8.殘酷的抉擇

    大理寺的判決在一個(gè)陰雨綿綿的早晨下來(lái)了。

    “裴氏通敵案，查無(wú)實(shí)證。然私章遺失致險釀大禍，難辭其咎。念其祖上有功，從輕發(fā)落。裴鈺削去功名，流放嶺南三千里，永世不得回京。裴氏族人，三代不得入仕?！?/br>
    宣旨太監尖利的聲音在裴府庭院中回蕩，雨水打濕了圣旨上的朱砂印，像一攤化開(kāi)的血。

    阿月跪在裴鈺身后，眼淚混著(zhù)雨水往下流。

    流放嶺南，永世不得回京——這對公子來(lái)說(shuō)，比死更難受。

    裴鈺卻異常平靜。

    他叩首接旨，聲音清晰：“罪臣裴鈺，謝主隆恩?！?/br>
    沒(méi)有辯解和求饒，仿佛早已料到這個(gè)結果。

    太監走后，裴府上下哭聲一片。

    老管家跪在裴鈺面前：“公子，老奴跟您去！嶺南瘴癘之地，您一個(gè)人怎么受得了？”

    “你們都留下?！迸徕暦銎鹄瞎芗?，“裴府還需要人守著(zhù)。流放之人，不得有仆從隨行，這是規矩?！?/br>
    “可……”

    “不必再說(shuō)?！迸徕曓D身看向阿月，“阿月，你也是。留在汴京，我會(huì )托林小姐照顧你?！?/br>
    “不！”阿月猛地抬頭，“奴婢要跟公子去！公子去哪，奴婢就去哪！”

    “嶺南路途艱險，此去兇多吉少……”

    “那就更該有人照顧公子！”阿月眼中滿(mǎn)是決絕，“公子，您說(shuō)過(guò)，奴婢是您的丫鬟。丫鬟不跟著(zhù)主子，還能去哪？”

    裴鈺看著(zhù)她倔強的眼神，知道勸不動(dòng)，終是嘆了口氣：“你會(huì )后悔的?！?/br>
    “奴婢絕不后悔?！?/br>
    三日后啟程。

    那天天剛蒙蒙亮，兩個(gè)官差押著(zhù)裴鈺走出裴府。

    裴鈺一身素色布衣，手腕戴著(zhù)木枷，腳踝拴著(zhù)鐵鏈，每走一步都發(fā)出沉重的聲響。

    阿月背著(zhù)一個(gè)簡(jiǎn)單的包袱跟在后面，里面裝了些干糧、藥品和幾件換洗衣物。

    長(cháng)街空蕩，只有幾個(gè)早起的小販好奇張望。

    曾經(jīng)風(fēng)光無(wú)限的裴公子，如今成了戴罪流放的囚徒，世態(tài)炎涼，不過(guò)如此。

    走到城門(mén)口時(shí)，一個(gè)人影忽然從暗處沖出，跪在裴鈺面前。

    是吳順。

    “公子，阿月姐，讓我跟你們去吧！”他眼眶通紅，“我可以暗中保護你們，嶺南那種地方，沒(méi)有武藝傍身太危險了！”

    裴鈺搖頭：“吳順，你有老母要奉養，不可任性?；厝ズ煤卯敳?，照顧你娘?！?/br>
    “可我……”

    “這是命令?！迸徕暤穆曇綦y得嚴厲。

    吳順咬緊牙關(guān)，重重點(diǎn)頭：“那……那公子保重。阿月姐，保重?！?/br>
    阿月含淚道：“吳順，幫我照顧老夫人。還有……如果謝將軍有消息，一定告訴我?！?/br>
    “我會(huì )的?！?/br>
    朝陽(yáng)升起，城門(mén)緩緩打開(kāi)。

    裴鈺最后看了一眼汴京城，這座他生活了二十年的都城，也許今生再無(wú)歸期。

    “走吧?！彼麑Π⒃抡f(shuō)。

    兩人一囚，踏上漫漫流放路。

    流放之路，比想象中更艱難。

    官差并不友善，常?？丝埏埵?，夜間投宿也只讓裴鈺睡柴房。

    嶺南路遠，要走三個(gè)月，每日步行五十里，對戴著(zhù)重枷的裴鈺來(lái)說(shuō)，無(wú)異于酷刑。

    阿月用身上僅剩的銀錢(qián)打點(diǎn)官差，求他們給裴鈺卸下木枷趕路，夜間再戴上。

    又偷偷買(mǎi)來(lái)藥膏，每晚為裴鈺磨破的手腕腳踝上藥。

    “公子，疼嗎？”她小心翼翼地問(wèn)。

    裴鈺搖頭：“不疼。倒是你，腳上都起泡了，該多顧著(zhù)自己?！?/br>
    “奴婢沒(méi)事?！卑⒃碌皖^繼續上藥。

    公子的手腕已經(jīng)被木枷磨得血rou模糊，有些地方甚至能看見(jiàn)白骨。

    她每看一次，心就疼一次。

    行至第七日，進(jìn)入一片山林。

    山路崎嶇，人煙稀少。

    兩個(gè)官差也有些緊張，催促著(zhù)快走。

    忽然，林中響起一聲尖銳的哨響。

    “有埋伏！”一個(gè)官差剛喊出聲，就被一箭穿喉。

    另一個(gè)官差拔刀欲戰，卻見(jiàn)十數個(gè)黑衣人從林中躍出，刀光閃動(dòng)間，已身首異處。

    刺客！

    阿月腦中一片空白，本能地擋在裴鈺身前。

    黑衣人慢慢圍攏，為首的一人蒙著(zhù)面，眼中閃著(zhù)寒光：“裴公子，有人花錢(qián)買(mǎi)你的命。對不住了?！?/br>
    裴鈺將阿月拉到身后，冷靜地問(wèn)：“是三皇子，還是墨歸夕？”

    “將死之人，何必多問(wèn)?！贝炭蛽]刀劈來(lái)。

    就在刀鋒即將落下時(shí)，一道人影從旁沖出，長(cháng)劍架住了這一刀！

    “吳順？！”阿月失聲驚呼。

    吳順一身風(fēng)塵，顯然是日夜兼程追來(lái)的。

    他擋在裴鈺和阿月身前，沉聲道：“公子快走！我來(lái)?yè)踝∷麄?！?/br>
    “你一個(gè)人怎么行……”裴鈺急道。

    “走??！”吳順回頭怒吼，眼中已現死志。

    刺客冷笑：“又來(lái)一個(gè)送死的。兄弟們，一個(gè)不留！”

    刀劍相交，血光迸濺。

    吳順武藝雖高，但以一敵十，很快落了下風(fēng)。

    他身上被劃開(kāi)數道傷口，卻死死守住山路窄口，不讓刺客前進(jìn)一步。

    “公子，快走！”他嘶聲喊道，一劍刺穿一個(gè)刺客的胸膛，自己后背也中了一刀。

    阿月拉著(zhù)裴鈺往山上跑。

    裴鈺腳戴鐵鏈，行動(dòng)不便，沒(méi)跑幾步就摔倒在地。

    “公子！”阿月回頭去扶。

    就這片刻耽擱，一個(gè)刺客已追了上來(lái)，舉刀砍向裴鈺。

    阿月想也不想，撲上去抱住裴鈺。

    預期的疼痛沒(méi)有到來(lái)。

    阿月抬頭，看見(jiàn)吳順擋在他們身前，那把刀深深砍進(jìn)了他的肩膀。

    “吳順！”阿月尖叫。

    吳順?lè )词忠粍Υ檀┐炭脱屎?，自己卻也力竭跪倒。

    鮮血從他口中涌出，他艱難地轉頭，對阿月笑了笑：“阿月姐……保重……”

    “不！不！”阿月想過(guò)去，卻被裴鈺死死拉住。

    剩下的刺客圍了上來(lái)。

    吳順用盡最后力氣，從懷中掏出一個(gè)火藥筒，拉燃引線(xiàn)。

    “公子，阿月姐……下輩子……再做兄弟……”

    轟然巨響，火光沖天。

    熱浪將裴鈺和阿月震飛出去，滾下山坡。

    阿月最后看到的，是吳順在火光中湮滅的身影，和他最后那個(gè)微笑。

    不知過(guò)了多久，阿月在劇痛中醒來(lái)。

    她躺在山坡下的草叢里，渾身是傷。

    不遠處，裴鈺靠著(zhù)一棵樹(shù)坐著(zhù)，臉色慘白如紙。

    “公子！”阿月掙扎著(zhù)爬過(guò)去，“您怎么樣？”

    裴鈺緩緩睜開(kāi)眼，眼中一片死寂。

    他沒(méi)有回答阿月的問(wèn)題，只是看著(zhù)山坡上還在燃燒的火光，輕聲說(shuō)：“吳順死了?！?/br>
    “為了救我們?！?/br>
    “他本來(lái)可以留在汴京，照顧他娘，娶妻生子，安安穩穩過(guò)一生?！?/br>
    裴鈺的聲音很平靜，平靜得可怕：“可因為我，他死了。尸骨無(wú)存?！?/br>
    阿月眼淚洶涌而出：“公子，不是您的錯……”

    “就是我的錯?！迸徕曓D頭看她，眼中滿(mǎn)是血絲，“如果不是我，你不會(huì )跟著(zhù)流放，吳順不會(huì )死在這里。所有靠近我的人，都會(huì )遭殃?！?/br>
    他慢慢站起來(lái)，腳上的鐵鏈嘩啦作響：“阿月，你走吧?！?/br>
    阿月愣?。骸肮印f(shuō)什么？”

    “我說(shuō)，你走吧?！迸徕暤穆曇粢廊黄届o，“回汴京去，或者去任何你想去的地方。別再跟著(zhù)我了?！?/br>
    “不！”阿月?lián)溥^(guò)去抱住他的腿，“奴婢不走！死也不走！”

    “你會(huì )死的?！迸徕暤皖^看她，眼中有著(zhù)深沉的痛苦，“今天死的是吳順，明天可能就是你。阿月，我已經(jīng)害死一個(gè)人了，不能再害死你?！?/br>
    “奴婢不怕死！”

    “我怕！”裴鈺終于吼了出來(lái)，眼淚奪眶而出，“我怕看著(zhù)你死在我面前！我怕又一個(gè)對我好的人因我而死！阿月，你走吧，算我求你了……”

    阿月仰頭看著(zhù)他淚流滿(mǎn)面的樣子，心如刀絞。

    這是她第一次見(jiàn)公子哭，第一次見(jiàn)他如此崩潰。

    她忽然想起吳順臨死前的微笑，想起那聲“下輩子再做兄弟”。

    死亡原來(lái)這么近，近到觸手可及。

    她真的不怕死嗎？

    在破廟里等死的時(shí)候，她不害怕，因為一無(wú)所有。

    可現在，她有了公子，有了想要守護的人，她開(kāi)始害怕了。

    怕死，怕再也見(jiàn)不到公子，怕公子一個(gè)人孤零零地走下去。

    這份恐懼如此真實(shí)，讓她渾身發(fā)抖。

    裴鈺看出了她的恐懼。

    他蹲下身，輕輕擦去她的眼淚：“阿月，聽(tīng)我說(shuō)。你對我的恩情，我這輩子都還不清。但正因為如此，我才不能讓你再冒險?！?/br>
    “你才十七歲，人生還很長(cháng)。不該為了我，斷送在這里?！?/br>
    “回汴京去，找林小姐，她會(huì )照顧你?；蛘呷ト魏蔚胤?，重新開(kāi)始生活。忘了我，忘了這一切?！?/br>
    阿月拼命搖頭，卻說(shuō)不出話(huà)。

    她心中有兩個(gè)聲音在激烈爭吵：

    一個(gè)說(shuō)：你不能走，你發(fā)過(guò)誓要永遠跟著(zhù)公子。

    另一個(gè)說(shuō)：你會(huì )死的，像吳順一樣死得毫無(wú)價(jià)值。

    裴鈺從懷中取出一個(gè)小布包，塞進(jìn)阿月手里：“這里面有些碎銀，還有我的玉佩。你拿著(zhù)，路上用?！?/br>
    “公子，這是您最后的值錢(qián)東西了……”

    “我用不著(zhù)了?！迸徕曊酒饋?lái)，望向南方，“嶺南瘴癘之地，我未必能活著(zhù)走到。就算走到了，一個(gè)流放罪人，要這些身外之物何用？”

    他轉身，拖著(zhù)沉重的鐵鏈，一步一步往前走。

    背影在晨光中顯得那么孤獨，那么決絕。

    “公子！”阿月哭著(zhù)喊他。

    裴鈺沒(méi)有回頭，只是擺了擺手：“保重，阿月。這輩子，我欠你的，下輩子再還?！?/br>
    他的身影漸漸消失在晨霧中。

    鐵鏈拖地的聲音越來(lái)越遠，終于聽(tīng)不見(jiàn)了。

    阿月跪在原地，手中緊緊攥著(zhù)那個(gè)布包。

    淚水模糊了視線(xiàn)，心中那片堅守了多年的天地，轟然倒塌。

    她該怎么辦？

    跟上去，可能會(huì )死。

    不跟，公子可能會(huì )死。

    而無(wú)論哪種選擇，都讓她痛不欲生。

    晨風(fēng)吹過(guò)，帶著(zhù)血腥味和焦糊味。

    山坡上的火已經(jīng)熄滅，只余一縷青煙，裊裊升向天空。

    那是吳順留在世上最后的痕跡。

    阿月望著(zhù)那縷煙，忽然明白了吳順的選擇。

    他不是不怕死，只是有些東西，比生死更重要。

    可是她呢？

    她有那份勇氣嗎？

    晨光越來(lái)越亮，照亮了血跡斑斑的山路，照亮了她手中染血的布包，也照亮了她心中那個(gè)殘酷的選擇。