黑血舊痕

    義莊向來(lái)不是活人久留之地。

    顧行彥踏進(jìn)門(mén)時(shí)，夜色正沉。城外這處舊義莊年久失修，檐角塌了半邊，積水順著(zhù)瓦縫一滴一滴落下來(lái)，在青石地上匯成細線(xiàn)。風(fēng)從門(mén)板裂縫里鉆進(jìn)來(lái)，吹得那盞油燈左右搖晃，燈下只照得見(jiàn)一圈昏黃，四下仍是沉黑。陳木、潮土、尸氣混在一處，壓得人胸口發(fā)悶。

    顧行彥解下斗笠，隨手掛到門(mén)側，徑直朝最里側那具尸身走去。

    白布覆得還算齊整，四角壓著(zhù)舊石，顯然是才送來(lái)不久。他走近兩步，掀開(kāi)布角，先看臉，再看手。那張臉青灰中透著(zhù)暗色，死相倒不猙獰，只是僵得過(guò)分。指甲根處發(fā)黑，顏色沉在皮rou里，不是尸身尋常該有的樣子。

    他俯下身，將那只手翻過(guò)來(lái)看腕內，又捋起袖口去看肘窩。兩處都有淺淺的斑痕，不大，卻都壓在關(guān)節轉折處，位置正得過(guò)分。

    顧行彥盯著(zhù)看了片刻，神色慢慢斂住。

    “死得真快?！彼偷偷?，“半點(diǎn)活路都沒(méi)留?！?/br>
    話(huà)音才落，背后忽然傳來(lái)一絲極輕的風(fēng)聲。

    顧行彥手比念頭更快，反手便按住刀柄，身形順勢一轉，刀鞘橫掃而出，直取來(lái)人腕骨。

    可刀鞘尚未觸及，對方便已化開(kāi)。

    那人并未硬接，只在刀勢將至的剎那抬手在鞘尾一撥，借力一引，順勢錯開(kāi)半步。

    兩人擦身而過(guò)，衣角在風(fēng)里一碰，各自站定。夜風(fēng)從中間一掠而過(guò)，顧行彥先聞見(jiàn)對方衣袖間一縷淡淡的藥香，清苦里帶一點(diǎn)冷意，和這義莊里的氣息格格不入。那盞燈也被風(fēng)帶得一晃，光影亂了亂，待重新落穩，才照清來(lái)人的面目?；椟S燈色落到他身上，竟像平白生出一截清光來(lái)，眉目昭然，骨相分明，在這滿(mǎn)屋腐木尸氣里，仍顯得干凈。

    顧行彥先是一怔，隨即低低笑出聲，把刀按回鞘中：“兄弟，你這是嫌命長(cháng)，跑義莊來(lái)試我手？”

    那人聽(tīng)了這句，唇邊先有了笑意：“顧大哥這一手若不遞出來(lái)，我倒要疑心自己找錯地方了?！?/br>
    顧行彥上下打量他一眼，笑意更深：“你這嘴皮子倒是利?！?/br>
    來(lái)人正是沈睿珣，越州采薇山莊的少主。采薇山莊以醫術(shù)立世，卻從不缺武學(xué)根基，顧行彥兩年前第一次見(jiàn)他時(shí)，便知道這人絕非只會(huì )治病。

    顧行彥讓開(kāi)一步，示意他過(guò)來(lái)看尸身：“你來(lái)得正好?！?/br>
    沈睿珣走上前來(lái)，卻并未先看臉，只低頭查看腕脈與胸腹，隔著(zhù)衣料輕按數下，便已收手，神色漸沉：“不是尋常毒?！?/br>
    顧行彥抱著(zhù)刀倚在一旁：“這還用你說(shuō)？”

    沈睿珣輕笑一聲，仍低頭看著(zhù)那具尸身：“我的意思是，不只是毒?！?/br>
    “順經(jīng)走血，拿關(guān)節作結?！鄙蝾＋懻?，“這是采薇山莊舊卷里記過(guò)的禁術(shù)?！?/br>
    顧行彥眉梢一挑：“禁術(shù)？”

    沈睿珣點(diǎn)頭：“嗯。原該斷干凈了?！?/br>
    顧行彥聽(tīng)完，冷笑了一聲，在尸身邊上踢開(kāi)一塊草席，露出底下半只陶罐。罐口焦黑，內壁殘留著(zhù)尚未干透的藥渣，帶著(zhù)一股潮濕的苦味。

    “近來(lái)接連死人?！彼f(shuō)，“前些日子就聽(tīng)說(shuō)，尸身多半都從黑石嶺那邊送來(lái)。我順著(zhù)這話(huà)往下查，盯了幾日，抬尸的人換了幾撥，路子卻沒(méi)換?！?/br>
    沈睿珣看向他：“所以你一路摸到了這里？”

    “還不止?！鳖櫺袕┏翘展抟稽c(diǎn)，“黑石嶺舊道那頭，有個(gè)廢棄藥坊。地方荒了很久，照理說(shuō)不該再有人去?？晌疫h遠看過(guò)兩回，石槽旁有新踩出來(lái)的泥印，門(mén)邊也有翻動(dòng)過(guò)的，里頭八成不干凈?！?/br>
    沈睿珣問(wèn)道：“你進(jìn)去看過(guò)沒(méi)有？”

    “還沒(méi)?！鳖櫺袕┐鸬酶纱?，“白天不方便，夜里我一個(gè)人摸進(jìn)去，若里頭真有人，驚動(dòng)了反倒壞事。我今夜來(lái)義莊守這一遭，本想再看看還有沒(méi)有別的尸身送進(jìn)來(lái)，誰(shuí)知道先撞上了你?！?/br>
    沈睿珣聽(tīng)完，沒(méi)急著(zhù)接話(huà)，先又低頭看了眼那具尸身，才道：“既然已經(jīng)摸到門(mén)口了，今夜便別只看這一具?！?/br>
    顧行彥看他一眼，嘴角一扯：“我就知道你不會(huì )白來(lái)?！?/br>
    沈睿珣抬手撣了撣袖口：“顧大哥肯半夜守義莊，總不會(huì )是來(lái)替這些死人燒紙的?！?/br>
    顧行彥聽(tīng)得樂(lè )了，把刀換到另一只手里：“行，算你會(huì )說(shuō)話(huà)。走吧，帶你去瞧瞧?！?/br>
    兩人出了義莊，夜市早散得七七八八。街上只余零零落落幾家未滅的燈，風(fēng)卷著(zhù)雨意迎面撲來(lái)，吹得人滿(mǎn)袖發(fā)涼。

    顧行彥走在前頭，步子不快，卻始終留意四下。

    沈睿珣與他并肩，衣擺掠過(guò)夜風(fēng)，神色從容。街邊尚未收攤的幾個(gè)伙計抬頭望見(jiàn)他，目光都不由多停了停，他卻恍若未覺(jué)，只聽(tīng)顧行彥說(shuō)話(huà)。

    顧行彥忽然嘖了一聲：“你這張臉還是這樣惹眼。真要肯好好說(shuō)兩句，那些個(gè)愛(ài)盯著(zhù)你看的小姑娘，多半都吃這一套?！?/br>
    沈睿珣笑意減了幾分，淡淡道：“大半夜的，顧大哥倒還分得出誰(shuí)在看我?！?/br>
    “我眼又沒(méi)瞎?！鳖櫺袕┖吡艘宦?，話(huà)出了口才瞥見(jiàn)他神色冷了下來(lái)，又道，“你還在找她?！?/br>
    沈睿珣腳下微微一頓，只道：“是?！?/br>
    顧行彥不再往下說(shuō)，往前走了幾步，把話(huà)扯回正題：“你最近摸過(guò)黑石嶺那邊沒(méi)有？”

    沈睿珣道：“只聽(tīng)過(guò)些風(fēng)聲，還沒(méi)真過(guò)去看?！?/br>
    “那今夜你跟著(zhù)我走便是?！鳖櫺袕┑?，“舊道在西側，白天去容易撞上人。夜里去，雨又能把腳印洗了，反倒方便?！?/br>
    沈睿珣偏頭看他：“你倒把好處都算過(guò)了?！?/br>
    “不然呢？”顧行彥一揚眉，“若沒(méi)七八分把握，我能往那地方鉆？”

    說(shuō)話(huà)間，城門(mén)已在身后遠去。兩人折向西側，荒草壓過(guò)石階，鞋底碾上去，盡是濕意。又行一段，半堵殘墻才從夜色里慢慢露出來(lái)，墻腳塌了，碎瓦散了一地，正是那處廢棄藥坊。

    顧行彥抬手示意，腳下先停了。

    “就是這里?！彼麎旱吐曇?，“今夜倒能進(jìn)去瞧一瞧了?！?/br>
    沈睿珣順著(zhù)他的目光看過(guò)去。夜色里，那藥坊只剩半截輪廓，墻邊雜草高過(guò)膝，風(fēng)一過(guò)，草葉便貼著(zhù)地皮亂顫。門(mén)板斜掛著(zhù)，底下卻有一截泥痕被磨得發(fā)亮。

    “先別急?！鄙蝾＋憣⒁暰€(xiàn)從門(mén)板移開(kāi)，把四周掃了一圈，“外頭痕跡還在，里面未必沒(méi)人?！?/br>
    顧行彥笑道：“所以說(shuō)我一個(gè)人來(lái)不劃算，如今多你一個(gè)正好?！?/br>
    兩人先后翻進(jìn)斷墻，貼著(zhù)殘墻停在門(mén)邊，聽(tīng)了片刻屋里動(dòng)靜。

    風(fēng)從破窗里穿過(guò)去，屋頂殘草窸窣作響。除此之外，再無(wú)旁聲。

    顧行彥這才抬手，將那半扇歪門(mén)往里輕輕一推。

    門(mén)軸早銹了，推開(kāi)時(shí)仍帶出一點(diǎn)低啞的摩擦聲。屋里黑得沉，只余門(mén)口漏進(jìn)去的一線(xiàn)天光，斜斜映在地上。沈睿珣側身讓過(guò)顧行彥，目光先落在屋中央那只石槽上。石槽比從外面看時(shí)更大，槽口殘著(zhù)一圈暗色痕跡，邊沿磨得發(fā)亮。

    顧行彥走過(guò)去，用手在槽壁里抹了一把，湊到鼻端前聞了聞，臉色立刻沉下去：“還在?！?/br>
    沈睿珣俯下身去看槽底。石槽內壁留著(zhù)一層薄薄的黏痕，混著(zhù)藥渣和水氣，邊沿還有細細的刮擦印子。他伸手沿著(zhù)槽壁慢慢摸了一圈，指腹停在底部一處凹陷上，片刻后才抬起來(lái)：“這里架過(guò)火，不止一回?！?/br>
    顧行彥看向他：“你也聞出來(lái)了？”

    “幾味東西疊在一起?！鄙蝾＋憣⒅父馆p輕捻了捻，“有藥氣，有血腥，還有股爛泥里泡久了才會(huì )起的潮腐味。尋常制藥，不會(huì )留成這樣?！?/br>
    顧行彥抱著(zhù)刀，低頭又看了石槽一眼：“我早先在墻外就聞著(zhù)不對，只是沒(méi)進(jìn)來(lái)細看?！?/br>
    沈睿珣抬腳繞過(guò)石槽往里間走。屋里原先應當隔著(zhù)一道木架，如今只剩半邊殘骨，橫七豎八倒在地上。他在架旁蹲下，從碎木與塵灰之間拈起一小片東西，拿到燈下看。

    那是一截曬干的草葉，葉脈發(fā)灰，邊緣帶著(zhù)細細的裂口，卻不像蟲(chóng)蛀。

    顧行彥目光一緊：“這玩意兒我見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    沈睿珣問(wèn)道：“在哪？”

    “送進(jìn)義莊的尸身邊上，有一具袖口沾過(guò)半片?！鳖櫺袕┑?，“我當時(shí)沒(méi)當回事，只記著(zhù)樣子眼熟?！?/br>
    沈睿珣垂眼看了片刻，將那片草葉收入袖中，又起身朝靠墻那口舊木柜走去。柜門(mén)半開(kāi)，里頭空了大半，底層卻散著(zhù)幾只藥瓶，瓶塞歪斜，瓶身沾著(zhù)干透的污痕。他隨手拈起一只，拔開(kāi)聞了聞，眼神冷下來(lái)。

    顧行彥走近幾步：“什么？”

    “壓不住?！鄙蝾＋憣⑵靠谶f過(guò)去，“你聞?！?/br>
    顧行彥低頭聞了一下，鼻端先沖上來(lái)的是極苦的藥味，后頭卻裹著(zhù)一股說(shuō)不出的腥甜，直往喉頭鉆。他皺著(zhù)眉把瓶子推開(kāi)：“這東西不是拿來(lái)救人的?！?/br>
    “本就不是?！鄙蝾＋憣⑵咳匦掳椿厝?，把那只藥瓶放回柜中，聲音低了些，“這里是棄坊，可手底下這點(diǎn)痕跡都新。人來(lái)過(guò)，而且不止一回?！?/br>
    顧行彥抬眼往四周看去。墻根堆著(zhù)碎草，角落里還有一只翻倒的竹篩，篩邊裂了，裂口卻干凈，不似爛斷，倒像是倉促間被人踢翻。地上那層浮灰也亂，幾處腳印被踩得模糊，看不清來(lái)去，只知道人數不會(huì )少。

    過(guò)了片刻，顧行彥才低低罵了一句：“他娘的，這地方果然沒(méi)干好事?！?/br>
    沈睿珣緩緩道：“這里曾經(jīng)開(kāi)過(guò)爐，配過(guò)藥，人走得匆忙，卻沒(méi)真棄干凈?！?/br>
    他說(shuō)著(zhù)轉頭看向顧行彥：“再往里還有條后路？”

    “通到黑石嶺深處?！鳖櫺袕c(diǎn)頭，“我先前就是追到那里停住的。再進(jìn)去，真撞上人，你我兩個(gè)未必不能脫身，可這條線(xiàn)多半也就斷了?！?/br>
    沈睿珣抬眼望向屋后那片沉沉黑暗。風(fēng)從那邊灌進(jìn)來(lái)，帶著(zhù)更重的濕氣，也帶著(zhù)林深處的涼。

    “今晚先到這里?！彼f(shuō)，“已經(jīng)夠了?！?/br>
    顧行彥點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    兩人又在屋里看了一圈，確認再無(wú)旁的痕跡，才退了出去。顧行彥把那半扇歪門(mén)照舊掩回原樣，領(lǐng)著(zhù)沈睿珣沿來(lái)時(shí)的舊道退開(kāi)，一直走出數十步，轉過(guò)一道土坡，廢棄藥坊徹底隱進(jìn)夜色里，他才停下。

    這里四面都是高草，風(fēng)一過(guò)，細碎聲響便把人聲都吞了。顧行彥回頭看了藥坊那邊一眼，確認再無(wú)動(dòng)靜，才伸手入懷，摸出一枚細小銅鈴。

    那銅鈴不過(guò)指節大小，鈴舌被軟線(xiàn)纏住，若不特意撥動(dòng)，半點(diǎn)聲響也出不來(lái)。他用拇指在鈴身上一抹，銅面與細線(xiàn)一擦，只發(fā)出輕輕的一下“嗒”。

    雨意已近，風(fēng)又緊，這么一點(diǎn)聲音本該轉眼便沒(méi)。

    可不多時(shí)，林子另一頭竟也有輕輕的一點(diǎn)鈴響傳來(lái)。

    沈睿珣看了顧行彥一眼。

    顧行彥收起銅鈴，語(yǔ)氣平常得很：“我得去見(jiàn)個(gè)人?！?/br>
    沈睿珣應了一聲，卻沒(méi)有立刻追問(wèn)。

    顧行彥轉頭看他，神色比方才多了幾分鄭重：“我跟你提過(guò)的那位陸姑娘?！?/br>
    沈睿珣點(diǎn)了點(diǎn)頭。他自然記得。顧行彥很少在旁人面前提及誰(shuí)，而那位陸姑娘，是為數不多的例外。

    “她在查同一條線(xiàn)?！鳖櫺袕├^續道，“比我們更早察覺(jué)?！?/br>
    沈睿珣沉吟片刻，道：“那我隨你去?！?/br>
    顧行彥看他一眼，倒也沒(méi)拒絕，只道：“路不近，地方也不是什么好去處。兄弟若跟，便別問(wèn)太多?！?/br>
    “顧大哥放心?！鄙蝾＋憫?，“我只認路，不認閑話(huà)?！?/br>
    兩人一前一后往土坡另一側下去。風(fēng)穿過(guò)高草，夜色愈沉。顧行彥沒(méi)有再回頭，只順著(zhù)那一點(diǎn)銅鈴回應過(guò)的方向，帶著(zhù)沈睿珣往林間去了。