信箋

    同一時(shí)刻，霜臨城中一間文房鋪內。

    “掌柜，店中可有信箋？”

    “客官請自便。本店文房四寶，盡為城中上品，紙墨筆硯樣式齊全，任君挑選?！闭乒駶M(mǎn)面堆笑，語(yǔ)氣殷勤。

    景曜入內，目光自墻上懸掛的各色紙張間一一掠過(guò)。宣紙、云紋紙、灑金箋，琳瑯滿(mǎn)目，卻始終未見(jiàn)他所尋之物。

    “我欲尋此等壓花印紋之信紙?！彼f(shuō)著(zhù)，自袖中取出一封舊信，只露出信紙一角遞與掌柜，“掌柜且看，此樣式可有？”

    此信乃他多年與商越往來(lái)之物之一，自南疆始，歲歲年年他所收之信，紙張封式皆如出一轍，從未有過(guò)分毫更易。

    掌柜接過(guò)，細細端詳良久，方才開(kāi)口：“此紙質(zhì)地厚實(shí)，紋理細密，確非尋常之物。小人行商多年，亦鮮少見(jiàn)此等做工?！?/br>
    “觀(guān)其用料與工藝……”他指腹輕撫其紋路，又道，“多半出自貴門(mén)大戶(hù)，非市井可得，價(jià)當不菲?！?/br>
    “……有勞?！?/br>
    景曜收回信箋，指尖收緊，眉宇間隱隱生出幾分沉思。

    這幾日他與商越相處親密，常一同回憶往日舊事。那日兩人于院中修剪花木，亦曾談及書(shū)信往來(lái)。

    “這院中草木皆是我費心搜羅而來(lái)，只為還原當年宣文院舊景。只可惜……有一處始終未能如愿?！?/br>
    商知遠在任宣文院教習之前便極愛(ài)園藝，任司正之后亦未曾舍棄此好，那株雪綃蘭正是她自歲寒嶺中帶回。彼時(shí)，與那株奇花一同被發(fā)現的，還有一名襁褓中的嬰兒——便是后來(lái)由她親自撫養、教導的接班人，商越。

    “當年商教司親手培育之雪綃蘭，我尋遍諸處，終究未得?！?/br>
    雪綃蘭異于尋常蘭種，株高可至丈許，如樹(shù)而立，葉細而長(cháng)，翠色郁郁蔥蔥?；ㄩ_(kāi)時(shí)小朵潔白無(wú)瑕，宛若輕雪覆枝，極為罕見(jiàn)。

    那年他尚比她矮上半頭，性子頑劣，好與人爭斗，屢教不改。是她含笑同他說(shuō)，若他能將她教的文章盡數背熟，她便予他一份獨一無(wú)二的獎賞。

    “此話(huà)……當真？”

    少年薛子柴挑眉，眼中盡是懷疑。

    “自然當真?！彼χ?zhù)輕刮他鼻頭，“君子一言，駟馬難追?！?/br>
    “嘁……”

    他撅著(zhù)嘴滿(mǎn)臉不屑，暗里卻當真下了苦功。待至應諾之日，她所遞出的，卻只是一朵雪綃蘭。

    “……為何是花？”薛子柴瞪大了眼，滿(mǎn)臉不可置信，“你耍賴(lài)！”

    他原以為會(huì )得些精巧物件以作紀念，不料卻是一朵易謝之花。

    “此花乃先生園中至珍，旁人連碰都不得?！彼嫜?，得意洋洋將花遞至他手中，“我特意摘來(lái)與你，你當珍之——喂！薛子柴，你竟敢撓我！”

    ……

    那時(shí)他仍是薛子柴，常在那樹(shù)下與她相伴。他雖口中不認，那朵她親手贈他的雪綃蘭，卻被他細心呵護，珍藏至今。

    “我知此花于你意義非凡，卻始終未能再尋得?！闭f(shuō)至此，景曜聲音似帶遺憾，“你曾在信中問(wèn)我信尾所繪之花為何物，那便是雪綃蘭。若無(wú)此物相伴，這些年我亦不知如何度過(guò)南疆的漫漫長(cháng)夜?！?/br>
    “……信？”商越奇怪，“我怎毫無(wú)印象……？”

    商越眼中再度浮出茫然之色。景曜望著(zhù)她的神情，心中倏然一沉。

    那日御案庫中她初聞“書(shū)信”二字亦是這般神色，之后她幾度將他推拒，情意反復，與信中所言判若兩人。彼時(shí)他便已生疑：春日宴他所收之信未必出自她手。如今見(jiàn)她此等反應，不過(guò)印證了那時(shí)的猜測罷了。

    那些原本零散的違和之處，終在他心底暗暗牽連，彼此勾連成線(xiàn)。

    ——若她從未寫(xiě)過(guò)這些信。

    那這些年，與他往來(lái)不絕之人又是誰(shuí)？