第九章 發(fā)熱

    昭華宮里，吵成了一鍋粥。

    大皇子青陽(yáng)曜立在殿心，聲如洪鐘，帶著(zhù)武將獨有的霸道凜冽，字字擲地有聲：“如今國庫充盈，兵強馬壯，不趁此時(shí)踏平列國，難道等他們打上門(mén)來(lái)？”他環(huán)顧四周，目光從那些文官臉上掃過(guò)去，帶著(zhù)幾分不加掩飾的輕蔑，“諸位大人，是想把青陽(yáng)的江山，留給后人去爭？”

    話(huà)音落定，殿內驟然陷入一瞬死寂。隨即，一眾武將紛紛高聲附和，有人憤然拍案，有人摩拳擦掌，眼底滿(mǎn)是征戰的熱忱，恨不能即刻披甲執銳，出征沙場(chǎng)，建功立業(yè)。

    四皇子青陽(yáng)衡獨坐殿角，手中端著(zhù)一盞熱茶，卻未曾飲下，也始終未曾起身。

    待大皇子與三皇子盡數言畢，他才緩緩開(kāi)口，聲音不高，卻字字清晰，穿透殿內紛亂，落入每一個(gè)人耳中：“大哥所言不假，如今青陽(yáng)確是兵強馬壯，府庫充盈?？纱蟾缈稍毸氵^(guò)，當年覆滅褒國的數年間，我青陽(yáng)將士戰死多少，國庫耗費幾何？戰后疆土重建，又耗時(shí)數載，填進(jìn)去的銀兩更是不計其數，這些，大哥都忘了嗎？”

    青陽(yáng)衡緩緩放下茶杯，起身邁步走到殿中輿圖前，修長(cháng)指尖落在西南連綿的山地之上，輕輕畫(huà)了一個(gè)圈：“褒國舊部殘余勢力，至今隱匿在西南群山之間，對我青陽(yáng)疆土虎視眈眈。倘若此刻貿然發(fā)兵征伐他國，無(wú)論目標是哪一國，我青陽(yáng)必定陷入腹背受敵的絕境?！彼ы聪蚯嚓?yáng)曜，語(yǔ)氣平靜卻字字鏗鏘，“大哥可有十足把握，兩面開(kāi)戰仍能大獲全勝？”

    青陽(yáng)曜的臉色，瞬間沉了幾分。

    三皇子青陽(yáng)璐站在兄長(cháng)身側，身形稍矮半頭，眉眼較之青陽(yáng)曜溫潤了幾分，可言辭卻更為凌厲，絲毫不留余地：“四弟未免太過(guò)謹慎怯懦。褒國殘部不過(guò)是一群散兵游勇、敗軍之將，終究難成大器。待我青陽(yáng)大軍踏平英國，再回頭清剿這些余孽，不過(guò)是易如反掌之事?！?/br>
    “易如反掌？”青陽(yáng)衡看著(zhù)他，“三哥，褒國滅國七年了，那些殘兵敗將不但沒(méi)有消散，反而越聚越多。你知不知道為什么？”

    青陽(yáng)衡說(shuō)：“因為青陽(yáng)在褒國的舊土上，收的稅比褒國自己收的還重。百姓活不下去，自然要反。你今天去打英國，明天那些‘殘兵敗將’就能從西南殺出來(lái)，斷了你的糧道，燒了你的后方?！?/br>
    青陽(yáng)曜雙唇緊抿，一時(shí)無(wú)言以對。

    三皇子青陽(yáng)璐當即上前一步，厲聲駁斥：“四弟，你不過(guò)是危言聳聽(tīng)！褒國那些殘兵敗將非但未曾潰散，反倒勢力漸聚，只因他們背后，早有暗中撐腰之人！”青陽(yáng)璐語(yǔ)氣越發(fā)激昂，“那些藏匿在西南深山里的逆賊，衣食糧草、兵器物資，從何而來(lái)？皆是從我青陽(yáng)府庫中竊取，從我青陽(yáng)百姓手中掠奪！你以為他們會(huì )放過(guò)這個(gè)趁亂牟利的機會(huì )？巴不得我青陽(yáng)主力出征，他們哪有膽量、哪有閑暇來(lái)抄我青陽(yáng)后路？”

    青陽(yáng)衡定定地看著(zhù)他，沉默良久，才緩緩開(kāi)口，聲音比方才又低沉了幾分：“三哥，當年褒國覆滅之時(shí)，你年僅幾歲？”

    青陽(yáng)璐聞言，驟然一怔，一時(shí)語(yǔ)塞。

    “我彼時(shí)年紀尚幼，卻也始終記得?！鼻嚓?yáng)衡目光悠遠，聲音沉穩而有力，“記得父皇登基之初，對著(zhù)滿(mǎn)朝文武說(shuō)過(guò)的話(huà)。他說(shuō)，褒國雖亡，褒人未滅；僅憑鐵騎打下的疆土，從不算真正的征服，唯有收服天下民心，方能守住萬(wàn)里江山?！?/br>
    一語(yǔ)既出，滿(mǎn)殿皆寂。

    方才喧囂的武將們紛紛斂聲，階下文官也沉默不語(yǔ)。大皇子青陽(yáng)曜臉色鐵青，三皇子青陽(yáng)璐雙拳緊握，卻皆是啞口無(wú)言，尋不出半句反駁之語(yǔ)。

    青陽(yáng)衡不再看眾人，轉身走回自己的席位，緩緩落座，端起那盞早已涼透的茶水，淺淺抿了一口。

    青陽(yáng)國后宮無(wú)后，只立了兩位貴妃。大皇子青陽(yáng)曜與三皇子青陽(yáng)璐，生母乃是李貴妃，其家族出身武將世家，背后依仗著(zhù)整個(gè)軍方勢力；四皇子青陽(yáng)衡、二公主青陽(yáng)熙與九公主青陽(yáng)寧，生母為蘇貴妃，家世扎根文官集團，朝堂之上大半文臣，皆站在這一派。

    這兩派的紛爭，早已不是一日兩日。主戰派力主出兵，稱(chēng)戰機稍縱即逝，不可錯失；主和派堅決反對，言國力尚未完全恢復，不可輕啟戰端。雙方你來(lái)我往，唇槍舌劍，爭執多年，卻始終誰(shuí)也無(wú)法說(shuō)服誰(shuí)。

    青陽(yáng)晟端坐御座之上，指尖捏著(zhù)一枚玉質(zhì)棋子，遲遲未曾落下。他冷眼聽(tīng)著(zhù)殿下的爭吵不休，面上無(wú)波無(wú)瀾，仿佛看著(zhù)一場(chǎng)與自己全然無(wú)關(guān)的戲碼。

    內侍英浮跪在御案之側，靜靜研墨。墨錠在硯臺中緩緩轉動(dòng)，墨汁細膩均勻，一筆一劃，不急不緩，沉穩得不受殿內紛亂分毫影響。青陽(yáng)晟垂眸看了他一眼，淡淡開(kāi)口：“你為何不發(fā)一言？”

    英浮研墨的手未曾停頓，聲音平靜無(wú)波：“臣正在為陛下研墨?！?/br>
    青陽(yáng)晟低笑一聲，他收回目光，再度低頭看向手中的棋局，再無(wú)言語(yǔ)。

    殿內的爭執很快又起，喧囂更勝從前。大皇子力主攻打英國，三皇子則執意征伐楚越，武將們高聲附和，文官們厲聲反對，吵到最后，只余下一片嗡嗡的嘈雜聲，在大殿之中反復回蕩，擾人心神。

    青陽(yáng)衡依舊獨坐殿角，未曾再發(fā)一語(yǔ)。他只是靜靜望著(zhù)墻上輿圖，望著(zhù)西南那片連綿的山地，望著(zhù)曾經(jīng)屬于褒國的舊土。那里有他從未踏足的山川，有他素未謀面的子民，更有他永遠無(wú)法徹底化解的家國仇恨。他深知，那些殘存的褒人，絕不會(huì )善罷甘休；他更明白，青陽(yáng)國眼下看似四海升平，不過(guò)是暴風(fēng)雨來(lái)臨前的短暫寧靜。

    可他終究不能再多說(shuō)一句。即便說(shuō)了，這滿(mǎn)殿之人，也無(wú)人愿意聽(tīng)進(jìn)心里。

    另一邊，英浮終于將墨研好，輕輕放下墨錠，垂首跪坐一旁。他聽(tīng)著(zhù)大皇子喊著(zhù)“戰機稍縱即逝”，聽(tīng)著(zhù)三皇子自詡“青陽(yáng)兵威冠絕天下”，聽(tīng)著(zhù)武將們拍案而起的聲聲“出戰”，卻始終一言不發(fā)。

    他只是安靜地跪在原地，垂眸斂神，靜靜等候。

    ———

    英浮踏著(zhù)積雪往回走時(shí)，天已經(jīng)黑得徹底。

    雪花落在肩頭、發(fā)頂、眉梢，他也不拂，只低著(zhù)頭，一步一步往前走。風(fēng)從夾道里鉆出來(lái)，冷得像刀子，割在臉上生疼。

    他裹緊了身上的舊衣，忽然想起前幾日姜媼說(shuō)他衣裳太薄，要給他重做一件。他說(shuō)不必，她執意要做。后來(lái)兩人都沒(méi)再提，可他心里清楚，她已經(jīng)在悄悄趕制了。

    遠遠望見(jiàn)那座偏僻小院，他腳步猛地一頓。

    院門(mén)前雪地里蜷著(zhù)一團灰影，混在白雪中，幾乎看不清。他的心驟然一沉，沒(méi)來(lái)由地一慌，不等思緒成形，人已經(jīng)朝著(zhù)門(mén)口沖了過(guò)去。

    是姜媼。

    她縮在雪地里，身上覆著(zhù)一層厚厚的雪，不知這般模樣在寒風(fēng)里僵了多久。臉埋在臂彎里，看不見(jiàn)神情，只露了一只凍得通紅僵硬的耳朵。

    英浮蹲下身，伸手去拍她身上的雪，手控制不住地發(fā)顫，分不清是凍的，還是怕。雪被拍落，露出她衣服上好幾處被磨破的地方，皮rou翻著(zhù)血絲；再看她的手，指甲縫里全是泥，掌心有好幾道結了痂的裂口，又被蹭開(kāi)，血糊糊一片，刺得人眼疼。

    他將她抱起，養了她五六年，還是這么輕，輕得他心口驟然收緊，悶得發(fā)痛。

    屋里早備著(zhù)熱水，本是留著(zhù)晚上一起用的。他把水倒進(jìn)浴桶，小心翼翼褪下她那些破爛沾血的衣裳。脫到里衣時(shí)，有件硬物從衣襟滑落，輕輕掉在床上，他無(wú)暇顧及，只把她放進(jìn)溫水里。

    熱水漫過(guò)肩頭，她身上才漸漸有了一點(diǎn)暖意，可人依舊不醒，偶爾輕顫，嘴唇翕動(dòng)，細弱得聽(tīng)不清一字。他守在一旁，一勺勺往她肩上淋水，水冷了便添，反復好幾次，她才不再發(fā)抖。

    把她抱出來(lái)時(shí)，她仍昏沉著(zhù)。他用布巾細細擦干，換上干凈的衣物，塞進(jìn)被窩里捂得嚴實(shí)。

    剛安頓好，她的臉驟然紅得嚇人，額頭guntang，呼吸又急又亂。他伸手一探，指尖像被火燙了一下。

    他立刻往外跑，傘都沒(méi)來(lái)得及拿。

    雪片砸在臉上、眼里，他渾然不覺(jué)，一路沖到太醫院。大門(mén)緊閉著(zhù)，他用力拍打了許久才有人應聲。

    劉太醫開(kāi)門(mén)見(jiàn)是他，還未來(lái)得及反應，英浮便直挺挺地跪下，膝蓋磕在青石板上，發(fā)出“咚”的一聲悶響。

    “太醫，姜媼高熱危重，求您去看一看?！?/br>
    劉太醫伸手扶他，他不肯起。

    “殿下，不是下官不肯……”太醫聲音壓得極低，“今日二公主有令，任何人不得踏入質(zhì)子院?！?/br>
    英浮跪在雪地里，緩緩抬頭：“二公主？”

    劉太醫嘆口氣，把他拉起來(lái)，聲音更輕：“今日她在御花園沖撞了二公主。公主便讓人抱來(lái)九公主，命姜媼趴在地上給九公主當馬騎，騎了整整一下午。后來(lái)又令她從御花園爬回質(zhì)子院……她就真的一路爬了回來(lái)?！?/br>
    英浮立在原地，一言不發(fā)。

    雪落在肩上，他沒(méi)有拂去，眼底卻像結了一層冰，劉太醫不忍多看，轉身進(jìn)去抓了幾副藥，塞進(jìn)他手里。

    “退燒驅寒的，快回去煎給她喝。熬過(guò)今夜，便還有救?！?/br>
    英浮接過(guò)藥，躬身一禮，轉身疾行。雪越下越大，他走得極快，藥包在掌心攥得死緊，指節泛白。

    回到小院，姜媼依舊燒得昏沉，臉頰通紅，唇干起皮，額上全是虛汗。

    他蹲在灶前煎藥，火苗忽明忽暗，映著(zhù)他沉默的臉，看不出情緒，只有眼底壓著(zhù)的暗涌，一點(diǎn)一點(diǎn)沉下去。

    熬好藥，他將她扶靠在自己肩上，她燒得連張嘴的力氣也沒(méi)有，他便一勺一勺喂，喂一口漏半口，藥汁順著(zhù)下巴淌進(jìn)衣襟，他便擦干凈，然后自己喝一口，再用嘴渡進(jìn)她嘴里，一碗藥，喂了大半個(gè)時(shí)辰。

    喂完藥，他把她放平，掖緊被角，坐在床邊守著(zhù)。

    不知何時(shí)雪停了，月光從窗縫漏進(jìn)來(lái)，落在她臉上。她眉頭緊鎖著(zhù)，像是陷在噩夢(mèng)之中。英浮伸手，輕輕撫平她蹙起的眉心。那道緊繃的紋路，才慢慢松開(kāi)。

    他忽然想起方才掉出來(lái)的東西，伸手往枕下一摸，摸到一塊玉佩。對著(zhù)月光細看，玉質(zhì)溫潤，上面赫然刻著(zhù)一個(gè)字：

    昭。

    他盯著(zhù)那字看了許久，眼底情緒翻涌，最終只輕輕放回枕下，又把被子往上拉了拉，她翻了個(gè)身，含糊嘟囔一句，又沉沉睡去。

    他靠在床柱上，不知何時(shí)閉上了眼。

    藥漸漸起效，她的燒退了些，人依舊昏睡著(zhù)?？s在被子里，嘴唇不停地在動(dòng)，細碎的聲音斷斷續續飄出來(lái)。

    英浮湊近，才聽(tīng)清幾句：

    “不要……不要死……別丟下昭兒……”

    她的手猛地從被窩里伸出來(lái)，在空中胡亂抓著(zhù)，像要抓住什么抓不住的東西。英浮伸手握住，她的手心guntang，卻死死攥著(zhù)他的手指，仿佛一松手，全世界都會(huì )將她拋棄。

    “我在?！彼曇艉茌p，“阿媼，我在?！?/br>
    可她聽(tīng)不見(jiàn)，眼淚從緊閉的眼角滑落，滲進(jìn)發(fā)間。她又喃喃幾句，模糊不清，只剩一個(gè)“昭”字，扎在他心上。

    英浮不再說(shuō)話(huà)。

    只緊緊握著(zhù)她的手，一下一下輕拍她的背。

    她所做的一切，他都記著(zhù)，從不言說(shuō)。如今她受了這樣的苦，他也不說(shuō)，只是守著(zhù)。

    不說(shuō)心疼，不說(shuō)難過(guò)，不說(shuō)憤怒。

    只把一切都往心底沉，沉到無(wú)人可見(jiàn)的深處，凍成冰，磨成刃。

    姜媼終于安靜下來(lái)，呼吸平穩，徹底睡熟?？伤氖?，仍緊緊攥著(zhù)他不放。

    英浮依舊靠在床柱上，靜靜看著(zhù)她。

    月光把她身上的傷照得一清二楚：掌心的血痂、膝蓋的磨痕、嘴角的淤青……

    他一樣一樣看著(zhù)，記著(zhù)，默著(zhù)。

    不說(shuō)話(huà)，不發(fā)泄，不外露。

    只是牢牢刻在心里，一件，都不打算忘。