就在蕭憑兒拜訪(fǎng)沈君理時(shí)，秦遙關(guān)從南方回到了江寧府。

    益寧郡頻發(fā)雨災，他的整個(gè)秋季都在那兒賑災度過(guò)。

    五尺道難行，西南地勢高峻，群山萬(wàn)壑拔起。說(shuō)起來(lái)他也是第一次抵達寧州，這次賑災的經(jīng)歷不禁讓他感嘆那兒百姓的艱苦。

    回到駙馬府后，秦遙關(guān)第一時(shí)間喚來(lái)燕臨。

    燕臨欲行禮，被他溫潤一笑攔住，“只有你我二人，你就不必多禮了?！?/br>
    原來(lái)，燕臨的真實(shí)身份是燕王與府內婢女所出的私生子。出于種種原因，燕王沒(méi)有給他一個(gè)名分，而是將他訓練成了暗衛，之后讓他做了燕王世子蕭寫(xiě)意的隨從。

    云游四方至燕地時(shí)，秦遙關(guān)通過(guò)燕王世子結識了燕臨。他們都是燕王府的人，而燕王府正是欲和宇文壑起兵造反的勢力。

    “我去賑災的日子里，可有要事發(fā)生？”

    “皇帝病重了，此外并無(wú)要事?！毖嗯R回。

    一襲碧衣的年輕男子抿了一口新茶，又問(wèn)，“我派你監視蕭憑兒的事如何？”

    燕臨神色不變，“公主府加強了戒備，屬下難以潛入?！?/br>
    “罷了?！鼻剡b關(guān)攏了攏袖子，眸中風(fēng)云翕動(dòng)，“年末將至，這幾日我會(huì )忙于朝事，你繼續暗中盯著(zhù)上官適?！?/br>
    一直以來(lái)，他與父親都有間隙，這就是他年少離家游歷天下的原因。

    從燕王府回到江寧府后，他本被燕王府派去朝中，誰(shuí)想到陰差陽(yáng)錯地被父親薦之殿前，成為了四公主的駙馬。

    冬月初一，進(jìn)宮請安的日子。

    蕭憑兒和秦遙關(guān)同乘一輛馬車(chē)進(jìn)宮。

    二人相對無(wú)言，蕭憑兒靠在一旁，纖指扶額，娥眉微蹙，這種心悸的感覺(jué)又來(lái)了。

    說(shuō)起來(lái)，她從年滿(mǎn)二十后，就偶爾頭痛乏力且夜間恍惚，最近更甚。而太醫們都束手無(wú)策，只道一切安好。

    年號五年更換一次，如今已是啟熙五年。

    進(jìn)宮后，蕭憑兒從一臉激動(dòng)的蕭宿口中得知，此次更改年號，已經(jīng)二十年未出寶塔的國師將為越周朝欽定年號，并且在開(kāi)春后進(jìn)行祭祀，以求來(lái)年風(fēng)調雨順。

    提到國師的時(shí)候，蕭宿看起來(lái)無(wú)比恭敬，似乎一位信奉神祇的虔誠信徒一般。

    蕭憑兒則是一臉茫然，畢竟此人二十年未出寶塔，她自然一點(diǎn)印象也沒(méi)有。

    要去皇后那兒請安的時(shí)候，她不假思索地挽起男人的手臂，“兄長(cháng)，憑兒與你同行吧？”

    聽(tīng)著(zhù)這道稱(chēng)呼，蕭宿有一瞬的出神。

    他們之間仿佛重新回到了他懷念的王府時(shí)光，他是她最崇拜的兄長(cháng)，可愛(ài)的小丫頭甜甜地喚他“哥哥”，在他從軍回府后跟在他身后到處跑。

    “好，那就與我同行?！备叽蟮哪腥嗣哪X袋，二人舉止親昵。

    眼收這一幕的秦遙關(guān)詫異不已，四公主與太子的關(guān)系何時(shí)這樣親近過(guò)。

    他離開(kāi)江寧府的日子里，究竟發(fā)生了什么？

    太子妃匆匆瞥了一眼秦遙關(guān)，想起早年間她曾在府內見(jiàn)過(guò)前來(lái)拜訪(fǎng)的秦家父子二人，再見(jiàn)時(shí)沒(méi)想到他們都已成了皇親。

    不過(guò)她自然也不會(huì )告訴秦遙關(guān)宮內有關(guān)蕭憑兒與蕭宿之間的流言，因為那些流言傳到蕭宿耳中后他勃然大怒，下令再有蜚語(yǔ)者流放，所有人都緘口了。

    在皇后的宮殿里，蕭憑兒被禮貌地招待了。

    隨后，皇帝的一道圣旨將她叫了過(guò)去。

    皇帝的氣色看起來(lái)不太好，寢殿內一股子藥香。

    照顧了一會(huì )兒重病的父皇后，不知不覺(jué)宮人已經(jīng)全部悄然退下，蕭憑兒去尋蕭宿的身影，也沒(méi)有找到。

    一陣腳步聲響起，在墨色的大理石地磚上，在這個(gè)只有她和父皇二人的偌大宮殿里，一個(gè)身影逐漸朝他們靠近。

    履聲不疾不徐，仿佛每一步都先算好了該如何布局。

    蕭憑兒察覺(jué)到什么，朝某個(gè)方向看去。她發(fā)髻上的步搖輕輕晃動(dòng)著(zhù)，珠玉碰撞的聲音此刻顯得格外清脆。

    在看到來(lái)人相貌的一瞬間，她呼吸一滯。

    這是什么樣的男子？

    銀白長(cháng)發(fā)如瀑傾下，仿佛一層冷冷的月光。那張臉卻年輕貌美，鼻梁高挺，淡眉如霧，黑眸如玉，又像覆著(zhù)薄冰的深譚。

    他靠近時(shí)不急不緩，當目光落到她身上那一刻，殿內的空氣似被無(wú)形的手輕輕攏住。

    真是驚為天人。世上還有此般的男子么？她本以為國師已是白發(fā)老兒，可是……

    蕭憑兒回過(guò)神來(lái)，那人已經(jīng)走到她面前，眉間本來(lái)略帶憂(yōu)郁，見(jiàn)了她仿佛是因她而變，露出另一種難以揣測的神色。

    “憑兒?！?/br>
    另一道略顯喑啞的聲音響起，是父皇在喚她的名諱。

    蕭憑兒心中一跳，轉過(guò)頭擔憂(yōu)地看著(zhù)床上的中年男人，蹙著(zhù)眉道：“父皇，怎么了？”

    “此乃為我朝國師?！彼教芍?zhù)龍床上，看著(zhù)那位依舊年輕的男子，心中無(wú)比敬畏。

    此人竟然異發(fā)異瞳，果然不同凡響。他曾聽(tīng)先帝提起國師，在位期間曾多次拜訪(fǎng)國師未果。不想第一次與國師見(jiàn)面，還是因為蕭憑兒，同時(shí)自己也大限將至。

    “在下聞彧?！?/br>
    面對皇帝，銀發(fā)男子絲毫未有行禮之勢，反而將目光落在蕭憑兒身上。

    “公主的近一年可是身體不適？”聞彧聲音如同機械，直入主題般，沒(méi)有太多感情。

    “是?！迸虞p輕頷首，同樣回望他。

    她怎能這樣看著(zhù)他……

    寬大的湖藍衣衫下，聞彧攥緊雙拳，指骨甚乎泛白。

    他強壓下某種情緒，于是望著(zhù)她的銀眸里，神色變得疏離克己。

    “你已年滿(mǎn)二十，若不服下此藥，你會(huì )在二十一歲時(shí)的第一日暴斃?！彼麖娜菡f(shuō)完，拿出一枚藥丸，執起她的手，放入她的手中。

    體溫與指尖的相觸如此陌生。

    在無(wú)措的心跳下，蕭憑兒收回手，藥丸被她緊緊攥住。

    “憑兒，這是父皇為你求來(lái)的氣運?！被实鄄≈睾蠛币?jiàn)地一笑，“國師已經(jīng)二十年未出寶塔了，此次……終于因你，讓我見(jiàn)到他的真容?！?/br>
    “父皇？”蕭憑兒吃驚地喚他，“既然如此，父皇為何不請國師醫好您的身體？”

    “我命數已定?！被实鄢龘u搖頭，“憑兒，我希望你能好好活下去?！?/br>
    “最后一事?！彼粗?zhù)站在床邊的二人，“啟熙年末，國師已欽定你為國祈福，憑兒，你務(wù)必要保住越周的氣運，好好配合國師大人祭祀?！?/br>
    “是?！笔拺{兒低眉應下。

    她只覺(jué)胸口發(fā)緊，掌心藥丸的觸感告訴她這一切都是真的。

    那人身上有種難以言表的沖擊感，仿佛他與這個(gè)世界隔離著(zhù)一些什么。

    “公主，請服下藥?！甭剰?。

    蕭憑兒攤開(kāi)手掌，看著(zhù)這顆比珍珠稍大的白色藥丸，猶豫了片刻還是服下。

    她還不能死。

    她也絕不能死。韓、竇兩家在朝中的勾結，上官與秦家的倒戈，余下世家的倔強。她那無(wú)用的太子皇兄，被卷入斗爭被賜死的母妃，沈君理對她的期望，還有這天下都在等著(zhù)她。

    一切，來(lái)得都太突然了。

    “下個(gè)月初，請公主連夜進(jìn)宮?！蹦腥饲謇涞穆曇?。

    不知何時(shí)，聞彧已用黑色緞帶蒙上了雙眼。

    眼尾的結扣落在鬢邊，他抬手一繞，之后又戴上一頂與他衣衫顏色一致的淺藍頭紗。

    似乎察覺(jué)到蕭憑兒的目光，那個(gè)被布料包裹住的軀體微微一僵，之后像機械重新啟動(dòng)般徑直離開(kāi)了皇帝寢殿，仿佛他不受被黑色緞帶遮住視線(xiàn)后看不見(jiàn)的影響。

    “退下吧?！?/br>
    皇帝閉上眼睛，“朕乏了?！?/br>
    “是，女兒叩謝父皇賜藥?！笔拺{兒作了個(gè)宮禮，“女兒告退?！?/br>
    她出了寢殿后，宮廊里還能看見(jiàn)那人的背影。

    貼身婢女容兒好奇地開(kāi)口，“敢問(wèn)殿下，這人是……”

    蕭憑兒望著(zhù)他那抹優(yōu)雅的藍色背影，不禁想到有一年，她也穿著(zhù)同樣顏色的襦裙，在這初的宮廊里端坐著(zhù)，只為偶遇新冊封的年少大將軍。

    “是國師大人?！彼氐?。

    婢女狀似了然地點(diǎn)頭，很快她就一如往常，聲音略顯歡快地道，“殿下，是時(shí)候回府了?！?/br>
    蕭憑兒收回目光，朝著(zhù)與國師聞彧截然相反的方向走出宮廊，離開(kāi)了皇宮。