金平糖

    櫻屋的燈火在暮色中次第點(diǎn)亮，朱紅的燈籠在晚風(fēng)中輕搖，將紙窗映照得如同浸在暖融的血色里。

    十四歲的清原綾，已褪去了禿的稚氣，作為朝霧的“新造”，穿著(zhù)一身淡青色的小袖，安靜地跪坐在茶室角落。

    她低眉垂目，手中穩穩托著(zhù)盛滿(mǎn)熱茶的漆盤(pán)，目光卻如最敏銳的雀鳥(niǎo)，無(wú)聲地掠過(guò)席間每一位客人。

    主座上端坐的是藤原家現任家主藤原公貞的兄長(cháng)——藤原顯忠，他正值壯年，滿(mǎn)面紅光，聲若洪鐘，體態(tài)也頗為富態(tài)，正與幾位豪商高談闊論，笑聲震得紙門(mén)都仿佛在顫。

    此人雖非家主，但作為家主的長(cháng)兄，在家族中地位尊隆。

    而在主座稍下首、最靠近藤原顯忠左側的尊位上，坐著(zhù)一位年輕人，正是藤原公貞的嫡子、藤原家未來(lái)的繼承人——藤原信。

    他年方二十，雖身份貴重，但此刻面對的是自己的伯父，遵循禮數，自然將主座讓予長(cháng)輩。饒是如此，他依舊與這喧囂浮華的吉原夜格格不入。

    他穿著(zhù)一件過(guò)于莊重的深紺色直垂，坐姿挺拔得近乎僵硬，像一株被強行移栽到暖房里的青松。指尖無(wú)意識地反復摩挲著(zhù)酒杯光滑的瓷沿，杯中清酒卻一口未沾。

    當衣著(zhù)艷麗、香氣馥郁的游女們巧笑倩兮地靠近，為他斟酒布菜時(shí)，他白皙的耳廓瞬間漫上紅霞，那紅暈迅速蔓延至脖頸。

    眼神倉皇地垂下，盯著(zhù)食案邊緣，像只被投入陌生獸群的幼鹿，帶著(zhù)顯而易見(jiàn)的緊張與不適。

    “信賢侄，”   藤原顯忠的大嗓門(mén)忽然蓋過(guò)了三味線(xiàn)的弦音，帶著(zhù)長(cháng)輩特有的、半是親近半是調侃的語(yǔ)氣，將眾人的目光引向這位年輕的少主。

    “莫要拘謹！今日帶你來(lái)，便是要你見(jiàn)識見(jiàn)識這京都極致的風(fēng)雅。稍后朝霧花魁獻舞，那可是京都一絕！好生看著(zhù)，莫辜負了這般眼福！”

    話(huà)音未落，三味線(xiàn)的調子陡然轉急，如驟雨敲打玉盤(pán)，弦音密集而清越，預告著(zhù)主角的登場(chǎng)。

    茶室的紙門(mén)無(wú)聲滑開(kāi)。

    朝霧的身影出現在門(mén)口。

    她并未穿著(zhù)慣常的濃艷打褂，而是一襲墨綠色的吳服，衣料是上等的越前絹，深沉如子夜的潭水，泛著(zhù)內斂的光澤。

    其上用極細的金線(xiàn)繡著(zhù)疏朗勁挺的竹葉，燭光流轉間，金線(xiàn)閃爍，竹影婆娑，仿佛有清冷的微風(fēng)正拂過(guò)幽篁。

    發(fā)髻挽得比平日略低，少了幾分張揚，僅簪一支造型簡(jiǎn)潔的素銀竹節簪，簪頭一點(diǎn)寒星似的珍珠，幽幽地映著(zhù)她洗去濃妝后略顯蒼白卻更顯清麗出塵的面容。

    眼下的淡青色在柔和的燭光下無(wú)法完全遮掩，嘴角噙著(zhù)一絲若有若無(wú)的、近乎倦怠的弧度，為她平添了幾分疏離感。

    綾注意到，在朝霧出現的瞬間，藤原信摩挲酒杯的手指猛地停住，整個(gè)人如同被施了定身咒。他的目光，從最初的驚艷、好奇，迅速轉變?yōu)橐环N近乎虔誠的專(zhuān)注，牢牢鎖在朝霧身上，再也無(wú)法移開(kāi)半分。

    喧囂的宴席仿佛在他周?chē)噬?，他的世界里只剩下那抹墨綠的身影。

    朝霧蓮步輕移，步入席間。她的舞姿并非吉原常見(jiàn)的冶艷撩人，而是帶著(zhù)一種行云流水般的清雅與內在的孤高。

    旋轉時(shí)，墨綠的衣袂如深潭漾開(kāi)漣漪，金線(xiàn)繡就的竹影隨之搖曳生姿，仿佛有月光灑在竹葉上。每一個(gè)抬手，每一個(gè)回眸，都像一幅精心構圖、意境深遠的水墨畫(huà)卷，帶著(zhù)拒人千里的冷香和一種閱盡千帆后的倦怠。

    藤原信看得癡了，心神完全被那舞姿攫住。當朝霧一個(gè)優(yōu)雅流暢的旋身，寬大的袖擺如流云般，帶著(zhù)一絲若有若無(wú)的幽香，拂過(guò)他面前食案的邊緣時(shí)，他像是被驚擾了夢(mèng)境，手肘猛地一撞！

    “哐當！”

    他面前那只一直未曾動(dòng)過(guò)的白瓷酒杯應聲而倒，澄澈的酒液迅速在深色的食案上蔓延開(kāi)來(lái)，洇濕了他昂貴直垂的淺色袖口，留下深色的、刺眼的酒漬。

    席間頓時(shí)爆發(fā)出一陣哄笑。藤原顯忠拍著(zhù)大腿，笑聲最為洪亮：“哈哈哈！瞧瞧我們少主！定是被花魁的仙姿妙舞攝去了魂魄！到底是年輕，這定力還需歷練??！哈哈哈！”

    語(yǔ)氣里帶著(zhù)長(cháng)輩對晚輩失態(tài)的調侃，也夾雜著(zhù)一絲對這位未來(lái)家主此刻窘態(tài)的揶揄。

    藤原信瞬間從脖子紅到了額頭，連指尖都泛著(zhù)粉色。巨大的窘迫感如同潮水般將他淹沒(méi)。

    他手忙腳亂地去扶那傾倒的酒杯，又慌亂地想用袖子去擦拭案上的酒漬，動(dòng)作笨拙得像個(gè)初次赴宴、手足無(wú)措的少年。

    他窘迫地抬眼，帶著(zhù)一絲求救般的慌亂，正撞上朝霧因這變故而投來(lái)的目光。

    那目光很淡，像隔著(zhù)冬日清晨河面上彌漫的薄霧。沒(méi)有嘲笑，沒(méi)有責備，甚至沒(méi)有一絲因被打擾而生的不悅。只有一種洞悉世事的平靜，仿佛早已看穿了少年人此刻所有的心慌意亂與悸動(dòng)不安。

    她只是極輕微地頷首，唇角禮節性地彎了一下，便移開(kāi)了視線(xiàn)，仿佛只是拂去一粒微塵，繼續著(zhù)她未盡的舞步。

    然而，這平靜的一瞥，卻像一根無(wú)形的針，輕輕刺破了藤原信心頭鼓脹的情緒泡泡。

    他僵在原地，袖口被酒液浸濕的地方傳來(lái)冰涼的觸感，心口卻guntang得發(fā)疼，燒灼著(zhù)巨大的羞恥感。

    那一眼里的了然與毫不在意的距離感，比席間所有的哄笑聲加起來(lái)，更讓他這位年輕的少主感到無(wú)地自容。

    舞畢，余韻悠長(cháng)。朝霧在預留的主賓席旁落座。按照規矩，她需與在座貴客略作寒暄。當輪到藤原信時(shí)，整個(gè)茶室的目光再次聚焦在這個(gè)剛剛鬧出笑話(huà)的年輕少爺身上。

    年輕的少爺喉結劇烈地滾動(dòng)了幾下，仿佛要耗盡畢生的勇氣。他抬起頭，直視著(zhù)朝霧那雙深不見(jiàn)底的眸子，聲音因緊張而微微發(fā)顫，卻又帶著(zhù)一種孤注一擲的真誠：

    “花魁……花魁的舞姿……”他艱難地開(kāi)口，似乎在浩瀚的詞海中努力打撈最貼切的珍珠，“……令人想起……山間……初雪消融后……流淌而下的……第一道清泉?！?/br>
    他頓了頓，仿佛在確認自己的感覺(jué)，聲音更加堅定了一點(diǎn)，“澄澈……無(wú)垢……而……沁人心脾?！?/br>
    他試圖引用和歌的意境來(lái)贊美，卻說(shuō)得磕磕絆絆，毫無(wú)風(fēng)月場(chǎng)中慣常的油滑與技巧，只有一顆赤誠guntang的心捧在眼前。

    哄笑聲不出意外地再次響起，比之前更甚，夾雜著(zhù)“少主純情”、“風(fēng)雅過(guò)人”、“不通俗務(wù)”的奉承式調侃。

    藤原顯忠更是笑得開(kāi)懷，指著(zhù)侄子對眾人道：“聽(tīng)聽(tīng)！清泉！我這賢侄，不愧是藤原家悉心栽培的麒麟兒，滿(mǎn)腹錦繡文章！看個(gè)舞也能看出詩(shī)情畫(huà)意來(lái)！哈哈哈！”

    朝霧唇角的弧度完美無(wú)缺，聲音清泠如碎玉相擊：“少爺過(guò)譽(yù)了。雕蟲(chóng)小技，不過(guò)娛賓助興罷了?！?/br>
    她的回應滴水不漏，禮貌中透著(zhù)疏離，像一層冰裹住了藤原信那顆剛剛燃起熾熱情愫的心。

    她隨即極其自然地轉向下一位談笑風(fēng)生的豪商，眼神流轉，笑意盈盈，仿佛藤原信和那笨拙卻真摯的贊美，從未在她眼前存在過(guò)。

    那份被徹底無(wú)視的冰冷，比任何嘲笑都更刺骨，也更深刻地烙印在年輕少主的心上。

    綾跪在一旁添酒，清晰地看到藤原信眼中的光芒瞬間黯淡下去。他默默低下頭，手指死死攥緊了被酒液濡濕的袖口，指節用力到發(fā)白。

    那失落的神情，像個(gè)被當眾奪走了最心愛(ài)之物的孩子，無(wú)助又委屈。

    宴席過(guò)半，美酒佳肴讓年長(cháng)的客人們漸漸放浪形骸。綾端著(zhù)新沏的玉露茶，低眉順眼地穿行在席間。行至靠近廊道的陰影處時(shí)，衣袖被人極輕地拉了一下。

    藤原信不知何時(shí)已悄然挪到了這里。他臉色依舊漲紅，眼神里卻沒(méi)了之前的慌亂，只剩下一種近乎孤勇的懇求。

    “小meimei……”他的聲音壓得極低，帶著(zhù)少年人特有的清潤，又因緊張而微啞，“求你……幫幫我……”

    他飛快地從寬大的袖袋中摸出一個(gè)用淡紫色和紙精心包裹的小包，上面系著(zhù)同色的、打著(zhù)精巧結子的絲帶。他迅速將小包塞進(jìn)綾手中，指尖冰涼微顫。

    “請……請務(wù)必交給朝霧花魁……”他急促地說(shuō)，目光懇切，“就說(shuō)……是一個(gè)……無(wú)足輕重的仰慕者……一點(diǎn)點(diǎn)心意?！?/br>
    他強調了“無(wú)足輕重”，帶著(zhù)自嘲，卻又無(wú)比認真，“千萬(wàn)……別讓旁人看見(jiàn)?！?/br>
    綾垂眸，指尖隔著(zhù)薄紙能清晰感受到里面顆粒狀的硬物。她不動(dòng)聲色地將小包攏入袖中，微微頷首：“是?！?nbsp;  動(dòng)作流暢自然，完美符合一個(gè)新造的恭謹。

    回到相對僻靜的茶室入口，綾借著(zhù)整理衣袖的間隙，飛快地展開(kāi)紙包一角。

    幾顆晶瑩剔透的金平糖躺在柔軟的紙間，在昏暗光線(xiàn)下折射出瑪瑙般溫潤的光澤。糖紙內側，一行清雋飄逸的字跡映入眼簾：

    戀はうめが   香に似たり

    寒ければ   寒きほどこそ

    匂ひまされれ

    (暗戀如梅香，愈寒愈芬芳)

    綾的手指輕輕拂過(guò)墨跡未干的字。這是貴族間含蓄而深情的表白，以寒冬中愈發(fā)清冽的梅香，比喻在壓抑中愈加熾烈的情感。

    她想起父親書(shū)房里那本泛黃的和歌集，想起母親曾告訴她，這首詩(shī)訴盡了求而不得的真心。

    等待片刻，綾尋到一個(gè)朝霧獨處的間隙。她端著(zhù)茶盤(pán)上前，借著(zhù)躬身奉茶的姿勢，寬大的袖口巧妙地拂過(guò)朝霧的手腕。那小包金平糖，便如一片輕盈的落櫻，無(wú)聲地滑入了朝霧墨綠色的廣袖深處。

    朝霧端茶的動(dòng)作沒(méi)有絲毫停滯，甚至連眼睫都未曾多抬一下。唯有搭在膝上的左手，指尖極其輕微地在綾的手腕內側點(diǎn)了一下，快如蜻蜓點(diǎn)水。綾心領(lǐng)神會(huì )。

    宴會(huì )終散，喧囂落幕。綾被喚至朝霧的閨房。

    熏爐里余煙裊裊，空氣中殘留著(zhù)清冽的沉香。朝霧已卸去釵環(huán)，只穿著(zhù)一件素白的寢衣，如瀑青絲披散肩頭，洗盡鉛華的臉龐在燭光下顯出一種脆弱的美麗。

    那包淡紫色的糖包，被隨意地丟在光可鑒人的黑漆妝臺上，像一件不合時(shí)宜的玩物。

    “打開(kāi)?！背F的聲音帶著(zhù)一絲沐浴后的慵懶，卻依舊沒(méi)什么溫度。

    綾依言解開(kāi)絲帶。淡紫色的和紙展開(kāi)，幾顆圓潤的金平糖滾落在漆盤(pán)里，發(fā)出細碎清脆的聲響。朝霧拾起那張寫(xiě)著(zhù)和歌的糖紙，湊近燭火。搖曳的火光映亮了她毫無(wú)波瀾的側臉。

    “愈寒愈芬芳？”她輕聲念出那句詩(shī)，唇角勾起一抹極淡、極冷的弧度，那弧度里沒(méi)有笑意，只有一絲洞悉世情的嘲弄，“貴族少爺的無(wú)病呻吟。梅香再冽，終究零落成泥，誰(shuí)會(huì )在意？”

    話(huà)音未落，她捏著(zhù)糖紙的手指，幾不可察地停頓了半息。綾敏銳地捕捉到，那修長(cháng)的指尖，似乎極其輕微地顫抖了一下。

    但下一秒，朝霧的眼神驟然轉冷，帶著(zhù)一種近乎決絕的狠厲，雙手猛地一錯。

    “嘶啦——！”

    精美的和歌紙在她指間被粗暴地撕成碎片，動(dòng)作快得讓綾心驚。她將碎片攏起，毫不猶豫地投入案幾旁的青玉香爐中。

    火舌貪婪地舔舐著(zhù)紙片，瞬間卷曲、焦黑，化作幾縷帶著(zhù)墨香的青煙，消散無(wú)蹤。那訴盡少年心事的詩(shī)句，就此灰飛煙滅。

    “收拾了?！背F的聲音恢復了一貫的冷清，起身走向內室的屏風(fēng)，“明日琴課照舊?！?/br>