是得了個(gè)有名份的偏房之位。但正妻與妾室，終究一個(gè)是主，一個(gè)是奴，因著(zhù)出身是家奴，嫁出去了也是奴……

家奴啊……齊粟娘苦笑著(zhù)，論出身門(mén)第，她也不過(guò)是個(gè)逃奴，是陳娘子買(mǎi)下的丫頭罷了。陳演雖是一力相護，但她若是沒(méi)有在宮中侍奉過(guò)太后、皇上，若是沒(méi)有那位爺的臉面，若是齊強沒(méi)在九阿哥府里做管事，這六品命婦，官家正室之位，憑什么輪到她來(lái)坐？憑什么又能讓她安安穩穩獨占夫君，還能占個(gè)好名聲？許寡婦如此容易被她逼退，不過(guò)因著(zhù)她無(wú)人依仗，而她——有人依仗罷了……

齊粟娘站在家門(mén)前，遙望北方。紫禁城，絕不是真地遠在千里之外啊……

第二日近午，齊粟娘從市集買(mǎi)菜回來(lái)，方洗澡換了衣，就聽(tīng)到后院上響起叩門(mén)聲，打開(kāi)門(mén)一看，笑著(zhù)迎了相奶奶進(jìn)門(mén)。

她倒了一盞吊在井里的酸梅湯，一邊拿著(zhù)杭風(fēng)芳風(fēng)館的湘妃泥金白紗團扇兒替相氏扇風(fēng)，一邊笑道：“這么熱的天，相jiejie還走出來(lái)，怎么不在屋子里呆著(zhù)休養？看著(zhù)似比上回清減了些?！庇滞屏送扑崦窚?，“相jiejie來(lái)得巧，我在后頭集上買(mǎi)地酸梅湯，只說(shuō)是清河最爽口的?！?/br>
相奶奶喝了口酸梅湯，輕輕吐了口氣，笑道：“你也知道我家老爺和連大當家好，他總算要娶個(gè)正經(jīng)偏房進(jìn)門(mén)，以后內宅里也算是有人。

我看著(zhù)是個(gè)大好事，他又打小孤苦，沒(méi)有上得了臺面的女親替他cao持，就小鬼裝閻羅，替他照看照看。這不，一聽(tīng)人說(shuō)起你好像回來(lái)了，就替他送請貼來(lái)了，請縣臺夫人賞個(gè)臉面，七月初三過(guò)府喝杯喜酒?！?/br>
齊粟娘又是喜又是憂(yōu)，連忙接過(guò)請貼細看，相奶奶小心看著(zhù)她的神色，“我隱約聽(tīng)說(shuō)你為著(zhù)連大當家娶親這事，哭了一回？”

齊粟娘頭也不抬，點(diǎn)頭道：“是有這回事，你知道他要娶誰(shuí)么？”

相奶奶一愣，“不是和你們家同姓，也姓陳么？聽(tīng)說(shuō)是從淮安抬過(guò)來(lái)的，人還在路上呢，家里雖是小門(mén)小戶(hù)，卻是清白人家的女兒?！毖劬s不離齊粟娘地臉，仔細分辨她的神色。

齊粟娘抬頭苦笑道：“反正你是女親。過(guò)不了幾日就要見(jiàn)著(zhù)了。那位陳家女兒你也認得。就是許老太太身邊地丫頭蓮香?！?/br>
相奶奶唬了一跳?！霸S家不是被抄了么。聽(tīng)說(shuō)奴仆都被賣(mài)了。連大當家他——”突然想起自家老爺交給她保管地十大箱金銀古玩。慢慢道：“原來(lái)是這樣。許家地事兒我也隱約知曉一些……”

齊粟娘嘆道：“抄家那晚上我趕著(zhù)去了。想把蓮香贖出來(lái)。沒(méi)想到她被連大當家一眼看中。收了進(jìn)房。我是白跑了一回。心里難過(guò)才哭了一場(chǎng)?！?/br>
相奶奶連連點(diǎn)頭。只覺(jué)自己多心。以她地性情必不可能有情弊。連震云要娶親。便是丟開(kāi)手了。如此一想。她只覺(jué)萬(wàn)事如意。暗松了口氣。又喝了一口酸梅湯。心里涼絲絲地好不舒爽。笑道：“既是這樣。你更是要去喝杯喜酒才好”又笑道?！斑@幾日我時(shí)時(shí)過(guò)那府里去。齊三爺也在二當家院里。你若是無(wú)事。也去走動(dòng)走動(dòng)。連大當家身邊地蕊姑娘著(zhù)實(shí)讓人喜愛(ài)?！?/br>
齊粟娘歪頭想了想?！爸棉k婚事定是忙地。我也去幫幫你。這天氣熱。你別累壞了身子?！?/br>
相奶奶見(jiàn)她應下。大喜道：“有你幫著(zhù)?？h里哪一家敢不給面子。咱們把這婚事辦成清河縣里頭一份地。比娶正室還要熱鬧。也算是和蓮香相識一場(chǎng)?！?/br>
齊粟娘原打的就是這個(gè)主意，微微一笑，換了身細白紗衫兒，蜜合色挑線(xiàn)紗裙子，如意頭金釵高高綰了發(fā)，用食盒裝著(zhù)酸梅涼湯，坐著(zhù)相奶奶的騾車(chē)就一起去了閘口。

齊強正和李四勤商量著(zhù)今晚去桂姐兒家作一晚的樂(lè )，看著(zhù)連震云似沒(méi)有什么興致，笑道：“怪道說(shuō)女人是外頭地好，沒(méi)幾日就要抬進(jìn)來(lái)，連老大就把桂姐兒甩到腦后了。早和她說(shuō)過(guò)，抬進(jìn)來(lái)就沒(méi)得自在快活了?！?/br>
連震云不由失笑，正要說(shuō)話(huà)，連大河急急奔上堂來(lái)，稟告道：“大當家，相奶奶帶著(zhù)縣臺夫人，已是向后頭院子去尋蕊兒姑娘和梗枝姑娘了?！?/br>
連震云一愣，齊強大笑出聲：“連老大，我妹子回來(lái)了，你這回就等著(zhù)破財吧，我妹子不替蓮香用銀子把臉面堆出來(lái)，她也不會(huì )罷休！”

連震云聽(tīng)得齊粟娘來(lái)家，心中微喜，待要說(shuō)話(huà)，連大河又將手上的食盒呈給齊強，“齊三爺，夫人說(shuō)，天氣熱，讓齊三爺趕緊喝了解暑?！饼R強滿(mǎn)臉得意，接過(guò)食盒，取了里面一盞酸梅湯“還是我妹子心疼我，她走了幾天，我就整整瘦了一圈?！敝卑牙钏那跉獾玫裳?。

齊強一口喝了酸梅湯，舒服得瞇了瞇眼，轉眼又犯愁道：“我妹子回來(lái)了，我哪里還有時(shí)辰去看月鉤兒，再不去她必要惱了，上回那葛紗地事兒我都沒(méi)敢提……”

連大河笑道：“齊三爺不用犯愁，何不去碼頭上看看，說(shuō)不定有常州船帶了葛紗過(guò)來(lái)?！?/br>
齊強一聽(tīng)大喜，拉著(zhù)李四勤就要去碼頭，連大河看他們離去后，低聲道：“小的看相奶奶地口氣，夫人是打算來(lái)幫著(zhù)打理親事，多半是要日日來(lái)的……”

連震云慢慢點(diǎn)頭：“天氣熱，把花園里地涼卷棚掃出來(lái)給她和相奶奶單獨坐立?！鳖D了頓，“她要什么就給她什么，隨她高興?！?/br>
清河壇口正堂后是一座兩進(jìn)院落，與胭脂巷云典史府上一般的格局，前后兩進(jìn)夾一個(gè)花園子。

頭進(jìn)住著(zhù)李四勤，連大河和連大船也在頭進(jìn)廂房里住著(zhù)。后進(jìn)住著(zhù)連震云和身邊二個(gè)侍妾，兩個(gè)小丫頭，幾個(gè)上灶打掃的仆婦。中間花園子不大不小的，栽了不少樹(shù)木花草，甚是陰涼。

齊強因著(zhù)妹子時(shí)時(shí)要來(lái)，也不回去，還是住在李四勤房隔鄰。齊粟娘當日去后進(jìn)看了看新房，第二日一大清早又被相奶奶接著(zhù)來(lái)了。

她們原向后進(jìn)去，連震云的侍妾蕊兒和梗枝在門(mén)口接著(zhù)，引著(zhù)向園子里走，“夫人和相奶奶辛苦，奴婢姐妹所在的院子，爺不時(shí)要出入，大是不便，昨晚特意把園子里涼卷棚掃了出來(lái)，還請在這邊坐立，也涼快舒坦些?！?/br>
相奶奶連連點(diǎn)頭，“這般甚是妥當，兩位姑娘費心了?！饼R粟娘昨日見(jiàn)過(guò)蕊兒和梗枝，只覺(jué)性情還算溫和安分，不是愛(ài)占先拿尖地，尤其是跟了連震云五年的蕊兒，年紀二十二，甚是穩重，竟和蓮香一般兒的性情，已是放了一半心，再見(jiàn)得這般殷勤懂禮，更是歡喜，一邊搖著(zhù)白紗扇兒，一邊便問(wèn)，“蕊姑娘，蓮香地船還要幾日方到？”

蕊兒知曉眼前這兩位夫人明白內情，便笑道：“剛接進(jìn)來(lái)第二天就送了上船去淮安總壇，讓人引著(zhù)給幫主夫人叩了頭，認了干女兒，住了兩日，怕是方上路呢?！?/br>
齊粟娘聽(tīng)得連震云替蓮香打算得此周全，再想想陳演和齊強相勸