第六章 舞會(huì )
第六章 舞會(huì )
第六章 舞會(huì ) 遠東商會(huì )的舞會(huì )，向來(lái)是壺州城權勢與財富流動(dòng)的無(wú)聲戰場(chǎng)。今年的由頭格外冠冕堂皇：為慶祝商會(huì )新購的兩艘遠洋貨輪首航，兼為華北水災募捐。請柬灑遍壺州各界名流，實(shí)則是一場(chǎng)精心策劃的“亮劍”。會(huì )長(cháng)意圖借此展示商會(huì )打通海運關(guān)節、貨通南北的實(shí)力，更是在向盤(pán)踞本地的軍閥與新老錢(qián)莊們暗示：新時(shí)代的貿易版圖，離不開(kāi)他們的航道。 華懋飯店宴會(huì )廳內，水晶吊燈將夜色驅趕得無(wú)所遁形，衣香鬢影，觥籌交錯。西洋樂(lè )隊奏著(zhù)慵懶的爵士樂(lè )，卻壓不住底下暗涌的方言交談與算計寒暄。 柳曼之一身黛藍色絲絨旗袍，領(lǐng)口袖邊綴著(zhù)細密的銀絲繡，像把一片沉靜的夜空穿在了身上。這顏色壓住了她的美艷容顏，添了幾分拒人千里的端莊。杜復朗一身筆挺軍裝，勛章冷硬，手牢牢箍在她腰間，力道透著(zhù)不容置疑的占有。他正與幾位同樣穿著(zhù)軍服的同僚高聲談笑，話(huà)題不離時(shí)局與軍需，柳曼之便安靜地做他臂彎里最得體的點(diǎn)綴，嘴角噙著(zhù)恰到好處的淺笑，目光卻像不經(jīng)意滑過(guò)的水銀，將在場(chǎng)諸人一一掠過(guò)。 人群中她看見(jiàn)了宋征言。他正與幾位商會(huì )董事模樣的人交談，側影清雋，舉杯應酬間從容不迫，與那日在銀行貴賓室判若兩人。他也看見(jiàn)了她，目光在空中短暫相接，又讓她回想起了那日他的失控與那個(gè)灼熱的吻。 她也看見(jiàn)了耿占非。他幾乎是場(chǎng)中的另一個(gè)中心，無(wú)論走到哪里，都有人上前攀談。他談笑風(fēng)生，掌控著(zhù)話(huà)題與節奏，那雙桃花眼含著(zhù)的笑意卻從未真正到達眼底。他的視線(xiàn)，如同最精密的儀器，每隔一段時(shí)間，總會(huì )不著(zhù)痕跡地掃過(guò)柳曼之所在的方向。 舞會(huì )過(guò)半，氣氛正酣。一名穿著(zhù)杜家親兵服飾的仆從匆匆來(lái)到杜復朗身邊，低聲稟報了幾句。杜復朗眉頭立刻蹙起，臉上掠過(guò)一絲不耐與擔憂(yōu)。他低頭對柳曼之道：“玲夢(mèng)那邊差人來(lái)說(shuō)，肚子疼得厲害，下人慌得沒(méi)主意。我得回去看看。你……” “我沒(méi)事，”柳曼之善解人意地微笑，“正巧也有些累了，我去旁邊休息區坐坐，等你回來(lái)，或者待會(huì )兒讓家里的車(chē)來(lái)接我?！?/br> 杜復朗捏了捏她的手，對不遠處自己的副官使了個(gè)眼色，示意他看顧，便匆匆離去了。他高大的身影消失在門(mén)口，柳曼之周遭無(wú)形的壓力似乎也隨之消散了些許。她確實(shí)走向休息區的沙發(fā)，卻只略坐了片刻，便趁無(wú)人注意，從側面的小門(mén)悄然溜出，沿著(zhù)鋪著(zhù)厚實(shí)地毯的走廊，踏上了通往二樓的弧形樓梯。 二樓較為僻靜，多是供人暫歇的小廳和吸煙室。她推開(kāi)一扇虛掩的、通往露天陽(yáng)臺的法式門(mén)扉，微涼的夜風(fēng)立刻撲面而來(lái)，將宴會(huì )廳里渾濁的熱氣與香水味滌蕩一空。陽(yáng)臺寬敞，圍欄邊擺著(zhù)幾盆晚香玉，在月色下吐著(zhù)幽寂的芬芳。樓下花園的隱約笑語(yǔ)與廳內的樂(lè )聲飄上來(lái)，已變得模糊，像隔著(zhù)一層毛玻璃。 她深深吸了口氣，倚在冰涼的漢白玉欄桿上，望著(zhù)遠處壺州城星星點(diǎn)點(diǎn)的燈火，終于得以讓臉上那標準化的笑容一點(diǎn)點(diǎn)卸下，露出底下真實(shí)的疲憊與茫然。 然而，這份寂靜并未持續多久。 沉穩的腳步聲自身后響起，不疾不徐。柳曼之背脊微微一僵，沒(méi)有回頭。來(lái)人停在她身后極近處，熟悉的清冽氣息將她包裹。 “杜太太好雅興，獨自在此憑欄?！彼握餮缘穆曇粼谝癸L(fēng)里聽(tīng)來(lái)，比那日的質(zhì)問(wèn)多了幾分莫測的平靜，卻更讓人心頭發(fā)緊。 柳曼之轉身，想拉開(kāi)距離，后背卻已抵上圍欄。宋征言上前一步，輕而易舉地將她困在了自己與欄桿之間。這個(gè)距離，侵略性十足。 “宋先生，請自重?！彼龎旱吐曇?，目光警惕。 “自重？”宋征言輕笑，金絲眼鏡后的眼睛在月光下閃爍著(zhù)幽光，“那日在銀行，我似乎也未能‘自重’?？磥?lái)，在杜太太面前，我這修養總是輕易破功?！彼哪抗庠谒樕襄已?，從微蹙的眉尖，到緊抿的唇，最后落在那日被他吻過(guò)、此刻已看不出痕跡的唇角。 他沒(méi)有進(jìn)一步侵犯，只是這樣困住她，目光卻像帶著(zhù)實(shí)質(zhì)的溫度，燙得她皮膚發(fā)緊。樓下的舞曲換了一支更纏綿的，薩克斯風(fēng)慵懶地吟唱著(zhù)，與陽(yáng)臺上的緊繃寂靜形成詭異反差。 “讓開(kāi)?！绷噲D從他手臂下方鉆出。 宋征言手臂一橫，穩穩擋住去路，反而更逼近了些。他的身體幾乎要貼上來(lái)，熱度透過(guò)衣衫傳遞。柳曼之能聞到他身上淡淡的酒氣，混合著(zhù)須后水的冷香。 “這么急著(zhù)回去？回到那個(gè)……因為妓妾就把你獨自丟在舞會(huì )上的丈夫身邊？”他語(yǔ)氣里的譏誚毫不掩飾，目光卻沉郁得像是化不開(kāi)的墨?！奥?，你看，這就是你選的路。哪怕在這樣的場(chǎng)合，你也只是一個(gè)可以被隨時(shí)拋下、獨自面對所有目光的裝飾品?！?/br> “我的路，我自己會(huì )走，不勞宋先生費心?！彼^(guò)頭，避開(kāi)他的呼吸。 “是嗎？”宋征言的手指，忽然輕輕觸上了她旗袍立領(lǐng)的邊緣。冰涼的指尖似有若無(wú)地擦過(guò)她頸側的皮膚，激起一陣細微的戰栗?！澳悄愀嬖V我，如果我也手握軍權，你會(huì )不會(huì )也嫁與我？” 他的手指并未停留，竟沿著(zhù)她下頜的線(xiàn)條，緩緩下滑，那觸碰輕得像羽毛，卻帶著(zhù)不容抗拒的意味，滑向她旗袍前襟那枚精致的盤(pán)扣。意圖已昭然若揭。 柳曼之渾身血液幾乎倒流，這地方隨時(shí)會(huì )有人過(guò)來(lái)！她猛地抓住他那只不安分的手腕，聲音因憤怒和一絲驚恐而繃緊：“宋征言！你瘋了！這是什么地方？！” “什么地方？”他任由她抓著(zhù)，力道卻反客為主，將她的手輕輕壓在冰冷的欄桿上，另一只手探入裙底，隔著(zhù)底褲布料，掌心炙熱?！耙粔χ?，”他側耳傾聽(tīng)了一下廳內隱約傳來(lái)的喧笑，“這里……” 他的唇幾乎貼上了她的耳廓，氣息灼熱：“是不是比銀行貴賓室……更有意思？” 他的手指在花瓣口摩挲，帶著(zhù)某種固執的探尋和刻意的撩撥，仿佛要透過(guò)衣料確認什么，又仿佛只是單純地想打破她所有的冷靜自持。唇齒交纏間，柳曼之掙扎，卻被他更緊地壓制。屈辱、憤怒，還有一絲連她自己都不愿承認的、被這危險情境勾起的戰栗，交織成一張網(wǎng)，將她牢牢縛住。 舞會(huì )的樂(lè )聲、笑語(yǔ)、杯盞碰撞聲隱約傳來(lái)，形成一種荒誕而危險的背景音。外面是活色生香的夜，里面是虛偽熱鬧的宴，而在這昏暗的陽(yáng)臺，只有他guntang的呼吸和讓她渾身戰栗的觸碰。 宋征言抽出手指，指尖還帶著(zhù)晶瑩，放入口中：“下面那張嘴比上面這張誠實(shí)?！?/br> 樓下的樂(lè )曲聲、歡笑聲好像越來(lái)越清晰，仿佛隨時(shí)會(huì )有人推開(kāi)這扇門(mén)，將他們這旖旎的一幕盡收眼底。 就在柳曼之泥濘幾乎要癱倒在宋征言懷里時(shí)，她余光看到陽(yáng)臺入口處，那片被室內燈光投射出的光影交界線(xiàn)上，一道修長(cháng)的人影靜立。 耿占非手里端著(zhù)一杯香檳，斜倚在門(mén)框邊，姿態(tài)閑適得像是在欣賞夜景。他的目光平靜地掠過(guò)陽(yáng)臺上那對姿態(tài)曖昧、幾乎貼在一起的身影。他將陽(yáng)臺上那近乎糾纏的一幕盡收眼底，他看見(jiàn)宋征言將柳曼之困在懷里，看見(jiàn)他那只不安分的手，也看見(jiàn)柳曼之掙扎片刻后接受的神情。 耿占非的臉上，沒(méi)有預料中的驚愕、憤怒或鄙夷。相反，那雙向來(lái)含情帶笑卻冰冷的桃花眼里，極快地掠過(guò)了一絲光芒。那不是怒火，而是一種近乎愉悅的、洞悉了某種秘密的竊喜，甚至滿(mǎn)意。 很好。 耿占非嘴角幾不可察地向上彎了一下，隨即，他像是剛剛來(lái)到陽(yáng)臺，什么也沒(méi)看見(jiàn)一般，極其自然地轉過(guò)身，用自己挺拔的身形，不偏不倚地擋住了入口處可能投向陽(yáng)臺的視線(xiàn)。他甚至還微微抬起手中的酒杯，向著(zhù)遠處虛空致意，仿佛在跟某個(gè)并不存在的朋友打招呼。 他成了他們最意外的“哨兵”。 既然那金絲籠的鎖，可以從被別的鑰匙撼動(dòng)，那么，他為什么不能成為下一把鑰匙？ 陽(yáng)臺內，宋征言似乎察覺(jué)到了什么，動(dòng)作微頓，余光瞥向門(mén)口。柳曼之也趁他分神，用盡力氣猛地將他推開(kāi)，踉蹌著(zhù)退開(kāi)兩步，胸口劇烈起伏，整理著(zhù)自己凌亂的衣襟和發(fā)絲，臉上只剩下紅潮。 宋征言沒(méi)有再逼近，他深吸一口氣，整理自己微亂的衣襟和袖口，瞬間又恢復了那副斯文矜貴的模樣，仿佛剛才那個(gè)強勢侵犯的男人只是幻覺(jué)?？粗?zhù)柳曼之，眼底情緒翻涌，最終歸于一片深不見(jiàn)底的暗沉。 “告辭了，杜太太?！彼愖愫笫譂M(mǎn)意，聲音里帶著(zhù)一絲的輕快，“祝你……舞會(huì )愉快?！?/br> 他轉身，從容不迫地從陽(yáng)臺另一側通向花園的樓梯走了下去，消失在夜色里。 柳曼之腿一軟，幾乎站立不住，雙手緊緊抓住欄桿。夜風(fēng)拂過(guò)，她卻感到一陣陣發(fā)冷。剛才那一刻的驚險與屈辱，還有耿占非那無(wú)聲的目睹與守護，像一雙雙冰冷的手，扼住了她的呼吸。 她緩緩轉過(guò)頭，望向陽(yáng)臺入口。 耿占非已然不在那里。仿佛他剛才的出現，真的只是一次偶然的路過(guò)。 但柳曼之知道，不是。 他那一眼，已將她竭力維持的平靜假面，連同剛剛發(fā)生的荒唐一幕，都清清楚楚地刻印了下去。他沒(méi)有聲張，沒(méi)有質(zhì)問(wèn)，反而選擇了幫忙遮掩。 這比任何直接的威脅或嘲諷，都更讓她感到寒意刺骨。 耿占非……他到底想做什么？ 樓下的舞曲換成了更歡快的節奏，宴會(huì )正走向高潮。柳曼之卻覺(jué)得，自己仿佛剛從一場(chǎng)無(wú)聲的、更為兇險的漩渦中掙扎出來(lái)，而岸上，或許有更多的眼睛，在黑暗中靜靜地凝視著(zhù)她。 她拉緊披肩，挺直脊背，努力平復呼吸和心跳，一步步走回那扇法式門(mén)扉。推開(kāi)門(mén)，溫暖嘈雜的氣息再度包裹了她，燈光有些刺眼。她必須回去，回到那個(gè)沒(méi)有杜復朗，卻布滿(mǎn)無(wú)數目光的舞池邊。 而舞池中央，耿占非正與副會(huì )長(cháng)談笑風(fēng)生，眼神偶爾掠過(guò)她，深邃難明。 這場(chǎng)舞會(huì )，好像才剛剛開(kāi)始。