第四章：下午茶與謊言 (Afternoon Tea & Lies)

    “咔噠?！?/br>
    黃銅鑄造的信箱門(mén)被輕輕合上，發(fā)出清脆的金屬碰撞聲。

    公寓一樓大堂的空氣里，常年彌漫著(zhù)一股由中央空調輸送出來(lái)的、昂貴的雪松木混合著(zhù)豆蔻的香薰味道。這種溫暖而干燥的氣息，原本是為了營(yíng)造歸家的愜意，此刻卻像是一張密不透風(fēng)的網(wǎng)，將那種滲透進(jìn)骨子里的寂寥感無(wú)限放大。

    江棉站在那排胡桃木信箱前，手指緩緩從冰涼的金屬鎖眼上松開(kāi)。

    她今天穿了一件淡杏色的馬海毛高領(lǐng)毛衣，下身搭配著(zhù)一條米白色的羊毛過(guò)膝半身裙。那種毛茸茸的啞光質(zhì)感，將她整個(gè)人包裹得嚴嚴實(shí)實(shí)，看起來(lái)就像是一只被養在溫室里、毫無(wú)攻擊性且溫順軟綿的兔子。

    但只有她自己清楚，這套看似保守得體的衣物之下，隱藏著(zhù)怎樣的折磨。

    那對過(guò)于豐滿(mǎn)、沉甸甸的乳rou，正被并不合尺寸的內衣鋼圈勒得發(fā)痛。每一次呼吸，胸前那驚人的分量都會(huì )在厚重的毛衣下?lián)纹鹨粋€(gè)令人無(wú)法忽視的弧度，帶來(lái)一陣難堪的壓迫感。而昨晚深夜那場(chǎng)荒唐的、伴隨著(zhù)隔壁粗暴rou體撞擊聲的自瀆，其余韻依然殘留在她的身體里，像無(wú)數只細小的螞蟻，悄無(wú)聲息地啃噬著(zhù)大腿內側敏感的神經(jīng)。

    “趙太太，今天確實(shí)沒(méi)有您的包裹?！?/br>
    年邁的門(mén)房伯尼停下手里擦拭咖啡杯的動(dòng)作，隔著(zhù)大理石臺，目光中帶著(zhù)幾分毫不掩飾的同情。這已經(jīng)是這位東方美人這周第三次來(lái)詢(xún)問(wèn)了。

    “也許，趙先生是寄到了他的公司地址？您知道的，那些大忙人總是會(huì )弄錯這些小事?！辈嵩噲D用一種輕松的語(yǔ)氣安慰她。

    “啊……是嗎?！?/br>
    江棉的聲音很輕，尾音里透著(zhù)一絲無(wú)論如何也掩蓋不住的失落。她低垂著(zhù)眼簾，濃密的長(cháng)睫毛在眼瞼下方投下一片脆弱的陰影，顫動(dòng)間像是一只折斷了翅膀的蝴蝶。

    其實(shí)，根本沒(méi)有什么包裹。

    趙立成連人都不回來(lái)，又怎么會(huì )記得給她寄東西。她只是不想再一個(gè)人待在那間大得空蕩蕩、冷得像冰窖一樣的房子里，對著(zhù)那幾盆瀕死的梔子花發(fā)呆。她今天花了一整個(gè)下午的時(shí)間，在廚房里烤了一整爐的蔓越莓曲奇。黃油的香氣曾經(jīng)短暫地填滿(mǎn)了屋子，卻又在她把烤盤(pán)端出來(lái)的那一刻，讓她悲哀地意識到——

    在這個(gè)家里，除了那個(gè)隨時(shí)可能會(huì )把盤(pán)子直接扣在她臉上的繼子趙從南，根本沒(méi)有任何人會(huì )品嘗她的心意。

    “謝謝您，伯尼大叔?！?/br>
    江棉強撐著(zhù)抬起頭，努力調動(dòng)著(zhù)臉部僵硬的肌rou，擠出一個(gè)屬于“趙太太”該有的、得體而溫柔的微笑。那個(gè)笑容弧度完美，卻浮于表面，像是由畫(huà)師精心描繪在一張蒼白面具上的假象，一戳就破。

    就在她抱著(zhù)那個(gè)粉紅色的紙盒，準備轉身走向電梯的瞬間。

    大堂入口處那扇沉重的黃銅玻璃旋轉門(mén)，開(kāi)始緩緩轉動(dòng)。

    一陣夾雜著(zhù)泰晤士河濕冷水汽與深秋落葉腐味的冷風(fēng)，驟然倒灌進(jìn)溫暖的大堂，瞬間沖散了空氣里那股甜膩的香味。

    伯尼大叔臉上的同情與閑適在看清來(lái)人的那一秒，瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤。這位年邁的英國老頭近乎是條件反射般地挺直了脊背，收斂了所有的表情，微微低下頭，甚至不敢直視對方的眼睛。

    迦勒·維斯康蒂走了進(jìn)來(lái)。

    他今天穿了一件剪裁極度考究的炭灰色羊絨大衣，里面依然是那套一絲不茍的深色三件套西裝。寬闊的肩膀和修長(cháng)筆挺的雙腿，將這套充滿(mǎn)英倫紳士禁欲感的衣服撐出了一股隨時(shí)會(huì )爆發(fā)的暴力美學(xué)。

    他的右手里握著(zhù)一把黑色的長(cháng)柄雨傘。傘尖還在往下滴著(zhù)水，“吧嗒，吧嗒”，水滴砸在大理石地面上，暈開(kāi)一小灘深色的水漬。

    四目相對。

    江棉的身體在看清那張深邃面孔的瞬間，出現了明顯的生理性僵硬。那個(gè)為了應付門(mén)房而勉強掛在嘴角的溫柔笑容，徹底凝固在了臉上，顯得滑稽又可憐。

    她修長(cháng)的雙腿下意識地想要往后退。昨晚深夜，隔壁主臥里傳來(lái)的那沉悶有力的撞擊聲、女人變調的尖叫和痛苦的求饒，以及最后那聲野獸般的低吼，如同決堤的洪水一般瞬間沖進(jìn)她的腦海。

    一股極度羞恥的熱浪，從她的耳根一直燒到了脖頸。

    是他。

    那個(gè)有著(zhù)完美且優(yōu)雅紳士外表的男人，骨子里卻是個(gè)能在床上把女人弄得哭叫求饒的野獸。

    “下午好……”

    江棉輕聲問(wèn)候，她只知道他叫迦勒，但是……

    “迦勒·維斯康蒂?！蹦腥怂坪蹩闯隽怂牟话?，淡然的報出了自己的名字。

    “呃，是……下午好，維斯康蒂先生?！?/br>
    出于從小到大刻在骨子里的順從與禮貌，江棉還是硬著(zhù)頭皮開(kāi)了口。她特意用上尊稱(chēng)，試圖拉開(kāi)兩人之間的距離。但那聲音卻細若蚊吶，聲帶都在微微發(fā)著(zhù)顫。她那雙濕漉漉的杏眼慌亂地看向地面、看向信箱，就是不敢在那張極具侵略性的英俊臉龐上停留哪怕半秒鐘。

    迦勒停下了腳步。

    手工皮鞋的堅硬鞋底與大理石地面碰撞，發(fā)出一聲沉穩的輕響。

    他隔著(zhù)兩步遠的距離，居高臨下地看著(zhù)眼前這個(gè)女人。

    迦勒今年不過(guò)二十六歲。在這個(gè)年紀，大多數男人還帶著(zhù)未脫的稚氣與莽撞。但常年在刀尖舔血、掌管著(zhù)整個(gè)倫敦地下世界生殺大權的他，身上那種屬于上位者的壓迫感和剝奪感，早已超越了年齡的界限。

    在他的目光下，二十八歲的江棉，像是一個(gè)做錯了事、正等待懲罰的初中生。

    她看起來(lái)和昨晚在電梯里那副瑟縮的模樣有些不同。端莊、溫婉，透著(zhù)一股標準居家女人的賢淑氣。那件毛茸茸的馬海毛毛衣，嚴絲合縫地遮住了她驚人的曲線(xiàn)，只露出一截修長(cháng)、毫無(wú)防備的白皙后頸。

    但迦勒的目光，卻像鋒利的手術(shù)刀，瞬間剖開(kāi)了那層可笑的偽裝。

    在這短暫的凝視中，現實(shí)里這幅賢妻良母的畫(huà)面，與昨晚耳機里截獲的那段音頻，在他的腦海中嚴絲合縫地重疊在了一起。

    “真的很丑嗎……”   “嗚……”

    那水流聲中夾雜著(zhù)的、極度壓抑的哭腔；那沾染著(zhù)濃烈情欲與自我厭棄的濕滑喘息；以及最后那一聲仿佛靈魂被拋上云端又重重摔下的崩潰低吟。

    迦勒看著(zhù)她那張因為緊張而微微發(fā)白、卻還要努力維持著(zhù)“體面主婦”人設的臉，突然感到一種莫名的荒謬感。

    這種荒謬感像是一根羽毛，輕輕掃過(guò)他的喉嚨，讓他覺(jué)得有些發(fā)干，甚至產(chǎn)生了一絲連他自己都沒(méi)有察覺(jué)的隱秘興奮。

    這個(gè)女人，此刻正用最保守的衣服包裹著(zhù)自己，在他面前扮演一個(gè)因為沒(méi)有收到丈夫禮物而失落的純潔妻子。

    而她根本不知道，他只憑聽(tīng)覺(jué)，就已經(jīng)完全掌握了她在這張保守的皮囊下，有一具多么泥濘、多么渴望被粗暴對待的rou體。

    這就好比他手里握著(zhù)一把已經(jīng)上了膛、隨時(shí)可以擊穿她頭骨的槍?zhuān)鴮Ψ絽s天真地以為，那只是一把用來(lái)點(diǎn)煙的打火機。

    “維斯康蒂先生？”

    迦勒微微挑了挑那道留著(zhù)疤痕的眉毛，深灰偏綠的眸子里閃過(guò)一絲冰冷的玩味。

    他并沒(méi)有像江棉預想的那樣，冷漠地點(diǎn)頭然后擦肩而過(guò)。而是修長(cháng)的雙腿一邁，向前逼近了一大步，皮鞋的鞋尖幾乎要碰到她的，徹底粉碎了那個(gè)名為“社交禮儀”的安全距離。

    “那是用來(lái)稱(chēng)呼我父親那個(gè)無(wú)趣的老古板的?！?/br>
    迦勒的聲音極其低沉，帶著(zhù)一種經(jīng)過(guò)烈酒浸泡后的顆粒感。他的嘴角緩慢地向上牽扯，勾起一抹極具欺騙性的、甚至可以稱(chēng)得上友善的微笑。

    “在這個(gè)街區，我們只是普通的鄰居。叫我迦勒就好，美麗的鄰居小姐。其實(shí)我還不知道該怎么稱(chēng)呼你？”

    “我姓江……江棉……”江棉整個(gè)人愣在了原地。

    還沒(méi)等她那被恐懼和羞恥塞滿(mǎn)的大腦處理完這句話(huà)的信息量，眼前這個(gè)有著(zhù)深邃西方輪廓、危險到極點(diǎn)的男人，突然壓低了聲線(xiàn)。

    “江小姐?！?/br>
    他用一種略帶生澀、卻字正腔圓的中文，再次開(kāi)口：

    “或者……我可以叫你，江棉嗎？”

    江棉這兩個(gè)字從他薄薄的嘴唇里吐出來(lái)，帶著(zhù)一種奇異的魔力。因為他的胸腔共鳴太深，這兩個(gè)極其普通的漢字，聽(tīng)起來(lái)就像是一句古老的咒語(yǔ)，又像是一把鉤子，在舌尖上繾綣地繞了一圈，然后直直地勾住了她的心臟。

    江棉猛地抬起頭。

    那雙原本閃躲的杏眼里，此刻布滿(mǎn)了震驚與無(wú)法掩飾的驚喜。

    “您……你會(huì )說(shuō)中文？”

    身處在這個(gè)終年陰雨連綿的異國他鄉，每天面對的不是冷暴力就是夜不歸宿的丈夫，以及一個(gè)把她當成仇人般充滿(mǎn)敵意的繼子。幾年的時(shí)間里，她活得就像一座孤島一樣。

    而現在，突然聽(tīng)到這一句標準的母語(yǔ)，而且是來(lái)自這樣一個(gè)原本讓她畏懼到了極點(diǎn)的男人。江棉心底那道為了自我保護而筑起的高墻，瞬間裂開(kāi)了一道巨大的縫隙。

    那種因為發(fā)現了“同類(lèi)”而產(chǎn)生的、極其脆弱的親近感，讓她原本僵硬緊繃的肩膀瞬間放松了下來(lái)。她眼底甚至閃爍起了一絲屬于年輕女人的、渴望傾訴的光亮。

    “你是……混血兒?jiǎn)?？那你的家人……?/br>
    她急切地想要詢(xún)問(wèn)。想問(wèn)他是不是也來(lái)自那個(gè)遙遠的東方，想問(wèn)他們是不是可以擁有共同的話(huà)題。她太孤獨了。

    一種快要把人逼瘋的、長(cháng)久的孤獨。

    孤獨到聽(tīng)到了母語(yǔ)，都會(huì )產(chǎn)生一種迫切想要靠近的沖動(dòng)。

    然而，她的話(huà)才剛剛起了一個(gè)頭，就被迦勒溫和卻不容置疑的聲音打斷了。

    “我的母親是中國人?！?/br>
    迦勒臉上的笑容依然完美無(wú)缺，像是一張用鋼水澆筑、死死焊在臉上的金屬面具。但那雙原本帶著(zhù)些許玩味深淵般的眼睛里，溫度卻在這一瞬間斷崖式地降到了冰點(diǎn)。

    “不過(guò)很可惜，她已經(jīng)去世很久了?！?/br>
    這一盆夾著(zhù)冰塊的冷水，澆得精準且殘酷。

    江棉眼底那抹剛剛亮起的光，瞬間像被掐滅的蠟燭一樣黯淡了下去。

    她猛地意識到自己的失態(tài)和交淺言深，臉頰頓時(shí)漲得通紅，比剛才更加局促。

    “對……對不起，我不是故意提起您的傷心事……”她不安地挪動(dòng)了一下腳步，想要往后退。

    “無(wú)妨?！?/br>
    迦勒的目光從她那張寫(xiě)滿(mǎn)慌亂的臉上移開(kāi)，視線(xiàn)下垂，落在了她緊緊抱在胸前的那個(gè)粉紅色的紙盒上。

    “看來(lái)，今天是個(gè)適合烘焙的好日子?！?/br>
    江棉愣了一下，順著(zhù)他的視線(xiàn)，低頭看向自己懷里的盒子。

    那是她剛烤好的蔓越莓曲奇。盒子上印著(zhù)一只憨態(tài)可掬的卡通小熊，原本是想借著(zhù)拿快遞的由頭送給門(mén)房伯尼大叔，結果因為實(shí)在開(kāi)不了口，又硬生生地抱了回來(lái)。

    “是……是的?！?/br>
    她有些局促地將盒子往懷里收了收，試圖用手臂擋住上面的卡通圖案。白皙的手指因為過(guò)度用力，指尖泛起了一層沒(méi)有血色的蒼白。

    “我……我下午沒(méi)什么事，就烤多了一些。從南……哦，我是說(shuō)我的孩子，他平時(shí)不太愛(ài)吃甜食，所以……”

    她在撒謊。

    不僅迦勒知道她在撒謊，連站在一旁的伯尼大叔都低下了頭裝作擦杯子。

    那個(gè)叫趙從南的男孩，不僅不吃她做的東西，甚至會(huì )當著(zhù)她的面，把她精心準備的早餐直接掃進(jìn)垃圾桶，并用最?lèi)憾镜挠⒄Z(yǔ)咒罵她。

    迦勒靜靜地看著(zhù)她那雙因為撒謊而不安閃爍的眼睛。

    一股連他自己都無(wú)法解釋的煩躁感，伴隨著(zhù)一種極度惡劣的破壞欲，突然從胸腔深處翻涌上來(lái)。

    為什么這個(gè)女人，總是要把自己弄得這么可憐、這么卑微？明明骨子里透著(zhù)那種能勾起男人最原始欲望的媚氣，卻偏偏要披上一層受害者的外衣。

    “真巧?！?/br>
    迦勒突然開(kāi)口，低沉的嗓音里帶著(zhù)一絲他自己都沒(méi)有察覺(jué)的誘導。

    “我今天一直在忙，連午飯都沒(méi)顧得上吃。剛處理完一些……非常棘手的工作，現在正如饑似渴?！?/br>
    這句話(huà)是個(gè)惡劣到極點(diǎn)的雙關(guān)。

    所謂的“棘手的工作”，是他剛剛下令把三個(gè)試圖侵吞他貨款的黑幫頭目，裝進(jìn)灌滿(mǎn)水泥的鐵桶里沉進(jìn)了泰晤士河。至于如饑似渴，渴望的也絕不僅僅是食物。

    但在江棉那雙只聽(tīng)得懂字面意思的單純耳朵里，這只是一位疲憊、忙碌、甚至有些可憐的鄰居先生在抱怨。

    “??？”

    江棉有些遲鈍地眨了眨眼，那張蒼白的臉上浮現出一絲受寵若驚的錯愕。

    “那……如果您不嫌棄的話(huà)……”

    她猶豫了片刻，最終還是克服了心底的恐懼，小心翼翼地將懷里的粉色紙盒遞了過(guò)去。

    “這是蔓越莓口味的，我……我糖放得不多，不會(huì )很膩。也許……也許不合您的胃口?！?/br>
    迦勒沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是極其自然地伸出了右手。

    在接住紙盒底部的那一瞬間，他那寬大、骨節分明的手指，無(wú)可避免地擦過(guò)了江棉的手背。

    涼。這是他的第一個(gè)感受。

    很涼，皮膚卻細膩得很。

    而迦勒的手很熱。那種熱度帶著(zhù)一種粗糙的質(zhì)感，指腹和虎口處有著(zhù)常年握槍磨出的厚繭，觸碰上來(lái)的瞬間，簡(jiǎn)直像是一塊剛剛從火爐里夾出來(lái)的燒紅烙鐵。

    肌膚相接的一剎那。

    江棉像是一只被電擊中的兔子，渾身猛地一顫，觸電般地縮回了手。

    那股屬于成年雄性的、guntang的熱度，順著(zhù)指尖的神經(jīng)末梢一路狂奔，瞬間竄上她的脊背。

    她的臉瞬間紅透了，血色一直蔓延到毛衣的領(lǐng)口深處。

    “謝……謝謝您愿意收下?！?/br>
    她結結巴巴地丟下這句話(huà)，聲音都在發(fā)顫，根本不敢再看那雙灰綠色的眼睛一眼。

    “那……我不打擾您了?！?/br>
    說(shuō)完，她轉過(guò)身，踩著(zhù)高跟鞋的腳步凌亂不堪。她近乎是逃也似地沖向電梯，手指瘋狂地按著(zhù)上行鍵。當電梯門(mén)終于打開(kāi)時(shí)，她一頭扎了進(jìn)去，隨著(zhù)金屬門(mén)的合攏，徹底消失在迦勒的視線(xiàn)里。

    大堂里再次恢復了死寂。

    只有中央空調吹出的微風(fēng)，發(fā)出一陣空洞的聲響。

    迦勒沒(méi)有動(dòng)。

    他就這樣站在大堂中央的大理石拼花圖案上。一身冷硬肅殺的炭灰色大衣，手里卻穩穩地捧著(zhù)那個(gè)散發(fā)著(zhù)甜膩黃油香氣的、印著(zhù)卡通小熊的粉色紙盒。

    這種視覺(jué)上的反差感荒謬到了極點(diǎn)。

    就像是一頭剛剛撕咬完獵物、滿(mǎn)嘴鮮血的孤狼，嘴里卻莫名其妙地叼著(zhù)一朵小紅帽送來(lái)的、散發(fā)著(zhù)幽香的小野花。

    大堂里的背景音樂(lè )不知道在什么時(shí)候換了一首。

    悠揚的古典樂(lè )變成了某種更加纏綿、低回、帶著(zhù)隱秘哀傷的大提琴獨奏。

    迦勒低下頭，視線(xiàn)落在那個(gè)有些滑稽的盒子上。眼底深處那股涌動(dòng)的暗流，最終化為一片深不見(jiàn)底的晦暗。

    “蔓越莓曲奇?！?/br>
    他用極低的、只有自己能聽(tīng)見(jiàn)的聲音，緩慢地咀嚼著(zhù)這個(gè)名字。隨后，他的嘴角一點(diǎn)點(diǎn)扯開(kāi)，勾起一抹帶著(zhù)濃重嘲弄與自嘲的冷笑。

    他并沒(méi)有走向電梯。

    而是優(yōu)雅地轉過(guò)身，黑色的羊絨大衣下擺在空中劃出一道凌厲的弧度，徑直朝著(zhù)大堂的旋轉門(mén)外走去。

    門(mén)外的雨，下得更大了。

    密集的雨絲將肯辛頓大街籠罩在一片灰蒙蒙的水幕中。一輛加長(cháng)版的黑色邁巴赫，正靜靜地停在路邊的積水中，車(chē)身在冷雨的沖刷下泛著(zhù)幽暗的光澤，像是一口等待已久、即將吞噬一切的金屬棺材。

    副駕駛的車(chē)門(mén)打開(kāi)。

    身材魁梧的盧卡撐著(zhù)一把巨大的黑傘快步迎了上來(lái)。當這位見(jiàn)慣了斷肢殘臂的黑手黨副手，看清自家殺人不眨眼的老板手里，竟然捧著(zhù)這么一個(gè)粉嫩香甜的紙盒時(shí)，眼珠子都快從眼眶里瞪出來(lái)了。

    “老……老板，這……”盧卡的舌頭有些打結。

    “拿著(zhù)?！?/br>
    迦勒的眼神沒(méi)有絲毫溫度，他將那個(gè)還帶著(zhù)一絲女人體溫的溫熱紙盒遞了過(guò)去。

    “小心點(diǎn)，別弄碎了?！?/br>
    盧卡手忙腳亂地用兩只粗壯的手臂接住盒子，仿佛那里面裝的是一顆即將爆炸的C4炸彈。

    “我們要去哪？”盧卡替迦勒拉開(kāi)車(chē)門(mén)。

    迦勒彎腰坐進(jìn)寬敞奢華的汽車(chē)后座。

    在車(chē)門(mén)即將關(guān)上的那一刻，他透過(guò)漆黑的防彈車(chē)窗，微微仰起頭，看了一眼樓上402室陽(yáng)臺處亮起的那盞昏黃的燈光。

    那是那個(gè)女人等待丈夫歸來(lái)的燈。

    “去蘇活區，見(jiàn)見(jiàn)那位江小姐的丈夫?！?/br>
    迦勒收回視線(xiàn)，靠在柔軟的真絲座椅靠背上。他慢條斯理地整理了一下西裝的袖口，深灰色的眼眸中閃爍著(zhù)屬于純粹掠奪者的殘忍光芒。

    “既然那是她親手做的東西，作為鄰居……”

    他在黑暗中輕笑了一聲。

    “我理應幫她，把這份心意送給真正‘懂得欣賞’的人，不是嗎？”

    引擎發(fā)出野獸般的低吼，車(chē)輪毫不留情地碾過(guò)路面的積水，濺起一片黑色的水花，撕裂了雨幕。