14 別生氣

    船只行至徐州渡口，停泊半日。

    千味樓是徐州第一樓，南北風(fēng)味，煎炒烹炸一應俱全，成了南來(lái)北往客商的必來(lái)之地。

    曾越甫一進(jìn)門(mén)，跑堂的便殷勤引座，一邊抹桌一邊麻溜報菜名：“客官您來(lái)得巧，今日有新鮮運來(lái)的黃河鯉魚(yú)，或清蒸或紅燒，皆是上品。另有本地老鵝燉筍干、蟹粉獅子頭、水晶肴rou、松鼠鱖魚(yú)。您看要點(diǎn)些什么？”

    曾越點(diǎn)了幾道招牌，待跑堂上完菜，才慢悠悠問(wèn)道：“都說(shuō)江淮繁華，不知徐州城里，可有紅粉地？”

    跑堂會(huì )意，收了賞錢(qián)，壓低聲道：“客官若要尋樂(lè )子，那必得去煙雨樓?！?/br>
    煙雨樓坐落在淮河畔，朱欄碧瓦，畫(huà)舫笙歌，入夜后燈火通明，是徐州城里最熱鬧的所在。

    老鴇見(jiàn)曾越進(jìn)門(mén)，眼睛都亮了！忙不迭迎上來(lái)，軟語(yǔ)笑問(wèn)：“公子面生，頭回來(lái)吧？快里邊請！”一邊引人入雅間，一邊喚來(lái)姑娘伺候。

    不多時(shí)，一位柳葉彎眉的姑娘款款而入，纖手執壺便要喂酒。曾越指節抵住杯沿，淡淡道：“喝?！?/br>
    美人眼波流轉，仰首一飲而盡。

    “金樽瀲滟胭脂暈，檀口微啟吐芳蘭?！彼暤?，“繼續?！?/br>
    柳葉眉暗自咋舌。這位公子竟有這般雅興，專(zhuān)愛(ài)看人醉酒？

    幾壺酒下去，美人已是昏昏臥倒，不省人事。

    曾越起身，推門(mén)而出。

    煙雨樓外夜色沉沉。他剛轉過(guò)街角，余光便瞥見(jiàn)從樓里閃出一人，張望片刻，臉色難看地追了出去。

    曾越隱入暗巷，七拐八繞，在城角尋了家不起眼的小客棧住下。

    自出京城，便有人一路跟著(zhù)。他只作不知，待對方放松警惕，這才金蟬脫殼。

    船下午便要開(kāi)，那些人必在渡口堵他。

    曾越在徐州歇了一日，次日雇了馬車(chē)走陸路至宿遷。換上粗布短褐，在渡口上了一艘貨客兩用的船。

    船艙分上下。上層官艙寬敞明亮，專(zhuān)供商賈官宦。下層底艙逼仄昏暗，只一方小窗透光，住的是船工纖夫，也有圖便宜的窮苦旅人。

    為保險起見(jiàn)，曾越要了間底艙。

    艙底潮濕氣悶。船上每日只中午供應一頓飯食，若要加餐，得另付銀錢(qián)。曾越錯過(guò)了午時(shí)，去尋總鋪。

    總鋪上下打量他那身短褐，待見(jiàn)了銀子，立馬堆笑：“客官稍等，我讓舟廚單獨給您做一份?！?/br>
    曾越轉身去甲板透風(fēng)。見(jiàn)閣艙上一個(gè)肥頭大耳的錦袍男子揪住個(gè)送飯的小廝，那人生得單薄，被拽得踉蹌，飯菜灑了一地。

    總鋪聞聲趕來(lái)，連聲呵斥小廝下去，又彎腰賠笑。錦袍男本不依不饒，總鋪附耳幾句，他便歇了火，斜睨一眼，搖搖擺擺回了艙。

    總鋪轉身瞥見(jiàn)曾越，上來(lái)笑問(wèn)：“客官，飯菜是送到房艙里，還是去膳艙用？”

    膳艙不過(guò)是甲板上擱了兩張桌子的小房間，好在敞亮通風(fēng)。這會(huì )無(wú)人，總鋪坐下來(lái)與他閑聊。

    “這魚(yú)剛從江里打上來(lái)，客官?lài)L嘗，可還鮮？”

    見(jiàn)曾越筷子頓了頓，總鋪忙問(wèn)：“吃不慣魚(yú)？我讓舟廚重做份別的?！?/br>
    “無(wú)妨，”曾越道，“味道……很好?！?/br>
    總鋪一笑，換了話(huà)頭：“京城人？”

    “待過(guò)些時(shí)日。安陸州人?！?/br>
    “少見(jiàn)，”總鋪嘖嘖，“官話(huà)說(shuō)得這樣好?！?/br>
    又行兩日，船入淮陰地界。本該直達揚州，不料刮起大風(fēng)，只得臨時(shí)靠岸，待明日晨時(shí)再開(kāi)。

    曾越睡了兩晚底艙，都不曾好眠。索性進(jìn)城尋客棧歇息。

    市集正熱鬧，人頭攢動(dòng)。

    前方岔路口人群忽然避讓開(kāi)來(lái)，只見(jiàn)兩瘦小男子一前一后追逐。跑在前頭那人年紀不大，身形卻靈活得很；后頭那個(gè)鉚足了勁追，總差幾步。

    眨眼間，前頭總角少年一腳踩上菜葉，仰面滑倒。后頭那人撲上去死死壓住。少年情急之下踢他腹部，那人吃痛得眼淚直冒，卻不松手。少年張嘴要咬，一只手猛地提起他后領(lǐng)，反剪雙臂，一腳踹在他腿窩。

    少年跪在地上，知曉無(wú)地可逃，當即慘聲求饒：

    “大哥手下留情！我這就還他?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)從袖中摸出一只素紋銀鐲。

    后頭那人接過(guò)鐲子，含淚的眼里溢出笑來(lái)。

    曾越沉著(zhù)臉看向略顯狼狽的雙奴。

    “為只手鐲，命都不要了？”

    雙奴一怔，垂下眼，在他掌心慢慢寫(xiě)道：這是阿婆留下的。

    阿婆已經(jīng)不在了。她不能再弄丟阿婆的東西。

    曾越面色依舊冷沉。雙奴握了握他的手，又寫(xiě)：你別生氣，好不好？

    他凝著(zhù)她，半晌不語(yǔ)。

    旁邊那總角少年見(jiàn)勢不妙，正想溜，卻被曾越鉗得更緊。

    “雙奴?！笨備仛獯跤跖軄?lái)，“你跑哪兒去了？我擔心壞了?！?/br>
    他瞧見(jiàn)曾越，又看他手里摁著(zhù)個(gè)少年，滿(mǎn)頭霧水：“曾兄弟？這是……”

    “他搶東西?！痹胶?jiǎn)短道。

    總鋪登時(shí)變了臉：“小小年紀不學(xué)好，定要扭送官府?！?/br>
    少年忙哭爹喊娘地求饒，見(jiàn)那兩人不為所動(dòng)，眼珠一轉，又朝雙奴哀告起來(lái)。雙奴面露不忍，悄悄瞥曾越。

    “放你走也是禍害?！痹秸Z(yǔ)氣淡漠，一口定下判決?！八凸??！?/br>
    少年哭得一把鼻涕一把淚：“我自小孤兒，吃不飽穿不暖，才起了歹心……您饒我這一回，我給您當牛做馬，為奴為仆都成！”

    最后，還是將人捆回了船上。

    PS:

    少年：沒(méi)有名字的我