九、桃色

    江離穿著(zhù)禮服，排隊在帳篷里拿了水果三明治與焙茶。蘇文綺剛被涵內親王邀去。江離準備找一個(gè)沒(méi)人的地方，安靜地吃完這份遲到的午餐。

    北境的秋天，紅葉灼灼。雖然賞紅葉通常要到山野里，但園游會(huì )特地選在了御苑中一處一半被新落葉覆蓋的空曠所在。草尚青。風(fēng)把金色與紅葉的葉片吹下樹(shù)，漸變一般地暈染極大的半徑。草坪的一側是離宮。另一側有未被封鎖起的小徑。來(lái)之前，江離看過(guò)地圖。小徑通往溪流、池塘與峽谷。

    媒體約等于不可以拍攝園游會(huì )。但賓客們自己游玩時(shí)的私自拍攝不受限制。蘇文綺給江離的手機是最新的型號，與江離之前用的同品牌低端線(xiàn)產(chǎn)品的差價(jià)大多體現在了相機與內存。御苑很美。江離打算拍一些無(wú)人的風(fēng)景照片。

    她按照淺灰砂石鋪就的步道行進(jìn)，維持身體意識、踩出極少聲響。進(jìn)入樹(shù)林，首先找到一塊石頭坐下──因為邊走邊進(jìn)食不符合皇宮中的禮節。然后漱口、補妝、把用紙巾擦拭過(guò)的骨瓷餐具勉強塞進(jìn)隨身的手包。蘇文綺大約難以評價(jià)這行為。但立德有不少學(xué)生這樣做。經(jīng)食堂允許，他們把能重復使用的餐具帶離食堂但不帶離大樓，相對清潔的茶杯就放包里。如此環(huán)保，也省卻自己洗。

    主路上經(jīng)常有人。江離遂下到峽谷底部。溪邊的木棧道，圍欄極矮。溪水想必不深。江離逆水流的方向沿著(zhù)窄路走。太陽(yáng)被對岸的葉片遮住，時(shí)隱時(shí)現。

    不知不覺(jué)，峽谷上方的人聲消散。

    按照江離對皇宮的了解，宮里的水系不從地面通到宮外。水固然是活水，但進(jìn)出應該經(jīng)由地下渠。也就是說(shuō)，溪流有盡頭。即便江離走不到盡頭，她也可以原路折返。

    忽然有人高聲道：“你可是迷了路？”

    江離反應過(guò)來(lái)這是在指她。

    江離抬頭。峽谷上方有一爿涼亭。有人走到欄桿邊探出腦袋?！安灰龠^(guò)去了。前面不通?！?/br>
    江離從善如流地放棄了棧道。她沿臺階上山坡。峽谷上的步道沒(méi)有臨水的棧道曲折，返程應當比來(lái)程快。手機里的地圖，在御苑內部什么都不顯示。江離到頂才發(fā)覺(jué)周遭的安靜。只有涼亭里相對坐著(zhù)的幾個(gè)人。

    有另一個(gè)人說(shuō)：“江離？”

    江離外套的胸前貼了名牌。上面僅有她的名字。因為她不算是被按照公眾身份所邀請、而算是家屬，所以她的名牌沒(méi)有寫(xiě)她的工作單位。涼亭內幾個(gè)人的名牌卻無(wú)從見(jiàn)到。不過(guò)，她們服裝的風(fēng)格與來(lái)園游會(huì )的許多女士差不多。

    蘇文綺不作這種淑媛風(fēng)格的打扮。她穿復古的、形制男女通用的褲裙與外套與腰封，給江離用相同的搭配。直到維新前后，這還是為數不多的女軍閥的正式著(zhù)裝。她梳無(wú)性別的古典發(fā)髻，短頭發(fā)的江離沒(méi)有。

    “好久不見(jiàn)?！边@個(gè)喚江離名字的人繼續。江離憑借對方掩在濃黑睫毛膏里的眼睛與不達眼睛的笑回憶，此人乃自己的中學(xué)同班同學(xué)，李珉璁。頓時(shí)，江離警鈴大作。她欲轉身離去。李珉璁卻疾步走出涼亭，拉住江離的手腕?！敖?，”一如十幾歲時(shí)，她甜膩而尖刻地用這個(gè)綽號嘲諷，“你迷路了。不知道該在哪里，所以亂走？陪我們坐一會(huì )兒?！?/br>
    江離想要擺脫控制。但李珉璁拿走了江離手包內的茶杯。涼亭內的石桌上有一壺用酒精爐溫著(zhù)的茶。是會(huì )場(chǎng)帳篷一種茶的香氣。水由涼亭直接引。李珉璁給江離倒了一杯。

    有人問(wèn)：“你是來(lái)參加園游會(huì )的？”

    “是?！?/br>
    “真好啊?！崩铉腓f(shuō)。多年前，她在女生的、其他人不介意她這種有攻擊性的低自尊的小團體里一貫領(lǐng)頭。多年后，她竟然沒(méi)有變?！巴桥惆楦魑淮笕?，我們就沒(méi)有這等恩寵?！?/br>
    茶杯被李珉璁端著(zhù)。江離走不掉。李珉璁大概率知曉她的底細，但反之不亦然。江離憂(yōu)慮失禮將敗壞蘇文綺的名聲，遂同這群陪伴各位大人的人說(shuō)話(huà)。她們也是隨園游會(huì )的賓客一道前來(lái)，抵達御苑后被集中請到這，坐了幾個(gè)小時(shí)，相當無(wú)聊。

    有人問(wèn)：“江姑娘既然作為賓客來(lái)，那在哪里高就？”

    “清和所?！?/br>
    有人贊嘆。有人仿佛沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字。還有人說(shuō)不愧是珉珉的同學(xué)，珉珉如今亦是國家電視臺小有名氣的記者。然而，李珉璁顯然知道更多江離的內幕：“江離，你回去讀書(shū)了？希蘭開(kāi)除你后，你去了哪？”

    “我的研究比較初級?！苯x不習慣就事實(shí)說(shuō)謊，“用不上文憑?！?/br>
    她在想，如何從李珉璁處拿回茶杯。

    不出江離所料，李珉璁聽(tīng)聞江離的答案，十分故意地附在身側另一個(gè)女生耳旁，講悄悄話(huà)。很快，話(huà)似乎在除了江離以外的人里傳了一圈。大家紛紛笑起來(lái)。

    江離倦怠地笑。

    “江神小時(shí)候是學(xué)霸。難怪叫做‘江神’。她臉皮薄。原本是很非梧桐不棲、一心考學(xué)上進(jìn)的?！崩铉腓^續陰陽(yáng)，“不過(guò)，我們又不是貴重的出身，除了伺候在各位大人身邊，要如何有出人頭地的機會(huì )呢？江離，你聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有，我們中學(xué)里那個(gè)方文綺──現在該叫她子爵大人了──最近和我們的另一個(gè)中學(xué)同學(xué)搞在一塊。你可還記得，以前老師與學(xué)長(cháng)都說(shuō)，從南遙畢業(yè)以后才會(huì )發(fā)覺(jué)，只有南遙的學(xué)生才能聊到一起、才能在一起？我想，不是這樣。方文綺把人家送去的地方，我們的大人都不忍心送我們去。枉方文綺還裝作情深意重暗戀多年的樣子，可能是壓抑太久，變態(tài)了，才把人那樣糟踐。也不知道她對這人有什么情結，值得長(cháng)大以后如此折騰?！?/br>
    她沒(méi)用蘇文綺現在的大名。但從其他人不接話(huà)的狀態(tài)判斷，李珉璁妄議權貴，作了危險發(fā)言。

    不過(guò)，隨后，李珉璁開(kāi)始談“一個(gè)蘇文綺與之交好的、把人送給此人教育的人”。她也不提周延的大名。她稱(chēng)呼“長(cháng)安”──這正是會(huì )所中人們給最高老板的代稱(chēng)。雖然描述依舊糟糕，但，大約由于那些事跡早已是更公開(kāi)的談資，整桌漸不是李珉璁的獨角戲。

    江離竭力聽(tīng)不進(jìn)李珉璁的話(huà)?？墒?，一個(gè)女生開(kāi)始用醫學(xué)術(shù)語(yǔ)解釋“長(cháng)安”的激素類(lèi)藥物把人廢掉的事跡與原理。

    蘇文綺說(shuō)她很喜歡江離，所以不會(huì )給江離用有傷害性的東西。

    從這一整桌人優(yōu)雅克制的動(dòng)作判斷，所有人都經(jīng)過(guò)了“訓練”。不過(guò)，江離認為，至少現在，蘇文綺還沒(méi)有對自己做過(guò)分的事情。

    或許是江離遠離李珉璁的時(shí)間已經(jīng)很久，相比十幾歲時(shí)，她對此人的語(yǔ)言攻擊多了抗性──盡管，李珉璁還是讓她感到條件反射的恐懼與惡心。

    如果旁敲側擊，江離總可以事不關(guān)己。話(huà)題從“長(cháng)安”轉移到“長(cháng)安”其實(shí)極有才華風(fēng)度，曾有女生僅取單句意象，評他“曉月當簾掛玉弓”，又轉移到“長(cháng)安”在招募時(shí)偏愛(ài)擅長(cháng)藝術(shù)或人文的大學(xué)生，后來(lái)也確有扶持若干位的事業(yè)。再即將轉移時(shí)，李珉璁沿用中學(xué)時(shí)的策略，又開(kāi)始把江離當江離在各種意義上都不是的書(shū)呆子，問(wèn)江離是否與她陪伴的人背《薔薇詞》。

    《薔薇詞》是江離初中時(shí)即會(huì )背的一首極長(cháng)的古詩(shī)，主角是一個(gè)曾為商女的策士。蘇文綺亦會(huì )背。北離的高中生強制背。起初，江離乃全班唯一會(huì )背的。后來(lái)，蘇文綺為模仿江離，去背了這首詩(shī)與同作者另一首類(lèi)似的《雪鶴行》，然后背給江離。

    “其實(shí)，你這種文藝的，反而玩得更花吧？”有人道，“書(shū)讀更多、見(jiàn)識更廣，反而會(huì )覺(jué)得一般花樣弄起來(lái)無(wú)趣?！?/br>
    床上花樣無(wú)趣與否，江離現下并無(wú)多少感觸。她雖然不甘心李珉璁如今混得沒(méi)有比她差，但早不是幾年前那種情緒不穩定、動(dòng)輒當眾發(fā)作的狀態(tài)。自小，江離就不能從情感上理解、只能從理智上接納李珉璁看不順眼她這件事。除了潛在的能讓江離幸災樂(lè )禍之處，李珉璁并無(wú)任何江離感興趣的地方。在江離的認知中，李珉璁只不過(guò)是時(shí)隔多年依然有欺負江離的執念。盡管，江離從來(lái)不覺(jué)得自己有得罪過(guò)她──但，江離似乎不是很容易感到人被其他人得罪。

    她有些想對李珉璁說(shuō)：“很遺憾我當年在學(xué)校里給你落下創(chuàng )傷?！笨伤辉戈P(guān)懷李珉璁的精神狀態(tài)，也不愿刺激她。

    “如果沒(méi)有特別的事，我就先走?！苯x禮貌地笑，“我的伴還在場(chǎng)地。我不能讓她久等?！?/br>
    江離清楚自己不受這群人歡迎?？伤魂P(guān)心她們的想法。倘若是幾年前或者幾個(gè)月前，沒(méi)有任何社交生活的江離大約將被自己的任何社交強烈影響情緒。然而，江離給赫遐邇的研究做得不錯。赫遐邇也是很好的導師，會(huì )與江離談江離的學(xué)術(shù)規劃。

    偶爾，江離陪蘇文綺見(jiàn)蘇文綺的朋友。不過(guò)，蘇文綺始終沒(méi)有把江離換出去的意思。有別人的場(chǎng)合，她一般表現得相當禁欲。

    按此思路，江離與自己這方面的同行仿佛交集甚小。

    反正，江離不可能一直賣(mài)身讀書(shū)。她自己的打算是，碩士畢業(yè)后遠走到國外去做博士、然后盡力終老異鄉。

    江離取走茶杯，側過(guò)身將茶水傾倒在地。接著(zhù)，她不顧形象地迅速遠離。

    幾十米外，蘇文綺獨自出現在碎石路邊。江離過(guò)了幾步才看見(jiàn)她，驚覺(jué)自己離開(kāi)太長(cháng)。蘇文綺倚樹(shù)站著(zhù)，或許處在涼亭中人的視覺(jué)死角。江離問(wèn)，自己有無(wú)離開(kāi)賓客被允許參觀(guān)的區域。蘇文綺回答無(wú)。

    江離的手機里有定位。

    蘇文綺的表情有一種厭煩的冷。

    “不過(guò)，你的確有可能走得有點(diǎn)遠?！彼齻兎祷赝局?，蘇文綺抬手遮住聲音道。她并不在厭煩江離?！澳侨喝?，也許是今天被進(jìn)獻給皇帝的。眾所周知，我們的皇帝陛下乃一個(gè)性變態(tài)。他有那個(gè)衛兵團還不夠。他的親信會(huì )給他選新鮮的、一次性的人?！?/br>
    “她們不會(huì )有大事。她們也基本知情并自愿?！币?jiàn)江離神色微動(dòng)，蘇文綺補充，“首先是陛下精力有限，旁人選出來(lái)的人他必須再選。其次是，算上衛兵團與宮女?huà)邋c偶遇的民間女子，歷年來(lái)，人太多。如果真做過(guò)火，信息封鎖不住?！?/br>
    江離在境外的網(wǎng)站上見(jiàn)過(guò)對帝國當朝皇帝的桃色演義。然而，她一向覺(jué)得，這與她的生活不相關(guān)、亦不是她能辨別真實(shí)度的事情，因而很無(wú)聊。

    可蘇文綺竟然認證此事。江離對皇帝的印象更差了。

    江離告訴蘇文綺，她遇見(jiàn)了李珉璁。蘇文綺同樣沒(méi)有忘記這個(gè)名字與人。

    “此人，跟的是軍部某位?！碧K文綺眸光晦澀、語(yǔ)氣愈發(fā)鄙夷，“當然，現在有概率換了主子。被提攜進(jìn)了國視。乃一個(gè)比我低端許多的傳聲筒?？梢韵胍?jiàn)，她消息靈通。她一直都是這樣。她沒(méi)有對你提李純均？或許她未必什么都知道。不過(guò)，她對我做不了什么。她選擇了那種生活，就不再可能成為與我相同階級的人?！?/br>
    李純均是第一次周延派對時(shí)的另一個(gè)女生。是檢察官，與周延遙遠地沾親帶故。有更年長(cháng)的人在促成她與蘇文綺。

    江離生出警覺(jué)。自己與蘇文綺是相同階級的人么？

    “蘇文綺，你變態(tài)還是皇帝變態(tài)？”

    蘇文綺的臉上掠過(guò)笑容。她促狹又自矜?！澳懵?tīng)她講?！?/br>