影中，他們不相信在這個(gè)時(shí)代，帝國內部還會(huì )發(fā)生戰爭，爭吵和斗毆都被視作野蠻人行徑，人們有游行的權利，卻不知道何時(shí)動(dòng)用這份權利。

    人們相信生活的意義就是從安定中獲得幸福，現在很安定，未來(lái)需要繼續維持這種安定，然后在安定中不斷的向上，這種對未來(lái)的信念使整個(gè)國家充滿(mǎn)昂揚的氣息。

    而且在這個(gè)時(shí)代，教育已經(jīng)非常普及，星球總督們著(zhù)急著(zhù)消滅更多的貧困與落后，他們對“富足”的要求很高，而對“貧困”和“落后”的定義標準非常低。人人都希望自己的星球是全銀河最宜居的那個(gè)星球，并以此為驕傲的資本。不少記述者聲稱(chēng)現在就是黃金時(shí)代，人們也很相信自己正生活在歷史上最理性、最自由、最富裕的時(shí)代，一個(gè)再也不會(huì )倒退的時(shí)代。

    于是人們對生命充滿(mǎn)了熱愛(ài)，樂(lè )于組建家庭和孕育生命，哪怕是生十幾個(gè)孩子的家庭也不在少數。

    人們知道這樣的幸福維系在那個(gè)住在泰拉皇宮里的人類(lèi)皇帝身上，所以人們對她的敬愛(ài)與信仰超乎想象，絕不相信會(huì )有人想去篡奪她的皇位，人們有大把的時(shí)間為她祈禱，希望她身體健康，只要泰拉皇宮里發(fā)生一點(diǎn)變化，全帝國就會(huì )惴惴不安。

    凱瑟琳完全能猜到國會(huì )后平民和戰士都對國母的決定會(huì )感到疑懼，所以她才能如此輕易套出話(huà)。

    不過(guò)，這份猜測也許來(lái)自她內心的忐忑也說(shuō)不定，記述者作為文藝復興的典型標志，能夠在帝國內以自由主義的姿態(tài)發(fā)展，背后正是依靠國母本人的大力支持，在這個(gè)“米開(kāi)朗琪羅”“達芬奇”“托爾斯泰”“卓別林”齊出的時(shí)代，沒(méi)有人愿意回到那個(gè)無(wú)人欣賞愛(ài)與美的黑暗世界里。

    凱瑟琳衷心的希望國母永生、帝國不朽。

    這是最好的時(shí)代。

    這是智慧的時(shí)代。

    這是信心百倍的時(shí)代。

    這是陽(yáng)光普照的時(shí)代。

    這是充滿(mǎn)希望的時(shí)代。

    我們面前無(wú)所不有。

    我們大家都在直升天堂。1

    凱瑟琳將這段詩(shī)記在自己的筆記上。

    萊桑德走進(jìn)來(lái)，那根悼亡柱靜靜矗立在儀式大廳的中央，這根布滿(mǎn)萬(wàn)千犧牲戰士之名諱的柱子，比起墓碑更像是第六軍團的脊梁，面對它讓他的心情變得肅穆。

    納撒尼爾、西利烏斯、博瑞恩和斯特蘭四位連長(cháng)站在悼亡柱前，當他走進(jìn)來(lái)，他們的目光就立刻投向了他，面對軍團中的翹楚讓他又有些緊張。

    他向四位連長(cháng)一一致敬，盡管萊桑德還不明白他們召喚他過(guò)來(lái)有何用意。

    “這件事請讓我來(lái)?！蔽骼麨跛箤{撒尼爾說(shuō)道。

    納撒尼爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    于是西利烏斯邁步走到萊桑德面前。

    西利烏斯是他的導師，在他還是個(gè)新兵的時(shí)候，西利烏斯給予了他許多指引，至今萊桑德和西利烏斯間仍保持著(zhù)深厚的師生情誼。

    “到底是什么事？”萊桑德低聲詢(xún)問(wèn)。

    西利烏斯的神情格外嚴肅。

    “站在悼亡柱前?！蔽骼麨跛归_(kāi)口，“以帝國之榮光與泰拉王座上的她為證，向上面沉眠的英魂起誓?！?/br>
    萊桑德皺緊眉，但挺直了脊背，他不知道西利烏斯在做什么，但是西利烏斯在他面前吟誦的是第六軍團的戰爭誓言，他不允許自己以懈怠的姿態(tài)面對它。

    “我將把戰爭進(jìn)行到底，不惜一切，直到敵人的旗幟倒下。若我戰死，愿我的名字被刻入此柱，與他們共列，愿我的靈魂回歸她的身邊，與她并立?！比R桑德鄭重的回答。

    “今生為戰?！蔽骼麨跛褂终f(shuō)。

    “死亦為忠?！比R桑德接上。

    “第二連長(cháng)西利烏斯，承認此誓有效?！?/br>
    “第一連長(cháng)納撒尼爾，承認此誓有效?！?/br>
    “第三連長(cháng)博瑞恩，承認此誓有效?！?/br>
    萊桑德開(kāi)始驚訝起來(lái)。

    “第五連長(cháng)斯特蘭，承認此誓有效?！?/br>
    等四位連長(cháng)都見(jiàn)證完他的誓言后，儀式大廳內的凝重氛圍才有所消散，而萊桑德依舊不明所以，他疑惑的目光掃過(guò)他們的臉。

    “好啦，好啦，西利烏斯請你快告訴他吧，我看他快要被我們弄暈了?！辈┤鸲餍ζ饋?lái)。

    西利烏斯看著(zhù)萊桑德，依舊很是莊嚴，“萊桑德，我們邀請你成為議會(huì )的一員，儀式已經(jīng)開(kāi)始，是否情愿，要不受任何勉強和裹挾的誠實(shí)作答?！?/br>
    萊桑德吸了一口涼氣，他沒(méi)有想過(guò)這個(gè)結果，在他看來(lái)伊西多爾的優(yōu)勢要遠大于他。

    “你們選擇了我？”

    “實(shí)際上我們四人對你和伊西多爾的票數持平?！奔{撒尼爾說(shuō)。

    “那就是軍團里除伊西多爾外的其他五位連長(cháng)大部分選擇了我？”

    “哈德里安選擇了我？”萊桑德有些難以置信。

    “你讓哈德里安吃你的殘羹冷飯，面對如此羞辱，哈德里安打死也不會(huì )選你?！辈┤鸲髀冻鰺o(wú)奈的表情，“好運的萊桑德，起到關(guān)鍵性一票的是伊西多爾，他退出并舉薦了你?！?/br>
    “伊西多爾，為什么會(huì )是他？”萊桑德不解，他無(wú)法理解伊西多爾的作為，“這個(gè)軟弱的家伙自知比不上我所以退出了？”

    “我真想替伊西多爾揍你這家伙一頓?！辈┤鸲髯呱锨按妨艘幌滤男靥?，“伊西多爾是個(gè)老好人，也許你可以親自去問(wèn)問(wèn)他?！?/br>
    “現在重要的是，你是否接受加入我們的邀請?！彼固靥m開(kāi)口。

    “要想清楚，你的生活會(huì )截然不同，你會(huì )承擔更多的職務(wù)，行軍與后勤、戰略與提案……你要為每一條命令的后果負責，你的名字將與我們的決策綁定，勝利時(shí)榮耀共享，失敗時(shí)亦難辭其咎?！奔{撒尼爾說(shuō)。

    萊桑德看向西利烏斯，想知道這位導師是否還會(huì )給他建議，但西利烏斯緘默不語(yǔ)，于是他明白從此刻開(kāi)始他必須誠實(shí)的面對自己的內心。

    “我不知道我能否承擔這些職務(wù)，但我知道我想要加入議會(huì )?！?/br>
    “那我們可以進(jìn)行第二步了?！?/br>
    博瑞恩取出一個(gè)黃金酒杯，里面空空如也，他將它交給納撒尼爾，納撒尼爾割破自己的手掌將自己的血流了進(jìn)去。

    酒杯傳給西利烏斯，西利烏斯同樣如此。

    萊桑德覺(jué)得這就像是黑暗時(shí)代里那些迷信的宗教儀式，等到酒杯經(jīng)過(guò)博瑞恩與斯特蘭，傳到他的手中，萊桑德知道自己恐怕也要割破手掌將自己的血流進(jìn)去。

    “不用擔心，這和宗教儀式無(wú)關(guān)?！辈┤鸲骱眯牡臑樗忉?zhuān)斑@只是一個(gè)見(jiàn)證，就像簽字按手印一樣，只意味著(zhù)我們盟約的有效?！?/br>
    “血是我們生命的源泉，古代人會(huì )歃血為盟，因為他們認為血蘊含著(zhù)靈魂和神秘的力量，將血獻出，意味著(zhù)將自身最寶貴的一部分交付給了神明和盟約?！彼固靥m說(shuō)。

    “而我們知道世界上沒(méi)有神，所以我們將血交付給國母和盟約?！奔{撒尼爾繼續道。

    “其實(shí)就是起一個(gè)印象深刻，牢記今日誓言的作用?！辈┤鸲饔珠_(kāi)口，

    “我明白了?！比R桑德割破手掌將自己的血滴進(jìn)酒杯。

    納撒尼爾將酒杯拿了回去，“現在我們要共同立誓?！?/br>
    “在其他軍團，你一個(gè)人立誓就可以了，但第六軍團向來(lái)共同立誓，因為我們更有兄弟情誼?！蔽骼麨跛归_(kāi)口。

    “是的，兄弟情誼，我和西利烏斯就是軍團里的模范兄弟?！辈┤鸲鞔笮?。

    “博瑞恩，你別逼我在這種時(shí)候揍你?！?/br>
    “好了，保持莊重?！奔{撒尼爾提醒。

    永遠忠于國母與戰帥。

    永遠維護軍團團結。

    永遠捍衛帝國的榮光。

    納撒尼爾飲了一口杯中血，其他兄弟亦然，萊桑德捧著(zhù)這杯血，心中充斥感動(dòng)與激情，他們本就是血脈兄弟，而這杯血將讓他們更加的同生共死。

    “不要全喝完，因為我們還要留一點(diǎn)兒給我們悼亡柱上的兄弟?！辈┤鸲魈嵝?，于是萊桑德將剩下的血交給博瑞恩，他將血灑在了悼亡柱上。

    “接下來(lái)是第三步?！奔{撒尼爾嘆息，“這也是和在軍團里流傳已久的傳統，雖然我對這個(gè)傳統只覺(jué)得疲累?！?/br>
    “因為納撒尼爾是個(gè)可恥的和平主義分子，但你肯定很愛(ài)這個(gè)團建活動(dòng)?！辈┤鸲髋呐娜R桑德的肩膀。

    “什么團建活動(dòng)？”

    “第六軍團不喜歡對戰士間齟齬視而不見(jiàn)，戰帥說(shuō)過(guò)兄弟間一定要團結，如今你加入議會(huì )，戴上了榮譽(yù)的花環(huán)，我們需要把軍團那些潛在的嫉妒和不滿(mǎn)消滅，就比如哈德里安對你就很有意見(jiàn)?！?/br>
    “可我要怎么做呢？”

    “很簡(jiǎn)單，在決斗籠里接受他們的挑戰，把不服你的人打到服?！辈┤鸲饕呀?jīng)掛上看好戲的神色。

    “什么？”萊桑德訝異，“我要接受多少人的挑戰?！?/br>
    “也就幾十個(gè)，西利烏斯總說(shuō)你武藝超群，現在是時(shí)候讓我們看看了?！?/br>
    凱瑟琳很快就聽(tīng)說(shuō)了萊桑德成為議會(huì )一員還接受全軍團挑戰的消息，作為一名記述者，她沒(méi)有不前去見(jiàn)證的道理。

    站在訓練室的人群里，星際戰士之間的戰斗叫她印象深刻，她看見(jiàn)萊桑德在決斗籠里挪轉騰移，雙方都在以超越凡人的速度交錯、碰撞，他們都沒(méi)有穿動(dòng)力甲，從戰士膨起的肌rou上她能感受到他們無(wú)可匹敵的力量。如果站在這里的是安柏，凱瑟琳絕對相信她能拍出諸多震撼人心的照片，而她則只能訴諸紙筆，盡可能將這一切描述的清晰。

    最終萊桑德以一記出其不意的猛拳將對手打翻在地。

    “我要向你道歉?！比R桑德伸出手將哈德里安扶起來(lái)，“在扎那星上我不該那么做?！?/br>
    “扎那星上的事我不打算原諒你，因為你是真的很混蛋，但是我現在支持你進(jìn)議會(huì )?！惫吕锇舱f(shuō)，“我樂(lè )意看到軍團由一個(gè)真正愿意流血的人來(lái)領(lǐng)導?！?/br>
    “我會(huì )把這當成是你其實(shí)已經(jīng)原諒我了?！?/br>
    “隨便你?！?/br>
    周?chē)挠^(guān)戰者爆發(fā)出一陣粗獷的笑聲，有戰士拍打著(zhù)護甲致意，這種真誠的情誼只有在這個(gè)高尚純潔的時(shí)代里才能誕生。

    下一個(gè)上場(chǎng)的是伊西多爾連長(cháng)。

    “我不知道該對你說(shuō)什么?！比R桑德說(shuō)。

    “那就什么都不用說(shuō)，我們的父親當上戰帥，在我看來(lái)這正是一個(gè)開(kāi)啟新篇的絕佳時(shí)機?！币廖鞫酄柣卮?，“而且我們是該重新認識一下?！?/br>
    “我也這么想?！?/br>
    1.《時(shí)代》——狄更斯