的官員了?！敝芊蛉撕鋈桓锌诉@么一句。

荷花和韓紅佩面面相覷，都不知道該如何接話(huà)。

周夫人見(jiàn)狀又是一笑，伸手拍拍坐在自己身邊的韓紅佩道：“你們都不敢開(kāi)口，我說(shuō)什么你們又拘謹，不說(shuō)這個(gè)了，我聽(tīng)說(shuō)我們來(lái)之前，縣里發(fā)生了一件人命案子，你說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)可好？”

韓紅佩沒(méi)法子，只得把那個(gè)命案從頭到尾大致說(shuō)了一遍。

周夫人似乎著(zhù)實(shí)感興趣，還追問(wèn)了好幾個(gè)細節的問(wèn)題，聽(tīng)罷之后感慨地搖搖頭：“話(huà)本子和戲曲里常有這種落魄小生和富家千金的故事，一個(gè)個(gè)兒被寫(xiě)得蕩氣回腸，讓人心生向往，可是實(shí)際上誰(shuí)能看見(jiàn)這些個(gè)屈死的事兒。所以說(shuō)。老祖宗說(shuō)的門(mén)當戶(hù)對還是很有道理的，至少不會(huì )太過(guò)離譜?！?/br>
“正是這樣說(shuō)呢！”韓紅佩笑著(zhù)搭話(huà)，“話(huà)本子和戲文里，都是到兩廂情好就完了，可這成親可是為了在一處過(guò)日子的，一邊是個(gè)窮小子，一遍是個(gè)富家女，怎么可能過(guò)得到一處去，早晚是要出麻煩的?！?/br>
荷花見(jiàn)她二人聊得投契，臉上掛著(zhù)笑意只在一旁聽(tīng)著(zhù)也不插話(huà)，就這樣，很快就到了楊梅林子，苗兒去把林子里干活兒的人都叫道一處，打發(fā)他們都遠遠地避開(kāi)了去，然后上前收拾了草棚子，擦了桌子和凳子，這才請三位夫人過(guò)去。

周夫人果然是個(gè)活潑的性子，雖說(shuō)看起來(lái)三十多歲的年紀了，到了山里竟跟個(gè)小姑娘似的，看到什么都稀奇，凈往那林子里走，偶爾發(fā)現幾朵不認識的野花，也要采回來(lái)讓丫頭找東西插著(zhù)。

等她把周?chē)嫁D了一遍，新鮮感過(guò)去的差不多了，這才走回棚子里坐下，額頭上都是細密的汗珠，臉頰又熱又曬的微微發(fā)紅，眉眼帶笑地說(shuō)：“這地方真好，我以前跟著(zhù)老周去別處，都只給我往什么院子、莊子里面領(lǐng)，看那些個(gè)假山、亭子、池塘，著(zhù)實(shí)的無(wú)趣，還是這山里真實(shí)的花草樹(shù)木讓人舒心?！?/br>
“周夫人這是因為以往沒(méi)見(jiàn)過(guò)罷了?！表n紅佩笑著(zhù)說(shuō)，“我們看慣了這些東西，卻是不覺(jué)得稀罕?！?/br>
“人可不都是這樣，只看著(zhù)別處的風(fēng)景好，身邊的卻總是不放在心上?！焙苫ㄒ槐槊蛑?zhù)茶一遍接話(huà)。

“這話(huà)說(shuō)得很有禪機?！敝芊蛉四门磷硬亮瞬令~頭的汗水，喝了兩口茶坐下歇著(zhù)，手里有一搭沒(méi)一搭地打著(zhù)扇子。

坐了沒(méi)一會(huì )兒，路上就又來(lái)了兩輛馬車(chē)，荷花眼睛最尖，遠遠地就看見(jiàn)是韓紅佩家的，起身兒用手遮住陽(yáng)光又看了看，“果然是紅佩jiejie調教出來(lái)的丫頭，辦事就是利落，這么快就來(lái)了?！?/br>
“靜佳這丫頭，雖然算不得聰明伶俐，但是好在辦事細心可靠?！表n紅佩被夸了一句很是受用。

馬車(chē)停下來(lái)之后，幾個(gè)丫頭下來(lái)開(kāi)始往外拿東西，竟是連長(cháng)桌都帶來(lái)了一個(gè)，只不過(guò)桌面一頭挖了個(gè)孔洞，中間正好能放下一個(gè)炭爐，孔洞上架著(zhù)一個(gè)網(wǎng)格細密的鐵架子，桌子放好之后，一個(gè)個(gè)食盒被從車(chē)上抬了下來(lái)，羊rou、鹿rou、雞rou、兔rou、番薯、芋頭、甚至還有茄子、嫩瓜等等物件兒，一盤(pán)盤(pán)地切好擺得整齊，放了慢慢一張桌子。

隨后三個(gè)椅子擺好，靜佳上前準備烤rou，被周夫人揮手打發(fā)了下去，“你們都該干什么干什么去，我們自個(gè)人來(lái)，吃的就是這個(gè)趣兒，你們都給做了我們還玩兒什么?！?/br>
韓紅佩雖然會(huì )做飯，但是從沒(méi)烤過(guò)東西，這會(huì )兒免不得有些手忙腳亂，但是好歹還不出大錯，可周夫人一看架勢，怕就是個(gè)連飯都不會(huì )做的，好在荷花雖然許久沒(méi)有自己烤rou了，但是還算是個(gè)老手，很快就找到了感覺(jué)。

韓紅佩見(jiàn)荷花手法熟練，干脆也不插手了，只在一旁幫著(zhù)翻面兒，周夫人卻還是不肯放棄，看到荷花拿什么來(lái)烤，她也跟著(zhù)學(xué)，可是每每不是烤糊了就是調料放得不對，總是能弄出些奇奇怪怪的狀況，糟蹋了不少東西，最后終于放棄了，但還是十分心有不甘地說(shuō)：“我每一步都跟你做的一樣了，為什么還是你烤出來(lái)的好吃，這實(shí)在是太不合情理了?！?/br>
荷花見(jiàn)幾個(gè)人都吃得差不都八分飽了，這會(huì )兒只不過(guò)是在玩兒了，便手把手地教她該怎么刷油，怎么翻面，怎么撒調料，最后好不容易烤出一份兒沒(méi)有焦黑，調料也撒得適中的烤rou，但是味道卻總比不上荷花弄得焦香。

周夫人無(wú)奈只得承認道：“看來(lái)我這人果然是沒(méi)有這方面的才能，當年還在娘家做姑娘的時(shí)候，學(xué)做飯差點(diǎn)兒燒了我家的廚院，最后我娘說(shuō)什么都不肯讓我再學(xué)了，說(shuō)大不了找個(gè)不嫌棄你的?！?/br>
“不會(huì )做飯有什么打緊，家里多請兩個(gè)廚娘就是了?！焙苫ê鋈挥X(jué)得與周夫人十分有共同語(yǔ)言地說(shuō)，“當初我娘讓我學(xué)針線(xiàn)活兒，我都是能躲就躲，躲不過(guò)就拖，最后我娘實(shí)在對我沒(méi)法子了，只得由著(zhù)我去了。我還記得我家老爺頭一回看見(jiàn)我捻針走線(xiàn)，愣了半晌說(shuō)，瞧著(zhù)倒當真是有幾分樣子，即便縫得不好也能唬得住人了，可著(zhù)實(shí)是打擊我?！?/br>
三個(gè)人聞言笑做一團，韓紅佩笑過(guò)之后卻想起，周夫人和荷花都是被男人捧在手心兒上疼著(zhù)的，唯獨自己……心里難受臉上還不能帶出來(lái)，著(zhù)實(shí)憋悶的緊，放下了手里的筷子，靠在椅背上道：“我可是吃飽了，今個(gè)兒一邊說(shuō)話(huà)兒一邊吃，怕是比平日里多吃了不少東西，都飽得犯困了?！?/br>
“哪有人吃了就睡的，咱們一起去走兩圈兒消消食兒，讓下人們過(guò)來(lái)也就著(zhù)吃些個(gè)，然后再收拾了東西，就也差不多是該回去的時(shí)辰了?！焙苫ㄗ哌^(guò)來(lái)拉著(zhù)韓紅佩起身兒。

周夫人興致勃勃地指著(zhù)南邊兒說(shuō)：“剛才我沒(méi)往那邊去過(guò)，咱們這回往那邊走?！?/br>
荷花吩咐下人過(guò)來(lái)吃東西，然后與周夫人和韓紅佩一起往南邊兒逛了會(huì )兒，再往南走就能遠遠地看見(jiàn)干枯的河道了，周夫人站定看了半晌，一句話(huà)都沒(méi)有說(shuō)，荷花和韓紅佩站在她身后也都沉默著(zhù)。

散步回來(lái)三個(gè)人就好像都有了心事一般，坐在馬車(chē)上也都是各自閉目養神，誰(shuí)也沒(méi)有再開(kāi)口說(shuō)話(huà)。

馬車(chē)一路進(jìn)城，前面有家丁開(kāi)道都走得極順，從城門(mén)口去周夫人住的客棧要經(jīng)過(guò)衙門(mén)，剛走到街角就聽(tīng)到一陣哭鬧，離著(zhù)太遠聽(tīng)不清楚都在吵嚷什么，只有一個(gè)女人的嚎哭聲格外刺耳。

荷花掀開(kāi)車(chē)窗簾子向外面吩咐：“立明，你去看看怎么回事兒?！?/br>
立明從車(chē)轅上偏腿下來(lái)，一溜煙兒地跑過(guò)去，朝衙門(mén)門(mén)口的差役打聽(tīng)，不多時(shí)領(lǐng)了個(gè)差役回來(lái)給荷花回話(huà)：