她一眼，似乎無(wú)論如何也想不明白自己是圖她什么要把她帶回來(lái)，轉身直接進(jìn)了自己的左廂房。

他脖子上還掛著(zhù)一枚在總壇請下來(lái)的銅錢(qián)符咒。

“你放心，只要是他自己親手把你接了進(jìn)來(lái)，親口答應了把你養大，就算想不通，也不可能把你趕出去的……”

連震云既不能上身，也不能進(jìn)出齊粟娘的房間，但他有的是耐心。

右廂房格窗外的香椿樹(shù)亭亭如蓋，他站在樹(shù)下，一天接一天，看著(zhù)齊粟娘爬樹(shù)偷看隔壁院子里的漕娘怎么打井水，怎么生火、怎么做飯、怎么裁布縫衣、打底做鞋，讓十九歲的他走漕回來(lái)，勉強在家里還能吃上兩頓熱飯，帶回來(lái)的衣料也有人替他做衣，臉色不至于那么難看。

他站在窗前，一夜又一夜，看著(zhù)她倒映在窗紙上的身影如春風(fēng)中的嫩柳一樣舒展，長(cháng)大，她的前胸漸漸有了起伏，腰肢又軟又細，翹起的臀部讓她穿著(zhù)粗布裙也婀娜多姿，裙下兩條筆直的長(cháng)腿在關(guān)門(mén)沐浴時(shí)，總是讓他看得耐心全失。

然而她的眉眼還沒(méi)有展開(kāi)，仍然是粗粗糙糙時(shí)，跟著(zhù)又立了功的桀驁青年搬到了一間更大的，有五個(gè)房間的院子里。

漕幫兄弟們提酒上門(mén)慶賀的時(shí)候，她聽(tīng)得到他們酒后的調笑，“小連，你是怕娶不到老婆還是怎么回事，急急忙忙找了個(gè)那么個(gè)粗丫頭做童養媳？如意戲班里的頭牌不是哭著(zhù)喊著(zhù)要跟你從良，你要真急著(zhù)找個(gè)老婆，娶了她難道不比你家里這個(gè)丑丫頭好上百倍？”

“胡說(shuō)，我就是看她可憐才養著(zhù)她，等她明年滿(mǎn)十四歲了，替她找戶(hù)人家做丫頭，再也不管她了……”

她聽(tīng)得到，卻沒(méi)有出聲，仍然默默地在廚房里炒菜熱酒，窗外的連震云忍著(zhù)怒，沒(méi)有去想辦法打消那桀驁青年要把人送走的念頭，他知道，他二十來(lái)歲的時(shí)候終于明白讀書(shū)識字的好處，要請淮安城里的老秀才來(lái)教自己讀書(shū)了。

而他這幾年默默陪著(zhù)齊粟娘，也已經(jīng)發(fā)現，就算沒(méi)人教，她也是識字，懂算學(xué)的。

他雖然疑惑，卻不在乎，院子里依舊種著(zhù)香椿樹(shù)，更大更茂盛，樹(shù)影籠罩著(zhù)齊粟娘住著(zhù)的右廂房，他含笑看著(zhù)齊粟娘向正房廳上探頭探腦。

她知道老秀才每晚起更來(lái)，二更走，知道滿(mǎn)了二十多才開(kāi)始真正讀書(shū)的青年每夜都皺著(zhù)眉頭，一筆一劃努力地寫(xiě)著(zhù)字，落下滿(mǎn)地的廢紙和滿(mǎn)桌子的殘墨。

就這樣過(guò)了三四個(gè)月，連震云已經(jīng)有些著(zhù)急，她卻仍然忍耐著(zhù)，一直等到過(guò)了十四歲的生日，已經(jīng)有牙婆上門(mén)來(lái)相看她，替她推薦出去做丫頭的大戶(hù)人家，她一個(gè)也不滿(mǎn)意時(shí)，她才不經(jīng)意地把幾頁(yè)模仿著(zhù)寫(xiě)出來(lái)的字收到了正房桌上的廢紙里，等著(zhù)他發(fā)現。

“你倒是不笨，也勤快得很，寫(xiě)得比我好看……”

他看她的眼神馬上多了幾份意外和認同，每晚秀才來(lái)講課時(shí)，都帶著(zhù)她一起聽(tīng)，一起學(xué)，發(fā)現老秀才已經(jīng)不能教她時(shí)，馬上從府學(xué)里請了學(xué)問(wèn)更好的先生來(lái)。

“你以后不要做家務(wù)了，就替我算帳，寫(xiě)文書(shū)，教這些孩子，家事讓他們去做……”

右廂房前貼了整整五年的三道關(guān)帝符咒被他撕了，兩個(gè)人終于第一回坐在一起守著(zhù)火爐過(guò)了大年夜后，他三不五時(shí)又撿回了兩個(gè)男孩，兩個(gè)女孩，給他們取名叫大河、大船、半葉，還有籽定。

連震云可以進(jìn)出齊粟娘的房間了，但他還是習慣地站在窗外的香椿樹(shù)下，看著(zhù)她大清早地推開(kāi)窗，打開(kāi)鏡盒，用木梳細細梳理著(zhù)那一頭濃黑的長(cháng)發(fā)。

總是有香椿樹(shù)的花葉飄落入窗，他伸出手，撫摸著(zhù)她的長(cháng)發(fā)，凝視著(zhù)她第一回初潮后，越來(lái)越玉白細致的臉龐，顧盼生波的雙眼，斜飛入發(fā)的長(cháng)眉，挺直小巧的鼻子，還有他在窗前，輕輕探頭，吻過(guò)一次又一次的鮮艷雙唇。

快要入秋，香椿樹(shù)上的葉子在秋日的清晨更香了，院門(mén)被推開(kāi)，帶著(zhù)連大河走漕回來(lái)的桀驁青年走了進(jìn)來(lái)，不經(jīng)意看到了窗前正在梳頭，已經(jīng)半年不見(jiàn)的她，腳步突然一頓。

她聽(tīng)到門(mén)響聲，轉過(guò)了頭去，亭亭站了起來(lái)，他眼神一閃，在門(mén)前站了一會(huì )，才叫了一聲，“……我回來(lái)了?！?/br>
每年兩次走漕都一樣捎回來(lái)的幾匹布料之處，新添了本來(lái)要送給如意班頭牌相好的幾盒蘇杭胭脂，連震云看著(zhù)她把胭脂悄悄塞給了請上門(mén)來(lái)的牙婆，拜托她再仔細挑選，找一戶(hù)主人家厚道有規矩的地方，推薦她去做工。

“……我知道他這幾年對你不好……”連震云慢慢走進(jìn)她的房間，低頭看著(zhù)她在桌邊畫(huà)著(zhù)那些她不學(xué)就知道，他也看不太懂的機關(guān)圖，“但他以后會(huì )對你越來(lái)越用心的，你看在我等了你這些年的份上，別著(zhù)急離開(kāi)，他快要遭罪了，大河他們還太小，只有你能陪著(zhù)他……”

連大河笑嘻嘻留到她房里的時(shí)新頭釵和鑲珠胸牌，大戶(hù)人家小姐才用得起的閃緞帕子、北邊來(lái)的成套玩偶泥人，一整匣子帶西洋玻璃鏡的香木梳妝用具，各種各樣女孩兒會(huì )喜歡的玩藝她漸漸地都有了，但大半都她拆散，要不給了半葉和籽定，要不換成了散碎銀子，一多半還是塞給了淮安府里幾個(gè)有名的牙婆。

她終于在三四家一向對下人寬厚的淮安大戶(hù)人家里選定了一家。

她收拾好不大的包袱，算清了這六年他供她吃穿住用的花費，打算告訴他反正是去做工賺錢(qián)還給他，不是去嫁人，也沒(méi)有違反六年前的約定時(shí)，他被人抬了回來(lái)。

打斷了兩條腿。

家里的孩子雖然也有十來(lái)歲，卻都慌了神，哭成了一團，齊粟娘慘白著(zhù)唇，看著(zhù)床上的他同樣慘白的臉，安頓好家里的孩子，請了接骨的大夫，把熬藥的紅泥爐架在他的房門(mén)外。

她每天侍候他吃藥、換藥、擦身子、坐馬桶，梳頭換衣，看著(zhù)從京城趕回來(lái)的幫主親自來(lái)家里看了他，摸著(zhù)他的頭讓他好好養傷；聽(tīng)著(zhù)他冷凝著(zhù)雙眼，盯在床帳頂，對她說(shuō)著(zhù)二幫主嫉妒幫主看重他，他用兩條還能接骨的腿換了一條要卸掉的胳膊，并不虧……

他終于能下床走動(dòng)的時(shí)候，已經(jīng)過(guò)了大半年。

依舊游蕩著(zhù)的連震云看著(zhù)齊粟娘瘦削下去的臉，看著(zhù)他半夜醒過(guò)來(lái)，慢慢握緊了伏在床沿沉睡的她的手，一直凝視著(zhù)她。直到天明雞啼，她驚醒過(guò)來(lái)時(shí)，他伸手把她抱入懷中，輕聲道：“別生我的氣，別去外面做工了，以后我會(huì )對你好的……”

她終于不用看護他，能在自己房里睡個(gè)安穩