第四章：探喪

    根據國制，姚運修亡故，京中同僚皆需探喪吊問(wèn)，慰其節哀。魏璟之過(guò)有四五日后，下了早朝，乘官轎，一路搖搖晃晃，直奔姚府而去。

    姚府此時(shí)房檐匾牌繞滿(mǎn)黑紗白幛，白籠高掛，仆從站在外門(mén)前，分發(fā)白服及大帶，魏璟之隨意披衣系帶，邁檻而入，他從未踏足過(guò)此地，想想姚老狗竟然死了，不由噙起嘴角，神清氣爽，渾身通泰。

    姚府不過(guò)一個(gè)三進(jìn)的宅子，半新不舊，青石鋪路，抱柱褪漆，粉墻起苔，園內也無(wú)名花佳樹(shù)，不過(guò)種了些野草閑花。經(jīng)過(guò)臨時(shí)搭建的卷棚，擺了桌椅，吊喪完畢的官兒。被請在內吃齋歇息，瞟掃桌上，三碟四碗粗茶淡飯，程元輝微笑道：“姚運修倒是真清廉?！?/br>
    姚硯專(zhuān)管到客孝帳，看見(jiàn)魏璟之、高耀、賈應春、程元輝、張遜、裴如霖等結伴而來(lái)，他又恨又畏，強自鎮定，收下他們的喪錢(qián)及三牲祭桌，作揖稱(chēng)謝，再執筆記錄。

    魏璟之打量他幾眼，生得眉清目秀，字也寫(xiě)得好，但少年稚氣，下輩子謹慎投胎。

    兩個(gè)陪侍吊客的老仆，引領(lǐng)他們去靈堂。

    魏璟之卻被姚硯擋住去路，他高高在上的睥睨：“有事？”

    姚硯作深揖，滿(mǎn)面通紅道：“魏大人，國子監學(xué)政呂先生，停了我的課......”

    魏璟之兼國子監祭酒，未聽(tīng)完，直接打斷：“你逾級了，該杖十棍，念及府中在治喪，我暫不懲你?！闭f(shuō)罷甩袖而去。

    靈堂內，姚鳶一身孝服，跪得腿酸，站起立在祭桌前，卻見(jiàn)一群官員過(guò)來(lái)，只得低眉垂眼地回禮舉哀，幾個(gè)嬤嬤靈前伺候，遞炷香冥紙，撥弄火盆。

    裴如霖率先到靈前，燒了紙，展拜兩禮，姚鳶在他面前福了福身，裴如霖直勾勾看呆了，被高耀推了把，才如夢(mèng)初醒，退到一邊，朝幾個(gè)低聲嘀咕：“怪道說(shuō)，若要俏，添重孝，銀砌素裹，竟比濃艷烈色更攝心魄?！?/br>
    高耀給他一拳：“你是來(lái)吊問(wèn)的，還是來(lái)看美色的？”

    裴如霖理直氣壯道：“莫說(shuō)我，你放眼看來(lái)的這些官兒，或被國制所迫，或為顧全顏面，或因幸災樂(lè )禍，或主為睹美人，有幾個(gè)是懷揣真心而來(lái)?！?/br>
    張遜燒紙畢，緊盯姚鳶，十分和善道：“人死如燈滅，萬(wàn)念俱是灰，姚小姐莫太傷心了。我與令父同在朝廷為官，數年相交，早已惺惺相惜，無(wú)話(huà)不淡?！?/br>
    姚鳶難得聽(tīng)人這樣說(shuō)，抬頭看他，鼻子一酸，落下淚來(lái)。

    張遜伸手撫了撫她的肩膀，嗓音愈發(fā)地溫和：“我姓張，官拜兵部尚書(shū)，家府在安定門(mén)，日后你若有甚難處，盡管來(lái)尋我，我必竭力相助?！?/br>
    姚鳶頓時(shí)背脊僵直，后退兩步，垂頸不語(yǔ)。

    張遜笑著(zhù)走到裴如霖身邊，裴如霖問(wèn)：“在姚小姐面前磨磨蹭蹭，說(shuō)了什么？”

    張遜不答，只嘖嘖兩聲：“梨花帶雨的小模樣，著(zhù)實(shí)惹人憐惜?！?/br>
    賈應春、程元輝燒完紙走后，魏璟之才緩步上前，他自然沒(méi)啥真情實(shí)意，點(diǎn)了三炷香，紙也不燒，轉身離去，卻聽(tīng)背后有個(gè)女聲：“魏大人，請到后房吃茶?！?/br>
    他平靜道：“我去卷棚吃茶即可?！?/br>
    “我有事相求，還請魏大人賞個(gè)臉面?！眿梢敉褶D。

    臉面？姚老狗的女兒跟他談臉面！魏璟之這才回過(guò)身來(lái)，俯首定定低看她，烏云孝髻插著(zhù)幾只白絹花，風(fēng)吹得微微打顫，她恰仰起面龐，入目的是，rou嘟嘟的嫣紅嘴兒，一顆淚珠沾染上面，她小白牙咬了一下。

    送進(jìn)教坊司，必是一雙玉臂千人枕，半點(diǎn)朱唇萬(wàn)人嘗。

    魏璟之沒(méi)多話(huà)，隨嬤嬤往后堂走，他倒要看看，她葫蘆里賣(mài)的什么藥。