咫尺天涯

    沐曦轉醒時(shí)，帳外已傳來(lái)cao練聲。她撐起身，指尖仍有些發(fā)顫，但目光已清明如初。

    項燕站在帳口，鎧甲未卸，陰影覆住半張冷硬的臉。"躺著(zhù)。"他聲音沉冷，"楚軍不缺病患逞強。"

    "治病不能只靠藥。"沐曦嗓音微啞，卻字字清晰，"若要守住楚國，得先守住人心——水源、糧倉、兵甲，都需設淨疫所。"

    項燕沉默片刻，拇指無(wú)意識摩挲劍柄，最終側頭對副將道："記下。"

    副將連忙捧簡(jiǎn)，聽(tīng)見(jiàn)主帥又補了一句："按她說(shuō)的辦。"

    【蒙恬再襲】

    廿日黎明，蒙恬率軍壓境。

    這次他帶的不是輕騎，而是重甲步卒，黑壓壓如鐵壁推進(jìn)。戰鼓未響，秦軍已列陣逼近楚營(yíng)週邊。

    "項燕！"蒙恬勒馬陣前，聲如沉雷，"今日要麼降，要麼——"

    話(huà)音未落，楚軍弓弩手忽從兩側蘆葦蕩現身，箭雨傾瀉而下！

    （沐曦三日前便命人埋伏於此，專(zhuān)等秦軍逼近射程）

    蒙恬揮劍格擋，餘光卻掠向楚陣後方——素白身影靜立，面紗之下，一雙琥珀眼清晰如昨。

    （那是——凰女的眼。）

    他咬牙，疑念更盛。

    戰局瞬息萬(wàn)變。

    沐曦立於瞭望臺，素衣被風(fēng)卷起，手中令旗一揮——

    "放火！"

    早已埋伏在沮漳上游的楚軍輕騎點(diǎn)燃火油，腐草堆積的溝渠轟然爆燃！濃煙滾滾，截斷秦軍退路。

    蒙恬猛勒韁繩，戰馬人立嘶鳴。他回頭，隔著(zhù)煙火望向那道身影——

    （指揮若定，佈局精準……若真是凰女，為何不露真容？）

    "撤！"

    他最終咬牙下令。

    秦軍如潮退去，只餘焦土與未散的硝煙。

    三晝夜後，秦軍敗退。

    項燕踏過(guò)戰場(chǎng)歸來(lái)，見(jiàn)營(yíng)寨完好，傷兵皆得安置。副將匆匆來(lái)報："天女去查西南水渠了。"

    "一個(gè)人？"項燕皺眉。

    "帶了斥候。"副將猶豫片刻，"她說(shuō)……秦軍此次專(zhuān)攻水渠，恐有蹊蹺。"

    項燕望向西南方向，暮色中，一抹素影正逆著(zhù)殘陽(yáng)而行，衣袂翻飛如孤雁。

    （而此時(shí)的秦軍大營(yíng)，蒙恬割開(kāi)信鴿腳環(huán)，帛書(shū)上只有寥寥數字——）

    【疑影，未辨?！?/br>
    ---

    項燕這次沒(méi)有立刻離開(kāi)。

    他靜靜站在帳外，看著(zhù)女子將剩餘藥劑分給傷兵，又親自洗淨器具、調整營(yíng)帳。

    半晌，他走進(jìn)去，話(huà)語(yǔ)低沉：”姑娘……你到底是誰(shuí)？”

    沐曦抬眸，目光如止水。

    "我非細作，不識大秦凰女，亦非楚臣，不事秦政。"她嗓音清冷，卻字字沉靜，"唯知一事——秦軍若進(jìn)，蒼生難安。"

    夜風(fēng)掠過(guò)營(yíng)火，在她衣袂間流轉。她緩步上前，指尖輕點(diǎn)沙盤(pán)，沮漳河的水道在火光中蜿蜒如命脈。

    "將軍若欲存楚，可否……略聽(tīng)我一言？"

    她取出一張地圖，指出秦軍下一步可能南襲的三個(gè)節點(diǎn)，以及項燕兵力如何分佈、地勢該如何利用。

    烽燧傳訊·兵鋒暗藏

    項燕的指節重重碾過(guò)沙盤(pán)邊緣，木屑簌簌落入沮漳河道。三日前那女子點(diǎn)出的隘口，此刻正隨烽火臺次第亮起的赤焰，在牛皮地圖上連成猩紅鎖鏈。

    "報——！"斥候甲胄凝霜撞入大帳，"秦軍先鋒已至陰陵隘！"

    "再探。"項燕劍鞘壓住地圖西北角，那裡靜靜躺著(zhù)一枚青銅箭簇——是沐曦昨夜離去前嵌入的標記。

    親兵看見(jiàn)主將嘴角繃出冷笑。那女子竟連蒙恬慣用的佯攻路線(xiàn)都料得分毫不差。

    嬴政果然依照既定戰略，兵分三路，攻楚三個(gè)節點(diǎn)。

    但出乎意料的是，楚軍早已嚴陣以待，項燕調兵精準，三地皆守，甚至反擊有功。秦軍數次試探皆無(wú)功而返，損兵折將。

    ---

    嬴政伏案沉思，黑冰臺密報攤於眼前：

    “蒙面女子，目若琉璃，左腕浮現幽焰之光——疑為凰女。此女具療疫之能，病者十日即癒。然項燕重兵環(huán)守其帳，我方難以接近，暫無(wú)法確證其身分?！?/br>
    他指節輕敲案面，聲音低沉如戰鼓未鳴。他沉默許久，目光終於抬起，宛如冰雪初融卻更添銳氣。

    忽然起身，長(cháng)袍如風(fēng)。

    “傳令黑冰臺，整備車(chē)駕?！?/br>
    咸陽(yáng)宮內風(fēng)聲鶴唳，太凰於殿後低鳴不止，似感受到某種不可控的未來(lái)正漸行漸近。

    【凰棲閣?夜】

    月色透過(guò)花窗灑入閣中，銀白如水，靜得能聽(tīng)見(jiàn)星辰的低語(yǔ)。

    嬴政獨坐於榻前，指腹擦過(guò)星戒表面時(shí)，冰涼的金屬突然滲出溫度。戒身微光閃爍，宛若還藏著(zhù)她溫柔的氣息。他指節微微一扣——

    “喀噠?！?/br>
    一聲脆響，光幕驟然浮現。

    畫(huà)面中，素衣輕垂的女子靜靜立於星影之中，黑髮柔順，眼角含笑，雙眸琥珀微顫。

    “政——”

    那聲喚如春風(fēng)拂過(guò)萬(wàn)壑，叫嬴政心頭驟震，呼吸微亂。他下意識伸手，卻只是穿過(guò)一道虛影。

    太凰匍伏在一旁，猛地發(fā)出一聲嗚咽。牠盯著(zhù)那道影像，低吼中竟透出幾分哀傷與熟悉——牠知道，那只是幻光。但記憶與情感無(wú)法偽裝，連猛獸也明白：那是牠的娘親。

    影像中的沐曦忽地抬起手，似是要輕觸嬴政的臉龐。

    嬴政眼神微顫，終於低聲開(kāi)口，聲音沙啞得仿若千山萬(wàn)水之後的獨白：

    “曦……是妳嗎？若真是妳……為何助楚？”

    他盯著(zhù)那雙熟悉卻遙遠的眼，指尖緊握，彷彿只有這樣，才能抓住她的存在。

    “為何……不回孤的身邊？”

    語(yǔ)罷，影像未答，只有夜風(fēng)輕拂，鳴琴未奏，似有千言萬(wàn)語(yǔ)，化作沉默如雪的等待。

    ---

    【楚軍營(yíng)帳?夜】

    帳幕低垂，燭火映著(zhù)夜風(fēng)輕搖，昏黃光影斜落在地毯與她的側臉上。

    沐曦靜靜坐在案前，手中攤著(zhù)一幅軍圖，但她的目光，早已失焦。

    ——這些日子發(fā)生的一切，她反覆咀嚼，細細回憶。

    楚人說(shuō)她是大秦凰女，是從天而降的傳說(shuō)。

    他們以為她能醫疫、通神、轉戰局，是神諭與救世者的化身。

    她腕上的玄鳥(niǎo)刺青、腰窩間的鳳凰紋……這一切都無(wú)法否認：她，很可能確實(shí)曾是秦國的——

    祭司？謀士？抑或……寵姬？

    她指尖輕撫過(guò)腕上的刄鏈，同步儀上焰藍之光微微閃動(dòng)，彷彿想點(diǎn)燃一段失落的記憶。

    可她，仍什麼都想不起來(lái)。

    這段空白如深淵，讓她難以言說(shuō)地不安。她不知自己曾經(jīng)對嬴政是什麼，但她知道一件事：

    無(wú)論她從前是誰(shuí)，屬於哪國、背負什麼身份——

    此刻，她站在楚地。

    她站在這條被歷史錯位所撕裂的時(shí)光裂縫上。

    她為的是那些未來(lái)將會(huì )消失的一億人。

    她為的是修復那場(chǎng)提前引發(fā)的滅國之戰。

    她知道，在嬴政的眼中，她的援楚，是背叛。

    是叛國。

    ——她別無(wú)選擇。

    她抬起頭，帳外風(fēng)聲蕭蕭，遠處還傳來(lái)兵卒夜巡的腳步聲。

    聯(lián)邦一億人民的命運，壓在她肩上。

    這條路，無(wú)法回頭。

    也不能，失敗。

    她伸手收起軍圖，燭火在她眼底燃成一道不容動(dòng)搖的光。

    ——不論她曾是誰(shuí)，現在的她，只有一個(gè)目標：

    讓歷史，重新回到它該有的軌道。

    ---

    【數日後?楚地·夜】

    鉛雲低壓，月色如刀。楚營(yíng)轅門(mén)前的火把在濕冷夜風(fēng)中明滅不定，值夜士卒的甲胄結著(zhù)薄霜。忽有夜梟驚飛，樹(shù)梢積雪簌簌而落。

    高崗之上，玄色大氅與夜色融為一體。嬴政拇指輕推太阿劍璏，三寸青鋒出鞘的微響驚動(dòng)了腳邊假寐的白虎。太凰耳尖微動(dòng)，琥珀色的豎瞳裡映出三里外中軍帳的輪廓——那裡透出的燈火，正將一道纖影投在素紗帳幕上。

    箭囊墜地的餘音在雪地上緩緩洇開(kāi)。

    嬴政突然豎起劍指，所有黑冰臺死士瞬間凝固成黑影。太凰的鼻息在寒夜裡蒸騰成白霧，它耳廓轉動(dòng)，捕捉到三里外沐曦帳中傳來(lái)的——

    一聲極輕的陶器碰撞聲。

    那是藥缽與銀匙相觸的脆響。沐曦正在為傷兵碾藥，手法依舊帶著(zhù)秦宮特有的三揉二晾節奏。這個(gè)認知讓嬴政劍穗上的玉墜微微發(fā)顫，像被無(wú)形絲線(xiàn)牽動(dòng)的傀儡。

    "東南角三處暗哨。"玄鏡伏地聽(tīng)聲，掌心砂礫隨著(zhù)遠處巡邏節奏微微震顫，"亥時(shí)三刻換防。"

    嬴政屈指叩劍，太凰立刻繃緊渾身肌rou。這頭雪域貢虎肩高五尺，爪如青銅戈矛，此刻卻像尋常家貓般貼著(zhù)主人小腿輕蹭。它記得那道帳中氣息——三年前在上林苑，正是這雙手為它拔去掌中棘刺，又在暴雪夜用狐裘裹住它微涼的尾巴。

    玄鏡低聲回報：”營(yíng)中防守嚴密，天女帳篷位於中營(yíng)，左右皆有禁衛……若不製造混亂，難以突入?！?/br>
    嬴政點(diǎn)頭：”放霧?！?/br>
    黑冰臺幾人隨即手持散霧器，緩緩轉動(dòng)。藍色煙霧彷彿從地底湧出，向營(yíng)區擴散。

    短短數息，前排楚兵腳步搖晃、眼神迷離——下一瞬，全數倒地，長(cháng)槍與戟落地之聲”哐啷”響成一片。

    那一刻，如落石入水。

    項燕與沐曦同時(shí)驚覺(jué)，帳簾被風(fēng)卷起，沐曦轉頭看向外頭——月色之下，似有白影閃現。

    太凰喉間滾出沉悶低吼，猛然竄出時(shí)帶起的勁風(fēng)掃落滿(mǎn)枝冰淩。崗下楚軍只覺(jué)白光掠空，尚未看清便被虎尾掃中面門(mén)，鼻樑骨碎裂聲混著(zhù)慘叫劃破夜空。

    轅門(mén)處十丈高的望樓突然劇烈搖晃。樓卒低頭，正對上太凰仰起的獸臉——月光在它雪色皮毛上鍍了層水銀，額間暗金紋路竟隱約構成"王"字。箭垛後的弓手剛搭箭，白虎已躍起兩丈有餘，前爪拍斷樓柱時(shí)，整座松木望樓如麥稈般攔腰折斷。

    “吼嗚——??！”

    一道猛虎嘯聲驟然炸開(kāi)。

    銀白的虎紋在月光下閃爍如雷電，利爪踏地，震動(dòng)整個(gè)營(yíng)地。牠徑直衝向沐曦所在的帳篷，所經(jīng)之處楚軍震懾，全身僵立不敢動(dòng)彈。

    “猛、猛虎……神獸……！”

    兵卒驚懼低呼，但話(huà)音未落，太凰已撲殺上前，一口咬碎一名持槍士兵的喉嚨，虎掌揮過(guò)，又拍碎兩名士卒的胸甲，鮮血飛濺如雨。

    楚軍大亂，號角聲響起。

    嬴政踏著(zhù)盾陣殘骸而來(lái)，太阿劍尖垂落的血線(xiàn)在凍土上刻出猩紅軌跡。他緊跟太凰之後，劍鋒所指，血光四起，每一斬都沉狠準絕，毫不猶豫。

    “那白虎是神獸——有敵襲！”

    “保護天女！”

    項燕怒吼：”全軍戒備！退者無(wú)赦！”

    沐曦則站在帳外，愕然望向那猛虎正衝破重重人牆，距她不過(guò)百步之遙。

    太凰看見(jiàn)她，猛地嘶吼一聲：”吼——嗚！”

    那聲音中，竟帶著(zhù)難以言說(shuō)的悲喜與呼喚，卻讓楚軍所有弓手皆不敢再動(dòng)，亂陣中硬生生出現一處真空。

    太凰再逼近五十步。

    沐曦望著(zhù)牠越來(lái)越近，心跳加速，雙腿微顫。這不知是恐懼，還是……震撼？熟悉？或是某種無(wú)法言說(shuō)的悸動(dòng)？

    她自己也分不清。

    就在嬴政距離沐曦僅剩五十步時(shí)，一道黑影驟然橫擋在前！

    項燕手持重戟，冷然立於陣前，眼中殺意凜然：”秦王，此路不通?！?/br>
    嬴政劍鋒直指：”滾開(kāi)?！?/br>
    項燕冷笑：”楚國的天女，豈容你染指？”

    話(huà)音未落，他已揮戟直刺，嬴政側身避過(guò)，太阿劍與重戟相撞，火星迸濺！

    嬴政的劍鋒在月光下劃出一道銀色殘影。項燕的重戟如黑龍抬頭，戟尖小枝精準卡住太阿劍的血槽，青銅與玄鐵相咬發(fā)出龍吟般的震顫。兩人虎口同時(shí)迸裂，血珠順著(zhù)兵器紋路滾落，在凍土上燙出細小的煙痕。

    第二戟來(lái)得更快。項燕旋身借力，戟桿橫掃直取脛骨。嬴政竟不避讓?zhuān)瑒恻c(diǎn)地騰空，靴底擦著(zhù)戟刃翻躍至對方身後——卻見(jiàn)項燕早鬆開(kāi)右手，肘後鐵護臂重重撞向秦王面門(mén)。骨rou相擊的悶響中，嬴政偏頭卸去七分力，反手一劍劈在項燕肩甲，犀牛皮甲冑像腐紙般裂開(kāi)。

    十步外火盆突然爆響。飛濺的炭火映亮兩人瞬息萬(wàn)變的眉眼：嬴政眼底凝著(zhù)終年不化的冰湖，項燕瞳仁裡燒著(zhù)楚國最烈的烽燧。

    楚軍弓手終於回神，項燕厲喝：”放箭！射殺白虎！”

    剎那間，漫天箭雨傾瀉而下！

    太凰怒吼一聲，虎軀騰躍，利爪拍飛數支箭矢，但仍有一箭深深刺入它的後腿。嬴政見(jiàn)狀，眼中戾氣暴漲，揮劍斬落飛箭，卻也被逼退數步。

    “王上！不可再進(jìn)！”   玄鏡從混戰中沖出，一把拉住嬴政，”楚軍已合圍，再拖下去，我們必陷死地！”

    嬴政身形一閃，一箭射中他的左臂，他卻不退反進(jìn)，望著(zhù)遠方那一道身影——

    縱使隔著(zhù)面紗，他也不會(huì )認錯。

    那就是她！

    “沐曦——！”

    他嘶吼出聲，聲音穿透戰場(chǎng)喧囂。

    帳前，沐曦聞聲回頭。

    那一瞬，兩道目光隔著(zhù)五十步、隔著(zhù)過(guò)往歲月、隔著(zhù)天下之爭，猛然相交。

    她看見(jiàn)了他——

    嬴政的喉頭一動(dòng)，想再踏一步。

    嬴政死死盯著(zhù)前方蒙面素衣女子——沐曦仍站在原地，目光與他短暫相接，卻又很快被楚軍層層護住。

    項燕橫戟冷笑：”秦王，今日你帶不走她?！?/br>
    嬴政牙關(guān)緊咬，指節青白交錯。但戰場(chǎng)形勢已不容他再進(jìn)——楚軍援兵正從兩側包抄，再不退，必陷重圍。

    “太凰，撤！”

    他厲聲下令，太凰低吼一聲，雖不甘心，卻仍轉身隨主人殺出重圍。

    撤退前，嬴政最後回望一眼，聲音如寒鐵般擲地有聲：

    “沐曦，孤會(huì )再來(lái)——下一次，楚軍擋不住孤，項燕也護不住你！”

    話(huà)音未落，他已翻身上馬，黑冰臺死士結陣斷後，硬生生在楚軍包圍中撕開(kāi)一條血路。

    戰場(chǎng)漸靜，楚軍歡呼勝利，唯有沐曦仍站在原地，望著(zhù)嬴政離去的方向。

    她的指尖撫上心口——那裡，似乎有什麼東西……隱隱作痛。

    而沐曦，站在風(fēng)中，目送那一道披黑衣、步履堅決的背影遠去。

    胸口，忽地一緊。

    那一聲”沐曦”，像從靈魂深處震出，卻讓她的手指微微發(fā)顫。