讓陳演作畫(huà)。只膩著(zhù)他撒嬌。陳演把河圖丟到一邊。與她擁坐在窗前看雨。

大雨一連下了四五天。后門(mén)水道里地積水。一天一天向上漲。齊粟娘還沒(méi)來(lái)得及擔心后門(mén)進(jìn)水。水道口高郵漕幫壇口早開(kāi)了排溝。把水xiele出去。劉婆上街買(mǎi)菜回來(lái)。淋得一身淋濕。高郵大街上積水都過(guò)了腳裸。齊粟娘坐在妝臺前。從抿鏡中看著(zhù)天邊翻滾地黑云和重重雨幕。被乍然響起地驚雷嚇了一跳?！氨葍?。這雨下得真大……”

比兒一邊給她梳頭。一邊點(diǎn)頭道：“奶奶說(shuō)得是。怕是水還得漲。好在高郵城地勢高。扇子巷也是高處。水總是能走掉地。倒也不怕這些?！鳖D了頓，“呆會(huì )婢上外頭買(mǎi)些米面回來(lái)?！?/br>
齊粟娘驚一跳，“比兒，你這是預備著(zhù)……”看著(zhù)比兒嘆了口氣，慢慢站了起來(lái)，走到窗邊，“這雨，看著(zhù)比七年前那一場(chǎng)還要大……”

比兒在她身后，輕輕

“確實(shí)是比那一場(chǎng)要大?！罢Z(yǔ)氣中慢慢帶了些淡淡“奴婢就是那一年為了埋葬父母，自賣(mài)自身，做了奴婢地……”見(jiàn)得齊粟娘轉回頭一臉驚訝，不由怪道：“奶奶……”

齊粟娘想起那一年在江寧城中要賣(mài)身葬母，巧遇陳演之事，苦笑一聲，“那一年，為了埋葬父母，不知多少人想賣(mài)身……”慢慢將手伸向窗外，手指尖還未出窗口，便已被沾濕，雖仍坐于暖室之中，心中仍是寒濕一片，“一副薄棺……也要二兩銀子……”

比兒靜靜不語(yǔ)。只有暴雨在大地上無(wú)情的傾泄之聲一直響著(zhù)。

齊粟娘嘆了口氣，提起精神道：“那你是何時(shí)到我哥哥府上的？”

比兒笑道：“奴婢原是賣(mài)在揚州鹽商宅子里，后來(lái)因沒(méi)什么姿色，又轉了兩回手，最后帶到京城，安生二管家買(mǎi)下了我，讓我侍候大爺起居?！?/br>
齊粟娘忍不住笑出來(lái)，“安生那小家伙也成管家了？比兒，月鉤兒姑娘好么？怎的她也未生養？”

比兒嘆道：“大爺女色上頭有些管不住，月姨奶奶又是個(gè)不耐煩的，三天兩頭吵著(zhù)，也淡了，一個(gè)月也就去七八回。

外頭那些人巴結大爺，九阿哥又賞，府里的女人實(shí)在太多，大爺又沒(méi)得個(gè)定性……”

齊粟娘聽(tīng)得啞然，“我哥哥都三十了，該娶房正經(jīng)妻室了……”

比兒正要說(shuō)話(huà)，陳演匆匆進(jìn)入內室，“粟娘，我要去高家堰一趟?！闭f(shuō)罷，自開(kāi)了箱子去尋衣裳。

齊粟娘大吃一驚，一把拉住他道：“陳大哥，外頭這么大地雨，漕上根本走不了船，你要怎么去？你去做什么？”

陳演急道：“我這陣子想來(lái)想去，高家堰不可能就那么輕易修補好了，或是用料不對，或是功夫不到位，定然是有的?，F下是雨季，高郵地雨這樣大，我不放心，我要去看看?！闭f(shuō)罷，甩開(kāi)了齊粟娘的手，抓了兩件衣裳，用包袱布一包，轉身就走。

齊粟娘曉得他地性情，怕是勸不住，急得眼中含淚，一邊提裙追在他身后，一邊道：“我知道你著(zhù)急，可是你細想想，這路上差不多十來(lái)天的船程已是極快，現下沒(méi)有船，你便是冒雨騎馬，什么時(shí)候才能到？等你趕到了，該有地事都有了，你去了也沒(méi)有用啊?！闭f(shuō)話(huà)間，陳演已是走出了堂屋，冒雨沖到了院中，齊粟娘又驚又怕，撲上前去擋住了院門(mén)，哭著(zhù)道：“陳大哥，你別走，我怕你路上出事兒，雨太大了……陳大哥……”

陳演原是心里油煎似的，狠不得立時(shí)飛到高家堰去，見(jiàn)得齊粟娘攔在門(mén)前落淚，卻是一怔。他想伸手強拉開(kāi)她，卻又舍得，待要不去，更是不行，站在大雨中左右為難，跺腳道：“粟娘！粟娘！你就讓我去吧！”說(shuō)話(huà)間，上前一把將齊粟娘攔腰抱起，大步?jīng)_回堂屋，將她放在椅內，抹了一把臉上的雨水，柔聲道：“我去看看就回，你別擔——”

“咣咣咣——”城內突地驚鑼大響，“不好了——倒堤了——”

滿(mǎn)城里亂了起來(lái)，孩兒啼哭聲、呼兒?jiǎn)九?、關(guān)門(mén)關(guān)鋪聲、亂奔踩踏聲大作，“倒堤了！洪水！洪水來(lái)了！關(guān)閉城門(mén)，關(guān)閉城門(mén)——”

齊粟娘與陳演都驚得不行，陳演大叫一聲，“高家堰，一定是高家堰出事了！”轉頭就向外沖，齊粟娘撲上前去，死死抱住他的腰不放，“陳大哥，城門(mén)關(guān)了，城門(mén)關(guān)了！”

高郵城四座大門(mén)沉重的關(guān)閉聲，十六道水門(mén)的放閘聲一起響起……

比兒一邊叫著(zhù)，“奶奶，奴婢出去買(mǎi)米面?！币贿吪?zhù)蓑衣沖了出門(mén)，陳演大大一愣，低頭看了看一臉蒼白，滿(mǎn)臉淚水的齊粟娘，一跺腳，“她一個(gè)女人去能搶到什么，我去?！?/br>
第四章京城里的十四阿哥

十四阿哥將手中的烏金馬鞭丟到傅有榮懷中，“和福晉爺用午膳了，今兒我們這些兄弟，不被皇阿瑪罵上兩個(gè)時(shí)辰，再在他跟前跪上一個(gè)時(shí)辰，他也消不了這口氣?！?/br>
傅有榮左右瞟著(zhù)，看著(zhù)無(wú)人聽(tīng)見(jiàn)，暗暗松了口氣，低聲道：“爺，這也不關(guān)爺的事，和您能勉強搭上線(xiàn)的那河丞收了齊管事的錢(qián)，并沒(méi)有找陳變之的麻煩。您不是還讓人轉命他，趕緊把堤給結實(shí)補上了么？不說(shuō)太子爺手下那些豆腐渣、煤渣胡亂補的堤，就是八爺、九爺也沒(méi)您這么實(shí)茬?！?/br>
十四阿哥一哼，“高家堰決了大口，黃淮沿岸三十多州縣被淹，堤壩倒了不止二十處，皇阿瑪還是要保著(zhù)太子爺。他不罵罵我們出氣，他又能怎么樣？爺這叫陪太子挨罵?！闭f(shuō)罷，一步一搖，向乾清宮而去。

十四阿哥方走到宮門(mén)口，就見(jiàn)得魏珠捧著(zhù)黑牛角軸的五色綿緞圣旨，輕手輕腳退了出來(lái)。

十四阿哥看著(zhù)黑牛角軸，知曉是頒給四品官的圣旨，便也不在意，揮手讓向他請安的魏珠起了身，走了進(jìn)去，果然見(jiàn)得太子爺、二阿哥、三阿哥、四阿哥一直到十三阿哥，俱跪在了里面。

他慢慢蹭了過(guò)去，磕頭請了安，向康熙呈報了北古口軍營(yíng)的事兒，果然被挑出刺，狠批了一頓。他也不分辨，老老實(shí)實(shí)請了罪，嗵一聲，跪在了哥哥們的身后，直到掌燈時(shí)分，才被趕了出來(lái)。

十四阿哥雖是成婚了，卻只有十七，康熙仍是讓他住在阿哥所里。他也不回去，跟著(zhù)八爺、九爺、十爺一起去了宮外九爺府喝酒。

六月三伏地天氣熱得不行，酒宴擺在了通直齋的水榭中，通向湖岸的幾道回廊掛滿(mǎn)了明紗角燈，映在開(kāi)滿(mǎn)蓮花的湖水中，影影綽綽，回廊上蘇州戲子的嬌柔彈唱之聲隔水而來(lái)，頗有幾分江南水鄉的韻味。

“八哥，我原想著(zhù)皇上會(huì )重新起用陳變之的，怎的沒(méi)半點(diǎn)聲響？”十四阿哥早脫了朝服，只穿了葛紗兒?jiǎn)紊?，系?zhù)明黃帶子，敞著(zhù)懷倚在椅子里，疑惑問(wèn)道。

“誰(shuí)叫你磨磨蹭蹭來(lái)那么晚，活該你沒(méi)聽(tīng)著(zhù)，若是你來(lái)早些，我們說(shuō)不定還能