狐入禁苑

    伽和七年，三月初九。

    帝蕭珩御極七載，朝堂初定，而身心俱疲。是年春，帝染沉疴，太醫署會(huì )診數十日，皆言“陛下思慮過(guò)甚，氣郁結胸，非藥石可醫，宜靜養”。帝哂之，仍每日批折至三更。

    然入夜則寐，寐則多夢(mèng)。夢(mèng)中所見(jiàn)，皆已故之人——母后、舅父、表兄……皆死于伽和元年那場(chǎng)血洗。

    三月十五夜，帝又夢(mèng)。

    夢(mèng)中云霧繚繞，有仙人自云中來(lái)，鶴發(fā)童顏，手持拂塵，稽首曰：“陛下龍體欠安，臣特來(lái)相告——不日當有美人來(lái)伴，得此女則沉疴可愈，百毒不侵，江山帝業(yè)，盡在掌握?！?/br>
    帝對曰：“如此女子，得非妖孽轉世？”

    仙人笑曰：“誠如君言，然非君所料。妖耶仙耶，一見(jiàn)自知?！?/br>
    言畢，云霧散，仙人沒(méi)。

    帝驚醒，冷汗透衣。

    —

    翌日，朝罷，帝還寢宮，方欲更衣，忽聞宮外大呼。

    “狐！有狐！”

    “赤狐！赤狐入禁苑！”

    “攔它！快攔——”

    帝推窗而望，但見(jiàn)御花園中，一片混亂。宮人奔走，侍衛拔刀，然皆若目不能視，刀不能及——那赤狐穿行其間，竟無(wú)一人能阻其一瞬。

    赤狐毛如霞焰，四蹄如墨云潑夜，縱躍間，如一團火燒過(guò)青磚碧瓦。

    帝怔立窗前，目不轉睛。

    那狐似有所感，仰首望來(lái)。一人一狐，四目相對。

    帝心中一悸——那狐的眼睛，竟像人的眼睛。

    有光。有火。有笑。

    下一瞬，赤狐一躍而起，竟直直躍入帝寢窗中！

    滿(mǎn)宮嘩然。

    帝卻未動(dòng)。

    他只看著(zhù)那團紅光落地，然后——散開(kāi)。

    霞焰般的皮毛散落一地，化作赤色羅衣。墨云般的四蹄收攏，化作玉足纖纖。狐身人立，狐首微仰，瞬息之間，赤狐不見(jiàn)，取而代之者——

    一女子也。

    長(cháng)發(fā)委地，眉目如畫(huà)。眼窩微陷，鼻梁高挺，唇不點(diǎn)而朱，膚不敷而白。赤衣裹身，身段裊裊，立于滿(mǎn)地霞光之中，如畫(huà)中仙，又如山間魅。

    帝久久不語(yǔ)。

    女子亦不語(yǔ)。只歪著(zhù)頭看他，目光澄澄，像山中精怪初見(jiàn)人間。

    良久，帝問(wèn)：“汝何人？”

    女子想了想，答曰：“不知?！?/br>
    帝微怔：“不知？”

    女子點(diǎn)頭：“妾不知。妾從山中來(lái)，來(lái)處已忘。妾往人間去，去處未知?！?/br>
    帝又問(wèn)：“來(lái)此何為？”

    女子又想了想，答曰：“來(lái)伴陛下?！?/br>
    帝心中一動(dòng)——昨夜的夢(mèng)，仙人語(yǔ)猶在耳。

    “來(lái)伴陛下，助陛下病愈?！迸永m曰，“助陛下百毒不侵，助陛下江山永固?！?/br>
    帝默然半晌，忽問(wèn)：“汝妖耶？”

    女子眨眼，目中有惑色。她想了一會(huì )兒，答曰：“不知?；蜓?，或仙，或鬼，或魅……妾亦不知。陛下若知，請告妾?！?/br>
    帝看著(zhù)她那張認真的臉，忽然想笑。

    他活了三十四年，見(jiàn)過(guò)無(wú)數人。有人奉承，有人算計，有人畏懼，有人討好。從未有人這般——坦坦蕩蕩地說(shuō)“不知”，認認真真地反問(wèn)他“陛下若知，請告妾”。

    他問(wèn)：“汝名誰(shuí)？”

    女子搖頭：“無(wú)名?！?/br>
    帝沉吟片刻，忽見(jiàn)窗外霞光正盛，照在女子身上，赤衣如火，肌膚勝雪。心中一動(dòng)，曰：

    “賜汝名——絳雪?！?/br>
    女子眨眨眼，默念兩遍，忽而笑靨如花：“絳雪。絳雪。妾有名矣！”

    帝亦笑。

    笑罷，召內侍入內。

    內侍戰戰兢兢而入，不敢直視那赤衣女子。帝曰：

    “傳旨：今有女絳氏，德容兼備，著(zhù)封貴妃，賜號‘鱺’，居昭陽(yáng)殿?！?/br>
    內侍愣住，半晌不能應。

    帝睨之：“如何？”

    內侍叩首如搗蒜：“奴才領(lǐng)旨！奴才恭喜陛下！賀喜陛下！”

    帝揮之使去。

    內侍退至門(mén)外，猶疑回首——卻見(jiàn)那新封的貴妃娘娘，正踮著(zhù)腳，伸手夠御案上的點(diǎn)心碟子。

    夠著(zhù)了，拈起一塊，塞進(jìn)嘴里，腮幫子鼓鼓的，像偷食的狐貍。

    內侍揉了揉眼。

    再看時(shí)，娘娘已在嚼點(diǎn)心，目光落在陛下身上，亮晶晶的，像看什么好玩的物件。

    —

    是夜，消息傳遍宮闈。

    伽和帝納狐女為妃，封貴妃，賜號鱺。朝野震動(dòng)，言官欲諫，然無(wú)人敢先發(fā)。

    而當事人蕭珩，此刻正坐在昭陽(yáng)殿中，看他的新貴妃——對鏡梳妝。

    絳雪對鏡貼花鈿，貼了半晌，回頭問(wèn)：“陛下，此鈿歪否？”

    帝湊近觀(guān)之，曰：“不歪?！?/br>
    絳雪皺眉：“陛下定是哄妾。妾觀(guān)之甚歪?！?/br>
    帝又觀(guān)之，仍曰：“不歪?！?/br>
    絳雪嘆曰：“陛下眼力不佳?！蹦俗匀°~鏡，左照右照，貼貼揭揭，折騰了半個(gè)時(shí)辰，終于滿(mǎn)意。

    帝問(wèn)：“好了？”

    絳雪點(diǎn)頭，忽又搖頭：“沒(méi)好。妾餓了?！?/br>
    帝命人傳膳。

    絳雪吃了兩碗飯，三碟菜，一碗湯，又吃了半盤(pán)點(diǎn)心。吃罷，撫腹嘆曰：“人間的飯，真好吃?！?/br>
    帝問(wèn)：“山中無(wú)飯乎？”

    絳雪搖頭：“山中無(wú)飯。山中只吃果子、吃露水、吃風(fēng)?！?/br>
    帝默然，忽覺(jué)心中柔軟。

    此女非人。此女來(lái)處不明。此女或許是妖，或許是仙，或許什么都不是?？纱伺丝?，就在他面前，吃飽了飯，撫著(zhù)肚子，瞇著(zhù)眼，像一只慵懶的貓。

    他忽然想，若是妖，便妖罷。

    若是仙，便仙罷。

    若什么都不是——那便什么都不是罷。

    他只想要她留下。

    —

    是夜，帝宿昭陽(yáng)殿。

    —

    此時(shí)，淮陵王府。

    蕭琰獨坐書(shū)房，對月飲酒。廊下傳來(lái)腳步聲，是他新納的姬妾，名喚云娘。

    云娘披著(zhù)一件狐皮衣裳，款款而來(lái)，媚笑道：“王爺獨飲，不喚妾身相伴？”

    蕭琰抬眼看她。

    那狐皮是紅狐的，毛色鮮亮，在月光下泛著(zhù)一層暖光。云娘披著(zhù)它，襯得面若芙蓉，愈發(fā)嬌媚。

    蕭琰看了半晌，忽然問(wèn)：“此皮何處得來(lái)？”

    云娘笑道：“前日市上所購。王爺喜歡？妾身明日再買(mǎi)一件，與王爺——”

    話(huà)音未落，蕭琰已起身。

    他走到云娘面前，低頭看著(zhù)那張笑臉，忽然也笑了。

    那笑容溫溫柔柔的，像三月春風(fēng)。

    “喜歡?！彼f(shuō)，“本王喜歡得很?！?/br>
    云娘正要再笑，忽覺(jué)頸間一緊——

    蕭琰的手已掐在她喉上。

    “本王最喜歡的，就是這張皮?！彼麥惤?，柔聲道，“皮在，人不人在，皆可。人不在了，皮還在，亦可?！?/br>
    云娘瞪大眼睛，想喊，喊不出聲。

    蕭琰手上用力，一點(diǎn)一點(diǎn)收緊。云娘掙扎，踢打，指甲劃破他的手背，他恍若不覺(jué)。

    只是笑著(zhù)，溫柔地看著(zhù)她。

    看著(zhù)她眼里的光一點(diǎn)一點(diǎn)暗下去，看著(zhù)她的臉從紅變紫，看著(zhù)她的身體從掙扎變抽搐，最后——軟下去。

    蕭琰松開(kāi)手。

    云娘倒地，眼睛還睜著(zhù)，死不瞑目。

    蕭琰蹲下身，伸手撫過(guò)那件狐皮衣裳，指尖摩挲著(zhù)柔軟的皮毛，喃喃道：“好皮。好皮?！?/br>
    他抬頭，喚人。

    “來(lái)人?！?/br>
    侍衛戰戰兢兢而入，見(jiàn)地上尸首，不敢作聲。

    蕭琰指著(zhù)云娘，淡淡道：“剝了。皮剝干凈些，莫要弄壞。本王有用?！?/br>
    侍衛領(lǐng)命，拖尸而出。

    蕭琰復坐回案前，執壺斟酒，一飲而盡。

    月光下，他臉上還沾著(zhù)云娘掙扎時(shí)濺上的血。他沒(méi)有擦。

    只是望著(zhù)月亮，輕輕笑了。

    —

    翌日早朝，蕭琰稱(chēng)病未至。

    午時(shí)，他攜禮入宮，求見(jiàn)皇兄。

    那禮物，用錦緞裹著(zhù)，薄薄一卷，不知何物。

    宮人報入昭陽(yáng)殿時(shí)，帝正與絳雪對弈。

    絳雪不會(huì )下棋，把棋子當彈珠彈著(zhù)玩。帝也不惱，由著(zhù)她鬧，自己拿著(zhù)本奏折慢慢看。

    聞報淮陵王求見(jiàn)，帝眉頭微皺：“他來(lái)作甚？”

    宮人呈上禮單，帝展開(kāi)一看，臉色微變。

    禮單上只書(shū)四字：“狐裘一襲?！?/br>
    帝看向絳雪。

    絳雪正低頭數棋子，數到一半忘了，從頭再數，渾然不覺(jué)。

    帝沉吟片刻，對宮人道：“讓他進(jìn)來(lái)。禮留下，人在殿外候著(zhù)?！?/br>
    宮人領(lǐng)命而去。

    少頃，一卷錦緞送至殿中。帝親手展開(kāi)——

    一件狐皮衣裳。

    赤紅色的狐皮，毛色鮮亮，在日光下泛著(zhù)一層暖光。皮張完整，從頸至尾，無(wú)一處破損。針腳細密，顯然是上好的皮匠所制。

    絳雪湊過(guò)來(lái)看，眨了眨眼，問(wèn)：“這是什么？”

    帝道：“狐皮?！?/br>
    絳雪伸手摸了摸，忽然皺眉，把手縮回來(lái)。

    帝問(wèn)：“怎么？”

    絳雪搖搖頭，沒(méi)說(shuō)話(huà)。只是看著(zhù)那件狐皮，目中有一種奇怪的神色——不是恐懼，不是厭惡，是一種……

    帝看不明白。

    他把狐皮收起，命人置入庫中?；仡^再看絳雪，她已去擺弄棋子，似乎什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。

    殿外，蕭琰候了半個(gè)時(shí)辰。

    他立在廊下，神色淡淡，看不出喜怒。只是偶爾抬眼，望向昭陽(yáng)殿的方向。

    殿門(mén)緊閉，什么也看不見(jiàn)。

    但他聽(tīng)見(jiàn)了。

    聽(tīng)見(jiàn)里面傳來(lái)的聲音——斷斷續續，若有若無(wú)。女子的笑聲，低低的，軟軟的，像羽毛拂過(guò)耳畔。然后是別的聲音。

    蕭琰垂下眼，唇角微微彎起。

    他沒(méi)有走。

    就那么站著(zhù)，聽(tīng)著(zhù)。

    聽(tīng)那笑聲漸漸變了調，聽(tīng)那聲音漸漸軟下去，聽(tīng)那些他未曾經(jīng)歷卻依稀可辨的響動(dòng)。

    約莫一炷香后，他轉身欲去。

    就在轉身那一瞬，殿門(mén)縫隙中，他看見(jiàn)——

    帳幔之后，有一女子的身影。

    赤身，長(cháng)發(fā)，背對著(zhù)門(mén)。那背影極美，肩若削成，腰若約素。

    可那不是蕭琰看的。

    他看的，是那女子頭頂——

    有一雙耳朵。

    尖尖的，毛茸茸的，覆著(zhù)赤色的細絨。不是發(fā)髻，是活生生的、長(cháng)在頭上的——

    狐貍耳朵。

    蕭琰瞳孔微縮。

    下一瞬，那女子似乎有所感應，微微側頭。

    蕭琰立刻轉身，大步離去。

    行至宮門(mén)，內侍追上問(wèn)：“王爺，陛下那邊——”

    蕭琰擺擺手，頭也不回：“告退。就說(shuō)……本王不打擾皇兄了?！?/br>
    內侍看著(zhù)他遠去的背影，總覺(jué)得那背影有些奇怪——步伐太急了些，脊背太直了些，像是拼命壓著(zhù)什么。

    是什么？

    內侍想不明白。

    —

    蕭琰出宮，上馬，一路疾馳回府。

    至府中，他屏退左右，獨坐書(shū)房。

    坐了許久，忽然笑了。

    那笑聲從嗓子眼里擠出來(lái)，破碎的，壓抑的，卻又帶著(zhù)一種奇異的興奮。

    “狐貍……”他喃喃道，“果然是狐貍……”

    他想起那雙耳朵，想起那背影，想起帳幔后若隱若現的輪廓。

    他想起昨夜那個(gè)夢(mèng)。

    夢(mèng)中那赤衣女子，回頭對他笑。

    那笑容天真爛漫，如稚子見(jiàn)糖。

    原來(lái)是她。

    原來(lái)是她。

    蕭琰低頭，看著(zhù)自己的手。那雙手昨天掐死了一個(gè)女人，剝了她的皮，做成賀禮送進(jìn)宮去。

    而此刻，那雙手在抖。

    不是怕。是——

    “有意思?！彼p輕說(shuō)，“太有意思了?！?/br>
    他抬起頭，望著(zhù)窗外的月光。

    月光下，他的眼睛亮得驚人。

    —

    昭陽(yáng)殿中，云雨初歇。

    絳雪窩在帝懷里，像一只慵懶的貓。帝攬著(zhù)她，手指無(wú)意識地繞著(zhù)她的發(fā)梢。

    絳雪忽然問(wèn)：“白日那個(gè)，是陛下的弟弟？”

    帝微怔：“你聽(tīng)見(jiàn)了？”

    絳雪點(diǎn)頭：“聽(tīng)見(jiàn)了。他在外面站了好久?！?/br>
    帝默然。

    絳雪又問(wèn)：“他送的狐皮，是誰(shuí)的皮？”

    帝心中一驚，低頭看她。

    她仰著(zhù)臉，目光澄澄的，像什么都不知道，又像什么都知道。

    帝問(wèn)：“你怎么知道是人的皮？”

    絳雪眨眨眼，答得理所當然：“妾聞出來(lái)了。人皮和狐皮，味道不一樣?！?/br>
    帝久久無(wú)言。

    絳雪等了一會(huì )兒，沒(méi)等到回答，也不追問(wèn)。翻了個(gè)身，背對著(zhù)帝，嘟囔道：“困了。陛下睡不睡？”

    帝攬緊她，低聲道：“睡?！?/br>
    絳雪閉上眼睛，很快沉沉睡去。

    帝卻沒(méi)有睡。

    他看著(zhù)她的后腦，看著(zhù)那對不知何時(shí)收起的狐貍耳朵，看著(zhù)月光灑在她赤色的發(fā)上，泛起一層柔和的光。

    他忽然想，她到底是什么？

    妖？仙？還是別的什么？

    他不知道。

    他只知道——

    她是他的。

    不管是什么，都是他的。