聽(tīng)竹軒內，燈火搖曳，蕭云嵐閉著(zhù)眼倚在軟榻上，思緒如門(mén)外細雪般綿綿飄遠，憶起兒時(shí)在蘇州的日子。

    那時(shí)母親管教嚴苛，每日清晨便有專(zhuān)人喚他起床，先是習字一小時(shí)，筆鋒須得端正如刀，稍有歪斜便要重抄十遍；接著(zhù)是撫琴，曲子從《高山流水》到《陽(yáng)春白雪》，手指彈得酸痛也不許歇息；午后學(xué)刺繡，針腳細密如絲，一朵梅花繡不好，便要拆了重來(lái)，直至完美；晚間還要下廚，學(xué)江南細點(diǎn)，火候稍差教養的家仆便搖頭嘆息，責他不細心。

    家中規矩甚嚴，上下仆從眾多皆為母親耳目，從不許他隨意出門(mén)，言談舉止須得溫文爾雅，笑不露齒，行不露踝，稍有逾矩，便被母親叫去書(shū)房，站著(zhù)聽(tīng)一頓長(cháng)長(cháng)的訓誡，雖無(wú)體罰，卻字字如針，刺得他心頭發(fā)悶，自由二字仿佛遙不可及。

    唯獨祖父母憐他，每每母親忙于公事，祖母便在家里替他打掩護，祖父會(huì )帶他去郊外野地放飛風(fēng)箏。

    那風(fēng)箏往往是祖父親手扎的，用細竹為骨，彩紙為翼，繪上翩翩蝴蝶或騰空游龍，線(xiàn)軸握在手中，粗糙卻溫暖。到了開(kāi)闊的野地，祖父先示范，線(xiàn)一抖，風(fēng)箏便借著(zhù)微風(fēng)搖搖晃晃升起，漸漸穩住，在藍天中翱翔如自由的鳥(niǎo)兒。

    蕭云嵐接過(guò)線(xiàn)軸，小手緊握，跟著(zhù)祖父的指點(diǎn)，一放一收，風(fēng)箏時(shí)而高飛，時(shí)而盤(pán)旋，線(xiàn)在指間微微顫動(dòng)，像心跳般活潑。他才覺(jué)得心頭一松，那平日里被規矩壓抑的歡愉如泉涌而出，笑聲如鈴，清脆而無(wú)拘無(wú)束，可肆無(wú)忌憚的追著(zhù)風(fēng)箏跑，即便河風(fēng)吹亂了他的發(fā)髻也無(wú)人斥責。

    祖父總在一旁笑瞇瞇地看著(zhù)，偶爾叮囑著(zhù)慢點(diǎn)，或陪著(zhù)玩累的他坐下講些江湖奇聞，讓他暫時(shí)忘卻書(shū)房的墨香與母親的嚴詞。

    可這樣的時(shí)光總是轉瞬即逝，夕陽(yáng)西下時(shí)，祖父會(huì )拍拍他的肩，低聲叮囑：“嵐兒，莫告訴你母親?！彼仓荒茳c(diǎn)頭，戀戀不舍地卷起風(fēng)箏，跟著(zhù)祖父回家。

    “正夫，用藥了?！遍T(mén)外忽然傳來(lái)小官的輕喚，打斷了他的回憶。蕭云嵐睜開(kāi)眼，只見(jiàn)貼身小官端著(zhù)一碗熱騰騰的藥湯進(jìn)來(lái)，碗沿升起淡淡的苦香。

    他微微一笑，接過(guò)碗的同時(shí)指尖輕撫腹部，那里依舊平坦如故。自那日從御書(shū)房回來(lái)后，他夜不能寐，滿(mǎn)腦子皆是殿下肩負的重擔與皇后的殷殷期盼。

    那日殿下雖未明說(shuō)，但事后皇后又私下遣了人來(lái)，明里暗里的囑咐，他又怎能不懂。他心疼太子年少承重，已是身心俱疲，若能早日添一皇嗣，不僅可慰皇后之心，更能為殿下分憂(yōu)，穩固東宮之位。

    “這藥……可是新方子？”他低聲問(wèn)，小官點(diǎn)頭：“回正夫，這是太醫院新配的，千年人參配鹿茸，專(zhuān)為求子。只是……正夫已服了兩月，諸多方子皆試過(guò)，卻仍不管用?！?/br>
    蕭云嵐聞言，眉間微蹙，眸中閃過(guò)一絲失望。他已服過(guò)太醫院開(kāi)的許多藥方，皆是求子之用，可腹中始終無(wú)動(dòng)靜。殿下近日又回了東宮，宿在錦繡堆那。他正好更小心的瞞著(zhù)她行事，待有喜訊再報，方是驚喜。

    思來(lái)想去，他決意微服出府，四處尋訪(fǎng)民間偏方，盼能覓得一劑靈藥，早日懷上殿下骨血。

    第二日清晨，天色陰沉，雪粒敲打著(zhù)窗棱，蕭云嵐換上一襲素凈的青布長(cháng)袍，頭戴寬檐帷帽，遮住那張清俊臉龐，只帶了兩名貼身小官，悄然出府。

    馬車(chē)轆轆，穿街過(guò)巷，直奔玄京郊外的一處古剎——靜安寺。寺中有一位年逾古稀的游方郎中，據聞精通男科秘方，常在寺中義診，專(zhuān)治不孕之癥。蕭云嵐心想，此人游走江湖，不受宮規所縛，或許可得真傳。

    寺內香火繚繞，偏殿中幾個(gè)男子低聲祈愿，木魚(yú)聲聲敲擊著(zhù)他的心弦。他在殿角等候，目光落在一尊觀(guān)音像上，那慈眉善目的菩薩懷抱嬰兒，更讓他思緒飄遠：若能懷上，那孩子定會(huì )聰慧英武，如殿下一般。

    輪到他時(shí)，那郎中頭發(fā)已白，目光銳利如鷹。她隔著(zhù)帷幕診脈，沉吟良久，方緩緩開(kāi)口：“公子體質(zhì)陰柔，氣血平和，卻有心結淤堵，恐難速孕。貧道有一偏方，用千年人參配以鹿茸、靈芝，佐以秘制蜜丸，每日空腹服之，三月可見(jiàn)效。只是……此方需一味引子——‘月華露’，乃月圓之夜采自深山古藤的露水，需在子時(shí)采集，方有靈效。此露極難覓得，需入山尋那千年古藤，藤上露珠晶瑩如月，方可?！?/br>
    蕭云嵐聞言，心頭一緊。千年人參等物，東宮自有，可這“月華露”聞所未聞。

    他謝過(guò)郎中，出了寺門(mén)，雪更大了些，撲面而來(lái)，讓他睫毛上掛滿(mǎn)細碎的冰晶。他站在馬車(chē)旁，眉間輕愁：三日后便是月圓，深山古藤何處尋？小官勸他回府，他卻搖頭：“殿下為國事cao勞，我豈能半途而廢？去城南藥市問(wèn)問(wèn)，或許有賣(mài)?！?/br>
    馬車(chē)轉向城南，藥市人聲鼎沸，攤販吆喝不絕，空氣中彌漫著(zhù)草藥的苦澀與泥土的腥氣。雪粒落進(jìn)攤位，融化成水珠，順著(zhù)藥材滑落。

    蕭云嵐遣小官分頭打聽(tīng)，自己先在一家街邊小藥鋪駐足。鋪子簡(jiǎn)陋，柜臺后站著(zhù)位中年掌柜，圍裙上沾滿(mǎn)藥渣。她抬起頭，瞇眼打量他：“公子要什么？”

    蕭云嵐低聲問(wèn)：“敢問(wèn)可有‘月華露’？”

    掌柜搖頭，粗聲粗氣道：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這玩意兒。公子是外地人吧？我們這兒賣(mài)的都是尋常草藥，治風(fēng)寒的、補氣血的，要不試試鹿血丸？”

    蕭云嵐心下微沉，謝過(guò)她，繼續往前走。雪地泥濘，他的靴子踩出淺淺腳印，他又轉入一條小巷，又見(jiàn)一家中等規模的藥鋪，門(mén)前掛著(zhù)“濟世堂”的匾額。掌柜是個(gè)精瘦婦人，頭發(fā)盤(pán)得嚴實(shí)，正在柜后稱(chēng)藥。她聞言放下秤砣，皺眉道：“月華露？那是江湖秘藥，不是我們這些小鋪能有的。公子去大鋪子問(wèn)問(wèn)吧，或許有門(mén)路?！?/br>
    他點(diǎn)頭謝過(guò)，眉眼低垂，走出鋪門(mén)時(shí)，寒風(fēng)灌入袍袖，讓他打了個(gè)寒顫。心想：殿下若知我這般奔波，不知會(huì )如何想？可為她，我何惜這點(diǎn)勞累。

    繼續前行，雪越積越厚，他步履稍緩，又進(jìn)了一家名為“回春閣”的藥鋪。鋪內暖氣融融，藥香更濃。掌柜是個(gè)中年婦人，圓臉和藹，她擦著(zhù)手上的藥末，仔細聽(tīng)完，嘆道：“公子，這月華露我曾經(jīng)倒聽(tīng)過(guò)一耳朵，但如此珍貴之物，尋常市井難尋，公子莫非急需？要不換個(gè)方子，我這兒有靈芝湯，補陰養氣，也管用?！?/br>
    蕭云嵐搖頭，聲音溫潤卻帶著(zhù)一絲失望：“多謝掌柜指點(diǎn)，在下定要此露?！彼D身離去，雪花落在他帷帽上，融化成水，順著(zhù)帽沿滴落，涼意滲入心底。

    先前派去的小官都已回來(lái)，走訪(fǎng)多家皆無(wú)所得，讓他心頭漸生焦急，卻不愿就此罷休。轉過(guò)街角，又見(jiàn)一家老字號藥鋪，“百草軒”匾額在風(fēng)雪中搖曳。鋪內燈火通明，柜臺后一位年長(cháng)掌柜正翻看藥冊，她鬢角微白，目光銳利。

    掌柜聞言又搖頭，嘆道：“公子，此物乃江湖秘藥，非尋?？傻?。聽(tīng)說(shuō)只有行走江湖的游醫才有，尋常人難求。公子何不試試其他方子？”

    蕭云嵐心下失望，眉眼低垂，正欲轉身離去，忽聞身后一聲清冷低語(yǔ)：“月華露……公子要此物作何？”

    他回首，只見(jiàn)一年輕男子立在鋪角陰影中，身著(zhù)灰布長(cháng)衫，腰懸一枚不起眼的玉佩，面容清癯，唇角微抿，袍袖寬大而低垂，雙手自腕至指尖皆被層層灰布條纏繞得嚴嚴實(shí)實(shí)，完全不見(jiàn)一絲肌膚裸露。

    蕭云嵐心頭微動(dòng)，這男子姿色不俗，氣質(zhì)清冷如霜，那雙眼睛水一般柔韌，帶著(zhù)一絲玲瓏的算計，不像尋常藥販，卻又似在哪里見(jiàn)過(guò)。

    他強壓疑慮，溫聲道：“在下為……為自身求孕，郎中言需此露作引。若公子知曉出處，可否指點(diǎn)一二？在下必有重謝?！?/br>
    那男子——正是易容后的楚凌霜——喉間微動(dòng)，心思如水般流轉。

    求孕？……嵐兒，為了那太子，竟要如此嗎？

    半晌，他低聲道：“月華露確難求，但……我知一處。只是，此事需保密，我不求金銀，公子也莫問(wèn)緣由?！?/br>
    蕭云嵐聞言，先是眸中水光更盛，驚喜交加，睫毛顫顫欲滴：“公子大恩，在下銘記于心。敢問(wèn)公子尊姓大名？日后如何酬謝？在下又該于何處等候公子？”

    楚凌霜搖頭，“不必酬謝，也不必知姓名。三日后公子只需在東宮后門(mén)留一盞燈，我自會(huì )送來(lái)?！?/br>
    蕭云嵐聞言瞬間怔住，溫潤的眸子瞪大幾分，眼底閃過(guò)一絲震驚與警惕。東宮后門(mén)？這男子如何知曉自己與東宮有關(guān)？他喉間微動(dòng)，低聲道：“公子……如何知曉在下與東宮有關(guān)？在下從未提及?！?/br>
    楚凌霜聞言，眸光微閃，卻不慌不忙，聲音依舊清冷：“公子不必多慮。江湖游俠，四處打聽(tīng)，東宮之事略知一二。公子氣度不凡，江南口音，又求此秘藥，在下不過(guò)是猜中罷了?！闭f(shuō)罷，他轉身欲走，袍袖掠過(guò)門(mén)檻，消失在雪幕中。

    三日后，月圓之夜，東宮后門(mén)一盞孤燈搖曳，蕭云嵐披著(zhù)狐裘，獨自等候。雪已停歇，夜風(fēng)清冷，他心頭七上八下，既盼那月華露能助他速孕，又疑那神秘男子來(lái)歷。

    子時(shí)將近，后門(mén)陰影里悄然走出一道身影。來(lái)人卻并非三日前藥鋪中那位灰衫清癯的男子。

    眼前這人面容剛毅而陌生，眉骨高聳，眼神如刀鋒般銳利，唇角緊抿，整個(gè)人周身散發(fā)著(zhù)一種冰冷的殺意。身著(zhù)深墨色勁裝，袍角沾滿(mǎn)干涸的泥點(diǎn)和幾處暗紅血跡，發(fā)髻略顯散亂，額角有一道淺淺的擦傷，血已凝固成暗褐。雙手自腕至指尖皆被層層黑布條纏繞得嚴嚴實(shí)實(shí)，布條邊緣磨損發(fā)白。

    蕭云嵐心頭一凜，那股殺氣如寒刃般撲面而來(lái)，讓他不由自主地后退半步，狐裘下的指尖微微發(fā)顫，呼吸都亂了節拍?？伤麖妷鹤∧墙z恐懼，鼓起勇氣上前一步，顫聲問(wèn)道：“公子……可是與我有約？”

    來(lái)人從懷中取出一枚小玉瓶，瓶身冰涼，蕭云嵐深吸一口氣接過(guò)，溫聲道：“多謝公子，三日奔波，公子辛苦了。在下蕭云嵐……銘記于心?！?/br>
    楚凌風(fēng)搖頭，目光掠過(guò)蕭云嵐的臉，語(yǔ)氣平淡得近乎冷漠，“……你該謝的人不是我?！?/br>
    蕭云嵐聞言一怔，他睫毛微顫，心頭疑云更盛，但卻不敢開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，只強自鎮定的道謝：“無(wú)論如何，多謝公子了?！?/br>