奚落和倚仗

    一到月初，便是興王府發(fā)放月例的日子。

    天剛蒙蒙亮，內事府外的青磚地上就已排起長(cháng)隊。下人們清一色的灰撲撲短打，其間夾雜著(zhù)些丫鬟的粉衫，衣擺攢動(dòng)，人影綽綽。仆役小廝們搓著(zhù)手，三三兩兩地低聲說(shuō)笑，目光卻總若有似無(wú)地瞟向隊尾那個(gè)格格不入的清瘦身影。

    “喏，瞧見(jiàn)沒(méi)，那位就是如今世子跟前最得臉的……書(shū)童?！?/br>
    “叫啥名兒？”

    “好像姓張，叫張懷吉?！?/br>
    “咦？世子的書(shū)童，不一直是那位李環(huán)小哥么？”

    “那是老黃歷嘍?！?/br>
    “他長(cháng)得……可真俊?！币粋€(gè)小丫鬟不覺(jué)看癡了，喃喃道。

    旁邊一個(gè)粗使仆役聽(tīng)了，不屑地嗤了一聲：“嘖嘖，一個(gè)男人，生成這副模樣，比教坊司里掛牌的姑娘還招眼……”

    “何止是臉？”另一個(gè)小廝擠眉弄眼，壓低聲音，話(huà)里卻滿(mǎn)是腌臜，“你看他那身段，那腰……怕不是比窯子里的頭牌還得勁?！彼劾镩W著(zhù)毫不掩飾的垂涎。

    “你們……嘴上積點(diǎn)德吧！”小丫鬟聽(tīng)得臉紅。

    “小聲些，人家聽(tīng)著(zhù)呢?！绷碛腥嗣Υ驍?。

    “怕什么？”剛領(lǐng)了錢(qián)的李環(huán)正好路過(guò)，他顛了顛才到手的月例，嗓門(mén)陡然拔高，字字都帶著(zhù)刺，“世子爺都多久沒(méi)召見(jiàn)他了？怕是早就膩了吧。依我看，他這書(shū)童的位子，怕是坐不穩咯，他在北苑呆不久的——”

    他故意頓了頓，讓那惡意的揣測在空氣里發(fā)酵。

    “等真失了勢，被攆出來(lái)……嘿嘿，到時(shí)候，還不知是個(gè)什么光景呢?！?/br>
    這話(huà)像針，扎得周遭的議論聲更密了。

    李環(huán)說(shuō)著(zhù)，嘴角撇出一抹快意的譏誚。一想到昨夜世子突然問(wèn)他，“你認為‘妙言至徑，大道至簡(jiǎn)’何意？”

    李環(huán)吞吞吐吐支吾半天答不上來(lái)，被世子搖頭輕嘆的那句“跟了我許久，竟還是如此蠢笨，終是不及懷吉”，此刻仍在耳畔灼燒。那股子酸火就窩在心口，如今總算尋著(zhù)個(gè)口子，咝咝地往外冒。

    他怎么會(huì )不如張懷吉，李環(huán)現在恨不得多拉踩貶低張懷吉。

    ……

    張懷吉垂著(zhù)眼，將手中對牌捏得死緊，指尖掐得微微發(fā)白，他努力屏蔽掉那些目光。

    張懷吉走到賬房窗口前，聲音低而清晰：“勞駕，領(lǐng)這個(gè)月的月例?！?/br>
    他生就一副男生女相，眉目清雋如山水畫(huà)，肌膚勝雪，身形纖細，在粗布灰撲的人堆里，便顯出幾分格格不入的扎眼。

    三年前，他還睡在下人通鋪，因這副相貌受過(guò)不少腌臜氣，沒(méi)少遭小廝們的欺辱。直到被世子點(diǎn)中去了北苑書(shū)房，日子才算安穩下來(lái)。

    可這世上的冷暖，向來(lái)隨權勢流轉。世子對他不聞不問(wèn)，那些黏膩的、掂量的目光便又悄悄爬了回來(lái)，像潮濕處的苔蘚。

    張懷吉怎會(huì )不懂？

    他早聽(tīng)聞，富貴人家養書(shū)童，有時(shí)并非為了伴讀，不過(guò)是尋個(gè)合意的人解悶泄欲?？伤傁胫?zhù)，世子待他向來(lái)溫厚，重的是他的才思，而非皮囊。

    張懷吉從沒(méi)想過(guò)自己要走男寵的這么一條路。

    他出身寒門(mén)，父親雖是個(gè)落魄的教書(shū)先生，卻也教過(guò)他禮義廉恥，教過(guò)他君子當守身如玉。

    三年前，他愿意做世子書(shū)童，所求從不是攀附權貴，不過(guò)只是為了能有書(shū)讀。如今世子有了需求，張懷吉卻不想這么順從下去。

    ……

    張懷吉領(lǐng)了月例，第一時(shí)間便去街角的點(diǎn)心鋪，買(mǎi)了一小包meimei最?lèi)?ài)的桃酥。

    桃酥油紙裹著(zhù)，散發(fā)出甜膩溫暖的香。

    T0005從前作為一個(gè)統，一串沒(méi)有形體的數據，沒(méi)法體驗食物，而如今借助張懷柔的身體，有了血rou，便格外貪戀這些人間滋味，特別是甜食。

    她正捧著(zhù)桃酥小口啃著(zhù)，眉眼彎起，吃得滿(mǎn)心歡喜。

    “meimei，”張懷吉看著(zhù)她滿(mǎn)足的模樣，猶豫片刻，還是開(kāi)了口，“我想……我們還是離開(kāi)興王府吧?！?/br>
    雖然在王府之內，吃穿不愁?？蓮垜鸭闹凶杂幸粭U秤。父親教他的禮義廉恥、清白立身，字字刻在骨血里，他不愿為了安逸，丟了一身風(fēng)骨，更不愿以不清不楚的姿態(tài)，依附世子茍活。他將自己的心思，說(shuō)與meimei聽(tīng)。

    張懷柔咀嚼的動(dòng)作停了。她抬起眼，甜美的笑容還掛在臉上，眼神卻已冷了下來(lái)。

    “不行?！彼龜蒯斀罔F。

    “哥哥，我們在興王府待得好好的，為什么要走？”

    景元帝是她的任務(wù)目標，他在哪里，她便必須在哪里，離開(kāi)興王府，是絕無(wú)可能的事。

    “哥哥，外頭哪有你想得那么容易？”張懷柔放下桃酥，抬眸望著(zhù)他，“哥哥你身子弱，肩不能扛，手不能提，出去又能做什么營(yíng)生？”

    “我可以去抄書(shū)，一筆一畫(huà)，總能養活柔兒?！睆垜鸭Z(yǔ)氣堅定。

    “可我們在湖州舉目無(wú)親，無(wú)依無(wú)靠，離了王府，就是無(wú)根的浮萍，如何立足？”張懷柔聲音漸低，漸漸帶上了幾分委屈的哭腔，“再說(shuō)如今……哥哥你先前是世子跟前的得力書(shū)童，趙側妃即便看我不順眼，也不敢輕易為難?？涩F在世子疏遠了你，她和她院里的人，便日日變本加厲地欺辱我……”

    她頓了頓，眼圈說(shuō)紅就紅，淚珠落了下來(lái)，低聲嗚咽不止，“要是真離了這處，我們兩個(gè)……怕是被人啃得骨頭都不剩?！?/br>
    張懷吉喉嚨發(fā)緊。他最見(jiàn)不得meimei受委屈。旁人欺他辱他，他都能咬牙忍下，可一想到meimei在府中被人刁難，他心口便像被鈍器反復砸著(zhù)，悶痛難忍。

    最終，他只能無(wú)力地嘆了一聲：“……我再考慮考慮?！?/br>
    “哥哥，世子才是我們的倚仗?！睆垜讶嵛兆∷氖州p聲提醒，指尖冰涼，語(yǔ)氣卻異常篤定，“你要好好留在世子身邊，讓他看重你，離不開(kāi)你。只有這樣，我們才能安生?！?/br>
    張懷吉看著(zhù)meimei淚光盈盈的眼睛，終究只能無(wú)力地點(diǎn)頭。

    張懷吉垂下了眼，長(cháng)長(cháng)的睫毛遮住了眼底的黯淡，只輕輕應了一句：“我知道了?！?/br>
    聲音里，盡是失魂落魄。

    張懷吉轉身離開(kāi)時(shí)背影有些佝僂，沒(méi)看見(jiàn)身后meimei擦去眼淚，臉上已無(wú)半點(diǎn)悲戚。她撿起剩下的桃酥，慢慢送入口中，甜味依舊，眼底卻是一片冷靜的盤(pán)算。

    世子的龍精，是她化形成人的關(guān)鍵。哥哥，你可千萬(wàn)……別讓我失望啊。