18.婚禮之下

    彷彿厭倦了過(guò)度閃耀的太陽(yáng)，海彼端的雲慢慢佔據天空，午後下起了一場(chǎng)大雨，雨霧浸過(guò)飄揚的彩帶、竹籃裡的花朵、居民的期待，把所有的東西都染上濕氣與水滴。

    雨聲很大，你跟奧斯坐在備用的馬車(chē)裡，兩個(gè)人膝靠著(zhù)膝，兩雙眼睛正正經(jīng)經(jīng)，不時(shí)關(guān)注外頭的磅礡雨勢，偶爾視線(xiàn)相觸。

    「好看嗎？」

    他望著(zhù)雨幕與窗上後移的水珠，主動(dòng)撥開(kāi)了沉默。

    「好看，如果沒(méi)有唇印的話(huà)?！?/br>
    你一手撈著(zhù)微濕的裙襬，讓奧斯不會(huì )被無(wú)處安放的蕾絲淹沒(méi)，一手點(diǎn)點(diǎn)你在儀式尾聲親上去的位置。

    你看見(jiàn)你丈夫的眉頭皺起來(lái)，在他伸手要試探唇印的位置的時(shí)候把手帕遞過(guò)去，修長(cháng)的指尖在手帕的邊緣頓了頓，接過(guò)。

    「雖然看不到婚禮標誌的花雨有點(diǎn)遺憾。不過(guò)今天很熱啊，真走一趟下來(lái)會(huì )很狼狽吧?！?/br>
    你收回手，順便收回欣賞的目光，低頭重新把裙襬整理一次抱進(jìn)懷裡——已經(jīng)有點(diǎn)濕意從裙子跑到奧斯的膝蓋上了。

    奧斯擦乾淨臉上的痕跡，以為的完整唇型，在手帕上只是淺淺的一小點(diǎn)紅。他看你一眼，你的笑容無(wú)懈可擊。他糾結的眉頭慢慢鬆去，把手帕摺疊之後收進(jìn)懷裡。

    「也是。下點(diǎn)雨，晚上會(huì )舒適一點(diǎn)?！?/br>
    截斷的公開(kāi)亮相讓緊密行程變得稍微充裕，你在轉場(chǎng)更衣的空檔看見(jiàn)了原本要準備給居民們在盛典中享用的那份甜點(diǎn)，簡(jiǎn)樸的顏色在陰天與雨的遮掩下更加不起眼。

    「可以讓我稍微任性一下嗎？」

    你換上另一身適合宴會(huì )的禮服，在等待侍女送來(lái)配件的空檔湊近正在整理領(lǐng)子的奧斯。

    你的要求得到他一個(gè)似笑非笑的回眸，他低著(zhù)頭看你，眼神若有若無(wú)的點(diǎn)在你手上的婚戒上。

    「那就看你是以什麼身分任性了?！?/br>
    讀出他的暗示，你瞇起眼。

    「……作為我的丈夫，你不會(huì )想看到飽含祝福的食物被浪費在小角落吧？」

    「若是來(lái)自我妻子的任性，我沒(méi)有不接受的理由?！?/br>
    那堆甜點(diǎn)山作為你成為侯爵夫人的第一次特權行使被分了下去。

    入夜時(shí)，雨變得綿密細小。

    卡爾特宅的宴會(huì )廳燈火通明，四面八方的貴族們持著(zhù)邀請函抵達大門(mén)，平時(shí)冷硬沉靜的氛圍被不斷來(lái)訪(fǎng)的人們漸漸沖淡，僕從們似乎也被這股人氣變得輕巧起來(lái)。

    開(kāi)場(chǎng)的時(shí)候快到了，作為家主的奧斯已經(jīng)候在廳中。你處理甜點(diǎn)的事稍微耽擱了些，你拎起裙子從外廊往前庭移動(dòng)，後頭綴著(zhù)幾位侍女。

    即將進(jìn)入人潮來(lái)往的前庭，你吸一口氣，踏出這一步你的首要身分便不再是薩爾泰家的獨生女，而是大貴族卡爾特侯爵家的家主夫人。

    薩爾泰的你不喜歡應對社交圈的禮節、不參與那些著(zhù)重名流的話(huà)題、不來(lái)往相似年紀的貴族千金，這套在這裡是行不通的。

    抬頭挺胸，既然決定了就好好去做，既然相信了就不要輕易懷疑，你調整好自己，感受被馬甲束得發(fā)疼的腰，微笑著(zhù)踏入人們能看見(jiàn)的地方，行禮。

    「歡迎各位的到訪(fǎng)，很榮幸邀請各位參加我與我丈夫卡爾特侯爵的婚宴，願女神將榮光照拂予諸位?！?/br>
    「哈！欺殺親族的人有何等榮光可言！」

    突兀插入的嘶啞聲音，不大，卻一下子凍住了來(lái)往的人群。

    來(lái)人很快被騎士壓制在陰影裡，你只看得到他身上纏繞的髒污繃帶，你感覺(jué)到腳下的地面已經(jīng)成為注目的中心，你止住要替你發(fā)聲的侍女，沒(méi)有立刻回話(huà)，直起身，一步一步朝來(lái)人走去。

    「我能請問(wèn)閣下的姓名嗎？」

    你的問(wèn)句似乎正重了來(lái)人的下懷，陰影下殘破的嘴咧開(kāi)笑容，你讀見(jiàn)那顆剩餘眼珠裡有你熟悉的輕視與嘲諷。

    「怎麼了？不相信嗎？我是諾威魯！諾威魯．露其．卡爾特！」

    露其，被奧斯驅逐抹去的家名。你點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有理會(huì )人群裡的議論紛紛與笑話(huà)的眼光，輕輕展開(kāi)手裡的摺扇掩在嘴上。

    「好的，諾威魯先生。既然您無(wú)視了我丈夫的裁決，虛報卡爾特之名來(lái)到這座宅邸，想必是有留下性命的覺(jué)悟?！?/br>
    觀(guān)望的目光頓住、諾威魯張大嘴巴、壓制住他的騎士看了你一眼、收到動(dòng)靜切開(kāi)人群疾行來(lái)的奧斯停在階梯上。

    「什麼……我是被誣陷的！被你的丈夫奧斯．卡爾特！要不是他——」

    「是誰(shuí)協(xié)助您來(lái)到這裡的？」

    你像是沒(méi)注意到周?chē)膭?dòng)靜，把問(wèn)題導向另一個(gè)核心。

    「您不會(huì )想告訴我……您憑一己之力，用這殘破的身體突破王國軍駐守的南方國境，橫渡俄斯古之海來(lái)到這裡吧？」

    「你、我——」

    諾威魯像是被你戳穿了意圖，他卡殼一陣，突然抬頭往人群看了一眼，人們紛紛移開(kāi)視線(xiàn)，他的視野落了個(gè)空。

    你看著(zhù)他的身體開(kāi)始顫抖，被當作棄子了嗎？失去價(jià)值的話(huà)就算問(wèn)出什麼也會(huì )被馬上撇清，只是徒增麻煩罷了，你回到原先的站位，扇子啪一聲收起來(lái)。

    「老爺放逐您已是相當仁慈的處置，既然您不珍惜，就該吞下相應的苦果?！?/br>
    你走回光裡，朝騎士示意。

    「請帶下去吧?！?/br>
    ---

    奧斯看著(zhù)你向他走來(lái)，看著(zhù)他曾經(jīng)驚艷的火光再一次點(diǎn)在你眼中。人群的議論隨著(zhù)你的靠近慢慢消失，為你讓道，你沒(méi)有拘謹，自然的來(lái)到他的身旁，行禮朝賓客致歉。

    「抱歉，稍微處理了一些家事。請各位繼續進(jìn)場(chǎng)吧，時(shí)間差不多了?！?/br>
    你的話(huà)讓人群再次流動(dòng)起來(lái)，你輕輕挽住奧斯的手臂，他的喉結滾了一下。

    是他想要的你、是他欣賞的你、是他把你拉到他的身旁，在卡爾特家這樣的事只多不少，你的處理合理完善，同時(shí)頂回那些別有意味的眼神。

    ——居然還把所有人看透不說(shuō)破的東西晾到檯面上，簡(jiǎn)直是在威脅那些準備口出狂言的貴族，誰(shuí)再敢拿這件事出來(lái)說(shuō)嘴，就別只是站在岸上，一起下水來(lái)看看如何？

    奧斯壓了很久才不讓自己笑得太明顯，壓抑的弧度上揚又上揚，終於平靜。

    這是他一手造就的，也有預料的場(chǎng)面。但真的看到你為他站出那一步，他心中湧起的除了驕傲與自豪，竟然還混有一絲強烈的不應該。

    血只需要沾在他手上就夠了。

    奧斯在千迴百轉後放過(guò)了你，你卻不輕易放過(guò)他。

    「怎麼露出這種眼神？忘記了嗎？在妻子前，我先是您的盟友。盟友不會(huì )容下不懷好意的人?！?/br>
    你輕輕說(shuō)著(zhù)，兩個(gè)人一起邁入宴會(huì )廳中。

    「我沒(méi)有那麼脆弱，老爺?！?/br>
    奧斯望著(zhù)你不再抬來(lái)的視線(xiàn)，終究是拿你沒(méi)輒。

    「……我明白，夫人?！?/br>
    ---

    宴會(huì )在你與奧斯的攜手下開(kāi)場(chǎng)，貴族們照著(zhù)原本的習慣站位、交際，直到幾輪敬酒打開(kāi)了場(chǎng)面，人們的互動(dòng)也熱絡(luò )起來(lái)。

    一場(chǎng)插曲讓貴族們重新認識了你，你上不上得了檯面、能不能擔起夫人之名已經(jīng)不是問(wèn)題，他們轉而對養育你的薩爾泰家產(chǎn)生興趣，甚至想上前攀談。

    這份興趣在見(jiàn)到薩爾泰伯爵本人的時(shí)候煙消雲散——年近五十的伯爵閣下正拿著(zhù)酒杯聲淚俱下，拖著(zhù)一個(gè)來(lái)不及撤退的可憐年輕人講述他的女兒成長(cháng)史。

    銀髮的薩爾泰伯爵夫人過(guò)去解救了年輕人，她擁著(zhù)年齡也無(wú)法遮掩的優(yōu)雅美麗，雙手拍拍薩爾泰伯爵的臉頰讓他清醒，用一杯水讓哭哭啼啼的伯爵閣下安靜下來(lái)。

    這位夫人是何方神聖？這般良好的氣度不像平民家族，這又是哪家家族的女兒，他們怎麼一點(diǎn)也不知情？

    貴族們轉而研究這位神秘的薩爾泰伯爵夫人，還沒(méi)研究出所以然，一位女士走了過(guò)去，她與伯爵夫人有相似的髮色，舉止隨意，氣質(zhì)卻非常莊重，一個(gè)眼神都能讓人感受重量。

    她先鄙視了一陣哭得狼狽的薩爾泰伯爵，才轉過(guò)去與伯爵夫人說(shuō)話(huà)。

    長(cháng)居上位的人才會(huì )擁有這種特質(zhì)，這是一位掌權者，無(wú)庸置疑。

    有人發(fā)現了那位女士身上的配戴的菱形家徽，是成對的羊角，卻不是在議會(huì )上常見(jiàn)的綿羊角，而是捲曲壯麗的螺角——女士的身分呼之欲出。

    凡棣那公爵？那個(gè)大貴族凡棣那？對王權愛(ài)理不理的凡棣那？？這樣的凡棣那家居然與薩爾泰家有關(guān)係？？

    貴族們風(fēng)中凌亂，凡棣那公爵沒(méi)在意他們的動(dòng)靜，與薩爾泰伯爵夫人講完話(huà)後從一旁的酒侍手中抽過(guò)幾瓶烈酒與酒杯，提著(zhù)酒停在了今天的新郎——卡爾特侯爵面前。

    兩人官腔地祝賀、寒暄，直到凡棣那公爵咚一聲把酒擱在長(cháng)桌上。

    整個(gè)宴會(huì )廳都被這一咚震出動(dòng)靜，引來(lái)淚痕未乾的薩爾泰伯爵，桌上的酒越來(lái)越多，卡爾特侯爵笑得沉穩，三隻高腳杯盛滿(mǎn)了酒，三人姿態(tài)優(yōu)美的碰杯，仰頭。

    新郎正在跟新娘家的人拚酒，新娘呢？

    新娘正坐在伯爵夫人旁邊，另一邊挨著(zhù)卡爾特家的千金。她挾著(zhù)兩頰酡紅，不時(shí)跟身旁的兩人說(shuō)悄悄話(huà)，手裡的盤(pán)子……堆滿(mǎn)了甜點(diǎn)？

    小小的甜點(diǎn)分享會(huì )還沒(méi)結束，座位旁走來(lái)一個(gè)笑聲爽朗的黑皮膚男士，男士一身軍服禮裝，肩上是邊境團長(cháng)的徽章——他正喋喋不休地說(shuō)著(zhù)什麼，似乎是關(guān)於卡爾特侯爵年輕時(shí)的趣事。

    沒(méi)人知道卡爾特侯爵還有這樣的一位軍中舊識，整個(gè)場(chǎng)面已經(jīng)往貴族常理外發(fā)展。

    好吧，女士們不在意這點(diǎn)，她們一邊吃甜點(diǎn)一邊被逗出笑聲，前腳話(huà)題告一個(gè)段落，後腳邊境團長(cháng)帶著(zhù)更多的酒，加入了新郎的拚酒團。

    二對一的集中打擊變成二對二的混合雙打。

    卡爾特與薩爾泰的管家並肩站在能綜觀(guān)宴會(huì )廳的高度，不同的年紀，同樣滄桑的微笑，看樣子他們已經(jīng)放棄控制場(chǎng)面了。

    貴族們又荒謬又沉浸在這奇異的氣氛中，有人被新娘吃甜點(diǎn)的樣子吸引，也去端了一盤(pán)過(guò)來(lái)——嘿？不說(shuō)這樸素的外表，味道很不錯。

    口耳相傳下，盛放甜點(diǎn)的桌旁絡(luò )繹不絕。