掌柜連連擺手，說(shuō)不拿別的，只取兩件衣裳。

程鳳臺笑道：“打發(fā)伙計來(lái)取不就得了？?jì)杉律岩仓档媚享斨?zhù)太陽(yáng)跑一回，莫非是皇后娘娘的霞帔??？”

李掌柜擦著(zhù)滿(mǎn)腦門(mén)子的汗，大扇子扇得嘩嘩的：“差不多。當年伺候婉容皇后，也就這么個(gè)意思了?！?/br>
程鳳臺很好奇，想開(kāi)開(kāi)眼界。李掌柜讓人搬下一只貼著(zhù)紅封條的樟木箱子，那么大一只樟木箱子，里頭只裝了十二套漢服女裝和兩條汗巾兩條手絹。李掌柜戴上眼鏡，一件一件將它們平鋪在桌上，仔細檢閱著(zhù)針腳線(xiàn)頭，一面同杭州來(lái)的貨運工說(shuō)：“要驗出個(gè)好來(lái)，老規矩，煩你們原箱退回去?！?/br>
貨運工笑道：“曉得曉得！老規矩！這幾件衣服我們繡坊的姑娘繡了九個(gè)月，掌柜的您看看，金線(xiàn)都是真金子捻的，一點(diǎn)不做假，再看這孔雀毛……”

程鳳臺越發(fā)好奇了，湊近拉了一下衣角，這衣裳真是華美奢侈，紅緞子上面繡著(zhù)金鳳凰，鳳凰羽毛纖毫畢現；流蘇上綴的珠子，那珠子仿佛還是真貨。范家可算是關(guān)外首富，當年二奶奶與他成婚的時(shí)候，尚不曾穿過(guò)這樣一身華服。另幾套，有百蝶蹁躚的，有祥云團花的。蝴蝶的翅膀反映著(zhù)綢緞的柔光，栩栩如生像一只活物。繡娘一定是把畢生的技巧都用在里面了，隨便剪一方料子裱起來(lái)，都是一幅精致美麗的畫(huà)。

程鳳臺嘖嘖稱(chēng)道：“真了不得！皇上帶著(zhù)娘娘要還朝了？”

李掌柜笑道：“哪兒能??！二爺瞧不出來(lái)？這是唱戲的戲服?！?/br>
程鳳臺心說(shuō)難怪顏色那么鮮艷了，就不知哪個(gè)名伶奇優(yōu)才配穿這樣精致的衣裳：“聽(tīng)說(shuō)北平有個(gè)名角兒，原先是南府戲班里的，現在離了宮，從財政部長(cháng)傍到八旗王爺，是他的？他不是收山不唱了嗎？”

李掌柜道：“不是。您說(shuō)的那是梨園尚書(shū)寧九郎！寧老板當年是老佛爺跟前的紅人，宮里出來(lái)的，手面還沒(méi)這一位大呢——二爺您猜猜，光這幾件戲服，得值多少？”

程鳳臺忖了忖，說(shuō)：“我看，怎么也得千兒八百的吧……”

“千兒八百，剛夠這幾顆珠子和金線(xiàn)的錢(qián)！”李掌柜痛心疾首的伸出四根手指，往程鳳臺面前一戳。程鳳臺撒開(kāi)衣角，驚訝地笑道：“這是哪個(gè)棒槌？花錢(qián)比我還闊?！?/br>
“是個(gè)新晉的名角兒。商細蕊。二爺一定知道他?！崩钫乒駴](méi)有找出什么茬子，把衣裳原樣疊進(jìn)箱子里。

“平陽(yáng)的商細蕊??？嗨，太知道了！”程鳳臺嘆一聲：“這世道，勤謹干活兒的吃不上一口飽飯，唱戲賣(mài)藝的反而那么富！”

李掌柜看他一眼，心想窮苦勞力說(shuō)這話(huà)還差不多，你程鳳臺哪有臉嘆世道呢？要不是這世道兵荒馬亂沒(méi)個(gè)王法，你也不能趁亂子撈錢(qián)了，笑道：“商細蕊別的地兒倒不招搖，就是舍得在戲服上花錢(qián)。只要衣服好看，多少大洋都使得！”

程鳳臺忘了他是見(jiàn)過(guò)商細蕊本人的，在幾次聚會(huì )上，牌局上?？墒潜娙硕紩缘贸堂佬呐c商細蕊的奪夫之恨，也曉得程鳳臺的匪氣和商細蕊的瘋勁兒，唯恐一個(gè)不慎，二人戧巴起來(lái)不好收場(chǎng)。故此無(wú)人敢讓他們相見(jiàn)，即使同處一地，也有意的隔開(kāi)他們。

商細蕊退了妝，就只是個(gè)沉靜清秀的少年，因為年輕，面上還略帶兩分圓潤稚嫩的女相，穿的衣裳都是半新不舊的素色長(cháng)衫，很不起眼。有幾次擦肩而過(guò)，程鳳臺都沒(méi)有注意到他。商細蕊倒是認識程美心的弟弟程鳳臺，聽(tīng)他與人打趣，高聲說(shuō)笑話(huà)。他走到哪里，哪里就熱鬧起來(lái)了。一個(gè)男人，無(wú)事也帶三分笑意，兩只眼睛里爍爍誘人的精光，比戲子還要戲子，像靠臉吃飯的那種人。

他們兩人頭一回打照面，是在匯賓樓。

那天夜里程鳳臺帶著(zhù)察察兒，與兩個(gè)生意場(chǎng)上的老頭子聯(lián)絡(luò )感情。無(wú)非就是聚在一頭吃飯喝酒講閑話(huà)。老頭子們吃不了多少喝不了多少，早早散了飯局提出要去聽(tīng)戲。程鳳臺對聽(tīng)戲之類(lèi)的一點(diǎn)興趣都沒(méi)有，不是他的調兒，他就想找個(gè)局搓兩趟麻將，或者找一個(gè)美人兒喝杯小酒。但是難得碰個(gè)頭，也不好拂了老人家的意。問(wèn)要上哪兒聽(tīng)去，老頭兒們好像早有準備，異口同聲指名匯賓樓：“今兒晚上是商老板的壓軸好戲，絕不能漏了?！?/br>
另一個(gè)道：“可不是，我呀，三天聽(tīng)不見(jiàn)商細蕊的嗓子，吃飯都不香甜?！?/br>
程鳳臺拿上老頭兒的拐杖，笑道：“好嘞。咱們就聽(tīng)戲去?！?/br>
察察兒大眼睛看著(zhù)哥哥，仿佛在問(wèn)這是去哪兒，但是仍然不愿意開(kāi)口。其實(shí)來(lái)北平以后入鄉隨俗，程家也辦過(guò)好多次堂會(huì )了，真正的戲園子，察察兒卻沒(méi)有見(jiàn)識過(guò)。程鳳臺摸了摸meimei的后腦勺：“帶你去個(gè)頂新鮮頂熱鬧的地方?！?/br>
匯賓樓里華燈初上，門(mén)口的水牌上，“商細蕊”三個(gè)字品字形磊著(zhù)，正如傳聞中的人一樣張牙舞爪橫行霸道，旁邊給他配戲的演員名字細細小小地豎立在一邊，十分寒酸可憐。戲園子里面霧蒙蒙的烏煙瘴氣，喝彩聲一浪蓋一浪震人肝膽，熱鬧得好像隨時(shí)會(huì )爆炸似的。司機老葛一下車(chē)，就望見(jiàn)了售票臺上“售罄”的告示，與程鳳臺耳語(yǔ)：“二爺，您不聽(tīng)戲不知道。商細蕊的場(chǎng)子，哪兒還有多余的票買(mǎi)啊，站票炒到二十八塊一張還賣(mài)得精光?！?/br>
程鳳臺道：“買(mǎi)不到啦？”

老葛說(shuō)：“自然買(mǎi)不到啦?！?/br>
程鳳臺看看車(chē)里的那倆老頭兒，說(shuō)：“去包廂挨個(gè)兒?jiǎn)?wèn)，只要愿意讓位子，錢(qián)不是問(wèn)題?！?/br>
老葛在門(mén)口與檢票的交涉了一陣，又與茶小二交涉了一陣，半晌，無(wú)奈地回復道：“問(wèn)了好幾個(gè)，人都說(shuō)了，給多少錢(qián)也不讓?！?/br>
程鳳臺皺眉道：“不能吧。是不是價(jià)錢(qián)沒(méi)談好?！?/br>
“錢(qián)不管用啊二爺！何次長(cháng)和李廳長(cháng)都在那里聽(tīng)戲呢，哪兒肯讓??！”

本來(lái)么，在商細蕊的場(chǎng)子還坐得起包廂的人物，財勢都可觀(guān)了，斷然沒(méi)有為了一點(diǎn)現大洋半途賣(mài)座的道理。程鳳臺的商隊走南闖北，全中國就沒(méi)有他的手伸不到的地方，哪怕是在日本人眼皮底下，他也有本事走上幾個(gè)來(lái)回的，想不到今天在個(gè)小戲子跟前犯了難，那可丟面子了。

身后一個(gè)老頭兒搭住程鳳臺的肩膀，同他笑道：“商老板的票豈是說(shuō)買(mǎi)就能買(mǎi)著(zhù)的，程二爺不如借借曹司令的光?！?/br>
程鳳臺聽(tīng)明白了，原來(lái)倆老頭也是訂不著(zhù)包廂，故意在今天把他約出來(lái)，想要傍著(zhù)曹司令的小舅子蹭戲聽(tīng)。商細蕊可真不是等閑的走紅了，光有錢(qián)還湊不上一席之地，非得有點(diǎn)勢力不可。

程鳳臺作為曹司令的小舅子，借一借姐夫的名頭，沒(méi)有可說(shuō)的。與戲院管事的亮出身份，馬上得了一間專(zhuān)門(mén)留給軍閥司令們接大令的包廂。幾人在二樓包廂坐定，茶果小吃擺了一桌。