第十一章 霧靈殘珍

    晨光還未完全浸透窗紙，客棧房間里浮動(dòng)著(zhù)朦朧的灰白色。

    許昊在一種輕微的窒息感中醒來(lái)。他低頭看去，雪兒整個(gè)嬌小的身軀正蜷縮在他懷里，像只樹(shù)袋熊般死死纏著(zhù)他。她那雙裹著(zhù)半透明連褲襪的腿緊緊環(huán)在他腰間，膝蓋抵在他身側，腿彎處絲襪的細密紋理隔著(zhù)薄薄的衣料傳來(lái)清晰的觸感。她的雙臂則鎖在他頸后，手指揪著(zhù)他后領(lǐng)的布料，指尖透著(zhù)淡淡的粉色。

    她睡得很沉，銀黑色的雙馬尾散亂地鋪在枕上和他胸前，發(fā)梢掃過(guò)他下巴，帶來(lái)細微的癢意。那張貓兒般的幼態(tài)臉埋在他肩窩里，呼吸均勻綿長(cháng)，溫熱的氣息一下下拂過(guò)他鎖骨。她身上那件銀白色的抹胸百褶裙在夜里蹭得有些凌亂，裙擺卷到大腿根，露出整截被絲襪包裹的腿。許昊能感覺(jué)到她大腿內側緊貼著(zhù)自己腰側的柔軟觸感，以及那雙小腳——腳趾蜷縮著(zhù)，足弓微微繃緊，透過(guò)絲襪能看見(jiàn)足底透出的淡紅色。

    這樣的睡姿從第一夜開(kāi)始便是如此。雪兒仿佛只有用全身纏繞著(zhù)他，確認他的存在，才能安心入睡。許昊曾試過(guò)在她熟睡后輕輕挪開(kāi)她的手腳，但每次不過(guò)片刻，她便會(huì )無(wú)意識地再次纏上來(lái)，甚至比之前更緊，嘴里還會(huì )發(fā)出不安的囈語(yǔ)。

    他不再?lài)L試，只是每晚都任她這般纏著(zhù)。

    此刻，許昊靜靜躺著(zhù)，感受著(zhù)懷中少女溫軟的軀體和均勻的呼吸。窗外傳來(lái)遠處集市初醒的聲響，隱約的叫賣(mài)聲、車(chē)輪碾過(guò)青石板的轱轆聲、早起行人模糊的交談聲，這些聲音隔著(zhù)窗紙，像隔著(zhù)一層薄紗般不真切。

    他又躺了片刻，才輕輕握住雪兒環(huán)在他頸后的手腕。她的手很小，手腕細得仿佛一折就斷，掌心溫熱，指腹柔軟。許昊一點(diǎn)點(diǎn)松開(kāi)她揪著(zhù)自己衣襟的手指，那雙手指短而圓潤，涂著(zhù)銀色亮粉的短圓指甲在晨光熹微中泛著(zhù)細碎的光。

    “許昊哥哥……”

    雪兒在睡夢(mèng)中呢喃，手臂又收緊了些。

    許昊停下動(dòng)作，低聲道:“我在?！?/br>
    似是被他聲音安撫，雪兒緊繃的身體漸漸放松下來(lái)。許昊這才得以小心地抽身，將她環(huán)在自己腰間的手腳輕輕挪開(kāi)。她不滿(mǎn)地哼了一聲，在床榻上蜷縮起來(lái)，雙手抱住自己，那雙裹著(zhù)絲襪的腿交疊著(zhù)，腳趾不安地動(dòng)了動(dòng)。

    許昊下床，從儲物袋中取出一件薄毯蓋在她身上。雪兒本能地抓住毯子邊緣，拉到鼻尖蹭了蹭，又沉沉睡去。

    石劍倚在床邊桌旁，灰撲撲的劍鞘在晨光中顯得格外陳舊。那些縱橫交錯的裂痕依舊，但若凝神細看，會(huì )發(fā)現裂縫深處有極其微弱的藍光流轉，如同蟄伏在深淵底部的螢火，時(shí)隱時(shí)現。許昊伸手握住劍柄，那股熟悉的溫熱感從掌心傳來(lái)，比昨日又清晰了幾分——仿佛劍身深處有什么正在蘇醒，正隔著(zhù)層層石殼，緩慢地呼吸。

    他將石劍背好，轉身時(shí)，雪兒已經(jīng)醒了。

    她坐在床沿，薄毯滑到腰間，那雙銀白色的圓瞳還蒙著(zhù)睡意，呆呆地望著(zhù)他。晨光從窗口斜斜照進(jìn)來(lái)，勾勒出她纖細的身形輪廓。抹胸百褶裙的肩帶滑下一側，露出圓潤的肩頭和一小片雪白的肌膚，腰間的細銀鏈隨著(zhù)她揉眼的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)。

    “許昊哥哥……”她軟糯地喚道，聲音帶著(zhù)剛醒的沙啞，“你要出去嗎？”

    “只是下樓用早膳?！痹S昊從儲物袋中取出那件月白色的薄紗外衫，走到她身邊，“伸手?！?/br>
    雪兒乖乖抬起手臂。許昊將外衫披在她肩上，仔細系好襟前的帶子。外衫質(zhì)地柔軟輕薄，罩在她身上，更襯得她身形嬌小。雪兒低頭摸了摸衣料，又抬頭看他，嘴角漾開(kāi)小小的梨渦:“暖和?！?/br>
    “洗漱完便下樓?！痹S昊揉了揉她的發(fā)頂。

    雪兒點(diǎn)頭，赤腳下床。那雙小腳踩在冰涼的地板上，透過(guò)半透明的絲襪能看見(jiàn)腳趾下意識蜷縮起來(lái)，足底泛起更深的粉色。她走到房間角落的銅盆旁，彎腰掬水，百褶裙擺隨著(zhù)動(dòng)作上滑，露出大腿后側被絲襪包裹的柔美曲線(xiàn)。

    許昊移開(kāi)視線(xiàn)，轉身整理行裝。

    樓下已傳來(lái)人聲。二人下樓時(shí)，葉輕眉正坐在靠窗的位置，面前擺著(zhù)幾樣清淡早膳。晨光灑在她身上，將那身淡綠色交領(lǐng)短裙映得格外清新。裙擺僅及大腿中部，衣襟處繡著(zhù)精致的藥草紋樣，袖口收窄，便于行動(dòng)。她腿上裹著(zhù)草綠色的薄絲襪，襪身隱隱透著(zhù)藤蔓狀的暗紋，襪口處系著(zhù)兩個(gè)小巧的藥囊，隨她動(dòng)作輕輕晃動(dòng)。足上是一雙青色木質(zhì)的鞋，鞋跟約莫兩寸，方頭設計，踩在地上發(fā)出沉穩的聲響。

    見(jiàn)二人下來(lái)，葉輕眉抬眸，目光在雪兒披著(zhù)的外衫上停留一瞬，隨即溫聲道:“許道友，雪兒姑娘，早膳已備好?！?/br>
    “有勞葉姑娘?！痹S昊頷首落座。

    雪兒挨著(zhù)他坐下，小口喝著(zhù)粥。她喝粥時(shí)很專(zhuān)注，捧著(zhù)碗的手指短而圓潤，銀色美甲在碗沿上輕輕叩出細微聲響。葉輕眉看著(zhù)，忽然從隨身藥囊中取出一小包蜜餞，推到雪兒面前。

    “霧靈鎮特產(chǎn)的梅子蜜餞，清甜不膩，嘗嘗?！?/br>
    雪兒眼睛一亮，卻先看向許昊。見(jiàn)他點(diǎn)頭，才小心捏起一塊，放入口中，隨即滿(mǎn)足地瞇起眼:“好甜……謝謝輕眉jiejie?！?/br>
    葉輕眉淡淡一笑，笑意未達眼底。許昊察覺(jué)她眉間隱有憂(yōu)色，放下碗筷問(wèn)道:“葉姑娘可是有心事？”

    葉輕眉沉默片刻，指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)茶杯邊緣，那雙手纖長(cháng)有力，指甲修剪得整齊圓潤，涂著(zhù)翠綠色的甲油，在光下泛起貓眼石般的光澤。

    “不瞞許道友，”她終于開(kāi)口，“昨夜我以藥谷秘術(shù)感知鎮周靈韻，察覺(jué)東北方向有異常的木靈韻波動(dòng)，其中夾雜著(zhù)一絲……我藥谷獨有的‘青木回春訣’痕跡。只是那痕跡極其微弱，且透著(zhù)一股陰寒邪氣，與我藥谷正統心法迥異?！?/br>
    許昊皺眉:“藥谷叛逃者？”

    “未必是叛逃者?！比~輕眉搖頭，聲音低了下去，“藥谷有一門(mén)禁術(shù)，名為‘化木為傀’，可將草木精氣煉制成傀儡，供己驅使。此法陰毒，有傷天和，三百年前已被列為禁術(shù)，所有相關(guān)典籍盡數封存。但……”

    她頓了頓，抬眼看向東北方向:“若有人習得此術(shù)，并以之煉制藥材，便可能產(chǎn)生那種陰寒邪氣?！?/br>
    雪兒放下蜜餞，小聲問(wèn):“輕眉jiejie的師父……就是被這種邪氣所傷嗎？”

    葉輕眉臉色一白，半晌才緩緩點(diǎn)頭:“師父所中‘蝕骨瘴’，其毒性特質(zhì)與‘化木為傀’殘留的邪氣有七分相似。我這些年遍查古籍，始終找不到蝕骨瘴的源頭，直到昨夜感知到那絲波動(dòng)……”

    她握緊茶杯，指節泛白:“許道友，我想去探查。若真與那禁術(shù)有關(guān)，或許能找到解毒線(xiàn)索。即便不是，也不能任由此等邪術(shù)在外流傳?！?/br>
    但葉輕眉眼中的懇切與憂(yōu)慮做不得假。這位藥谷弟子一路同行，在東海之濱為雪兒療傷，在霧靈鎮除妖時(shí)始終沖在前方，從未有過(guò)半句怨言。如今她師父性命垂危，所求不過(guò)一個(gè)探查的機會(huì )。

    “用完早膳，我們去集市置辦些物資?！痹S昊最終道，“隨后便往東北方向探查。不過(guò)，”他看向葉輕眉，神色嚴肅，“若有危險，需立即撤離，不可逞強?！?/br>
    葉輕眉眼中閃過(guò)感激，鄭重頷首:“我明白?！?/br>
    早膳后，三人前往鎮東集市。

    霧靈鎮的集市設在青石板鋪就的廣場(chǎng)上，晨霧散去后，陽(yáng)光灑在鱗次櫛比的攤位上，各種叫賣(mài)聲、討價(jià)還價(jià)聲、孩童嬉笑聲交織成一片熱鬧景象?？諝庵袕浡?zhù)藥材、香料、熟食混雜的氣息，煙火氣十足。

    許昊走在前面，一身青衫樸素，腰間巡天玉牌隨著(zhù)步伐輕輕晃動(dòng)。他刻意收斂了化神中期的威壓，看起來(lái)與尋常宗門(mén)弟子無(wú)異。雪兒牽著(zhù)他的衣袖，好奇地左顧右盼，那雙銀白色的圓眼映著(zhù)集市的熱鬧。她發(fā)間那支蘭花銀簪在日光下泛著(zhù)柔光，與身上月白外衫相得益彰。

    葉輕眉緩步跟在側后方，目光掃過(guò)兩側藥攤。霧靈山盛產(chǎn)藥材，集市上藥攤占了近三成，各種藥香混雜，尋常人聞來(lái)只是雜亂，在她鼻中卻分明得很。

    “百年黃精，品相完好！”

    “霧靈特產(chǎn)的七葉藤，活血化瘀有奇效！”

    “客官看看這靈芝，昨夜剛采的……”

    葉輕眉走走停停，時(shí)而俯身細看，時(shí)而搖頭離去。許昊知她在尋藥，也不催促，只陪著(zhù)雪兒在旁等候。雪兒在一個(gè)賣(mài)繡品的攤子前駐足，拿起一方繡著(zhù)蘭花的帕子，針腳細密，栩栩如生。

    “喜歡？”許昊問(wèn)。

    雪兒點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，將帕子放下:“我就是看看?！彼偸沁@樣，小心翼翼，仿佛怕給人添麻煩。

    許昊還是買(mǎi)下了帕子，塞進(jìn)她手中:“喜歡便拿著(zhù)?！?/br>
    雪兒捏著(zhù)帕子，嘴角漾開(kāi)小小的梨渦。

    便在此時(shí)，葉輕眉忽然在一處不起眼的藥攤前停下腳步。

    那攤子擺在集市角落，攤主是個(gè)佝僂老者，面前只鋪了塊灰布，擺著(zhù)十幾種曬干的草藥，看起來(lái)生意冷清。葉輕眉蹲下身，手指拂過(guò)那些藥草，最終停在一截斷草上。

    那草通體灰黑，已干枯多時(shí)，約莫三寸長(cháng)，斷口參差不齊，像是被蠻力扯斷的。乍看之下與尋常斷草無(wú)異，但葉輕眉的指尖卻在微微顫抖。

    許昊察覺(jué)異常，走近問(wèn)道:“怎么了？”

    葉輕眉沒(méi)有回答。她拈起那截斷草，舉至眼前，日光透過(guò)干枯的草莖，能看見(jiàn)內部纖維的走向。她的瞳孔驟然收縮。

    “這是……藥谷的‘凝血草’?！彼曇舭l(fā)緊，“但不是普通的凝血草?！?/br>
    許昊凝神看去，只見(jiàn)那截斷草的斷面處，隱約有極細微的紋路，排列方式頗為奇特，似符非符，似字非字。若非葉輕眉這等藥谷親傳弟子，絕難察覺(jué)。

    “暗記?！比~輕眉吐出兩個(gè)字，指尖靈力微吐，那截斷草忽然泛起極淡的青光，斷面處的紋路隨之亮起，竟組成一個(gè)扭曲的鬼臉圖案！

    “鬼醫！”葉輕眉猛地站起，臉色煞白，“這是鬼醫的專(zhuān)屬暗記！”

    攤主老者被她嚇了一跳，哆嗦道:“姑、姑娘，這草是老漢前日在鎮外山道旁撿的，不值幾個(gè)錢(qián)，您若要，拿去便是……”

    許昊按住葉輕眉顫抖的肩膀，沉聲道:“冷靜些。鬼醫是何人？”

    葉輕眉深吸幾口氣，強行壓下翻涌的情緒。她將那截斷草緊緊攥在掌心，指節泛白:“鬼醫……曾是藥谷百年不遇的煉丹奇才。三十年前，他盜走谷中至寶‘九轉化生丹’的丹方，叛出藥谷，此后音訊全無(wú)。藥谷尋了他二十年，始終無(wú)果，都以為他早已隕落?！?/br>
    她盯著(zhù)掌心斷草，眼神復雜:“這暗記是鬼醫獨創(chuàng )，以特殊手法處理藥草，唯有藥谷核心弟子才知如何激發(fā)。他叛逃后，谷中嚴禁再提此人，我也是偶然在師父的舊札記中見(jiàn)過(guò)記載?！?/br>
    許昊皺眉:“這草是前日才被撿到，說(shuō)明鬼醫近日曾在霧靈鎮附近出沒(méi)?！?/br>
    “不止?！比~輕眉搖頭，聲音低了下去，“鬼醫叛逃前，最常去的地方就是青丘峪。那里有上古藥田遺跡，靈氣充沛，生長(cháng)著(zhù)許多外界已絕跡的珍稀藥草。傳聞中……能救我師父性命的‘玉髓草’，就只在青丘峪深處才有?！?/br>
    她抬起眼，看向許昊，那雙總是清冷從容的眸子里此刻盛滿(mǎn)了懇求與憂(yōu)慮:“許道友，我……我想去青丘峪。不僅為尋玉髓草，更要查明鬼醫蹤跡。他盜走的丹方關(guān)系重大，若他真還活著(zhù)，且在煉制那種丹藥……”

    雪兒輕輕扯了扯許昊的衣袖，小聲道:“許昊哥哥，我們陪輕眉jiejie去吧?！?/br>
    許昊看向雪兒，見(jiàn)她眼中滿(mǎn)是認真，又看向葉輕眉——這位藥谷弟子腰背挺得筆直，可垂在身側的手仍在微微發(fā)抖。那雙手平日里捏針采藥穩如磐石，此刻卻泄露了主人深藏的恐懼與決絕。

    集市喧囂依舊，陽(yáng)光暖融融地照在身上，可三人之間的空氣卻凝滯如潭。遠處傳來(lái)賣(mài)糖人的吆喝聲，孩童的嬉笑聲，這些塵世的熱鬧此刻聽(tīng)來(lái)竟有些遙遠。

    良久，許昊終于點(diǎn)頭:“好，我們去青丘峪?！?/br>
    葉輕眉眼眶驟然一紅，別過(guò)臉去，半晌才低聲道:“多謝?！?/br>
    “不過(guò)，”許昊續道，“青丘峪既是上古遺跡，又可能與鬼醫有關(guān)，其中兇險未知。晚棠和阿阮修為尚淺，不宜同往。讓她們留在霧靈鎮等候，我與你、雪兒三人前去?！?/br>
    “如此安排甚妥?！比~輕眉頷首。

    三人不再耽擱，當即返回客棧。途中，雪兒一直緊緊牽著(zhù)許昊的衣袖，那雙裹著(zhù)絲襪的小腿邁得急促，仿佛生怕跟丟了。許昊低頭看她，見(jiàn)她銀白色的眼眸里映著(zhù)街道兩旁的屋檐和行人，眼神專(zhuān)注而堅定。

    這個(gè)總是需要纏繞著(zhù)他才能安睡的劍靈，此刻卻主動(dòng)要陪他們去涉險。

    回到客棧，風(fēng)晚棠正在院中指導阿阮吐納。見(jiàn)三人匆匆回來(lái)，風(fēng)晚棠收勢起身。她今日穿了身藏青色貼身勁裝，高開(kāi)叉至腰際，方便施展身法，腿上裹著(zhù)深灰色高彈力連褲襪，襪身帶有防滑紋路，足踏黑色金屬細跟的鞋，鞋跟足有三寸，在青石板上站定時(shí)身姿挺拔如松。

    “要出發(fā)了？”她挑眉問(wèn)。

    許昊簡(jiǎn)要將事情說(shuō)了。風(fēng)晚棠聽(tīng)完，沉吟道:“鬼醫之名我亦有耳聞。傳聞此人煉丹之術(shù)已臻化境，但心術(shù)不正。你們此去務(wù)必小心?！彼聪蛉~輕眉，難得放緩了語(yǔ)氣，“葉姑娘，令師之事我亦有所知。若有需要，風(fēng)某義不容辭?！?/br>
    葉輕眉鄭重一禮:“多謝風(fēng)姑娘?！?/br>
    阿阮從風(fēng)晚棠身后探出頭。這小丫頭今日換了身純白色吊帶短裙，裙邊綴著(zhù)蕾絲，腿上裹著(zhù)半透明的薄絲襪，襯得那雙纖細的腿越發(fā)楚楚可憐。她足上是一雙白色細跟的鞋，鞋跟不高，但于她而言仍有些吃力，此刻正赤腳站在青石板上，絲襪包裹的小腳并攏著(zhù)，腳趾不安地蜷縮。

    “許昊哥哥，雪兒jiejie，輕眉jiejie，你們要平安回來(lái)?！彼÷曊f(shuō)，大眼睛里滿(mǎn)是擔憂(yōu)。

    雪兒走過(guò)去，握住她的手:“阿阮乖，在鎮上好好修煉，等我們回來(lái)給你帶糖吃?！?/br>
    阿阮用力點(diǎn)頭，眼眶卻紅了。

    許昊看向風(fēng)晚棠:“鎮中若有事，立即傳訊?！?/br>
    風(fēng)晚棠頷首:“放心?！?/br>
    一刻鐘后，三人出了霧靈鎮，往東北方向行去。

    青丘峪距霧靈鎮約三百里，以三人的腳程，午后便可抵達。許昊御劍而起，雪兒化作靈光附于石劍之上，葉輕眉則祭出一片青翠欲滴的葉子，踏葉凌空。她立于葉上，淡綠色的裙擺迎風(fēng)翻飛，腿上那層薄絲襪在日光下泛著(zhù)柔和的光澤，襪口的藥囊隨氣流輕輕擺動(dòng)。

    三人化作三道流光，掠過(guò)霧靈鎮外的群山。下方山林蒼翠，溪流如帶，晨霧在山谷間緩緩流淌，宛如仙境。但許昊心中清楚，在那仙境般的青丘峪深處，等待他們的或許是三十年恩怨的殘局，以及能救人性命的玉髓草——而這兩者之間，恐怕隔著(zhù)一場(chǎng)避無(wú)可避的生死較量。

    雪兒的聲音在他識海中輕輕響起:“許昊哥哥，我有點(diǎn)怕?！?/br>
    “怕什么？”

    “不知道……就是覺(jué)得，有什么東西在等著(zhù)我們?！彼穆曇魩е?zhù)細微的顫抖，“石劍也在不安，它在微微發(fā)熱?！?/br>
    許昊握緊劍柄，果然感覺(jué)到那股溫熱比平時(shí)更明顯了些。他望向東北方向，群山連綿，云霧繚繞，青丘峪就隱在那片云霧深處。

    “有我在?！彼吐曊f(shuō)，不知是對雪兒說(shuō)，還是對自己說(shuō)。

    葉輕眉的傳音就在這時(shí)傳來(lái):“許道友，前方五十里便是青丘峪地界。我感知到那股陰寒邪氣越來(lái)越清晰了?！?/br>
    許昊抬眼望去，只見(jiàn)遠處天際，一片山谷上空凝聚著(zhù)不尋常的青灰色霧氣。那霧氣緩緩旋轉，仿佛有生命般吞吐著(zhù)天地靈氣，而在霧氣深處，隱約可見(jiàn)一抹扭曲的陰影時(shí)隱時(shí)現。

    青丘峪，到了。