公主殞

    兔子的腿傷好得很快。

    李刃找來(lái)的草藥很管用，不過(guò)十來(lái)天，傷口就已生出嫩粉色的新rou。

    雖然小狗跑起來(lái)還略一瘸一拐，但精神氣兒全回來(lái)了，尾巴甩得像面小旗。

    盡管……還是喜歡撲后院的兔群，李刃只要發(fā)現就會(huì )把它拎起來(lái)，丟在懷珠腳邊。

    “你太兇了?！?/br>
    懷珠蹲下身，摸摸它的頭，再喂幾口rou。

    “林天街新開(kāi)了家糕點(diǎn)鋪，我去買(mǎi)些?！?/br>
    她整理好衣裙，忽然被李刃抓住手腕。

    “順道和我去買(mǎi)些東西?！?/br>
    兩人一起出門(mén)了。

    李刃說(shuō)鹿城路遠，有些岐山特產(chǎn)的珍稀藥材需提前買(mǎi)，否則幾個(gè)月都訂不到貨。

    懷珠跟著(zhù)，看著(zhù)他寬闊的背影在人流中辟開(kāi)出一條路。

    直到日頭升高，他才帶著(zhù)她拐進(jìn)一條清凈的巷子，指著(zhù)一家新開(kāi)的糕點(diǎn)鋪：“是這家?！?/br>
    鋪子門(mén)臉干凈，飄出甜膩的暖香。剛出爐的桂花糕、綠豆糕碼得整齊，還有幾樣叫不出名字的酥點(diǎn)，油潤潤的。

    李刃讓店家各樣包些，等待的間隙，目光隨意掃過(guò)街面。

    就在這時(shí)，旁邊茶攤上幾個(gè)腳夫模樣的漢子議論聲，斷斷續續飄了過(guò)來(lái)。

    “……聽(tīng)說(shuō)了嗎？出大事了！”

    “啥事？快說(shuō)說(shuō)！”

    “就前朝那個(gè)……鎮陽(yáng)公主！沒(méi)了！”

    “??？怎么沒(méi)的？”

    “一把火燒的！嘖嘖，聽(tīng)說(shuō)燒得就剩個(gè)焦架子了，在城外的流民所……作孽哦，好好的金枝玉葉……”

    “鎮陽(yáng)”兩個(gè)字像一根冰冷的針，刺入懷珠耳中。

    她已經(jīng)很久沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)自己的封號了。

    少女僵了一下，面容瞬間失了血色。

    那議論聲還在繼續，夾雜著(zhù)對公主容貌、死狀的猜測，每一個(gè)字都像錘子敲在心上。

    還沒(méi)等她從這突如其來(lái)的震驚中理出頭緒，一只手猛地握住了她，力道極大。

    她抬頭，對上李刃的眼睛。

    “怎么了？”他問(wèn)。

    懷珠張了張嘴，聲音干澀得幾乎發(fā)不出來(lái)。

    “……是你做的?！?/br>
    是他又如何，她沒(méi)了顧慮不高興嗎？李刃盯著(zhù)她，目光直抵她靈魂深處。

    片刻，他極輕微地點(diǎn)了下頭，“不算是我?！?/br>
    懷珠沒(méi)那精力去深究，總之有李刃的一份。

    “你呢？”

    少年轉頭。

    懷珠一步步走過(guò)去。

    “新朝沒(méi)有追殺你嗎？為什么只有公主死了，”她問(wèn)，“你到底是誰(shuí)？”

    有時(shí)候笨，有時(shí)候又聰明了，楚懷珠不感謝他，反而還質(zhì)問(wèn)起來(lái)了。

    李刃睨著(zhù)她，“你知道了又能如何?！?/br>
    一句話(huà)，輕輕松松斬斷了她的疑惑。

    他看她譏笑一聲，"是啊。"

    一個(gè)被看管起來(lái)的普通女子，知道了又能如何。

    接下來(lái)的路上，公主之死成了路人交談的背景雜音。有人唏噓、猜測……每一個(gè)字眼，都像砂礫磨搓著(zhù)神經(jīng)。

    懷珠腳步不由自主地加快，只想快點(diǎn)離開(kāi)。

    “哎喲，阿玉！”

    突然，一聲嘹亮的女聲響起，秦氏招了招手，到了他們身前。

    “真是巧了，我正想著(zhù)這兩日，去府上遞個(gè)帖子呢?！?/br>
    她語(yǔ)氣熱絡(luò )，“我們當家的得了一株金葉樹(shù)，那葉子跟金子打的似的！過(guò)幾日在家中設個(gè)小宴，李掌柜和阿玉定要賞光呀?！?/br>
    懷珠立刻警鈴微動(dòng)。賞樹(shù)宴？人多眼雜，拋頭露面……她想婉拒，還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，李刃已出聲：“秦夫人盛情，卻之不恭，屆時(shí)叨擾了?！?/br>
    懷珠看向他。

    秦氏見(jiàn)他應下，笑容更盛：“李掌柜爽快！放心，都是些自家親戚和相熟的朋友，沒(méi)那么多虛禮，好酒好rou管夠！”

    李刃臉上沒(méi)什么表情，淡淡“嗯”了一聲。

    秦氏又寒暄兩句，便帶著(zhù)丫鬟自去挑選糕點(diǎn)。

    懷珠皺著(zhù)眉，“我們不應該……”

    “鎮陽(yáng)已經(jīng)死了，”李刃細細端詳著(zhù)她的臉蛋，“江持玉還活著(zhù)?！?/br>
    他那邊的老鼠難殺干凈，但她身后的尾巴容易。

    畢竟誰(shuí)會(huì )懷疑一個(gè)養尊處優(yōu)的公主，能活這么久呢？南下的路途遙遠艱苦，路上多的是流民與劫匪，稍不注意便會(huì )淪為刀下魂、胯下奴，死在火場(chǎng)中已算體面。

    “康王怎么會(huì )知道是我？”懷珠忽然想起什么，“李刃……”

    “那是皇兄贈我的?！?/br>
    她喃喃道。

    *

    皇宮。

    內侍周佳順，正稟著(zhù)鎮陽(yáng)之死。

    “死了？”

    “探子來(lái)報，在岐山城外有一老嫗。她說(shuō)月前有一年輕女子借宿，身上雖臟，料子卻是極好的綢緞，夜里常獨自發(fā)笑，笑聲……聽(tīng)著(zhù)瘆人?！?/br>
    “柴房起了火，里面都還在瘋笑……探子就取了尸身上的簪子。宮內的幾條地道，也都細細搜過(guò)，她確是順著(zhù)其中一條走的?！?/br>
    頭上遲遲沒(méi)有回音，只有鎏金香爐里，一縷青煙筆直上升，到了某處倏地散開(kāi)。

    內侍額角滲出一點(diǎn)冰涼的汗，他極慢、極小心地，將眼皮抬起一絲縫隙。

    年過(guò)四旬的新帝，端坐在寬大的龍椅里，身形清癯而挺拔。

    良久，楚先承才點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不堪其苦，自尋了斷……也好。畢竟是先帝血脈，如此了結，也算全了最后一點(diǎn)體面?！?/br>
    誰(shuí)也不敢接話(huà)，只將身子伏得更低些。

    男人的目光從虛空中收回，換了個(gè)話(huà)題，“聽(tīng)聞蘇閣老病了，如今可好些了？”

    “回皇上，太醫說(shuō)是已無(wú)大礙。只是閣老年事已高，加之思念在外的獨子，心中郁結，故而……依舊在府中靜養?！?/br>
    楚先承輕嘆一聲，又賞了幾盒珍稀藥材下去。

    “去吧?！彼麚]了揮手，重新將目光投向堆積的奏折。

    他要忙的事太多。

    皇兄留下的沉疴雜病，他來(lái)替他還。