番外8-1

    【這里是逐步實(shí)現的少年往事群像番外8，至于番外6和7以及3的后半截去哪里了，主播打算假裝信號不好了】

    1/5.五月鳴蜩

    最令公主魏留仙開(kāi)心的事，就是盼來(lái)了好友抵達京都的消息。這個(gè)生辰過(guò)后，十五歲的張乃如新得了“樂(lè )儀縣主”封號，時(shí)隔兩年再入葆懿宮，她已同筠郎一般高了。

    得了封號，說(shuō)話(huà)也拿腔拿調，明明只比魏留仙大一歲多，卻對她宮里的點(diǎn)心挑肥揀瘦。

    “又是甜食，糊弄小孩的玩意——你都多大啦，還那么愛(ài)吃甜？”

    魏留仙很不給面子地喚人將樂(lè )儀的碟子撤走，她又觍著(zhù)臉軟語(yǔ)：“你該硬塞給我，我才好‘客隨主便’嘛?！?/br>
    隨她而來(lái)的不僅有熱鬧的氣氛，還有屬于南郡的酷暑，初伏未至，蟬就叫得異常響亮，十天里有八天都是晴朗。漫長(cháng)的白日曬得御花園四處蔫答答的，小瀑布斷了流，巖坻在池面露頭。又過(guò)了不見(jiàn)一滴雨的整月后，不言鬼神的圣上終于發(fā)了急，決定采納臣工建議，率領(lǐng)皇室與重臣舉行一次祈雨祝禱。

    君王自攬罪責是肯為天下先的擔當，也可免去民間大動(dòng)香火的靡費，至于神明愿不愿意接受人君的討價(jià)還價(jià)，那是后話(huà)，不管怎么說(shuō)一幫貴胄權顯都要去皇宮北面的弭山陟嶝齋戒了?？囝^只吃三日，卻難壞了魏留仙，孩子的視野只有皇宮那么大，不知民生疾苦，想到要離家就萬(wàn)般不愿。

    是時(shí)全京都最涼快的所在就是葆懿宮，留仙怕熱，又多聚同齡孩子玩耍，便從初夏起置辦冰桶消暑。冰塊是去歲冬天囤在井窖中的，用棉被裹著(zhù)，得以度夏者十存其六。儲存不易，消耗卻快，一大缸冰撐不過(guò)白天里一個(gè)時(shí)辰，夜間還得至少更換兩次。圣上的體恤本是好意，換來(lái)的卻是對酷暑的更不耐受——住進(jìn)弭山上的逡月軒時(shí)，魏留仙簡(jiǎn)直快熱暈過(guò)去了。

    葆懿宮備下的冰塊一日就用光了，蒙官孟筠想下山再取，但來(lái)回路上需一個(gè)時(shí)辰，別說(shuō)途中又有多少損耗，就是頂著(zhù)太陽(yáng)出門(mén)也夠他受的。魏留仙起初還心存體恤，后來(lái)實(shí)在忍不住，只能?chē)诟浪按蛏蟼闳ァ绷恕?/br>
    “這破地方又熱又悶，你待得住，我可待不住?！?/br>
    樂(lè )儀說(shuō)著(zhù)，起床穿鞋。按說(shuō)京都再熱也熱不過(guò)南郡，讓她受不了的其實(shí)是無(wú)聊——菊姑姑帶走年輕宮人籌備祝禱，先帝養子、翼親王府二子、梁家小郎都沒(méi)到，唯剩孟筠還下山采冰去了。魏留仙熱得沒(méi)了人形，倒在床上聽(tīng)三句話(huà)應一句，樂(lè )儀愈感無(wú)聊，揚言要走，朋友終于“回光返照”。

    “你要去哪？”

    “這山西坡底下有個(gè)小池，周?chē)h(huán)柳，我看陰涼得很。祝禱黃昏才開(kāi)始，不如現在去踩水納涼，摸魚(yú)逮蝦?！闭劦酵嫠?，她又不拿大人派頭了，興致勃勃道，“隨我下山去？總好過(guò)在此躺蒸籠吧?！?/br>
    魏留仙猶豫：“筠郎冒酷暑為我取冰，若用也不用，何必這番辛苦？”

    “辛苦什么呀！井窖可涼快了，你竟不知取冰是件美差，否則怎會(huì )勞動(dòng)筠郎親自前往？”樂(lè )儀言之鑿鑿，“別心疼他啦，趁現在沒(méi)人快走，一會(huì )兒難保被絆腳?！?/br>
    謀事從速，就怕瞻前顧后，稍微猶豫就一語(yǔ)成讖，菊姑姑竟帶著(zhù)幾名宮人回來(lái)了，蓄勢待發(fā)的屁股只能坐回床上。樂(lè )儀低聲道：“等人走了，我們馬上溜?！边@一等又是半天。好不容易菊姑姑再次忙得不可開(kāi)交，門(mén)口空虛，魏留仙和樂(lè )儀瞧準機會(huì )就跑，差點(diǎn)和剛上山的翼親王府次男魏收撞了臉。

    樂(lè )儀迅速拉著(zhù)魏留仙藏于石后，矮身蟹行，眼看魏收踏上最后一級臺階，正得開(kāi)拔之機，可樂(lè )儀還沒(méi)站直，魏收便有所預感般回了頭，霎時(shí)六目相對。

    樂(lè )儀的腰還尷尬彎在半空，魏收倒是欣喜：“我就聽(tīng)見(jiàn)身后有動(dòng)靜，原來(lái)是你們，天如此熱，怎不屋里去？”他將傘撐到兩人頭上，樂(lè )儀卻不領(lǐng)情地躲開(kāi)：“我們不愿枯等，黃昏前回來(lái)就是?！蔽菏盏溃骸按阱以萝幨鞘ド系闹家?，若覺(jué)無(wú)聊，我陪你們游戲解悶如何？日頭毒得很，可別亂跑曬壞了?！?/br>
    下山的念頭本因無(wú)聊而起，但行程幾經(jīng)耽擱，執念不斷扎根，如今是非做不可了。魏收還在喋喋不休什么道理，聽(tīng)得樂(lè )儀心煩，抱了手臂噎他：“若我定要下山，收哥會(huì )向圣上告狀不成？”

    魏收笑了：“我可是多嘴之人？實(shí)是天氣太熱，若執意要去，我就陪你們一起，也好互相照顧?！?/br>
    樂(lè )儀道：“我們不用你照顧，你也別管我們的閑事?！?/br>
    魏留仙沒(méi)精打采地站在樹(shù)蔭里，神色也是鐵心不回去的，魏收只能好言再勸：“母王命人煮了山楂湯，拿冰鎮過(guò)，待會(huì )兒meimei的侍從就會(huì )送來(lái)，你不是最?lèi)?ài)吃這些酸酸涼涼的東西？”

    “收哥，我看圣上真該封你為‘閑事大總管’，不僅要管我去哪，連口味都記得一清二楚?！睒?lè )儀抿唇挑釁一笑，“這般貼心恐怕要惹麻煩的，萬(wàn)一被人誤會(huì )你對我有意，鼓動(dòng)翼親王將你說(shuō)給我怎么辦？”

    魏收吃了一驚：“哪有這回事！”樂(lè )儀兀自感慨道：“傳出去解釋不清，順水推舟我還不情愿呢，若推辭說(shuō)不喜歡管閑事的，人家還要勸我——莫道閑事小，cao心人中寶；閑事管得多，賢卿當得好——收哥正是當賢卿的料?！?/br>
    她編排得煞有介事，和魏留仙嘻嘻哈哈笑成一團，魏收鬧了個(gè)大紅臉，半句話(huà)都說(shuō)不出，將傘往樂(lè )儀懷里一塞，就跌跌撞撞逃走了。

    魏留仙還是笑：“我等收哥教訓你，誰(shuí)知他被你嚇跑了，真無(wú)趣?！?/br>
    樂(lè )儀邊跑邊道：“這回他可知道我的厲害了！”

    不過(guò)是利用旁人面皮薄的“厲害”，魏留仙還真當這法子高明，默默在心里記住了。兩人如愿來(lái)到小池邊，果然比之山上涼快不少，打起赤腳蹚進(jìn)濕滑冰冷的塘泥，足底的暑氣便被愜意取代。淺灘上盡是碎石，走穩可不容易，兩人一手提鞋一手彼此拉著(zhù)，坐到塘中一塊聳立的大石上，腿肚浸在水中，驚出石縫里不少半透明的小魚(yú)。

    曬化的魂魄歸了位，魏留仙長(cháng)舒一口氣，緩緩向后躺倒。眼前景致乾坤逆轉，浮云輕煙，沉作晴海，樹(shù)梢林冠，宛若根系，柳蔓簇擁樹(shù)干沖破碧綠的天空，有簇紅花圓潤得正像紅日，她瞇著(zhù)雙眼注視半天，突然想起魏收落荒而逃的紅臉。

    “收哥是個(gè)厚道人，”她道，“被你那樣調侃，還好心把傘留下，擔心我們曬壞了?！?/br>
    樂(lè )儀隨意應承道：“是啊?！?/br>
    “但他也太老實(shí)了，明明是你胡攪蠻纏，倒像自己理虧似的?！?/br>
    “是啊?！?/br>
    樂(lè )儀已經(jīng)在踅摸游魚(yú)了，對她所言左耳進(jìn)右耳出，無(wú)論什么話(huà)題都回應以“是啊”兩字，魏留仙只好獨自琢磨盛夏里花一樣紅的面頰。蟬鳴陣陣，驚醒心事，半晌，她懵懂道：“收哥別是被你說(shuō)破心思，羞跑了吧?！?/br>
    “是啊?！?/br>
    “是嗎？”魏留仙猛然抬身，“真的？”

    樂(lè )儀回答得那叫一個(gè)理所當然：“像我這般出色之人，縱使收哥為我傾倒，也不意外吧?！?/br>
    魏留仙又躺回去了：“還以為你有根據，原來(lái)是胡謅?！?/br>
    “幸好胡謅，被他看上是什么好事嗎？”樂(lè )儀道，“娶卿子很麻煩的，若被賜婚不能輕易和離，再厭惡也要朝夕相對，出入偕行，往后余生呼吸都不得自由，想想就生不如死……姊姊告訴你的都是肺腑之言——男人萬(wàn)勿娶回家中，外頭耍耍也就罷了?！?/br>
    魏留仙疑惑道：“莫非你厭惡收哥？”

    “那倒沒(méi)有，我是說(shuō)娶卿便可能將來(lái)相看兩厭，不如看上誰(shuí)就和誰(shuí)好，不喜歡就散，誰(shuí)也不必同誰(shuí)綁在一塊?！?/br>
    這些論調從前也常出現在好友口中，但魏留仙覺(jué)得，這兩年一定發(fā)生過(guò)什么事愈發(fā)強化她的信念。雖然自己沒(méi)成家，但也有個(gè)孟筠在側廂照料起居飲食，朝夕相對不覺(jué)厭惡拘束，可見(jiàn)人與人是不一樣的。

    白晝分外漫長(cháng)，日行猶如尺蠖，等到歸鳥(niǎo)聚在樹(shù)上開(kāi)始鳴唱，孟筠才披著(zhù)晚霞從岸邊走來(lái)，遠遠地喚兩人道：“祝禱都要開(kāi)始了，殿下們還不回去？”

    魏留仙道：“等傳召再回不遲！我不愿在里頭熱著(zhù)?！?/br>
    “不會(huì )熱啦，我把冰取回來(lái)了，足足兩桶。大家都到了，一邊吃圣上賜下的消暑涼果，一邊喝翼親王府送來(lái)的冰鎮山楂湯，說(shuō)說(shuō)笑笑，熱鬧得很，倒是你們這里，冷清得就剩鳥(niǎo)叫啦……”

    樂(lè )儀立時(shí)坐不住了，一個(gè)高跳起來(lái)，倒也不說(shuō)湊群，只說(shuō)口渴，魏留仙也覺(jué)口干舌燥，與她扯著(zhù)涉過(guò)淺水，回到岸邊擦腳穿鞋。走出樹(shù)蔭，怕熱之人立即沒(méi)了半條命，腿軟得直打圈，孟筠原本一手拉著(zhù)一個(gè)，樂(lè )儀嫌慢，把兩人甩開(kāi)，跑上石階不見(jiàn)了，唯剩魏留仙眼巴巴地看著(zhù)他。

    孟筠只好矮身蹲下，對方自然將雙臂往他肩上一搭，便由他穩穩背起，拾級而上。

    “我也不想你太辛苦，”魏留仙附耳道，“可我真沒(méi)力氣了，你若覺(jué)得沉重，就告訴我?！边@話(huà)等于白說(shuō)，孟筠打趣道：“若我不來(lái)找你，難道要樂(lè )儀縣主背你回去？”耳邊傳來(lái)癢酥酥的笑：“未嘗不可，下次我要試試?！?/br>
    他的后背寬敞又溫暖，散發(fā)熏衣的清香，原本魏留仙只是借故偷懶，卻真被夕陽(yáng)炙烤得昏昏欲睡，腳步的“啪嗒”聲里間或傳來(lái)她朦朧的囈語(yǔ)：“走不動(dòng)就把我放下?！庇谑敲象抟詾樗€清醒，挺了挺腰使雙手更穩托著(zhù)，倒把她顛簸醒了，正聽(tīng)見(jiàn)孟筠的叮嚀：“梁小郎是元卿殿下派人送來(lái)的，八成梁太師已面過(guò)圣了，若一會(huì )兒圣上問(wèn)起前日布置的文章……”

    魏留仙登時(shí)睡意全無(wú)：“誒，我給忘了！”

    “我知道，我已備下筆墨，回逡月軒后你先隨我進(jìn)去寫(xiě)半篇，就說(shuō)剩下的還在構思?！泵象薜?，“圣上正為大旱焦心，你可別出岔子?！?/br>
    隨他寫(xiě)半篇，就是他口述魏留仙動(dòng)筆的意思。身為侍書(shū)的孟筠早學(xué)會(huì )審時(shí)度勢為主人兜底，今日魏皇室的言行都會(huì )記在臣工眼里，就算別人不提，那位嚴厲的梁太師也會(huì )帶頭挑刺的。

    “你把我放下吧，”魏留仙道，“咱們一起走還能快點(diǎn)兒?！?/br>
    日頭不毒辣了，腦袋也不昏沉了，說(shuō)著(zhù)沒(méi)力氣的魏留仙又健步如飛了，回到逡月軒時(shí)，余人已經(jīng)飲罷山楂湯，菊姑姑將魏留仙那份端來(lái)，小聲埋怨道：“今日何等重要，殿下怎能說(shuō)走就走，連招呼都不打？”一看就沒(méi)說(shuō)實(shí)話(huà)的樂(lè )儀正沖她擠眉弄眼，趙熙衡湊過(guò)來(lái)問(wèn)：“你去哪抓魚(yú)？怎不喚我一起？”滿(mǎn)頭大汗的魏留仙推開(kāi)梅湯繞過(guò)趙熙衡，問(wèn)向坐在角落的梁穹：“你同梁太師面圣了？”梁穹錯愕點(diǎn)頭，換來(lái)一聲低罵：“早不來(lái)晚不來(lái)，真要命！”

    魏留仙說(shuō)罷，氣咻咻地拋下眾人走了，把梁穹嚇得如坐針氈，又不知她的火氣因何而起。孟筠也只匆匆安慰一句，就忙著(zhù)鋪紙研墨了。

    埋首書(shū)桌，奮筆四行，今日如有神助，孟筠提示兩句后，糾纏紛亂的頭緒突然分明，魏留仙竟然有了靈感，可恰在此時(shí)宮人前來(lái)傳旨，要大家出發(fā)前往禮殿。魏留仙不舍擱筆，心中叫苦不迭。

    “我都有思路了，偏偏又沒(méi)時(shí)間?！?/br>
    孟筠寬慰道：“知道如何應答就好，文章回來(lái)再補不遲?！?/br>
    好在天下大事在上，小小公主的小小課業(yè)不足掛齒，魏留仙白忐忑許久，憂(yōu)國憂(yōu)民的皇姊根本無(wú)心催問(wèn)。須臾不可離冰之人在殿中熱得渾身是汗，不禁腹誹皇姊為何對自己如此吝嗇，直到耳聆禱詞，才知“道有渴斃、良田飛?！敝畱K烈。布衣素服的皇姊已經(jīng)絕飲斷食三日躬代民苦，讓她驟然生出慚愧，熱汗流作冷汗，倒沒(méi)多難耐了。

    祝禱持續到天黑，眾人還要凝神至次日天明，孩子們撐不住相繼進(jìn)入夢(mèng)鄉，唯獨魏留仙輾轉難眠，一因吩咐過(guò)孟筠不要添冰，二因自覺(jué)公主公主身負重任，也該以誠心感動(dòng)神明，于是假寐苦熬，默默祈禱，直到天亮。

    縱然如此，課仍要上，人坐在桌前時(shí)，魏留仙的魂已不知飛去何方了。

    “殿下睡不安穩，明日還是添冰吧?！泵象薜?，“我知道你有心承擔，但要量力而行?！?/br>
    魏留仙道：“不用冰并非難事，適應幾日就好了?；舒⑷账谉o(wú)進(jìn)，一心與民共苦，身為公主做不了利民之舉，至少不要拖后腿吧?！?/br>
    說(shuō)話(huà)間，一個(gè)紙團不知從哪彈來(lái)桌上，魏留仙趁無(wú)人注意飛快拆開(kāi)，認出趙熙衡的字跡。他只寫(xiě)了一句話(huà)——“散學(xué)后摸魚(yú)否？”魏留仙沒(méi)精打采地在“否”字上一圈，扔回給他，可沒(méi)過(guò)一會(huì )兒，紙團又飛來(lái)了。

    “否則告發(fā)——你這堂課打了五次瞌睡?！?/br>
    魏留仙氣得轉頭瞪他，當面將紙狠狠扯碎，趙熙衡毫不惶恐，還對她扮鬼臉呢。

    摸什么魚(yú)？她哪也不去，只想回宮睡個(gè)昏天黑地。散學(xué)后囑咐孟筠傳轎，便在原位坐待。趙熙衡不死心地又來(lái)念叨摸魚(yú)云云，把她纏磨得不耐煩，心中靈光一現，效法樂(lè )儀對他發(fā)難。

    “我打瞌睡關(guān)你什么事？你怎不管別人，非要管我？”

    “我倒是想管別人，別人也不給我機會(huì )啊?！壁w熙衡道，“明目張膽睡大覺(jué)的你是獨一個(gè)，旁人都專(zhuān)心得很?！?/br>
    “你若專(zhuān)心，怎會(huì )注意到我打了幾次瞌睡？”魏留仙回敬道，“你也老大不小了，別這么關(guān)心我的舉動(dòng)，將來(lái)若有人說(shuō)你心中惦念我，想提前當卿子幫我打理家業(yè)，影響多不好?！?/br>
    她已經(jīng)準備好得意的表情見(jiàn)證趙熙衡的落荒而逃了，然而結果出乎預料，趙熙衡錯愕一瞬，竟謹慎地低聲回問(wèn)：“……是有人對你說(shuō)的，還是你自己看出來(lái)的？”

    “啥？”

    “就是……你剛才說(shuō)的、那些話(huà)……”趙熙衡局促地咬著(zhù)嘴皮，“應該是惦念你的吧，否則我做什么總關(guān)注你？我也不知道，想了很久，只有這個(gè)解釋了?！?/br>
    魏留仙被他搞了個(gè)措手不及，安靜的宮殿里回蕩著(zhù)聒噪的蟬鳴，趙熙衡錯開(kāi)視線(xiàn)，懊惱似的沉默著(zhù)，半晌，她問(wèn)道：“什么時(shí)候的事？”

    “不知何時(shí)開(kāi)始的，我發(fā)覺(jué)是在上個(gè)月?！壁w熙衡道，“你每日去哪里、做什么、說(shuō)什么，我都很在意。但凡一日沒(méi)見(jiàn)，心中就不踏實(shí)，上課不由自主就想看你——這是不是惦念？”

    未期然的直白令魏留仙面上火燒般灼熱，一時(shí)回答不出他的問(wèn)題，趙熙衡又道：“不只是惦念，還有喜歡吧?！?/br>
    “……你不能喜歡我，我們是兄妹?！?/br>
    先帝收養的質(zhì)子也是“子”，先帝要她拿趙熙衡當親哥哥看待，她也是這樣做的。魏留仙想不通了，既是兄妹，哪里來(lái)的惦念？

    “我不知能不能，你問(wèn)了，我就實(shí)話(huà)說(shuō)了?！壁w熙衡道，“要是覺(jué)得不妥，你就當沒(méi)聽(tīng)過(guò)，也無(wú)需回應我，當然，我私心里是希望你日后可以多在意我一些的，如果沒(méi)有因此討厭我的話(huà)……一會(huì )兒要去摸魚(yú)嗎？”

    “今日不成，我得回去補覺(jué)?！鳖D了頓，魏留仙又補充道，“改日再去吧?！?/br>
    她被孟筠扶著(zhù)登上轎輦，竟發(fā)現自己困意全消，心里有個(gè)不可名狀之物四處亂撞，兼作蟬鳴吱咋。趙熙衡的表白在腦海中不斷反芻，忽地令她發(fā)笑——一個(gè)月前發(fā)現，又在何時(shí)開(kāi)始？回憶兩人前幾日的交流，覺(jué)察他言行后藏著(zhù)的那份心意，又從同樣的話(huà)中品出別樣的味道。

    荊國總是女子主動(dòng)，他卻好不矜持地拋出難題，那么她該如何應對？

    捫心自問(wèn)，那顆興國腦袋雖然討厭卻很有趣，卷發(fā)乍看怪異久了也挺養眼，她不排斥與趙熙衡相處，雖然相處的大多時(shí)間都在斗嘴——難道這種矛盾也是喜歡？

    什么是喜歡？

    不是所有問(wèn)題都有答案，有時(shí)驗證猜疑真偽的過(guò)程，恰恰會(huì )蹚出一條通向答案的路。蟬還在叫，趴在高高的樹(shù)上，菊姑姑說(shuō)那些會(huì )唱歌的都是雄蟬，叫聲越響亮，越能引來(lái)雌蟬青睞。雖然討厭，也很有趣。

    “殿下回宮后睡一覺(jué)，睡醒定要把文章寫(xiě)完?！泵象拚f(shuō)著(zhù)，抬頭看向轎輦里的魏留仙，以為她昏昏欲睡，卻見(jiàn)她在微笑，奕奕笑容也讓孟筠恍了神兒。

    “不睡啦，我回去先把文章寫(xiě)完?！?/br>
    “怎么忽然這么有勁頭，難道明日不用‘受戒’了？”孟筠問(wèn)。

    “用的?！?/br>
    “那殿下在開(kāi)心什么？”

    或許因為雄蟬突然的鳴叫，“受戒”也跟著(zhù)變得討厭而有趣了吧。魏留仙還不打算告訴他背后的緣故，只道：“反正有你陪我寫(xiě)?！?/br>
    “昨日情況緊急，今日還要陪？”

    “當然要了，”魏留仙狡黠地對他眨眼，“筠郎一啟發(fā)我就有思路，可見(jiàn)你何等重要，若沒(méi)有你，這篇文章是萬(wàn)萬(wàn)寫(xiě)不出的，請你受累再陪我一程吧！”

    “殿下的體恤向來(lái)悅耳，”孟筠道，“因為只能聽(tīng)聽(tīng)罷了，不可當真?！?/br>
    口中雖是埋怨，嘴角卻輕輕勾著(zhù)，孟筠手扶轎側走在通往葆懿宮的路上，目光也被夕陽(yáng)映出一片溫柔。

    亢兮泠兮，蜩之鳴兮。

    緘言有矜，寄此清音。