46.赴南地

    林清倏然轉身，決定不能就這樣在府中枯等。

    穿戴整齊，她徑直出寢殿，院中梧桐葉落，親衛正肅立階前，見(jiàn)林清到來(lái)，立即躬身行禮：

    “公主殿下?！?/br>
    林清開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“我要到南地找殿下?！?/br>
    親衛面色沉穩，并無(wú)太大意外。他再次躬身，語(yǔ)氣恭敬卻堅定：“南地疫病兇險，殿下臨行前吩咐照料好公主，卑職萬(wàn)不敢讓您以身涉險?！?/br>
    “他在外奔波勞碌，我京中亦無(wú)法安枕，你且安排護送我南下。一切后果，我自行承擔?！?/br>
    話(huà)已至此，親衛沉默片刻，最終單膝跪地：

    “屬下遵命?！?/br>
    ——

    京郊官道，一輛馬車(chē)駛過(guò)，左右各是一列精衛護送，所過(guò)之處卷起陣陣黃塵。

    “公主，前方不遠有個(gè)岔口，可稍作歇息?！?/br>
    駕車(chē)的親衛隔著(zhù)車(chē)簾低聲道。

    林清掀開(kāi)側簾一角向外望去。日頭西斜，將路邊樹(shù)叢拉出長(cháng)長(cháng)的影子。目光忽被不遠處草叢中的一抹暗色吸引，似乎是件粗布衣裳。

    “停車(chē)！”

    她立刻吩咐。

    馬車(chē)應聲緩緩停住，親衛利落躍下，手按在腰間的刀柄上，警惕環(huán)視后，才快步走向草叢。

    “公主，是個(gè)孩子?！?/br>
    親衛聲音帶著(zhù)一絲凝重。

    林清快步上前，只見(jiàn)一個(gè)約莫十來(lái)歲的小女孩蜷在枯草叢里。她伸手探向小女孩的額頭，觸手guntang。

    “她燒得很厲害，先帶上車(chē)吧！”

    林清聲音帶著(zhù)焦急，抬頭看向親衛。

    親衛臉上仍有遲疑：“公主，此地離疫區已近，這孩子來(lái)歷不明，癥狀又……恐有疫病之嫌?！?/br>
    “若真是疫病，將她棄之荒野，她必死無(wú)疑，若只是尋常熱癥，我們便救了一條性命?！?/br>
    親衛依言上前，將小女孩抱起。

    一行人在岔口稍作休整。林清從隨行備好的水囊里倒出些清水，用布巾蘸濕，輕輕擦拭女孩干裂的嘴唇，又試圖一點(diǎn)點(diǎn)喂入她口中，女孩無(wú)意識配合著(zhù)吞咽了幾下。

    因料想疫區兇險，出行前她特意備了一些常用藥材和幾本醫書(shū)，此刻正好派上用場(chǎng)。一名親衛立刻從行囊中找出藥箱和包裹好的藥材，連同水囊一并遞入車(chē)內。

    林清快速翻動(dòng)醫書(shū)，目光在“高熱不退”、“邪氣侵體”等條目間搜尋，揀出幾味需要的藥材：黃連、黃芩、連翹……

    車(chē)外，親衛熟練支起簡(jiǎn)易爐灶，不一會(huì )兒，微苦的藥香隨裊裊升騰的熱氣彌漫開(kāi)，夾雜著(zhù)柴火的氣息，在漸濃的暮色間飄散。

    給小女孩喂過(guò)藥后，馬車(chē)向著(zhù)南方行駛。直到第二日退燒的小女孩緩緩睜開(kāi)眼。

    “你醒了？”

    林清將水囊遞至她干裂的唇邊。

    女孩怯生生啜了幾口，聲音細若蚊蚋：“謝、謝謝jiejie……”

    “你叫什么？家在何處？”

    “阿桐…叫阿桐?！彼榭s著(zhù)攥緊衣角，又開(kāi)口：“爹娘死在逃荒路上了…只剩我…”

    林清輕拍她顫抖的脊背：“別怕，先隨我們同行?！?/br>
    阿桐將臉埋進(jìn)林清衣袖啜泣，指尖深深掐進(jìn)掌心。

    ——

    午后日頭穿透灰蒙蒙的云層，勉強照亮前方?？諝庵袕浡?zhù)化不開(kāi)的苦澀藥味。

    親衛勒住韁繩，馬車(chē)停在一頂稍帳篷前。簾子被一只沾著(zhù)泥污的手掀開(kāi)，一道身影大步跨出。

    正是衛衍。

    他眉頭深鎖，正對著(zhù)身邊一名醫官吩咐著(zhù)什么。

    林清幾乎是立刻跳下馬車(chē)，腳步有些踉蹌地向他奔去。

    “衛衍！”

    衛衍倏然轉頭，墨色的眸子在觸及林清身影的剎那，翻涌起驚濤駭浪的情緒。

    “清清？！”

    他本能地張開(kāi)雙臂，穩穩接住撲進(jìn)他懷里的林清。

    “太胡鬧了！”

    他的聲音胸膛里震出，帶著(zhù)連日疲憊積壓的焦灼和后怕，卻刻意壓低了音量，“你知不知道這有多危險？若染上疫病，若路上稍有差池……”

    “可是，我很想你，很擔心你……”

    林清仰起臉與他對視，眼中水光盈盈。

    責備的話(huà)一下子噎住。他張了張嘴，最終只化作一聲無(wú)奈的嘆息，收緊了環(huán)抱住她的手臂，確認她安然無(wú)恙地在自己懷中。

    良久，頭頂才傳來(lái)一句。

    “我也很想你?！?/br>
    衛衍稍稍將她松開(kāi)些，才注意到馬車(chē)里探出來(lái)一個(gè)怯生生的小腦袋。

    林清尋著(zhù)他的目光回頭，輕輕拉了下他的衣袖，解釋道：“我們在京郊岔口發(fā)現的她，當時(shí)發(fā)著(zhù)燒昏迷不醒，我不能見(jiàn)死不救?！?/br>
    衛衍聽(tīng)著(zhù)，審視的目光再次看向阿桐，小女孩嚇得渾身一哆嗦，小腦袋立刻縮了回去，只留下一片微微晃動(dòng)的車(chē)簾。

    “你可知此地已是疫區邊緣？”衛衍的聲音壓得更低，“來(lái)歷不明，癥狀不明，你也敢帶上她同行？”

    “我給她喂了湯藥，退燒了，這一路過(guò)來(lái)也未見(jiàn)其他癥狀……”

    他的目光再次投向馬車(chē)方向，聲音放緩了些，“既已同行，便暫留此處。莫要隨意走動(dòng)，待醫官看過(guò)再說(shuō)?！?/br>