29 初探玄宮

    這天是個(gè)難得的晴日，只是日光照在雪上，積雪融化，反倒更加寒冷。高昆毓先召見(jiàn)了司禮監和內閣的人。她本想去覲見(jiàn)母皇，可父后卻說(shuō)她幾乎已經(jīng)很少醒來(lái)，只得作罷。

    她空置了龍椅，自己設了張椅子放在下方一側，“今日召眾卿進(jìn)宮，不為別的，昨日的旨意已說(shuō)得十分清楚。只是我年紀太輕，資歷很少，于當前國事也無(wú)甚建樹(shù)，還望眾卿各抒己見(jiàn)，為我指點(diǎn)一二?！?/br>
    她說(shuō)得很謙虛，但眾臣卻不敢怠慢。一番寒暄之后，趙常安先領(lǐng)頭道：“以臣愚見(jiàn)，最要緊事有三件，那便是安王圍京、韃靼進(jìn)犯還有各地饑荒?！?/br>
    安王終究是以在地方掌握兵權坐大的，在中央，主要的勢力來(lái)自吏部，吏部尚書(shū)的二兒子是安王正君，這樣算來(lái)，権選的官員大多都是安王一派。但眼下敵眾我寡，這吏部尚書(shū)聽(tīng)到趙常安直言不諱，也沒(méi)有作聲。

    高昆毓點(diǎn)點(diǎn)頭，卻沒(méi)提這件事，“不知這各地饑荒是怎么一回事？”

    趙常安任的是戶(hù)部尚書(shū)，她道：“為籌措軍費，朝廷一直加賦，即便是欠收的地方，算上胥吏多征的，百姓也得交三成的糧上去。還有，去年發(fā)洪水，官府的賑災糧都賑了出去，短時(shí)間內沒(méi)有補充足夠，今年只能各地調糧，運送所需時(shí)日也甚久。不過(guò)眼下突增這么多餓殍，主要還是連日大雪，百姓饑寒交迫所致?！?/br>
    白忠?？戳艘谎鄹呃ヘ?，問(wèn)：“主要的帳都算下來(lái)了，國庫里還有多少錢(qián)？”

    趙常安道：“新年在即，預算也得重新批。按戶(hù)部一直以來(lái)記著(zhù)的賬簿看，國庫中十分吃緊。若是此次戰事還和上次一樣長(cháng)，百官的薪俸還得先欠一部分?！?/br>
    這樣說(shuō)，就是一分也不剩了。高昆毓正思索哪里還能開(kāi)源節流，禮部尚書(shū)道：“殿下，前些日子四殿下說(shuō)，淑君此次的壽宴不再cao辦，鎮南王府的供養減到原先的三分之一即可?！?/br>
    “哦？”她想了想，知道這是一些官員開(kāi)始對宗室開(kāi)支不滿(mǎn)。但她剛剛監國，尚且處于水深火熱之中，一旦削減供養，首當其沖的就是安王，“鎮南王體恤國事十分不易，不過(guò)供養畢竟是我大齊的祖制，不可輕易變更。依我看，可以將富些的藩王的俸祿欠一欠，調一調，供給窮藩?！?/br>
    當前軍情畢竟十萬(wàn)火急，為了避免真正的造反和兵變，她也不打算削減軍費?！傲硗?，軍費務(wù)必籌措到位。但必須要有限度，不能無(wú)節制地撥款。韃靼自數月前大敗、安王班師回朝后理應山窮水盡，如今只是淌渾水罷了。這次務(wù)必將他們打回去，永絕后患?！?/br>
    “殿下，若打不回去呢？”吏部尚書(shū)小心翼翼地問(wèn)。

    白忠?？粗?zhù)她，冷聲道：“莫大人，安王并非草莽之輩，若無(wú)百分百勝算，怎會(huì )留如此多人馬在京師？”

    “正是?！备呃ヘ箶[擺手，似乎不愿多談這最緊迫的威脅，繼續道，“薪俸和供養省下來(lái)的錢(qián)先撥給各地官府買(mǎi)糧，不夠的便借。只是風(fēng)雪不止，該如何讓百姓不受凍？”

    趙常安道：“依照以往的法子，也會(huì )發(fā)些炭火棉衣。若是無(wú)處可去的難民，便待在施粥的木棚還有各地的官舍。若殿下實(shí)在擔心，臣再呼吁百官騰出些房舍，讓百姓暫住做活，再發(fā)些工錢(qián)?！?/br>
    高昆毓緩緩點(diǎn)頭，道：“也只能如此了，我等能做的，實(shí)在有限。按方才說(shuō)的，內閣寫(xiě)好票擬，司禮監批過(guò)紅，便即刻施行?！?/br>
    待議事結束，高昆毓坐在椅中，看著(zhù)殿門(mén)逐漸合上。她知道這些人都在等著(zhù)她處置安王，不過(guò)她還真一時(shí)想不到什么好法子。議事前她私見(jiàn)文光秀，發(fā)了調兵的勘合，很快五軍都督府、各路衙門(mén)還有兵馬司的士兵便會(huì )出動(dòng)，與安王的人馬相持。

    雖然沒(méi)了正面的威脅，但誰(shuí)也不能保證什么時(shí)候來(lái)個(gè)三百刀斧手，她現在需要的是親信?？纱耸录辈坏?，姑且先等前線(xiàn)的軍情報到宮里罷。

    眼下事態(tài)嚴峻，到了深夜，她還在書(shū)房和白忠保、內閣的戶(hù)部左侍郎蔡賢華商討事宜。待批得差不多了，已經(jīng)快到丑時(shí)。想到還要上朝，高昆毓便直接讓太監們搬來(lái)床，準備睡在殿內。白忠保正收拾奏折票擬，見(jiàn)太女帶來(lái)的叫張貞的宮男正為她擦臉，他便擱下手上東西去替她脫鞋。

    高昆毓一驚，把腳抬起來(lái)，“白公公，你不必做這些宮人的活，讓他來(lái)就好?！睆堌憫艘宦?。

    見(jiàn)她有些抗拒，白忠保笑了笑，站起身，“殿下說(shuō)笑了，我們這些人本就是奴，能替殿下脫靴是福分。殿下不喜歡奴才伺候，奴才便在外間值守。只是皇上那邊不大好去了，皇后叫榮公公在伺候?！?/br>
    見(jiàn)女人似乎在揣摩他這話(huà)的深意，白忠保又補充道：“有什么事，他會(huì )和奴才說(shuō)的?！?/br>
    高昆毓這才舒展眉頭，道：“有勞公公了?！?/br>
    從政事上來(lái)說(shuō)，她并不信任白忠保，只是相信他不會(huì )和利益過(guò)不去。但他一直做得很到位，對她助益也大，便愿意讓他順利地參與其中。至于生活上，自然會(huì )優(yōu)先張貞，畢竟他是從小服侍她到大的。

    回了司禮監，白忠保坐在床上，讓小宦官們替他解衣脫靴、取下巾帽，同時(shí)深深地出了一口氣，蒼白陰柔的臉露出些許疲態(tài)。

    掌印太監，若是皇上信任，比之首輔也差不多。忠君乃是必然，然而，忠于皇上的哪個(gè)女兒卻是沒(méi)有定論的。他一直心中有些后悔，選擇太女是否太過(guò)草率？位高權重慣了，似乎沒(méi)以前那么斟酌仔細了。

    若是高昆毓知道他的想法，一定會(huì )搖頭。上一世，即使他一直勤勤懇懇地當中間派，到了最后也被高正明尋了個(gè)由頭處以極刑，雖說(shuō)是為了打壓權宦，但這種死法也極大地與高正明本身就厭惡閹人有關(guān)。

    白忠保坐在木桶中，用熱水和皂角搓洗自己的身體，思緒飄散：榮福是他一手提攜成秉筆太監的，沒(méi)經(jīng)歷過(guò)什么大風(fēng)浪，心眼也沒(méi)那么多，要論信得過(guò)和服侍人，還是他那樣的合適。

    因早年的粗活而十分粗糙的手指搓弄著(zhù)疤痕——和所有上了年紀的太監一樣，泄欲的后xue漸漸松垮，還有那殘缺處，切了后就管不住，現在愈發(fā)需要用香囊遮掩味道。

    四下無(wú)聲，他站起來(lái)，帶出嘩啦啦的水聲。

    也罷，景明皇帝也活不了多久了，既來(lái)之則安之。白忠保垂眸看著(zhù)水面，波瀾扭曲了他的面容和夾雜銀絲的頭發(fā)。盤(pán)根錯節的政事逐漸溶于黑暗，留下鳳姿龍章的美貌。沉迷聲色自然是謠傳，憑他這幾個(gè)月與太女的來(lái)往，寬仁謙和也只是表面。

    思索著(zhù)，白忠保把中衣披上。