第四章 昏迷

    花朝節過(guò)後，伯府的日子彷彿回到了從前的軌道。

    姜秩回來(lái)已有半個(gè)多月，邊關(guān)的風(fēng)沙似乎還未完全從他身上褪去。他每日早起練武，午後便去書(shū)房與大哥姜秀對弈，或是陪兩個(gè)侄女在園中嬉戲。明慧已經(jīng)敢騎在他肩上去夠海棠花，明玥則總是扯著(zhù)他的衣角要抱，他也不嫌煩，抱著(zhù)她在園子裡轉，任她揪他的耳朵。

    蕭香錦看在眼裡，心緒漸漸平復，那最初的恍惚如春霧般散去。

    這日天氣晴好，陽(yáng)光灑滿(mǎn)庭院。海棠葉子已長(cháng)得茂密，枝頭偶有殘花飄落，在地上鋪了淺淺一層粉白。

    姜秀用過(guò)早膳，忽然來(lái)了興致，提議去郊外踏青賞春。

    「這些日子悶在家裡，骨頭都要生鏽了?！顾χ?zhù)對蕭香錦說(shuō)，「今日天氣這樣好，不如帶明慧明玥去城外走走?！?/br>
    蕭香錦本想勸他天熱莫要勞累，卻見(jiàn)他眉眼間滿(mǎn)是喜悅，便點(diǎn)頭應了。他素來(lái)愛(ài)這些文雅之事，春日踏青、秋日登高，是每年都少不了的。今年因為姜秩回來(lái)，耽擱了這些天，想來(lái)他是惦記著(zhù)。

    姜秩聞?dòng)?，也要一同前往，說(shuō)是許久未見(jiàn)京郊風(fēng)光。

    一家人乘馬車(chē)出城，兩個(gè)女兒興奮得直往車(chē)窗外張望。明慧指著(zhù)路邊的野花問(wèn)名字，明玥則學(xué)著(zhù)jiejie的樣子，也趴在窗邊，雖然什麼都看不懂，卻也「哇哇」地驚嘆。姜秀靠在車(chē)壁上，看著(zhù)兩個(gè)女兒，唇邊一直掛著(zhù)淺淺的笑。

    到了郊外，綠野連天，野花綻放如錦繡。遠處青山如黛，近處溪水潺潺，風(fēng)裡帶著(zhù)青草和泥土的氣息。明慧和明玥一下車(chē)就撒開(kāi)腿跑，丫鬟們跟在後面追，笑聲灑了一地。

    姜秀心情大好，站在田埂上望了一會(huì )兒，忽然道：「我想騎馬兜一圈?！?/br>
    蕭香錦微怔：「夫君，這郊外路不平，還是別騎了吧?！?/br>
    「不妨事?！菇阈Φ?，「那馬溫順得很。我就騎一小圈，馬上回來(lái)?！?/br>
    他平日裡雖不善武事，卻也會(huì )些騎術(shù)，逢年過(guò)節總要騎上幾回。蕭香錦見(jiàn)他興致高，不好再勸，只叮囑道：「那你仔細些，別騎太快?！?/br>
    僕從牽來(lái)一匹溫順的棗紅馬，姜秀翻身上去，動(dòng)作雖不如武將利落，卻也穩穩噹噹。他在馬上坐定，低頭看著(zhù)蕭香錦，眼中帶著(zhù)笑意：「香錦，我去去就回?！?/br>
    蕭香錦站在樹(shù)蔭下，望著(zhù)他的身影漸行漸遠。

    姜秩本想跟上，卻被明慧拉住，非要他教她認野花。他笑了笑，蹲下身，指著(zhù)地上的蒲公英道：「這個(gè)叫蒲公英，長(cháng)大了就變成白絨球，一吹就飛走了?！?/br>
    明慧睜大眼睛：「那飛走了怎麼辦？」

    「飛走了就去別處生根，明年又開(kāi)出新花來(lái)?！?/br>
    明慧似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，低下頭去吹一朵已經(jīng)成熟的蒲公英。白絨散開(kāi)，隨風(fēng)飄遠，她高興得直拍手。

    誰(shuí)知不一會(huì )兒，遠處傳來(lái)一聲馬嘶，緊接著(zhù)是驚呼聲。眾人循聲望去，只見(jiàn)姜秀的馬忽然失控，一聲馬嘶隱約傳來(lái)，淒厲而尖銳，姜秀從馬背上重重墜落，滾了幾圈，便一動(dòng)不動(dòng)。

    「夫君！」蕭香錦心頭一緊，提裙便往那邊跑。姜秩反應更快，騰地站起身，幾步就沖了出去。

    蕭香錦跑得氣喘吁吁，裙擺被野草絆住，她幾乎是跌跌撞撞地往前奔。

    等她趕到時(shí)，姜秩伸手攔住。他正蹲在姜秀身邊，臉色鐵青。

    「別動(dòng)他，不知道傷了哪裡?！?/br>
    蕭香錦這才看清姜秀的樣子，他額頭上磕破了一道口子，血順著(zhù)鬢角流下來(lái)，染紅了半邊臉。雙眼緊閉，嘴唇毫無(wú)血色，胸膛微微起伏，卻極輕極淺。

    「夫君……夫君……」她跪在他身邊，顫抖著(zhù)伸出手，卻不敢碰他。那張溫潤如玉的臉，此刻蒼白得像一張紙，血跡糊了滿(mǎn)臉，觸目驚心。

    姜秩蹲在那裡，一隻手輕輕按在姜秀腕上，顫聲道，「哥哥脈象虛弱，須速速送回府中，晚了怕是……」

    蕭香錦聽(tīng)得如墜冰窟，手腳冰涼。她強撐著(zhù)指揮下人將姜秀抬上馬車(chē)，一路疾馳回府。

    車(chē)內，姜秀躺在軟榻上，呼吸微弱，臉色蒼白如紙。蕭香錦握著(zhù)他的手，那手冰涼，沒(méi)有溫度，沒(méi)有回應。淚水在眼眶裡打轉，她卻生生忍住，只低聲呢喃：「夫君，你要醒來(lái)啊……你要醒來(lái)……」

    馬車(chē)進(jìn)了府門(mén)，姜秩率先跳下，厲聲喝道：「快！抬大哥進(jìn)內院！」他的聲音在空曠的院子裡迴盪，帶著(zhù)前所未有的急切。

    下人們手忙腳亂，將姜秀抬進(jìn)臥房。蕭香錦跟在後面，腳步虛浮，幾乎是扶著(zhù)牆才走進(jìn)去。

    婆母聞?dòng)嵹s來(lái)，一進(jìn)房就哭倒在地，被侍女扶著(zhù)，只反復念叨「我的兒」。

    府裡的氣氛瞬間沉了下來(lái)，連平日裡嘰嘰喳喳的鳥(niǎo)兒，都斂了聲息。周氏哭得肝腸寸斷，拉著(zhù)醫官的手問(wèn)：「我兒什麼時(shí)候能醒？」

    醫官細細診治。他掀開(kāi)姜秀的衣裳，檢查他的脊背，又用針刺他的腿和腳。針刺下去，姜秀毫無(wú)反應，連眉頭都沒(méi)有動(dòng)一下。

    醫官搖頭，歎道：「傷及脊髓，昏迷不醒，怕是……半身不遂。我自會(huì )盡力，但天意難測?！?/br>
    周氏聽(tīng)完，又是一陣嚎啕。蕭香錦聽(tīng)得心碎，望著(zhù)姜秀蒼白的臉，那張曾溫潤如玉的容顏，如今卻如蠟像般無(wú)生氣。淚水浸濕了衣裙，她想起七年夫妻的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，彷彿昨日，卻已成永別。

    姜秩看著(zhù)蕭香錦守在床邊，背影單薄得像片隨時(shí)會(huì )被風(fēng)吹走的葉子，拳頭攥得死緊，指節泛白。那一刻，他心如刀絞，大哥溫文爾雅，一生順遂，怎會(huì )遭此劫難？

    蕭香錦送走醫官，關(guān)上房門(mén)，獨自守在床邊。她哭得渾身發(fā)抖，卻不敢哭出聲，只能把臉埋著(zhù)，把所有的聲音都吞回去。

    沒(méi)有人進(jìn)來(lái)打擾她。

    窗外，夕陽(yáng)西沉，暮色四合。

    一夜之間，府中上下噤若寒蟬，僕從們走路都放輕了腳步，說(shuō)話(huà)都壓低了聲音。兩個(gè)女兒被丫鬟哄著(zhù)，不敢近前，只隔著(zhù)窗子偷偷往裡看。姜秀仍舊不醒，醫官日日來(lái)診，卻只搖頭歎息。蕭香錦衣不解帶地守著(zhù)，瘦了一圈，眼底青黑。

    姜秩每日進(jìn)來(lái)探望，見(jiàn)嫂子那模樣，心痛難當。他想勸她歇息，卻不知從何說(shuō)起。

    他將簪子攥在掌心，攥得掌心發(fā)疼。

    周氏擦乾眼淚，坐在佛堂前，撥弄佛珠。

    她唸了一夜的經(jīng)，天亮時(shí)，眼睛裡有了一種新的光。

    府中無(wú)男嗣，姜秀若有不測，香火如何延續？

    她的目光漸漸轉向那個(gè)沉默寡言的二兒子。姜秩血氣方剛，又是親兄弟，借種一事，古來(lái)有之。心生一計，她暗暗盤(pán)算，待時(shí)機成熟，再行開(kāi)口。

    窗外春風(fēng)依舊，卻已吹不散這滿(mǎn)園的愁雲。

    園角那棵梧桐長(cháng)出了滿(mǎn)樹(shù)新葉，在風(fēng)中嘩啦啦地響。玉蘭花開(kāi)得正盛，滿(mǎn)樹(shù)的白，花瓣在夜風(fēng)中悄然飄落，一片，兩片，無(wú)聲地落在青石板上，像是預示著(zhù)什麼。

    蕭香錦守在床邊，握著(zhù)姜秀的手，一夜無(wú)眠。