禮法

    鱺姬既貴，帝寵之愈隆，凡有所請，無(wú)不允。后宮積怨久矣。

    是日，鱺姬朝諸妃于坤泰殿。甫升座，忽聞座末有嗤笑聲，細若蚊蚋，然姬耳力異于常人，聞之真切。循聲視之，乃李才人、趙寶林二人交頭接耳，目光往來(lái)，落于姬頸項間。

    姬垂眸，頸上赫然數點(diǎn)赤痕，乃昨夜承恩時(shí)所留。彼時(shí)帝情動(dòng)不能自持，嚙之甚深，今晨對鏡，姬猶自賞玩良久，以為恩寵之征。

    李才人年十七，入宮未半載，素驕憨。見(jiàn)姬視來(lái)，不避反笑，低語(yǔ)曰：“胡雛兒，不知羞?！?/br>
    趙寶林掩口，聲愈低：“聞其本山野妖物，媚主惑上，今觀(guān)之，果不遜也?！?/br>
    “不知年齒”“胡雛”“妖物”——字字入耳，姬神色不動(dòng)，唯唇角微揚。

    殿中諸妃忽覺(jué)寒意自脊背生，不知何故。

    姬徐起，行至李、趙二人前，俯身，笑問(wèn)：“適才所言，妾未聽(tīng)清。娘子可復言之？”

    李才人年少氣盛，昂首對曰：“言爾頸上痕，不堪入目。宮中皆禮法之地，爾以妖媚惑主，夜夜宣yin，致帝倦朝，爾罪當——”

    語(yǔ)未竟，姬拊掌而笑，聲如銀鈴，然鈴中隱有金鐵之音。

    “善?！奔г?，“妾正愁無(wú)以為戲，娘子賜之矣?！?/br>
    遽斂笑，顧左右曰：“將此二人衣盡去，曳至殿庭，召侍衛、宮監、灑掃、庖廚——凡在宮垣內者，悉來(lái)觀(guān)?！?/br>
    左右愕然，莫敢動(dòng)。姬回眸視之，眸中赤光一閃，若有火燃。左右股栗，趨而前，擒二人如捉雛雞。

    李才人始懼，厲聲曰：“我乃良家子，圣上親選入宮，爾敢——”

    姬不答，但坐，取盤(pán)中葡萄食之，徐徐吐皮，若觀(guān)戲。

    侍衛至，宮監至，庖人、灑掃、輦夫、廄丁——須臾間，殿庭聚百余人。有未及冠者，有垂垂老者，皆屏息垂首，不敢仰視。

    二人已赤條條曝于庭中，以手掩私處，戰栗不能立。

    姬起，行至庭中，繞二人徐行，若審牲口。行至李才人身后，忽駐足，俯身，以指探其私處，嘖嘖曰：“娘子此處甚緊，奈何口舌松甚?！?/br>
    滿(mǎn)庭寂然，唯聞秋風(fēng)吹落葉聲。

    姬顧左右曰：“取油來(lái)?！?/br>
    庖人戰栗奉油一甕，不知何用。

    姬指李才人，曰：“灌之?！?/br>
    左右不解所謂，面面相覷。姬嘆曰：“爾等愚鈍——以油灌其私處，自下而上，滿(mǎn)則止。如此淺事，尚需本宮親授？”

    左右面如土色，然不敢違。二人按李才人，一人持油甕，對牝注之。李才人慘呼，聲震殿宇，然愈呼則灌愈急，須臾滿(mǎn)溢，油流股間，濡地一灘。

    趙寶林見(jiàn)狀，昏厥于地。

    姬睨之，曰：“潑醒?！?/br>
    冷水潑面，趙寶林悠悠醒轉，見(jiàn)李才人猶在慘呼，自分必死，乃涕泣求饒：“妾知罪矣，娘娘饒命——”

    姬蹲其身側，以手拭其淚，柔聲曰：“娘子莫哭。本宮不殺爾?！?/br>
    趙寶林怔住。

    姬續曰：“本宮只點(diǎn)一盞燈?！?/br>
    遂起，顧持火者曰：“引火?！?/br>
    持火者戰栗不能前。姬奪其火把，就李才人胯下引之

    轟然一聲，火光燭天。李才人慘呼未半，戛然而止，俄而焦臭四溢，軀體抽搐數下，寂然不動(dòng)。

    趙寶林復昏。

    滿(mǎn)庭百余眾，無(wú)一人敢喘大氣。有年少者股間濡濕，竟不知。有老監雙目緊閉，口中喃喃念佛。侍衛中亦有膽略素著(zhù)者，此刻亦面如死灰。

    姬擲火把于地，顧視眾人，徐徐曰：“適才之言，本宮再聞一次——爾等可聽(tīng)清了？”

    眾皆伏地，不敢仰視。

    姬曰：“宮中皆禮法之地，本宮知之久矣。今以此二人正禮法，爾等以為何如？”

    無(wú)人敢應。

    姬笑曰：“善。既無(wú)人異議，本宮便當此事已了。爾等各歸其職，勿復言今日之事——若有言者，便如此燈?！?/br>
    指庭中殘尸，焦煙裊裊。

    眾叩首而退，踉蹌不能成列。

    是日，坤泰殿庭中焦臭三日不散。宮中皆傳“胡雛之威”，然無(wú)人敢言“胡雛”二字。

    帝聞之

    伽和帝方與群臣議邊事，聞內侍密報坤泰殿事，神色不動(dòng)，徐曰：“知道了?！睆团c群臣論兵。

    議畢，群臣退。帝獨坐良久，忽問(wèn)左右：“貴妃今日食否？”

    左右對曰：“未聞?！?/br>
    帝曰：“傳朕命，賜貴妃蜀錦十匹、南海明珠一斛、合浦犀角一對——就說(shuō)朕聞貴妃今日理事甚勞，以此犒之?！?/br>
    左右愕然，不敢問(wèn)，唯唯而退。

    帝復獨坐，徐徐展奏章，朱筆落，批曰：“淮西水患，賑銀再加三萬(wàn)兩?！惫P鋒如刀，不見(jiàn)絲毫顫動(dòng)。

    俄而，帝忽笑，笑甚輕，無(wú)人聞之。

    笑罷，自語(yǔ)曰：“朕之胡雛，果然非比尋常?！?/br>
    當夜

    帝幸坤泰殿。

    姬迎于階下，素衣無(wú)飾，不施脂粉，垂首斂衽，若尋常侍妾。帝視之，頸上赤痕猶在，觸目驚心。

    帝曰：“聞卿今日理事甚勞?！?/br>
    姬曰：“妾治宮中不謹者，驚擾圣聽(tīng)，死罪?！?/br>
    帝曰：“何罪？”

    姬曰：“李、趙二人以下犯上，妾以宮法治之?！?/br>
    帝曰：“法當如此？”

    姬抬眸，直視帝，緩緩曰：“法不當如此。然妾以為當如此，便如此?！?/br>
    殿中燭火微搖，二人對視良久。

    帝忽拊掌，大笑，聲震殿宇。笑罷，攬姬入懷，抱之甚緊，曰：“朕之胡雛，天下無(wú)雙?！?/br>
    姬偎其懷，柔若無(wú)骨，曰：“陛下不罪妾？”

    帝曰：“罪卿何？卿為朕理事，朕當謝卿?！?/br>
    姬仰面，眸中似有淚光，然細觀(guān)之，乃燭影搖紅，非淚也。

    是夜，帝留宿坤泰殿。帷中聲息異于常時(shí)，宮人皆屏息遠立，不敢近。

    夜半，姬忽問(wèn)：“陛下，妾惡乎？”

    帝沉吟良久，曰：“卿惡。然朕愛(ài)卿之惡?！?/br>
    姬默然，俄而輕笑，聲如蚊蚋，無(wú)人聞之。

    窗外秋月正明，照此九重之內，一帝一妃，并臥于榻。

    帝忽曰：“他日若有言卿者，卿當如何？”

    姬曰：“妾當使彼不能言?！?/br>
    帝笑曰：“善。他日若有欲害卿者，卿當如何？”

    姬沉吟曰：“妾當使彼不能害?！?/br>
    帝笑曰：“未盡善?！?/br>
    姬曰：“請陛下教之?！?/br>
    帝攬其腰，徐徐曰：“當使彼不能生?！?/br>
    姬抬眸，視帝良久。燭影搖紅中，帝容溫潤如常，眉目若畫(huà)，頜下清須整齊，望之仍是魏晉間人物。然眸中深處，隱有暗流涌動(dòng)，幽深難測。

    姬忽悟——此非昔日之帝矣?；蛟?，此方為帝之本色。

    姬莞爾，曰：“妾受教?！?/br>
    遂伏帝懷，聽(tīng)其心跳，一下一下，穩如山河。

    帝撫其發(fā)，徐徐曰：“朕少時(shí)讀史，見(jiàn)桀紂之事，常嗤其昏。今乃知，非桀紂昏，乃未遇可縱之人?！?/br>
    姬曰：“陛下欲為桀紂乎？”

    帝笑曰：“朕不欲為桀紂。朕欲為——可使卿為妲己者?！?/br>
    姬默然良久，忽曰：“陛下，妾有一事相求?！?/br>
    帝曰：“何？”

    姬曰：“妾欲觀(guān)陛下殺人?！?/br>
    帝沉吟須臾，曰：“可?！?/br>
    姬仰面，眸中燭影搖紅，笑靨如花。

    窗外秋風(fēng)乍起，吹落梧桐數葉，簌簌有聲。殿內燭火微搖，映二人之影于帷上，合而為一，難分彼此。

    坤泰殿火焚一人，帝不問(wèn)，反賜貴妃珠帛。自是，后宮側目，無(wú)人敢忤鱺姬者。

    然帝愈寵之，每與姬處，輒竟夜不朝。有諫者，帝笑而頷之，明日復然。諫者再，帝不笑亦不頷，但視之，其人自退，不復言。

    史官書(shū)曰：“八年秋，貴妃鱺氏以事殺才人李氏，帝不問(wèn)?！?/br>
    又曰：“帝自得鱺氏，漸不視朝，政事多決于左右?！?/br>
    又曰：“時(shí)有言鱺氏過(guò)者，輒被譴，或黜或徙，無(wú)敢復言?！?/br>
    然帝覽史官所書(shū)，但笑曰：“史筆如鐵，后世自有公論。朕不及見(jiàn)矣?！?/br>
    遂置不問(wèn)，復入坤泰殿，擁姬觀(guān)舞，夜分乃罷。

    是歲，大齊宮中，始聞“胡雛”之名。然無(wú)人敢言“胡雛”二字——言者，輒憶坤泰殿中焦煙裊裊，歷久不散。