雁渡泉的指尖按上突突跳動(dòng)的太陽(yáng)xue，洲長(cháng)辦公室厚重的實(shí)木門(mén)隔絕了外界的喧囂，卻隔絕不了那份沉甸甸的疲憊。

    洲長(cháng)……距離那個(gè)頂點(diǎn)，看似一步之遙，實(shí)則隔著(zhù)天塹。

    距離一年之約，僅僅剩下兩個(gè)月。雁渡泉靠在椅背里， 眼底布滿(mǎn)血絲，那是無(wú)數個(gè)不眠之夜和殫精竭慮的謀劃留下的痕跡。

    若非玩家賜予的那些頂級藥劑一次次強行拔高他的身體極限，他毫不懷疑自己早已被這無(wú)休止的權謀傾軋和rou體索取徹底壓垮。

    周家……這個(gè)曾經(jīng)全力支持他，將他視為制衡張哲遠利器的龐然大物，態(tài)度卻變得曖昧不清。

    張哲遠顯然在暗地里做了足夠多的交易，籌碼沉重到足以撼動(dòng)周家的立場(chǎng)。

    老主席病入膏肓，生命如同風(fēng)中殘燭，張哲遠作為副主席，距離那個(gè)位置僅一步之遙。

    他那些鋪天蓋地的慈善秀、臨時(shí)抱佛腳推出的惠民政策、以及精心設計的親民表演，如同高效的漂白劑，正在迅速沖刷掉民眾記憶中那些“無(wú)能”、“愚蠢”的污點(diǎn)。

    民眾是健忘的，更是容易被即時(shí)利益和煽動(dòng)性表演所引導的，張哲遠深諳此道。

    雁渡泉的目光落在抽屜深處那瓶閃著(zhù)柔和綠芒的頂級生命藥劑上。這是唯一的變數，只要能讓老主席多撐一段時(shí)間，他就有機會(huì )！

    但老主席的行宮被圍得鐵桶一般，張哲遠的人嚴防死守，連只蒼蠅都飛不進(jìn)去。

    機會(huì )渺?！?/br>
    鈴聲突兀地劃破辦公室的寂靜。

    雁渡泉的目光掃過(guò)屏幕上跳動(dòng)的名字——周啟山（周老爺）。

    眼底深處，一絲刺骨的厭煩一閃而逝，快得無(wú)法捕捉。

    他深吸一口氣，再睜開(kāi)眼時(shí)，已是一片溫潤平和，甚至帶上了一絲恰到好處對長(cháng)輩的恭敬。

    指尖劃過(guò)屏幕，接通。

    “周老?！甭曇羝椒€溫和，聽(tīng)不出絲毫異樣。

    “渡泉啊——”電話(huà)那頭傳來(lái)周啟山那特有上位者式的長(cháng)輩腔調的聲音，尾音拖得有些長(cháng)，“哎呀，還在忙呢？要注意身體??！年輕人，拼勁足是好事，但也要懂得張弛有度嘛！”

    雁渡泉的嘴角極其細微地向下撇了一下，隨即又恢復如常。

    他安靜地聽(tīng)著(zhù)，沒(méi)有打斷。

    “你看你，這才多久？就從協(xié)調委員會(huì )主任，一路升到了洲長(cháng)！這速度，放眼整個(gè)聯(lián)盟歷史，也是鳳毛麟角??！”周啟山的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)滿(mǎn)是贊嘆，但話(huà)鋒隨即一轉，帶著(zhù)語(yǔ)重心長(cháng)的勸誡，“不過(guò)啊，渡泉，樹(shù)大招風(fēng)??！你現在這個(gè)位置，已經(jīng)足夠耀眼了。根基要打牢，人心要收服，這些都需要時(shí)間沉淀！你現在升得夠快了，再往上……會(huì )引發(fā)別人紅眼的！急不得，真的急不得！在洲長(cháng)的位置上好好歷練兩年，把基礎夯實(shí)了，以你的能力，前途那才是真正的不可限量！”

    恩情易變。

    雁渡泉心中無(wú)聲地咀嚼著(zhù)這四個(gè)字，從周啟山接過(guò)那瓶救命藥劑的那一刻起，這份“恩情”就開(kāi)始走下坡路了。

    現在，這份“恩情”變成了束縛他手腳的繩索，變成了為張哲遠爭取時(shí)間的借口。

    電話(huà)那頭還在繼續：“……主席那邊的情況，唉，我們都很痛心。但生老病死，人之常情。張副主席……嗯，他資歷老，經(jīng)驗豐富，在眼下這個(gè)關(guān)頭，由他暫時(shí)主持大局，維持穩定過(guò)渡，也是各方都能接受的結果嘛……”

    雁渡泉握著(zhù)手機的手指，指節因為用力而微微泛白，但聲音卻依舊平穩得沒(méi)有一絲波瀾，甚至帶著(zhù)點(diǎn)謙遜的受教意味：

    “周老說(shuō)的是，渡泉受教了?！彼⑽⑼ｎD，語(yǔ)氣更加誠懇，“洲長(cháng)之位，責任重大，渡泉深感惶恐，確實(shí)需要時(shí)間沉下心來(lái)，好好梳理政務(wù)，不負周老和各方前輩的信任與栽培?！?/br>
    他巧妙地避開(kāi)了一切關(guān)于主席之位的敏感話(huà)題。

    仿佛他從未覬覦過(guò)那個(gè)更高的位置，仿佛他完全認同周啟山“穩扎穩打”的論調。

    “至于主席……”雁渡泉的聲音適時(shí)地低沉下去，帶著(zhù)恰到好處的沉重與關(guān)切，“渡泉只愿他老人家能少受些病痛折磨……若有任何需要渡泉效勞之處，周老您盡管吩咐?！?/br>
    他表現得沒(méi)有一絲怨懟，沒(méi)有半點(diǎn)不甘，只有全然的“懂事”和“服從”。

    電話(huà)那頭的周啟山似乎很滿(mǎn)意他的“識時(shí)務(wù)”，又勉勵了幾句，才掛斷了電話(huà)。

    當忙音響起，雁渡泉緩緩放下手機。

    辦公室內重歸寂靜。

    他靠在椅背上，仰頭望著(zhù)天花板上的燈光， 目光銳利如刀，再無(wú)半分剛才通話(huà)時(shí)的溫順。

    他抬手，疲憊地再次揉了揉眉心，眼中的殺意卻越來(lái)越濃。

    ……時(shí)間不多了。

    洲長(cháng)辦公室死寂得能聽(tīng)到血液在身體里奔流的轟鳴。

    兩個(gè)月……周家的曖昧，張哲遠的緊逼，老主席搖搖欲墜的生命……所有常規的算計，都在這堵絕望的高墻前撞得粉碎。

    只能，賭一次！

    這個(gè)念頭狠狠扎進(jìn)他的腦海，帶來(lái)一陣尖銳的刺痛和……破釜沉舟的瘋狂！

    置死地而后生！

    他要賭上他的一切——權勢、性命、乃至靈魂深處最后一點(diǎn)尊嚴...

    去賭那個(gè)凌駕于規則之上的存在，對他……是否有一絲“情感”！

    是對“好用工具”的省心滿(mǎn)意？

    是對“欲望容器”的愉悅？

    還是對他這個(gè)人“知情識趣”帶來(lái)的那一點(diǎn)點(diǎn)舒心？

    無(wú)論是什么！只要有一絲！一絲就夠了！

    那是深淵里唯一能抓住的稻草，是他破開(kāi)這必死之局的唯一希望！

    心臟在胸腔里沉重地擂動(dòng)，每一次搏動(dòng)都牽扯著(zhù)緊繃的神經(jīng)。

    他猛地睜開(kāi)眼， 不再有絲毫猶豫，只剩下孤注一擲的決絕和……一絲近乎虔誠的渴望。

    他拿起加密通訊器，聲音沙?。?/br>
    “通知下去……今晚的‘星光慈善晚宴’……我出席?！?/br>
    短暫的沉默，仿佛在積蓄最后的力量。然后，他清晰吐出那個(gè)足以將自己推入地獄的命令：

    “安?！返粢话??！?/br>
    電話(huà)那頭是他最信任的心腹，一個(gè)跟隨他多年，深知他每一步都如履薄冰的沉穩男人。

    此刻，那沉穩的聲音也陡然拔高，充滿(mǎn)了難以置信的驚駭：

    “洲長(cháng)？！您說(shuō)什么？！撤掉一半？！張哲遠那邊……”

    “執行命令?！毖愣扇穆曇舨蝗葜靡?，斬斷了對方所有的勸阻。

    “放出風(fēng)去，就說(shuō)……我今晚會(huì )親自為‘兒童罕見(jiàn)病基金會(huì )’站臺，并……發(fā)表講話(huà)?！?/br>
    他掛斷了通訊。

    辦公室重新陷入死寂。他靠在椅背上，嘴角緩緩勾起一抹冰冷而扭曲的弧度。

    張哲遠……你會(huì )動(dòng)手的，對吧？

    你絕不會(huì )放過(guò)這個(gè)千載難逢的機會(huì )！

    這是一場(chǎng)用生命做籌碼的豪賭。

    贏(yíng)了，他將獲得無(wú)上的“恩寵”和破局的契機；

    輸了……便是萬(wàn)劫不復，尸骨無(wú)存。

    夜幕，如期降臨。

    璀璨的水晶吊燈將宴會(huì )廳映照得如同白晝，衣香鬢影，觥籌交錯。

    當雁渡泉的身影出現在入口處時(shí)，原本喧鬧的會(huì )場(chǎng)瞬間安靜了一瞬，隨即爆發(fā)出更加密集的閃光燈和快門(mén)聲。

    他一身剪裁完美的深黑色西裝，襯得身姿愈發(fā)挺拔修長(cháng)， 目光沉穩如水，唇角噙著(zhù)一絲恰到好處的溫和弧度。

    每一步都從容不迫，卻又收斂得恰到好處，不顯張揚。

    “雁洲長(cháng)！看這邊！”

    “洲長(cháng)，請問(wèn)您對今晚慈善主題的看法？”

    “洲長(cháng)……”

    記者們蜂擁而上，長(cháng)槍短炮幾乎懟到面前。

    雁渡泉微微頷首，聲音不高，卻清晰地蓋過(guò)了嘈雜：“兒童是未來(lái)的希望，能為此盡一份心力，是我的榮幸?！?/br>
    他避開(kāi)了所有可能引發(fā)爭議的提問(wèn)，姿態(tài)無(wú)可挑剔。

    就在這時(shí)，人群向兩側分開(kāi)。

    今晚的組織者、聯(lián)盟副主席張哲遠，帶著(zhù)他那標志性的笑容，在一眾隨從的簇擁下，徑直向雁渡泉走來(lái)。

    這是兩人在權力場(chǎng)廝殺近一年后，第一次在公開(kāi)場(chǎng)合，在無(wú)數鏡頭前面對面。

    “雁洲長(cháng)，”張哲遠在幾步外站定，笑容加深，主動(dòng)伸出手，聲音洪亮，帶著(zhù)一種長(cháng)輩對杰出后輩的欣賞，“久仰大名，今日一見(jiàn)，果然是后生可畏，一表人才??！”

    他刻意加重了“后生”二字，姿態(tài)擺得極高。

    無(wú)數鏡頭瞬間聚焦，閃光燈連成一片刺目的白光。

    雁渡泉臉上的笑容沒(méi)有絲毫變化，甚至更加溫潤謙和。

    他立刻上前一步，身體微微前傾，雙手伸出，恭敬到甚至帶著(zhù)一絲“受寵若驚”的姿態(tài)，緊緊握住了張哲遠伸出的那只手。

    “張主席過(guò)獎了，渡泉資歷尚淺，能走到今天，全賴(lài)前輩們提攜指點(diǎn)，更離不開(kāi)像張主席您這樣德高望重的前輩掌舵大局。在您面前，渡泉永遠是學(xué)生?！?/br>
    他姿態(tài)放得極低，語(yǔ)氣誠懇，仿佛發(fā)自肺腑。

    目光清澈坦然，沒(méi)有絲毫怨懟或不甘，只有全然的恭順與敬重。

    張哲遠眼中飛快地閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的訝異和警惕。

    雁渡泉這姿態(tài)做得太足，反而讓他覺(jué)得有些不對勁。

    但箭在弦上，他臉上的笑容更加“慈祥”，甚至伸出另一只手，親昵地拍了拍雁渡泉緊緊握住他的手背。

    “哈哈，年輕人謙虛是好事！”張哲遠朗聲笑道，聲音傳遍全場(chǎng)，“不過(guò)，該挑的擔子也得挑起來(lái)嘛！”他故意頓了頓，目光掃過(guò)全場(chǎng)屏息的記者，意味深長(cháng)地看向雁渡泉，“桃源的未來(lái)，終究還是要靠你們這些年輕才俊來(lái)扛??！”

    這句話(huà)如同投入平靜湖面的巨石！赤裸裸地將雁渡泉架在了火上烤！

    暗示他覬覦高位，更是在試探他的反應。

    所有鏡頭都死死鎖定雁渡泉的臉，捕捉他一絲一毫的表情變化。

    雁渡泉臉上的笑容依舊溫潤，甚至因為張哲遠這“推心置腹”的“勉勵”而顯得更加真摯。他微微低下頭，姿態(tài)愈發(fā)恭謹：

    “張主席言重了。桃源的未來(lái)...唯有德才兼備、眾望所歸的領(lǐng)袖方能扛起。渡泉才疏學(xué)淺，當前只想在洲長(cháng)的位置上，踏踏實(shí)實(shí)為民眾做些實(shí)事，不辜負前輩們的期望和信任?！?/br>
    他抬起頭，目光坦然地看著(zhù)張哲遠，語(yǔ)氣無(wú)比誠懇，“至于聯(lián)盟的未來(lái)，有張主席您這樣經(jīng)驗豐富、深孚眾望的領(lǐng)袖掌舵引領(lǐng)，渡泉和所有同仁，都深感安心，也必將全力支持，靜候佳音?！?/br>
    他將高帽一頂接一頂地戴在了張哲遠頭上。

    姿態(tài)之恭順，言辭之懇切，仿佛張哲遠登頂已是板上釘釘，而他雁渡泉，只是一個(gè)心悅誠服、準備全力輔佐的忠誠下屬。

    “咔嚓！咔嚓！咔嚓！”快門(mén)聲瘋狂響起，記錄下這極具戲劇性的一幕：聯(lián)盟副主席張哲遠笑容“慈祥”地拍著(zhù)年輕洲長(cháng)的手背，而年輕洲長(cháng)雁渡泉則微微躬身，神情恭順，眼神“崇敬”。

    張哲遠臉上的笑容有那么一瞬間的僵硬。

    雁渡泉這以退為進(jìn)、捧殺于無(wú)形的功夫，讓他有種一拳打在棉花上的憋悶感。

    他哈哈一笑，掩飾住眼底的陰霾，用力拍了拍雁渡泉的肩膀：“好！好！年輕人有這份心，很好！那……我們晚點(diǎn)再聊？”他維持著(zhù)表面的和諧，轉身走向主臺。

    雁渡泉站在原地，微微欠身：“張主席您先忙?！?/br>
    直到張哲遠走遠，被記者和賓客重新包圍，雁渡泉才緩緩直起身。

    他臉上那溫順謙和的笑容如同潮水般褪去。

    賭局，開(kāi)始了。