？你不用煩心，有我呢?！?/br>
齊粟娘聽(tīng)得陳演百般體貼，沒(méi)有把她拘在內宅里不得見(jiàn)天日的打算，心中極是歡喜，瞅著(zhù)陳演笑個(gè)不停，搖頭道：“自古道由儉入奢易，由奢入儉難。你總是要治河的，上回張大人不是還說(shuō)要為你向皇上奏請？”看了看四面的紅木家私擺設，嘆道：“原想不用也是空擺著(zhù)，九爺賞這些也是看在哥哥的面上……”

齊粟娘和陳演正說(shuō)著(zhù)家里的擺設，相奶奶回了典史府，進(jìn)了內室，也和云典史說(shuō)了起來(lái)，“真真是宮里出來(lái)的，了不得，上回我看著(zhù)全知事送進(jìn)去整套兒梨花木家私，就只當世上再沒(méi)有更好的了。這回兒到了夫人房里一看，嘖嘖嘖，全是一色兒紅木鑲銀，真真是又富貴又喜慶。斷沒(méi)料到那破草堂子里有這么一處好地方?！币贿呎f(shuō)著(zhù)，一邊卸了釵環(huán)，又道：“你還沒(méi)看見(jiàn)夫人妝臺上的那些首飾，哪一件不值個(gè)幾十上百兩？全是我未見(jiàn)過(guò)的樣子。玉梳，金蓖、娟花都是宮制的。不說(shuō)我看得挪不開(kāi)眼，就是許老太太，家里的鹽堆成了銀山，也看呆了眼，見(jiàn)著(zhù)夫人妝臺上的香粉、胭脂，都拿起來(lái)嗅了嗅呢?！?/br>
云典史坐在一旁，哼了哼，道：“她的嫁妝里，三十二抬是太后賞賜的，其他六抬，是四皇子，九皇子，十四皇子賞賜的主子添妝。這套紅木家私便是九皇子賞的。許家再有錢(qián)，也飛不出清河去。鹽商大戶(hù)還是要看揚州府的，那才是富比王侯?！甭妓鞯溃骸澳阏f(shuō)許老太太留下了一個(gè)丫頭？”

相氏一邊打散發(fā)髻，一邊點(diǎn)頭道：“是老太太的貼身丫頭，小名兒叫蓮香，做事確是麻利，又不多話(huà)?！?/br>
云典史冷笑一聲，“模樣兒生得如何？”

相氏一愣，從妝臺邊轉過(guò)身來(lái)，疑惑道：“模樣兒？不過(guò)只是借用幾天罷了……”

云典史瞟她一眼，道：“果真是婦道人家，許家是什么人家？鹽場(chǎng)知事可是姓許，汪縣丞的夫人可是姓許，許寡婦也是姓許，若不是她姓許，溫七會(huì )咬死她不放么？縣臺夫人會(huì )去敲打許老太爺么？”慢慢道：“清河鹽場(chǎng)原是溫家把持著(zhù)，三十年前到了許老爺子那一輩，方被許家搶了過(guò)來(lái)，這老太太吃的鹽比我們吃的米都多。汪夫人為著(zhù)那寡婦得罪了縣臺夫人，不敢到眼前來(lái)獻殷勤，她才會(huì )親自來(lái)討好，她會(huì )無(wú)緣無(wú)故送個(gè)貼身丫頭？”

相氏聽(tīng)得呆了呆，想了半晌，突地站了起來(lái)，面帶驚慌拉著(zhù)云典史道：“老爺，汪縣丞已經(jīng)是和全知事一路了，再加上鹽場(chǎng)許知事，你和連大當家怎么敵得過(guò)？”

云典史微一訝異，隨即哈哈大笑，抱住相氏道：“夫人放心，縣臺夫人可不帶見(jiàn)許家。再說(shuō)，這回救縣臺，連大當家出了力，我看著(zhù)，縣臺夫人和李二當家的交情也不差呢?！?/br>
臘月的雪粒夾著(zhù)細雨，被寒風(fēng)帶著(zhù)，滴滴嗒嗒地打在紙窗上。窗上已加了一層寮，擋住了寒風(fēng)。內室里設了兩盆炭火，齊粟娘披著(zhù)毛寶大袖褂，獨自坐在床上，她放下手中剛畫(huà)出的工程草圖，翻著(zhù)清河漕幫副壇主李四勤虎骨、雪蓮各五盒的禮單，還有壇主連震云十盒雪蓮的禮單，自言自語(yǔ)道：“何必兩個(gè)人分送？總是有些意思……”

第五章清河許家的蓮香小修

齊粟娘揉著(zhù)太陽(yáng)xue，努力回憶清河閘口上的建構，聽(tīng)得一陣歡快的腳步聲傳來(lái)，連忙把手中畫(huà)了一半的工程圖紙藏入枕箱之中，嚴嚴蓋上盒，將正在描樣的紅繩繡帕掩在盒上。

蓮香不過(guò)十三四歲的樣子，小小的瓜子臉，額發(fā)齊眉，腦后一根長(cháng)辮隨著(zhù)步伐輕輕晃動(dòng)，捧著(zhù)一碗藥湯走了進(jìn)來(lái)，笑嘻嘻地道：“夫人，喝藥啦。蓮香特地給您做了甜甜的酥螺卷兒，你可要一口氣兒喝下去，大人才會(huì )讓你下床?！?/br>
齊粟娘前世里原不是個(gè)莽撞的人，卻因著(zhù)年輕氣盛，一時(shí)心急不慎丟了性命。來(lái)這世里后，為了活命存身小心謹慎過(guò)日子，好不容易爭出了個(gè)好名聲，陳演性命交關(guān)時(shí)，一時(shí)情急，卻又落了話(huà)柄于人，雖是有陳演寬慰包容，也有好名氣掩飾，不會(huì )如何，聽(tīng)了許老太太的話(huà)仍覺(jué)滿(mǎn)心疲憊，現下她見(jiàn)得蓮香一雙大眼睛光彩四射，長(cháng)長(cháng)的濃眉斜斜飛起，那般的神采飛揚，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，活似當年青春年少，不知世情險惡的自己。不知怎的，這疲憊隨著(zhù)蓮香的笑容消散了開(kāi)去，心情格外開(kāi)朗，笑著(zhù)道：“好，我就聽(tīng)你的?！?/br>
她正吃著(zhù)藥，陳演便柱著(zhù)拐杖挪了進(jìn)來(lái)，齊粟娘忙讓蓮香上去扶著(zhù)，陳演滿(mǎn)臉歡喜，笑道：“粟娘，高郵來(lái)信了?！?/br>
齊粟娘亦是歡喜：“王大叔來(lái)信了?”便要看信。

陳演笑道：“把藥喝完了……”坐到她床邊，接過(guò)她手中的藥。蓮香抿嘴一笑，體貼地退了出去。齊粟娘在陳演的手中一勺一勺把藥喝完，一邊讓陳演給她拭嘴，一邊急急開(kāi)信一看，歡喜笑道：“王大叔說(shuō)，高郵州劉師爺介紹來(lái)的周先生甚有學(xué)識，村里的孩子都送去觀(guān)音庵里讀書(shū)了。上年沒(méi)有發(fā)洪水，棉花收成大好，牙行盡收了去，家里三百八十畝地收了二百六十兩租子，王大叔替我們收著(zhù)呢?！?/br>
陳演很是高興，連連點(diǎn)頭，“粟娘，多虧你想著(zhù)辦村學(xué)這事，我原也有這念頭，只是公事上一忙，就忘到腦后了?！?/br>
齊粟娘抿嘴一笑，道：“陳大哥，這村學(xué)的事，還要你拿個(gè)主意。先生的束修既是我們家出，何不就把陳家村那五十畝地轉作祭田，專(zhuān)一供四姓子弟讀書(shū)，一則省去我們年年的麻煩，二則大伙兒心里更加踏實(shí)，免得個(gè)個(gè)想著(zhù)到你眼前來(lái)當差?！?/br>
陳演沉吟道：“這樣也好，當初若不是陳家容下我娘和我，怕是連個(gè)安身之處都沒(méi)有，原是該回報一二?！?/br>
齊粟娘聽(tīng)得他如此說(shuō)，便知當初孤兒寡婦的艱難，把心底那一絲醋意埋怨俱都消了去。見(jiàn)他面帶悲容，知曉是想起了陳娘子，便靠在陳演肩頭，柔聲道：“皇上說(shuō)娘是江南書(shū)香世家出身，到底是什么地方的千金小姐，養出你這么出息的兒子？”

陳演笑了出來(lái)，摟緊齊粟娘，慢慢道：“先父是江浙杭州人，自小有才，精通地理方輿，卻屢試不第。我娘出于杭州書(shū)香世家，祖上在前朝有一門(mén)五進(jìn)士之榮。我娘頗有才學(xué)，清明踏青時(shí)，在錢(qián)塘江邊偶遇我父，兩人隔簾長(cháng)談，私訂終身，”

齊粟娘早知道陳娘子不是個(gè)尋常女子，聽(tīng)得這樣的逸事，仍是咋舌。陳演看著(zhù)齊粟娘微微一笑，“不料母家卻因我父無(wú)功名在身不肯允婚，我娘割發(fā)放腳，非我父不嫁。待得康熙十年，我父幸遇河道總督勒浦，惜其才收為幕賓，勒浦大人親自作媒，帶我父上門(mén)求親，兩人方才得以結璃?！钡拖骂^，吻了吻齊粟娘的額頭，嘆了口氣，“我父下獄，母家恐受牽連，勸我娘改嫁。母親大怒，帶我離了杭州，四處飄泊，只等我父昭雪，