第十一章

    那幾日，大殿之上唇槍舌劍，吵得沸沸揚揚，滿(mǎn)朝文武各執一詞，喧囂不止。

    大皇子青陽(yáng)曜立于殿中，一身銀甲凜凜，聲如洪鐘：“英國與我青陽(yáng)，僅隔一道淮水，淮水以北，盡是一馬平川的沃野平原，無(wú)險隘可守。我大軍渡河北上，不出三月，便能直搗英國王都，此乃上天賜予的滅國良機，此時(shí)不發(fā)兵伐英，更待何時(shí)？”

    三皇子青陽(yáng)璐坐在一旁，聞言笑了一聲：“大哥說(shuō)的不錯，英國是肥rou，誰(shuí)都想咬一口?？纱蟾缬袥](méi)有算過(guò)，英國背后是誰(shuí)？是鮮卑。鮮卑的鐵騎，一天就能從草原沖到英國北境。大哥去打英國，鮮卑會(huì )袖手旁觀(guān)？”

    大皇子的臉色沉下來(lái)：“鮮卑？鮮卑和英國打了多少年，你讓他們聯(lián)手，他們就能聯(lián)手？”

    “并非聯(lián)手?！彼幕首忧嚓?yáng)衡緩緩開(kāi)口，聲音不高，卻精準打斷了兩位兄長(cháng)的爭執，“是坐收漁翁之利。我青陽(yáng)發(fā)兵攻英，鮮卑絕不會(huì )助英抗我，只會(huì )蟄伏觀(guān)望。待我朝與英國兩敗俱傷、兵力疲弊之時(shí)，他們便會(huì )揮師南下，將我兩國盡數吞并?！彼ы聪蚯嚓?yáng)曜，目光平靜卻字字誅心，“大哥，這盤(pán)天下棋局，你并非執棋者，反倒在為他人做嫁衣?！?/br>
    青陽(yáng)曜雙拳驟然攥緊，卻終究未曾反駁。他心中清楚，四弟所言句句屬實(shí)，也正因如此，他才遲遲未在朝堂之上力排眾議、定下決策?？伤荒苷J，一旦松口承認，自己苦心經(jīng)營(yíng)的一切，便會(huì )盡數化為烏有。

    三皇子青陽(yáng)璐站起來(lái)：“若是打楚越，楚越富庶，卻沒(méi)有強兵。拿下楚越，青陽(yáng)就有了糧倉，有了銀子，有了后方。到時(shí)候再打英國，便是以逸待勞?！?/br>
    大皇子冷笑一聲：“楚越？楚越那地方，打下來(lái)容易，守得住嗎？你前腳走，后腳英國就能從背后捅你一刀。到時(shí)候你兩頭受敵，哭都來(lái)不及?！?/br>
    三皇子的臉色也變了。兄弟倆針?shù)h相對，誰(shuí)也不讓誰(shuí)。輿圖上的疆土被他們的手指劃過(guò)來(lái)劃過(guò)去，像一塊任人宰割的rou。

    他邁步走到輿圖前，骨節分明的手指，穩穩點(diǎn)在楚越疆域之上：“楚越偏居東南，境內水網(wǎng)密布，河道縱橫交錯。我青陽(yáng)兵士，陸戰驍勇，水戰亦不遜色，論水戰實(shí)力，楚越遠非我軍對手。倘若我軍佯裝主攻楚越，大哥以為，英國會(huì )作何盤(pán)算？”

    青陽(yáng)曜當即冷笑一聲，語(yǔ)氣篤定：“英國自然會(huì )坐山觀(guān)虎斗，隔岸觀(guān)火?！?/br>
    “正是如此?！鼻嚓?yáng)璐轉過(guò)身，目光掃過(guò)殿內文武，語(yǔ)調鏗鏘，“英國一心旁觀(guān)，我軍便能穩扎穩打，循序漸進(jìn)，將楚越城池逐一攻克。待英國幡然醒悟之時(shí)，楚越早已歸入青陽(yáng)版圖，屆時(shí)我朝坐擁兩地疆土，再回頭圍剿英國，便是易如反掌之事?！?/br>
    四皇子青陽(yáng)衡獨坐殿角，手中茶盞早已涼透，熱氣散盡。他靜聽(tīng)兩位兄長(cháng)激烈爭辯，良久才輕輕放下茶盞，起身緩步走向輿圖，指尖并未落在英、楚越兩地，反倒徑直指向褒國舊土。

    “大哥執意伐英，三哥主張先取楚越，臣弟，皆不贊同?！?/br>
    一語(yǔ)落地，方才喧囂的大殿驟然死寂，滿(mǎn)場(chǎng)無(wú)聲。

    青陽(yáng)曜眉頭瞬間厲聲道：“那依你之見(jiàn)，該攻向何處？”

    青陽(yáng)衡微微搖頭：“何處都不攻?！?/br>
    青陽(yáng)璐臉色驟然一變，上前半步沉聲追問(wèn)：“四弟，你這話(huà)，究竟是何用意？”

    青陽(yáng)衡未曾側目，指尖順著(zhù)褒國舊土疆域緩緩劃過(guò)，最終落回青陽(yáng)國都，“大哥口稱(chēng)天賜良機，三哥言及攻取易如反掌，可你們二人想過(guò)嗎？這所謂的天賜良機，到底是賜給我青陽(yáng)的，還是賜給宿敵的？這易如反掌，又是對誰(shuí)而言的易如反掌？”

    他抬眸，銳利的目光掠過(guò)兩位兄長(cháng)，字字誅心：“褒國舊部在西南蟄伏數年，日夜窺伺，他們等的就是我青陽(yáng)主動(dòng)犯錯。大哥發(fā)兵伐英，他們會(huì )從后方突襲，斷我退路；三哥領(lǐng)兵攻楚越，他們依舊會(huì )趁機作亂，攪我后方。此戰，我青陽(yáng)勝了，褒國舊部便據地稱(chēng)王，割據一方；敗了，他們便趁勢復辟，重拾故國。無(wú)論勝負，我青陽(yáng)，都是必輸之局?！?/br>
    一席話(huà)畢，青陽(yáng)曜臉色鐵青，周身戾氣翻涌，青陽(yáng)璐雙拳死死攥緊，指節泛白，可兩人心中了然，竟無(wú)半句反駁之語(yǔ)能說(shuō)出口。

    殿內氣氛瞬間僵滯，武將們垂首噤聲，文臣們屏息不語(yǔ)，就連御座上的青陽(yáng)晟，也斜靠在椅背上，指尖捏著(zhù)一枚玉棋，懸在半空許久，遲遲未曾落下。

    英浮跪在御案之側，手中研墨的動(dòng)作驀地頓住，墨錠僵在硯臺之上，再未挪動(dòng)。

    青陽(yáng)晟淡淡瞥了他一眼，語(yǔ)氣平淡無(wú)波：“你呢？素來(lái)沉默寡言，今日也說(shuō)說(shuō)你的看法?！?/br>
    英浮緩緩放下墨錠，俯身鄭重叩首：“臣身份低微，不敢妄議朝政兵事?！?/br>
    青陽(yáng)晟輕笑一聲，帶著(zhù)幾分帝王的漠然：“朕準你說(shuō)，直言無(wú)礙?！?/br>
    英浮這才緩緩抬首，目光避開(kāi)面色沉怒的大皇子，也未看向四皇子，只在三皇子青陽(yáng)璐身上稍作停留，便定定望向御座之上的帝王。

    “臣以為，三皇子所言，才是萬(wàn)全之策?！?/br>
    青陽(yáng)曜臉色愈發(fā)難看，當即厲聲呵斥：“你一個(gè)寄人籬下的質(zhì)子，也敢妄談軍國大事？”

    英浮并未接他的怒斥，依舊垂眸對著(zhù)青陽(yáng)晟，聲音不高，卻沉穩清晰，條理分明：“楚越偏居東南，水網(wǎng)縱橫，城池多沿江而建，看似易守難攻。然我青陽(yáng)水師實(shí)力，絕不遜于楚越，只是攻取需耗費時(shí)日。而英國君臣，向來(lái)目光短淺，只顧眼前蠅利，我青陽(yáng)伐楚越，他們必定按兵不動(dòng)，妄圖坐收漁利。等我朝徹底平定楚越，根基穩固，英國再想有所動(dòng)作，為時(shí)已晚?！?/br>
    青陽(yáng)曜冷哼一聲，滿(mǎn)是不屑：“你憑什么斷定英國君臣短視？不過(guò)是憑空揣測！”

    英浮緩緩轉身，對著(zhù)青陽(yáng)曜微微欠身，語(yǔ)氣平靜卻暗藏鋒芒：“大皇子若是不信，大可賭上一賭。賭英國會(huì )不顧險阻，發(fā)兵援救楚越。若大皇子賭贏(yíng)，我青陽(yáng)陷入兩面受敵之境，正可讓大皇子一展用兵之才；若賭輸了……”

    他話(huà)音戛然而止，余下深意，無(wú)需多言。

    青陽(yáng)曜臉色青一陣白一陣，胸口劇烈起伏，卻半天說(shuō)不出一句話(huà)。賭贏(yíng)，青陽(yáng)腹背受敵，陷入險境；賭輸，自己被一個(gè)質(zhì)子言中心思，顏面盡失。無(wú)論怎么賭，他都面上無(wú)光。

    青陽(yáng)璐立在一旁，將眼前一幕盡收眼底，嘴角不著(zhù)痕跡地微微上揚，并未發(fā)一言。但他心中已然明晰，這位看似不起眼的質(zhì)子，早已站在了自己這邊。

    殿內瞬間陷入一片死寂，大皇子與三皇子的目光齊齊落在他身上，英浮卻從容低下頭，繼續俯身研墨。

    四皇子青陽(yáng)衡未曾言語(yǔ)，只是目光沉沉落在英浮身上，久久未移。那目光之中，有審視，有思量，更藏著(zhù)一絲旁人難以察覺(jué)的深意。片刻后，他收回目光，重新望向輿圖，仿佛方才那段插曲，從未發(fā)生過(guò)。

    ———

    夜色漸深，萬(wàn)籟俱寂。

    姜媼坐在窗前，借著(zhù)清冷月光，細細縫補著(zhù)一件冬衣，針腳細密勻稱(chēng)，一針一線(xiàn)都極盡用心。

    她已多日未曾前往各宮當差幫忙，并非不愿，而是不敢。她怕給人家添麻煩，怕人家因為她被牽連，怕那些好不容易攢下的一點(diǎn)情分，被她拖累得干干凈凈。

    她怕自己再給英浮惹來(lái)禍端，怕被旁人當作針對他的靶子，更怕自己一時(shí)不慎，便給那些居心叵測之人留下羞辱他的話(huà)柄。

    只得縮在這方寸小院之中，白日洗衣做飯，夜里縫縫補補，將自己徹徹底底藏起來(lái)。

    可她生來(lái)閑不住，白日瑣事做完，夜里便輾轉難眠，索性翻出早已做好的手套、護膝，一一仔細打包。

    每逢巡夜禁衛軍從院門(mén)口經(jīng)過(guò)，便悄悄將東西送出去。算不上什么貴重物件，可寒冬臘月，一雙手套、一副護膝，足以暖透漫漫長(cháng)夜。

    禁衛軍們收下后，從不多問(wèn)，只是此后巡夜途經(jīng)小院時(shí)，總會(huì )刻意多駐足片刻，默默護著(zhù)這方安寧。

    英浮起夜時(shí)，發(fā)覺(jué)身側床鋪冰涼，便披了外衣出門(mén)尋她。遠遠瞧見(jiàn)她從宮道那頭緩步歸來(lái)，肩頭微縮，雙手不停搓著(zhù)，他立在門(mén)口，待她走近，緩緩解下身上披風(fēng)，輕柔地裹在她肩頭。

    “我的阿媼，總也不肯好好養著(zhù)，這般清瘦，叫人心疼?！?/br>
    姜媼裹著(zhù)帶著(zhù)他體溫的披風(fēng)，仰頭望向他，月光灑在她臉頰，漾出淺淺笑意：“奴婢已是大門(mén)不出二門(mén)不邁，再這般養下去，當真要成嬌滴滴的閨閣小姐了?！?/br>
    英浮垂眸望著(zhù)她，看著(zhù)她凍得泛紅的鼻尖，看著(zhù)她裹在寬大披風(fēng)里只露出的一張小臉，看著(zhù)她眸中閃爍的細碎光亮，忽然輕聲開(kāi)口：“我的阿媼，便是金尊玉貴的公主，也是能當的?！?/br>
    姜媼驟然一怔，腳下陡然打滑，身子不由自主地往旁側歪倒。英浮眼疾手快，伸手穩穩將她扶住，她順勢倚在他臂彎之中，臉頰瞬間騰地泛紅，guntang不已。

    “怎的這般不小心？”

    “天黑路滑，一時(shí)沒(méi)留意……”她聲音細若蚊蚋，幾不可聞。

    英浮無(wú)奈搖頭，不再多言，俯身一把將她打橫抱起。她輕若無(wú)物，乖乖縮在他懷里，連大氣都不敢喘。

    他抱著(zhù)她緩步朝屋內走去，步伐沉穩，月光跟在身后，將兩人相依的身影拉得悠長(cháng)又繾綣。

    進(jìn)屋后，他將她輕輕放在床上，隨手掀開(kāi)棉被，把她裹得嚴嚴實(shí)實(shí)。她縮在被褥里，只露出一雙亮晶晶的眼眸，直直望著(zhù)他。

    “殿下……”她小聲開(kāi)口，“您方才那句話(huà)，到底是什么意思？”

    英浮坐在床邊，垂眸看她，語(yǔ)氣平淡：“哪句話(huà)？”

    “就是那句……當公主的話(huà)?！彼穆曇粼絹?lái)越低。

    英浮未曾直接應答，只是伸手將她肩上的棉被又往上攏了攏，語(yǔ)氣溫柔：“夜深了，好好安睡?！?/br>
    姜媼輕聲應了句“哦”，便將臉埋進(jìn)被褥之中。

    英浮凝望許久，緩緩伸出手，輕柔地將那幾縷碎發(fā)攏到她耳后。

    她一動(dòng)不動(dòng)，仿若已然熟睡。