舊恨

    謝琢與周大娘站在一處，目光落在樹(shù)下那兩道身影上。春妮正拉著(zhù)謝鶯說(shuō)話(huà)，笑聲清脆，枝影搖動(dòng)間，兩個(gè)孩子湊得很近，謝鶯紅著(zhù)臉抿著(zhù)唇笑，多了幾分這個(gè)年紀該有的活潑。

    謝琢收回視線(xiàn)，對周大娘道：“這幾日勞煩你照看她一二，我需進(jìn)山一趟?！敝x琢近來(lái)先后送來(lái)幾擔柴禾，又送來(lái)雞蛋和幾刀臘rou。周大娘推辭不過(guò)，心里卻明白，這些東西不過(guò)是個(gè)由頭，便是他不送，她心里本就憐惜那個(gè)丫頭，也會(huì )在他外出時(shí)幫忙照料著(zhù)。

    周大娘聞言眉頭微皺，目光投向遠處蒼山，“這陣子天色不穩，山里怕是有變數?！?/br>
    “無(wú)妨?！敝x琢淡淡道，除了進(jìn)山，他還有別的事不得不做。

    周大娘見(jiàn)狀，只得叮囑幾句路上小心，她知謝琢向來(lái)如此，勸多了反倒無(wú)益。謝鶯那頭原被春妮拉著(zhù)在樹(shù)下說(shuō)話(huà)，聽(tīng)見(jiàn)旁邊動(dòng)靜，她心里一緊，忍不住抬頭去看，正對上謝琢的目光。謝琢沖她招手示意，謝鶯便知曉他要上山了，她張了張嘴，又說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只好輕輕擺了擺手，在心里默念，望他平安。

    謝琢轉身離去，暗藍色的衣擺在風(fēng)里一晃，出了院門(mén)很快便沒(méi)了蹤影。謝鶯在樹(shù)下怔了片刻，心里悵然，她忍不住踮起腳越過(guò)院墻去尋那個(gè)熟悉的身影，可惜什么都看不見(jiàn)了。

    她還未來(lái)得及想別的，便被春妮拉住手腕往屋里帶。小姑娘話(huà)多，講起故事來(lái)三言?xún)烧Z(yǔ)便讓她聽(tīng)得入了神，謝鶯雖仍有些拘謹，但到底年雖小，不過(guò)半日，兩人便漸漸熟絡(luò )起來(lái)。

    這邊謝琢回了半山石屋，院中已有人先到，那人正揉著(zhù)阿黃的腦袋，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲也不回頭，懶懶開(kāi)口：“都安排好了？”

    不是宋長(cháng)青，又是誰(shuí)。

    謝琢“嗯”了一聲，徑自進(jìn)屋取弓，目光一轉，便瞧見(jiàn)桌上那壇開(kāi)了封的相思燼，他神情頗為無(wú)奈。他原本藏得好好的，竟也這狗鼻子找出來(lái)了。

    這酒名為“相思燼”，出自云渺山莊。山莊隱于深谷杏林之中，外人難尋。這酒取自春日杏花蒸露釀成，封壇入窖。非五年不成香，非十年不成釀。開(kāi)壇之時(shí)，先有一縷清冽杏香漫出，入口綿柔，醇香沉厚。京中亦難得一見(jiàn)。每年杏花初綻時(shí)，才會(huì )在望江樓售出少量。故而坊間傳言：“千金易得，一壇相思難求?！?/br>
    謝琢也是機緣巧合才得了幾壇，宋長(cháng)青嘗過(guò)一次后便念念不忘，此番顯然是聞著(zhù)味兒找來(lái)的。

    偏生這人還倚著(zhù)門(mén)框搖頭晃腦，似是回味無(wú)盡：“不愧是相思燼?！?/br>
    謝琢未與他計較，隨手執起筷子，指間一彈向他擲去。宋長(cháng)青嘴上“哎喲”兩聲，人卻微微一側便躲開(kāi)了，他身形輕盈，動(dòng)作瀟灑，順勢走近笑著(zhù)抬手要去勾他肩膀：“別這般小氣，我來(lái)是有正事?！?/br>
    謝琢側身躲開(kāi)，手中長(cháng)弓一拉，半分眼神也不分給他，“說(shuō)?！?/br>
    宋長(cháng)青收了幾分玩笑，語(yǔ)氣壓低：“最近遇上幾個(gè)尾巴，像是京城來(lái)的。在宣城附近徘徊，已經(jīng)派人去盯著(zhù)了?！?/br>
    謝琢神色未變，“京城？你覺(jué)得是誰(shuí)的人？”

    “八成是姜縉，他近來(lái)可不安分?！?/br>
    謝琢略一挑眉，“怎么，他想弒父？”這般揣測皇室的話(huà)語(yǔ)在旁人聽(tīng)來(lái)可是要掉腦袋的。

    姜縉是當今圣上姜文曜的第三子，母族根基深厚，在諸皇子中最具聲勢。如今儲君未立，各皇子之間明爭暗斗，朝中風(fēng)向也早有傾斜，五皇子姜閔也并非等閑之輩，兩方暗流涌動(dòng)，已非一日。

    宋長(cháng)青抬手自己倒了杯酒，“二十年了，那位也老了，卻遲遲不肯立儲君，姜縉早已按捺不住?！闭f(shuō)到此處，宋長(cháng)青頓了頓，聲音壓得極低：“不過(guò)近來(lái)倒是有風(fēng)聲說(shuō)，鹿城那邊出現個(gè)年輕男子，容貌與當年太子姜啟頗為相似?！?/br>
    謝琢手中動(dòng)作一頓，倏地轉頭看他，目光沉了幾分，“你是說(shuō)，當年太子或許還有遺脈？”

    宋長(cháng)青皺眉，神情不再輕松，“我已暗中聯(lián)系父王舊部，只是當年替岑太子妃接生的穩婆早已不知去向，線(xiàn)索斷得干凈，若此事屬實(shí)，怕是京城也聽(tīng)到消息，宣城那邊便是派來(lái)的探子?！毙鞘侨ヂ钩堑谋亟?jīng)之地。

    屋里一時(shí)靜了下來(lái)。

    二十年前，先帝姜文柏驟然暴斃，緊接著(zhù)太子姜啟病重，當朝吐血，滿(mǎn)朝震動(dòng)。如今的圣上姜文曜，乃是姜文柏的七弟，趁勢舉兵進(jìn)京，以“太子體弱、皇孫年幼”為由攝政，直至今日，帝位已穩坐二十年。

    當年尚且年幼的皇孫姜禮則被姜文曜留在宮中，沒(méi)多久就傳來(lái)姜禮染病的消息，明面上說(shuō)是念他年幼失怙、體恤他身染重疾，實(shí)則不過(guò)是拘于宮闈，置于眼下將他軟禁。朝中不服姜文曜上位者甚多，暗中欲扶持姜禮復位之人不在少數。這些年來(lái)，朝廷中姜文柏原先臣子或被逐一清算，或投于姜文曜，因勢力深厚暫難動(dòng)搖者，姜文曜也一直盤(pán)算著(zhù)，如何將他們手中的權力盡數收回。

    謝琢聞言也慎重起來(lái)，臉色冷了幾分，“不論那人現身的目的為何，只要真是太子血脈。那我們定要先找到此人，不能讓京城那邊的人碰上?！?/br>
    宋長(cháng)青應了一聲，聲音隱忍：“父王舊部來(lái)信說(shuō)姜禮的身體每況愈下，我們等不了太久?！毕肫甬斈甑氖?，宋長(cháng)青憤恨拍桌，雙目赤紅。

    謝琢目光微斂，他的家人又何嘗不是被姜文曜所害。良久他才低聲道：“非必要你不要露面，這里偏遠，尚且還算安全?！?/br>
    宋長(cháng)青苦笑一聲，神情少見(jiàn)地有些頹靡，“我知曉，只是一想到當年父王是如何被姜文曜那狗賊所殺，我便夜不能寐?！?/br>
    謝琢斂眸，輕聲道：“當年阿歆也不過(guò)謝鶯這般大小?！?/br>
    話(huà)音落下，兩人都未再開(kāi)口。舊事沉重，不必多提。

    片刻后，宋長(cháng)青仰頭飲盡杯中酒，語(yǔ)氣堅定，“謝琢，我們必會(huì )報仇雪恨?！?/br>
    天色漸暗，宋長(cháng)青收拾好神色便回了縣城。謝琢在屋內獨坐片刻，起身走到架子前，從暗格里取出一枚玉佩，觸手溫潤，那是當年母親留給他的。他手指逐漸攥緊，心里有了計較，如果鹿城那人身份當真，他也得早做打算。

    次日，謝琢便進(jìn)了山。原定五日便回，可第四日突降暴雨，連日不歇，山路泥濘難行，謝琢被困在山中，竟一連被耽擱了四日。謝鶯在周大娘家也有些心神難寧，她聽(tīng)村里人議論，說(shuō)今年雨水反常，這是山神震怒。

    她聽(tīng)周大娘說(shuō)，自己被撿回來(lái)的那幾天，也是這樣的暴雨，河水暴漲，她不知從上游何處沖了下來(lái)，若非謝琢路過(guò)，她恐怕早已不在人世。謝鶯心里更加不安，白日幫著(zhù)周大娘做些雜事，到了傍晚她總要回石屋一趟。

    石屋在山林半山處，四周寂靜，阿黃跟著(zhù)謝琢上山去了。謝鶯蹲在院門(mén)前，眼睛直直望著(zhù)山路。臨走前謝琢教過(guò)她，若他外出未歸，夜里可在院門(mén)石墩前點(diǎn)上一盞油燈，說(shuō)是遠遠也能看見(jiàn)。謝鶯這幾日便照做，每日來(lái)石屋總會(huì )點(diǎn)好油燈，然后抱膝坐在門(mén)檻上，任那火苗搖曳，映得她小臉忽明忽暗。

    周大娘見(jiàn)她這般來(lái)回奔走，心里有些不忍，勸她道：“謝琢那人有本事，你別太擔心，他當年連老虎都敢殺，這點(diǎn)雨困不住他?！?/br>
    春妮抱著(zhù)她附和道：“是啊阿鶯meimei，謝大哥很厲害?！彼龂\嘰喳喳說(shuō)起當年謝琢從林子里拖出那只大老虎的事，語(yǔ)氣又敬又怕。

    謝鶯聽(tīng)得睜大了眼，他原來(lái)這般厲害！

    但她卻無(wú)法真的放下心來(lái)。她對謝琢所知不多，只知他話(huà)少，看著(zhù)冷冷清清的一個(gè)人，卻從未真的拒她于千里之外。她睜開(kāi)眼見(jiàn)到的第一個(gè)人便是謝琢，在這臨榆村相處最多的人也是謝琢。只是這樣的人忽然不見(jiàn)了，她的心也空了一塊。