第三章 機械降神

    在伊蘭翠，除了時(shí)不時(shí)抓人檢查箴言背誦情況，喬治婭·楊的起居與飲食都跟著(zhù)樞機主祭?？粗?zhù)由面粉和牛奶，甚至草藥制作的蛋糕，她不由得感慨道：“月桂之子的能力真是神奇呀。竟然能把創(chuàng )造神的恩典重組成如此奇妙的東西。不愧為最接近神的族類(lèi)?！?/br>
    “當然。導師，你之前說(shuō)秩序應該在實(shí)踐中踐行，我們也在實(shí)踐中感受著(zhù)神恩的浩蕩?！?/br>
    “真好?！闭f(shuō)著(zhù)，喬治婭·楊又往嘴里塞了口薄荷巧克力蛋糕。她很喜歡薄荷巧克力蛋糕的顏色，也很喜歡薄荷巧克力的味道。除此之外，她還喜歡吃未經(jīng)加工的藍莓，喜歡在早上喝加了rou桂粉的薰衣草牛奶，在中午喝焦糖咖啡，在睡前喝檸檬羅勒茶。

    但比起蜂蜜，她更喜歡往所有茶水里加楓糖。這是極其私人的喜好，比起蜂蜜的純甜，楓糖加入其中會(huì )加重茶水的苦澀感，依照料理制作來(lái)說(shuō)，它們是不搭的，可是她很喜歡，就連松餅上也要加過(guò)量的楓糖漿。

    其他可以不吃，唯獨每天的飲品是必須的，主祭打趣她染上了最溫和的精神藥物，每個(gè)在塵世間奔走的人都無(wú)法拒絕茶水與咖啡。

    除此之外，她還喜歡坐在廣場(chǎng)上看天文鐘。如果趁她坐在廣場(chǎng)上時(shí)主動(dòng)和她搭話(huà)背誦箴言，即便錯了也會(huì )被溫和糾正，而后在下次抽簽時(shí)被放過(guò)。

    有固定生活習慣和原則的人總是很好猜，沒(méi)過(guò)多久所有人都掌握了這條新的生存法則，可惜，還沒(méi)等他們中的多數人實(shí)踐，新的任務(wù)就來(lái)了。

    特別事務(wù)調查員之所以是特別事務(wù)調查員，是因為她既可以用劍也可以用魔法，實(shí)力強悍，對地形一清二楚，除了不善交際，其他沒(méi)有任何問(wèn)題，能夠在最小的單元內處理大部分先行調查，以免造成大范圍損失。以往六芒星神殿的調查總是艱難，容易打草驚蛇，或在暴露后連訊息也無(wú)法留下，只能按照失蹤處理。光炙系魔法師的后備力量難以跟上，這些年，多虧了喬治婭·楊東奔西走，才終于讓光炙系魔法師的數量增多些。

    也就是魔法師數量增多，她才舍得在每次任務(wù)帶一名善交際的祭司和一名銀星騎士。

    這次，他們要前去加斯科涅進(jìn)行調查。據門(mén)徒匯報，加斯科涅的丘陵出現了異?，F象，每到雷雨天，雷電總是往一座山谷內聚集。受到雨災影響，那里大部分都被水淹了，已經(jīng)形成湖泊，調查員在晴天去看過(guò)，只看見(jiàn)澄澈的湖泊上一無(wú)所有，但雷暴天前往，又會(huì )遇上泥石流，寸步難行。

    無(wú)論是自然現象還是人為，既然被門(mén)徒發(fā)現，都是要給個(gè)交代的。

    她和書(shū)記官及書(shū)記官帶的兩名銀星騎士在阿涅斯山脈外的圣堂匯合，又從最近的圣城馬哈尼但調遣了觀(guān)天象的占星祭司。

    在荒山野嶺中，人的蹤跡變得難以捉摸，尤其是雷暴天氣后，即便有蹤跡也會(huì )被雨水沖刷殆盡。所幸有占星祭司的協(xié)理，依靠他的細心觀(guān)察，他們找到一條有人為痕跡的路，確定上山下山只有這一條路徑后，他們便開(kāi)始漫長(cháng)的輪班蹲守，終于在第七天看見(jiàn)一隊人馬踏著(zhù)滿(mǎn)地枯枝敗葉上山。

    喬治婭示意所有人不要輕舉妄動(dòng)，又守了一天，在第二天晌午，果真看見(jiàn)他們沿原路下山。十三個(gè)人，五匹騾，騾背上的貨物已經(jīng)卸下，她打了個(gè)手勢，所有人立即出動(dòng)。而送貨人顯然應對過(guò)這種情形數次，立即抽出刀，隊伍后面有三個(gè)人開(kāi)始往反方向跑。

    騎士們上前迎戰，書(shū)記官和占星祭司在掩護下，用從蘩葉簇影中透露的光編織成囚籠，同時(shí)使用沖擊系魔法繳械。三條漏網(wǎng)之魚(yú)則被喬治婭的冰錐追擊，她把空氣中的水珠凝結成冰，將他們定死在樹(shù)上和地上。戰斗沒(méi)有持續多久，顯然，他們面對的連雇傭兵都不是，頂多算山匪。

    他們把山匪關(guān)進(jìn)地牢，審訊結束時(shí)，占星祭司也恰好測算出接下來(lái)幾日的天氣。

    他們都聚集在木桌旁，桌上放著(zhù)審訊的資料和本地輔祭報告的孩童失蹤事件。

    據山匪們說(shuō)，他們送的貨物很單一，大部分都是黑面包之類(lèi)頂飽的食物，還有一些烈酒和rou類(lèi)、腸類(lèi)。他們只管把物資送上去，送上去之后，有個(gè)管家模樣的人會(huì )當面點(diǎn)清報酬，當他們提出是否需要幫忙時(shí)，管家就打發(fā)他們離開(kāi)。出于好奇，他們不是沒(méi)試探過(guò)貨物被管家送去哪里，但只看見(jiàn)從他背后出現好幾個(gè)壯漢，接著(zhù)，放在斜坡上的貨物就不見(jiàn)了。

    等所有人都不見(jiàn)后，他們過(guò)去查看，卻什么都沒(méi)找到。

    當然，祭司們都知道這是因為有密道。

    “和我們猜的一樣，那個(gè)造物極其依賴(lài)天氣變化，昨天我們觀(guān)測到月暈，今天他們就爬上去送物資了?！闭夹羌浪菊f(shuō)，“你們看，天邊的云層開(kāi)始壓下，馬上令我們難耐的悶熱就要被雨水帶走了。我們需要在大后天下午兩點(diǎn)之前登上山峰，否則之后的十天將寸步難行?！?/br>
    “從物資來(lái)看，里面應該沒(méi)多少武裝力量，那些失蹤孩子的年齡都在3-6歲之間，如果能確定他們最終都被送進(jìn)這里的話(huà)，會(huì )不會(huì )是黑彌撒？”

    對黑彌撒感興趣的只有用道德?lián)Q金錢(qián)的商人和貴族了，他們推測山谷中聚集雷電的裝置是黑彌撒使用場(chǎng)地。

    “你覺(jué)得那些商人和貴族會(huì )吃黑面包嗎？”書(shū)記官撇撇嘴。

    喬治婭也說(shuō)：“黑彌撒的孩子年齡還要再大些?！?/br>
    “雖然物資少，但貿然沖上去也不現實(shí)?！彬T士說(shuō)，“萬(wàn)一他們的武裝力量依靠自給自足怎么辦？”

    “山匪們說(shuō)山上只有草甸，怎么自給自足？”

    “狩獵，不管是動(dòng)物還是魚(yú)rou，在人跡罕至的山谷里都不缺乏。而且，你們不覺(jué)得雷霆很奇怪嗎？我覺(jué)得這件事說(shuō)不定還有魔法師參與?！?/br>
    喬治婭一手抱胸，一手撐著(zhù)下巴，斜靠在桌子旁，“我更傾向于他們采用了某種引雷裝置。加斯科涅人向來(lái)不喜歡魔法，很難想象他們和魔法師合作?！?/br>
    書(shū)記官感到頭疼，“那更麻煩了，我們還得確保行動(dòng)時(shí)不能穿戴金屬制品?！?/br>
    “啊?！闭夹羌浪九呐氖?，“那我們至少可以確定里面沒(méi)有重騎兵了?！?/br>
    “要不我們直接沖進(jìn)去吧?！眴讨螊I的提議立即被書(shū)記官否決了。

    “之后十天不會(huì )全是狂風(fēng)暴雨吧，沒(méi)有停歇的時(shí)候？”書(shū)記官還想再掙扎一番。

    占星祭司搖頭道：“山腳和山上的氣候有所不同，阿涅斯山脈本就多雨多雷暴，地形很容易被改變?！?/br>
    “但大后天也太勉強了，三座圣城哪一座的支援都趕不過(guò)來(lái)。即便馬哈尼但的祭司日夜兼程趕過(guò)來(lái)了，也不是最佳狀態(tài)?！?/br>
    “我們現在有兩位祭司，兩位銀星騎士，和我，未嘗不可?！眴讨螊I繼續堅持。

    書(shū)記官覺(jué)得她簡(jiǎn)直是在做夢(mèng)：“我們五個(gè)，在什么都不知道的情況下，冒著(zhù)極端天氣深入一個(gè)精密的裝置？”

    “雷電產(chǎn)生光，我們行動(dòng)時(shí)不會(huì )缺乏光元素的照應；水流產(chǎn)生寒冰，只要你們掩護我，我可以將整座湖面冰封住，這是最有效的行動(dòng)了?！?/br>
    “你還是這么喜歡火力覆蓋，法術(shù)準備時(shí)間太長(cháng)了，也要考慮一下我們的騎士大人啊。他倆可是要邊分析地形邊護住我們三個(gè)人?！?/br>
    “找個(gè)掩體釋放光炙系魔法剝奪駐守的人的視覺(jué)，再擊殺他們不就成了?！?/br>
    “不，不行，我們連里面什么情況都不知道。而且根本找不到裝置入口吧！”

    “我們到覺(jué)得可以一試?！彬T士說(shuō)，“帶好物資，趁著(zhù)雷雨多觀(guān)測幾天再行動(dòng)也不遲。十天的雷暴夠了?！?/br>
    “唉，太激進(jìn)了?！?/br>
    占星祭司及時(shí)反應過(guò)來(lái)，“趁暴風(fēng)雨沒(méi)來(lái)，我們先向三圣城匯報。雨來(lái)之后，圣堂肯定也不能幸免的，不現在匯報，接下來(lái)圣鴿就飛不了了?！?/br>
    “也是?！睍?shū)記官記起來(lái)，“現在齋戒的是哪座圣城來(lái)著(zhù)？”

    “剛結束齋戒的是伊蘭翠，現在輪到波金了?！?/br>
    “馬哈尼但還能調遣人手就好。我寫(xiě)信給馬哈尼但調遣支小隊過(guò)來(lái)，讓他們在雨后第一時(shí)間上去增援。上山的時(shí)候，我會(huì )負責給他們留信標。這樣，也不用擔心隊伍過(guò)界時(shí)打草驚蛇了，暴雨天氣，就由我們守著(zhù)，誰(shuí)也逃不出去?！?/br>
    他們帶著(zhù)山匪頭子上山，天已經(jīng)陰了，混亂的云層壓在草甸上，沒(méi)有一絲風(fēng)，壓得人喘不過(guò)氣。依照山匪頭子指的路徑看去，沒(méi)有任何可疑的地方，大家各自分頭環(huán)湖走了許久，都一無(wú)所獲，反倒是因出了一身汗，渾身粘膩得難受。

    “快下雨了?！闭夹羌浪绢A告道。

    他話(huà)音剛落，雨滴就從天上落下，幸好他們已經(jīng)找到河床處一個(gè)石洞避雨。

    “雷暴什么時(shí)候來(lái)?！贝蠹抑庇^(guān)感受到占星祭司的靠譜，立即問(wèn)。

    占星祭司搖搖頭，“現在還早，得等到明天凌晨，大約三四點(diǎn)的時(shí)候……別這樣看我，我只是趁你們在制定計劃的時(shí)候讀了圣堂的氣象觀(guān)測記錄。一般凌晨三點(diǎn)是雷霆最密集的時(shí)候?！?/br>
    天氣開(kāi)始冷了，不過(guò)，為了不暴露位置，誰(shuí)都沒(méi)有提出要取暖，書(shū)記官給騎士們的劍做避雷賜福，山匪頭子卻一直叫嚷，兩名騎士只好把自己的披風(fēng)給他，可實(shí)際也不保暖。書(shū)記官忍受不了，把口袋里的光炙系魔法石掏出來(lái)，塞進(jìn)他衣服底下。本來(lái)，這是為了防止施法時(shí)元素不夠，而把元素提前注入石頭內而制作的，因此帶著(zhù)光炙系魔法溫和療愈的氣息。她手里還有兩塊，又分給占星祭司一塊。

    “我發(fā)現了!”雷霆最密集的時(shí)候，整個(gè)湖面都被點(diǎn)燃，轟隆隆的雷霆聲、雨聲、水聲吵個(gè)不停，一直沉默望著(zhù)湖面的占星祭司興奮地說(shuō)：“這個(gè)裝置平常隱藏在水下，依靠天然的水電力量浮上來(lái)，你們快看！”

    “原來(lái)如此，難怪湖底下這么吵，原來(lái)是有機械在運作?！?/br>
    喬治婭不合時(shí)宜地感嘆道：“人類(lèi)的造物真奇妙，竟然能把神的恩賜運用到這地步?！?/br>
    那龐大的城堡全體用鋼鐵鑄造，巨大的螺絲釘將鐵板嵌合在一起，像只從水中升起的巨大海怪，背著(zhù)龜殼與甲胄。在龜殼上有三十三道引雷針，就是它們不停吸引雷電至此。

    “好了，可以確定里面沒(méi)有雷霆路徑的魔法師了?！睍?shū)記官松了口氣。

    “那我們直接包圍它吧？這種天氣如果不行動(dòng)起來(lái)，你們的身體機能會(huì )受不了的?！?/br>
    “我們沒(méi)問(wèn)題?！彬T士們說(shuō)。

    “我們五個(gè)嗎……”占星祭司興奮不起來(lái)了，他疑惑地評估，“雷電是那座裝置最天然的屏障，我們……而且，書(shū)記官閣下不是說(shuō)，我們要先勘測嗎？”

    他發(fā)現新事物的興奮這時(shí)轉移到了書(shū)記官身上。由于不能攜帶金屬，她也把自己的面具留在了圣堂里，此時(shí)，她臉上的戰意正在奔涌，面色因興奮而潮紅，她笑著(zhù)說(shuō)：“是時(shí)候隨機應變了！”

    “那你們制定計劃是為了什么??！”占星祭司崩潰地跟上他們的步伐。

    喬治婭拿出長(cháng)柄魔杖，它既象征力量，也象征權力。她腳下展開(kāi)一個(gè)法陣，隨著(zhù)她的移動(dòng)，法陣變形重組，在它之內，所有雨水全部變成冰晶落在身后。

    這是具有延時(shí)性質(zhì)的魔法，如果是純粹的寒冰路徑魔法師或時(shí)間路徑魔法師完全沒(méi)有辦法使用，她恰巧行走在兩條路徑上，才能得心應手。大家跟隨她的腳步踏入湖面，她的魔杖直指前方的堡壘，所行之處結其厚厚的冰面。

    宏大的奇觀(guān)，真是太宏大了。占星祭司傻了眼，但書(shū)記官明白，這就是長(cháng)期齋戒飲用光海之水的結果，因為身體通透敏銳，像暢通無(wú)阻的管道那樣，能讓萬(wàn)千元素一齊通過(guò)。

    這次回去她一定要讓她泡好幾天溫泉才行。當然，這是后話(huà)，現在，注意力應該放在攻破堡壘上。

    “里面的人聽(tīng)著(zhù)，你們已經(jīng)被包圍了?！?/br>
    如預言所說(shuō)，第十天，外頭的風(fēng)暴終于平息了，堡壘在雷暴停息時(shí)沉入湖底。出于安全考慮，他們沒(méi)有破壞任何東西，只是控制了里面的所有成員，并把他們集中在一起。

    行動(dòng)起來(lái)時(shí)，瞻前顧后的書(shū)記官反倒什么都不在乎了，上去就是幾個(gè)炫目的光炙系魔法。因為堡壘浮起來(lái)時(shí)，既沒(méi)有出去的路，也沒(méi)有進(jìn)來(lái)的路，誰(shuí)都沒(méi)跑掉——很顯然，它的設計者沒(méi)有想到有人會(huì )凍結湖面而來(lái)。

    騎士們找到密道，和趕來(lái)的小隊會(huì )合。這幾天騎士和祭司們一同看守嫌疑犯，還放出了被關(guān)押的18個(gè)孩子。但因為人手不夠，還沒(méi)來(lái)得及仔細調查。

    喬治婭的頭發(fā)和四肢全被冰霜覆蓋，她只能躺下休息，在她躺下的地方也結了層厚重的寒冰。使用魔法是需要付出代價(jià)的，尤其是這種近乎神跡的消耗?，F在她的身體脆弱不堪，但好在并不需要他人照顧，只需要自己緩慢通過(guò)冥想恢復，所以，這些天她沒(méi)有出現在人們面前，人們始終不明白，兩個(gè)光炙系魔法師和兩個(gè)騎士是怎么凝冰泅水的。

    “好了，我們先遣小隊的任務(wù)結束了?！睍?shū)記官對喬治婭說(shuō)。她安靜地坐著(zhù)，冰霜快消失，只剩下手指尖端還是冰藍色。

    “太好了……辛苦了?！眴讨螊I說(shuō)話(huà)時(shí)嘴里冒著(zhù)寒氣，“我們去看看吧。這座堡壘到底是干什么的？”

    “我們收集了他們這里的樣本，準備帶去森都尼亞大會(huì )進(jìn)行研究?！鄙寄醽喆髸?huì )是世俗魔法師們的組織，書(shū)記官補充道，“都是不能帶進(jìn)圣城圣地的穢物。哦對了，還有，我們最終只找到了20個(gè)孩子，但輔祭們羅列的已經(jīng)超過(guò)百個(gè)了?！?/br>
    喬治婭搖搖頭。那些孩子被安置在一旁，只能等捆好那些罪孽深重的大人再來(lái)安排他們的救援。

    他們像小貓一樣瑟縮在一起，營(yíng)養不良，滿(mǎn)臉恐懼，看得書(shū)記官心口抽痛。

    "這種情況，也只能把他們送去圣堂了。都是些沒(méi)到洗禮年齡的孩子。"喬治婭之所以推測不是黑彌撒，就是因為黑彌撒所選擇的對象，一般是7歲后受洗的孩子。

    她粗略?huà)吡艘谎?，其中有個(gè)孩子由為特殊，他的頭發(fā)是金色的，像太陽(yáng)一樣的金色，眼睛則介于紅色和橘色之間。他孤零零地蜷縮在一旁，一直盯著(zhù)她們倆，所以現在，她的目光和他對上了。他就像看見(jiàn)希望那般，虛弱地站起身，向她走過(guò)來(lái)，并虔誠地向她跪下，卻什么也不說(shuō)。

    喬治婭懵了，她退后一步，看向書(shū)記官。

    “你不覺(jué)得他是個(gè)好苗子嗎？日后說(shuō)不定會(huì )成為銀星騎士。銀星騎士里不乏這種在政治斗爭中失敗的貴族后裔?！?/br>
    “這就看出來(lái)他是貴族了嗎？”喬治婭顯得難以置信。

    “嗯，處理過(guò)很多這樣的事情?，F在都成默認的禮儀了?！?/br>
    “你們一般怎么處理？”

    “他向誰(shuí)跪下，誰(shuí)就教導他,把姓氏贈與他，讓他放棄塵世間的一切權力欲望。反正，貴族家的孩子，又有強烈意志向神殿尋求幫助的，基本都不差。等11歲，要是成不了銀星騎士，也可以安排到其他地方。唉，你知道的，圣城圣地乃至圣國，到處都缺人手，我們只不過(guò)是秩序的耗材?！?/br>
    “我親自教導嗎？”

    “嗯。反正你時(shí)間長(cháng)著(zhù)，給自己培養個(gè)趁手的盾未嘗不可。別反駁我，是誰(shuí)這十天完全喪失行動(dòng)能力了我不說(shuō)?！?/br>
    喬治婭只好閉了嘴，看向他，叫他抬起頭，“你確定要我教導，而不是讓我旁邊這位？”

    他認真地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    書(shū)記官問(wèn)，“你原先來(lái)自哪里？”

    他如實(shí)回答：“加斯科涅北方的普蘭坦家?！?/br>
    “叫什么？”喬治婭問(wèn)。

    “對我來(lái)說(shuō)，已經(jīng)沒(méi)有名字了。只要您肯教導我，您怎么稱(chēng)呼我，我就遵循您的意志行動(dòng)?！?/br>
    “真上道?！睍?shū)記官輕笑出聲，“有了他日后你也不用帶善辭令的祭司了?！?/br>
    “哎……這么小，什么都還看不出來(lái)呢，這事之后再議?！?/br>
    她不可能貿然把來(lái)路不明的孩子帶進(jìn)圣城圣地，于是就近把他安置在阿涅斯山脈的圣堂，告訴他：“我要回圣地三個(gè)月，你先和這里的祭司們學(xué)習，三個(gè)月后我會(huì )來(lái)檢驗成果?！?/br>
    她毫無(wú)留戀地走了，干脆到孩子覺(jué)得自己已然被拋棄。