9.抵達昭京

    夤夜將盡，窗紙透出第一抹灰蒙蒙的魚(yú)肚白。

    林清一直處于半夢(mèng)半醒的狀態(tài)。噩夢(mèng)的余悸與衛衍那句出乎意料的“別怕”在她心頭反復糾纏。

    驛丞刻意壓低的說(shuō)話(huà)聲和馬匹偶爾的響鼻打破了死寂，宣告著(zhù)天光漸明。

    林清睫毛顫動(dòng)，終于睜開(kāi)眼，視線(xiàn)恰好撞上衛衍望過(guò)來(lái)的目光。

    那雙墨沉的眸子在晨光里顯得格外深邃銳利，昨夜近乎錯覺(jué)的溫和早已消散無(wú)蹤，只剩下慣有的審視與掌控。

    他并未言語(yǔ)，只是微微抬了抬下巴，示意她起身。

    林清強撐著(zhù)僵硬的身體坐起，沉默地整理著(zhù)微皺的衣裙。

    驛丞適時(shí)地叩門(mén)，端來(lái)了簡(jiǎn)單的熱水和粗糙的早膳。兩人草草洗漱，吃了些干硬的餅子后便準備啟程。

    衛衍率先推門(mén)而出，清晨凜冽的寒氣瞬間涌入，激得林清一個(gè)寒顫。

    一名親衛恭敬地開(kāi)車(chē)簾。林清深吸了一口冰冷的空氣，提起裙擺，踏著(zhù)微濕的地面，彎腰鉆進(jìn)了嶄新的馬車(chē)。

    “走?！?/br>
    車(chē)廂內，衛衍閉目養神，簡(jiǎn)短吩咐。

    車(chē)轍碾過(guò)驛館前坑洼不平的地面，發(fā)出沉悶的聲響，緩緩駛向未知的昭京。

    待到夜色如墨。

    馬車(chē)碾過(guò)最后一段石板路，終于在一座巍峨府邸前停下。

    沉重的朱漆大門(mén)無(wú)聲地滑開(kāi)，門(mén)后兩排仆役早已等候多時(shí)，與深沉的夜色融為一體，只余下手中提著(zhù)的燈籠，在晚風(fēng)中搖曳不定。

    衛衍率先踏出車(chē)廂，夜風(fēng)撩起他的衣袍下擺，長(cháng)途跋涉的疲憊似乎并未在他挺拔的身姿上留下明顯痕跡。

    他并未回頭，只是身形微頓，向車(chē)廂內伸出了一只手。那只手骨節分明，在昏暗中顯得格外修長(cháng)有力。

    車(chē)廂內，林清怔愣片刻，終是手放入那掌心，被他穩穩地帶下了馬車(chē)。

    “參見(jiàn)太子殿下?！?/br>
    管家模樣的中年男子疾步上前，深深躬身，身后的仆役們也隨之行下大禮。

    “起?！?/br>
    衛衍目光淡淡，沒(méi)有多余的指示，只是拉著(zhù)林清，邁開(kāi)長(cháng)腿，徑直穿過(guò)垂首屏息的人群。

    靴底踏在冰冷石磚上，發(fā)出清晰而單調的回響，敲碎了夜的沉寂，也敲在林清緊繃的心弦上。

    廊檐下的燈籠光線(xiàn)昏黃，衛衍的步伐不快不慢，林清落后他半步，被他牽著(zhù)，強撐疲憊和緊張，努力跟上。

    回廊似乎沒(méi)有盡頭。偶爾有巡邏的侍衛在遠處陰影中一閃而過(guò)，盔甲與兵刃在暗夜里掠過(guò)一絲冷光，隨即又隱沒(méi)不見(jiàn)。

    終于，到了一處燈火明亮的庭院前，衛衍停下了腳步。

    他松開(kāi)了一直緊握林清的手，側過(guò)身，目光終于落在她臉上。

    昏黃的光線(xiàn)下，她微微蒼白的臉，緊抿的唇，疲憊下迷茫的眼眸清晰可見(jiàn)。

    “以后，你便宿在此處，府中規矩，自有人教你?！?/br>
    衛衍語(yǔ)氣平靜無(wú)波，目光在林清略顯凌亂的鬢發(fā)上停留了一瞬，隨即移開(kāi)。

    “好生歇息?！?/br>
    話(huà)音落下，玄色的身影毫不留戀地走入另一條通往更深處的回廊。

    只留下林清一人，孤零零地站在陌生的庭院入口，晚風(fēng)穿過(guò)庭院，帶著(zhù)不知名花木的冷香。

    侍女們早已垂首侍立在殿門(mén)兩側，姿態(tài)恭敬而沉默，如同沒(méi)有生命的木偶。

    林清拖著(zhù)沉重的腳步，獨自走向那片燈火。每一步，都仿佛踏在未知的深淵邊緣。

    翌日，昭國皇宮御書(shū)房?jì)取?/br>
    龍椅上的昭帝身著(zhù)常服，雖年過(guò)五旬，目光卻依舊銳利如鷹隼，正批閱著(zhù)奏章。

    “衍兒，聽(tīng)聞你昨日回京途中遇襲？傷勢如何？”

    帝王聲音不辨喜怒，卻自有威壓彌漫開(kāi)來(lái)。

    “勞父皇掛心，些許皮rou之傷，已無(wú)大礙?！?/br>
    “可知何人所為？竟敢在昭國境內，對當朝太子行刺！”

    昭帝聲調陡然轉厲，帶著(zhù)雷霆之怒的前兆。

    “刺客共十三人，全部服毒自盡，在刺客尸身上，尋得此物?！?/br>
    衛衍從寬大的袖袍中取出一物，正是一柄通體烏黑的匕首，柄端赫然鑲嵌著(zhù)一條盤(pán)踞的銀蟒紋飾。

    侍立一旁的宮人立刻趨步上前，恭敬接過(guò)，轉呈御案。

    “倒是做得一手好戲！衍兒，你如何看？”

    匕首被重重拍在案上，沉沉的目光投向衛衍。

    “此蟒紋形制雖刻意模仿舊制，但匠氣過(guò)重，反露刻意仿造之痕。刺客目標明確，欲置堇國公主于死地?！?/br>
    衛衍目光掃了眼匕首，頓了頓又道：“公主若死在昭境，一方面可嫁禍堇國舊部，挑起更大紛爭，屆時(shí)讓兒臣乃至朝廷疲于奔波。再則天下悠悠眾口，難免會(huì )疑心是朝廷授意?？謩?dòng)搖國本根基?！?/br>
    “倒是好計謀！此事由你全權督辦，朕倒要看看，是誰(shuí)如此膽大包天，敢在朕的眼皮子底下，行此悖逆之事！”

    帝王面色鐵青，眼中怒火翻騰。

    “兒臣遵旨?！?/br>
    衛衍躬身行禮，掩下眸中一絲冷冽的銳光。

    目光落在衛衍受傷的手臂上，昭帝怒氣稍緩:“那堇國公主如今也是維系堇地安穩的一步棋，你既已將其接入府中，務(wù)必安置妥當?！?/br>
    “父皇放心，兒臣有分寸?！?/br>
    “這些日子你也辛苦了，回去好生歇著(zhù)吧?！?/br>
    殿外，等候的親衛無(wú)聲跟上。衛衍步履沉穩，面上無(wú)甚表情，唯有眸子里，掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的幽芒。