選擇

    陳淺才邁進(jìn)陸鉞祖母的靜心院正堂門(mén)檻，一股濃烈的檀香味便劈頭蓋臉地涌來(lái)，直沖口鼻。那香氣厚重得幾乎有了形狀，沉甸甸地壓在她的呼吸上。她腳步一頓，下意識地掩住口鼻，卻還是被嗆得喉頭發(fā)緊，控制不住地低咳起來(lái)。

    “咳咳……咳……”

    那咳嗽聲在過(guò)分安靜的堂屋里顯得格外突兀。雕花窗欞外日光斜照，浮塵在光柱里緩緩游動(dòng)，堂內卻門(mén)窗緊閉，簾幕低垂，香爐里三支粗香正燃得旺盛，青煙筆直上升，在天花梁木處積聚成一片氤氳。這哪里是尋常禮佛的清香，分明是刻意為之的下馬威。

    果然，待她咳嗽聲歇，內間才傳來(lái)一陣窸窣響動(dòng)，伴著(zhù)幾句低低的、聽(tīng)不真切的話(huà)語(yǔ)。隨后，侍立在側的丫鬟們才仿佛得了指令，動(dòng)作輕巧卻迅速地分頭去將幾扇緊閉的長(cháng)窗推開(kāi)半扇。微涼的、帶著(zhù)初冬寒意的風(fēng)溜了進(jìn)來(lái)，攪動(dòng)了滿(mǎn)室凝滯的香氣，也略微驅散了那股令人胸悶的壓迫感。

    陸老夫人便在孫媳季舒然的攙扶下，慢悠悠地從內間踱了出來(lái)。

    老夫人瞧著(zhù)年過(guò)六旬，頭發(fā)梳得一絲不茍，在腦后挽成一個(gè)圓髻，插著(zhù)一支素凈的銀簪。身上是暗紫色纏枝紋的緞面襖裙，料子是好料子，只是顏色沉暗，襯得她面色也有些發(fā)黃。她眉眼平淡，顴骨略高，嘴角天然向下抿著(zhù)，一副不茍言笑的嚴苛模樣。扶著(zhù)她手臂的陸少夫人季舒然，年紀約莫二十七八，穿著(zhù)水紅色繡折枝梅的襖子，容貌也只是勉強能說(shuō)是中人之姿，長(cháng)臉細眉，嘴角習慣性地向上彎著(zhù)，像是在笑，但那笑意卻未達眼底，只浮在面皮上，顯得有幾分刻意與疏離。

    兩人身后，還跟著(zhù)個(gè)小姑娘，約莫八九歲年紀，生得格外圓潤，臉蛋紅撲撲的像只熟透的蘋(píng)果，一雙眼睛烏溜溜的，好奇地打量著(zhù)陳淺。

    這便是陸鉞唯一一個(gè)還沒(méi)出嫁排行第六的小妹，陸盈。小姑娘步子歡快，與前面兩位慢吞吞的步伐形成了鮮明對比。

    陸老夫人徑直走到正中的黃花梨木扶手椅上坐下，身姿端正，脊背挺得筆直。季舒然則乖順地坐在了她下首右側的椅子上，雙手交疊置于膝上，姿態(tài)嫻雅。陸盈眨眨眼，挨著(zhù)季舒然身邊的繡墩坐了，仍忍不住瞟向陳淺。

    陳淺深吸一口氣，壓下心頭那點(diǎn)不適與隱隱的火氣，上前兩步，依著(zhù)禮數斂衽福身：“晚輩陳淺，給陸老夫人請安，給陸少夫人請安?！?/br>
    陸老夫人沒(méi)立刻叫起，而是抬起眼皮，目光挑剔地將陳淺從頭到腳掃視了一遍。那目光猶如實(shí)質(zhì)，帶著(zhù)審視與估量，最后落在陳淺低垂的臉上，停了片刻，才從鼻腔里輕輕哼出一聲：“這可當不得?！?/br>
    這話(huà)說(shuō)得含糊，不知是當不起這禮，還是當不起她這個(gè)人。

    季舒然倒是接了話(huà)茬，臉上那層皮笑rou不笑的意味更濃了，聲音溫軟，話(huà)卻不那么中聽(tīng)：

    “可算是見(jiàn)到阿鉞弟弟藏在明月苑的美人了。早就聽(tīng)聞meimei姿容出眾，今日一見(jiàn)，果真是……我見(jiàn)猶憐?！?/br>
    她頓了頓，目光在陳淺素淡的衣裙上轉了一圈，“阿鉞弟弟也真是的，早該帶你來(lái)給祖母請安了，藏著(zhù)掖著(zhù)，倒叫我們心里惦記?！?/br>
    陳淺直起身，迎向季舒然的目光，語(yǔ)氣平靜：“陸鉞他平日里公務(wù)繁忙，諸事纏身，這才耽擱了……”

    “放肆！”

    話(huà)音未落，便被一聲厲喝打斷。陸老夫人猛地一拍身旁的小幾，震得茶盞哐當作響。她面色沉了下來(lái)，目光銳利如刀，直刺陳淺：“陸鉞是我們陸府的二公子，你是什么身份？也配直呼他的大名！還有沒(méi)有點(diǎn)規矩體統！”

    這突如其來(lái)的發(fā)作，讓堂內空氣瞬間凝固。季舒然嘴角那點(diǎn)假笑收斂了些，眼底卻掠過(guò)一絲看好戲的神色。陸盈嚇得縮了縮脖子，擔憂(yōu)地看向陳淺。

    突然地打斷，弄的陳淺都氣笑了。怎么您孫子陸鉞那混蛋是皇帝不成，還不讓人叫名，還是他是伏地魔不成，說(shuō)名字會(huì )被嘎掉。

    罷了。她暗暗吸口氣，指甲掐進(jìn)掌心。忍。誰(shuí)讓自己如今無(wú)依無(wú)靠，寄人籬下呢？人在矮檐下，不得不低頭。

    見(jiàn)她沉默，季舒然又幽幽地開(kāi)口了，語(yǔ)氣里摻著(zhù)惋惜與譏諷：“本以為meimei瞧著(zhù)容貌清麗，氣質(zhì)也干凈，定是個(gè)知書(shū)達理、能恪守婦道本分的人，沒(méi)想到……竟是這般不知禮數?！彼龘u搖頭，仿佛多么痛心疾首。

    陸老夫人聞言，更是冷哼一聲，話(huà)語(yǔ)愈發(fā)刻?。骸靶υ?huà)！我看她是表面一副嬌嬌怯怯、弱不禁風(fēng)的模樣，背地里還不知道是怎樣的狐媚子做派！也不知使了什么見(jiàn)不得光的手段，哄得鉞兒五迷三道，連祖宗規矩都不顧了！”她渾濁的眼睛死死盯著(zhù)陳淺，一字一句道，“一個(gè)有夫之?huà)D，也敢往我陸家帶，當我陸家是什么地方！”

    這話(huà)如同淬了毒的針，狠狠扎來(lái)。陳淺胸中氣血翻涌，那股強壓下去的火氣又躥了上來(lái)。她抬起頭，直視陸老夫人，聲音依然清晰，卻帶上了幾分不易察覺(jué)的顫抖：“老夫人可能有所不知。我與董家大郎，早已和離，官府有備案，婚書(shū)已廢。我如今是自由身，并非什么‘有夫之?huà)D’?！?/br>
    “和離？”陸老夫人像是聽(tīng)到了什么天大的笑話(huà)，嘴角扯出一個(gè)譏誚的弧度，“晉州地界，誰(shuí)人不知誰(shuí)人不曉？我家鉞兒是拿著(zhù)刀槍、帶著(zhù)兵馬，逼著(zhù)那董家摁了手印、寫(xiě)了休書(shū)！逼人休妻，強奪民婦——陳姑娘，你這‘和離’二字，說(shuō)出來(lái)不覺(jué)得臉紅嗎？”她手中的佛珠串被捏得咯吱作響，“如此來(lái)歷，如此名聲，不清不白，不干不凈！怎么配踏進(jìn)我陸家的大門(mén)！怎么配站在我陸家的地板上！”

    每一個(gè)字，都像裹著(zhù)泥漿的碎石，劈頭蓋臉地砸來(lái)。不潔，不配，狐媚，手段……這些詞反復沖刷著(zhù)陳淺的耳膜，也沖刷著(zhù)她竭力維持的冷靜與尊嚴。

    她繼續……忍，忍不下去了。

    泥人尚有三分土性，兔子急了也咬人。她陳淺再是落魄，再是無(wú)奈，也是個(gè)活生生的人，有血有rou，有臉有皮，有她絕不容踐踏的底線(xiàn)和尊嚴！

    且不說(shuō)她與董家那個(gè)病癆鬼丈夫有名無(wú)實(shí)，從未同房，就算她真的嫁過(guò)人，那又如何？女子二嫁便低人一等，便活該被如此作踐、如此羞辱嗎？

    眼前這老夫人，手中盤(pán)著(zhù)佛珠，口里念著(zhù)慈悲，可說(shuō)出的話(huà)，字字句句卻比刀子還利，比砒霜還毒！還有那位陸少夫人，在一旁敲著(zhù)邊鼓，陰陽(yáng)怪氣，煽風(fēng)點(diǎn)火，唯恐天下不亂。

    這對祖媳，一唱一和，雙簧唱得真是精彩絕倫。

    夠了。

    她聽(tīng)得夠夠了，也忍得夠夠了。

    陳淺忽然覺(jué)得一陣荒謬的疲憊。跟這樣的人，在這樣的地方，爭辯這些，有什么意義？她們早已在心里給她定了罪，判了刑，今日種種，不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，將羞辱落到實(shí)處罷了。

    她不再看那兩人，也不再試圖辯解。挺直的背脊微微放松，又倏然繃緊，那是做出了某種決斷的姿態(tài)。

    她后退半步，再次福身，動(dòng)作比之前任何一次都要干脆利落：“老夫人，少夫人，今日叨擾了。晚輩身體不適，先行告辭?！?/br>
    說(shuō)完，不待座上兩人反應，她毫不猶豫地轉過(guò)身，邁步就朝外走去。裙裾擺動(dòng)，帶起一陣微小的風(fēng)。

    “站??！”陸老夫人沒(méi)料到她會(huì )如此干脆地走掉，怔了一瞬，隨即怒喝，“這就是你的規矩？長(cháng)輩還未發(fā)話(huà)，你就敢擅自離去？果然是小門(mén)小戶(hù)出來(lái)的，沒(méi)教養！沒(méi)規矩！”

    陳淺的腳步在門(mén)檻前頓住了。

    她捏緊了拳頭，指節泛白。

    她覺(jué)得自己真傻，憑什么為了陸鉞就這么委屈自己。

    然后，她緩緩轉過(guò)身來(lái)。臉上沒(méi)有預想中的怒容或淚痕，反而揚起了一個(gè)極淺、甚至有些奇異的笑容。她的目光清亮，依次掠過(guò)滿(mǎn)面怒容的陸老夫人，和眼神閃爍、似驚似疑的季舒然。

    她開(kāi)口，聲音不大，卻字字清晰，擲地有聲，在這過(guò)分安靜的堂屋里回蕩：

    “你們是什么樣的人，看我，自然就是什么樣的人了?！?/br>
    話(huà)音落地，她不再停留，甚至沒(méi)有再看任何人一眼，毫不猶豫地跨過(guò)門(mén)檻，走進(jìn)了庭院疏朗的日光里。初冬的風(fēng)吹起她鬢邊碎發(fā)，也吹散了身后室內那股濃得化不開(kāi)的檀香與壓抑。

    堂屋內，一片死寂。

    陸老夫人和季舒然顯然被這突如其來(lái)、又意味不明的一句話(huà)弄懵了。兩人面面相覷，一時(shí)都忘了反應。

    “你們是什么人，看我自然就是什么人了……”陸老夫人皺著(zhù)眉頭，反復咀嚼這句話(huà)，“這……這是什么意思？”

    季舒然也蹙著(zhù)眉，低聲嘀咕：“這是在罵我們？不像……是在自辯？也不像……”

    還是坐在繡墩上的陸盈，歪著(zhù)腦袋，烏溜溜的眼睛看看祖母，又看看嫂嫂，怯生生地、帶著(zhù)點(diǎn)不確定地小聲說(shuō)道：“祖母，嫂嫂，你們剛才說(shuō)陳jiejie無(wú)禮、沒(méi)教養……陳jiejie是不是說(shuō)，你們覺(jué)得她無(wú)禮，是因為你們自己也是無(wú)禮的呀？她是這個(gè)意思嗎？”

    童言無(wú)忌，卻像一把鑰匙，瞬間捅破了那層窗戶(hù)紙。

    陸老夫人愣了片刻，猛地回過(guò)味來(lái)，一張老臉先是漲紅，繼而發(fā)青，最后變得鐵灰。她氣得渾身發(fā)抖，胸口劇烈起伏，抓住那串佛珠，狠狠地摜在面前的黃花梨木小幾上！

    “啪！”一聲脆響，上好的紫檀佛珠彈跳起來(lái)，又滾落在地。

    “放肆！反了！反了天了！”她指著(zhù)空蕩蕩的門(mén)口，手指顫抖，“一個(gè)小小的下堂婦，竟敢、竟敢如此指桑罵槐，羞辱長(cháng)輩！豈有此理！豈有此理！”

    季舒然連忙起身，一邊撫著(zhù)老夫人的后背給她順氣，一邊也跟著(zhù)斥道：“真是狂悖無(wú)禮至極！阿鉞真是被豬油蒙了心，帶回這么個(gè)禍害！”

    然而，人已經(jīng)走了，再多的怒氣也只能發(fā)泄在這空堂之中。唯有那被摔散的佛珠，幾顆滾到了角落，靜靜地躺在光影交界處。

    ……

    當日傍晚。

    陸鉞回府，衷?xún)罕慵t著(zhù)眼眶，急急尋來(lái)，將白日靜心院里發(fā)生的事一五一十說(shuō)了，末了帶著(zhù)哭腔道：“二公子，奴婢沒(méi)攔住……陳姑娘她、她回明月苑后，立刻就收拾了東西，帶著(zhù)來(lái)時(shí)的那個(gè)小包袱，走了！奴婢怎么勸都沒(méi)用……”

    陸鉞的臉色，在聽(tīng)完最后一個(gè)字時(shí)，驟然沉了下去。他眉峰緊鎖，眼中瞬間翻涌起駭人的風(fēng)暴，平日里那點(diǎn)玩世不恭的慵懶氣息蕩然無(wú)存。他一句話(huà)未說(shuō)，轉身就大步朝府外走去。

    “二公子！二公子！”衷?xún)夯琶ψ妨藘刹健?/br>
    剛走到二門(mén)附近，卻迎面遇見(jiàn)了被人攙扶著(zhù)、顯然特意等在此處的陸老夫人。

    老夫人臉色依舊不好看，但語(yǔ)氣卻放軟了些，帶著(zhù)長(cháng)輩的擔憂(yōu)與規勸：“鉞兒，你這是要去哪里？為了那么個(gè)不知好歹、目無(wú)尊長(cháng)的女子，值得嗎？她今日在祖母面前是何等囂張模樣，你是沒(méi)看見(jiàn)！這種女子，心術(shù)不正，遲早是禍害！聽(tīng)祖母的話(huà)，讓她走，走了干凈！”

    陸鉞腳步未停。

    “鉞兒！”陸老夫人見(jiàn)他油鹽不進(jìn)，又急又氣，顫聲道，“你今日若執意去尋她，再將她迎回府中……你、你便只當沒(méi)有我這個(gè)祖母！我陸家，也沒(méi)有你這般忤逆不孝的子孫！你也不用再回來(lái)了！”

    這幾乎是斷絕關(guān)系的狠話(huà)。

    陸鉞的腳步，終于在聽(tīng)到最后一句時(shí)，幾不可察地頓了一瞬。

    但也僅僅是一瞬。

    下一刻，他挺直了背脊，再無(wú)半分猶豫，邁過(guò)二門(mén)高高的門(mén)檻，身影迅速融入府外漸濃的暮色之中。夜風(fēng)卷起他的衣角，獵獵作響，仿佛一聲無(wú)聲而堅定的回答。

    身后，陸老夫人望著(zhù)孫子決然離去的背影，氣得眼前發(fā)黑，全靠身邊嬤嬤攙扶才站穩，只能指著(zhù)那方向，半晌說(shuō)不出一個(gè)字來(lái)。

    顯然，陸鉞選擇了他的美人，就算祖母恐嚇也沒(méi)用。