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有的瘋子一般撥開(kāi)人群，沖進(jìn)最里層，恨不得把眼睛貼上去。若看見(jiàn)自己的籍貫和名字，就手舞足蹈地沖出去。若沒(méi)有，有些直接當場(chǎng)癱倒。

陸崢扭頭看著(zhù)這場(chǎng)面，對文官的鄙夷少了些，轉而換上感慨?？磥?lái)做一名文官也極不容易，尤其是那些寒門(mén)子弟。

他尋思著(zhù)怎么出去，忽地望見(jiàn)一張熟悉的臉。手臂高抬，將那人一扯，袁明煥順利來(lái)到榜狀前，幾乎是一眼就膠著(zhù)在了榜首。

“長(cháng)安，萬(wàn)年縣人氏”。他的心提到嗓子眼，再往下看。

“吳青央，狀元”。不是他。雖然榜上有名，但畢竟不是心心念念的狀元郎。

陸崢上下打量他，沒(méi)有哭沒(méi)有笑的，卻比那些喜悲形于色的都要令人惴惴不安。

陸崢到底不是鐵石心腸，仔細掃了一眼榜狀上的名字，指向某處道:“你名字在這!考上就好，不一定非得當狀元嘛!”

回頭看他，他卻在人群里擠來(lái)擠去，漸漸走了出去。

情理之中，意料之中的事情，真正發(fā)生到那一步時(shí)，還是會(huì )難過(guò)。

寒窗苦讀，連自己應有的名位都得不到，他開(kāi)始懷疑經(jīng)書(shū)中那些與“天道酬勤”類(lèi)似的話(huà)。

那些規矩正確，不容反駁，高高在上建立于實(shí)質(zhì)生活外的判定性語(yǔ)言。

不知葉欒讀到這些的詞句時(shí)，心里是不是也這樣寒涼？

耳邊嘈雜無(wú)比，是舉子們的父母，甚至是妻兒為他們祝賀。落榜的人，身邊也有人安慰。

科舉萬(wàn)象，人性百態(tài)。他感到一陣恍惚，和沒(méi)來(lái)由的寂寞。

“明煥？”眼前出現了某個(gè)人的臉，他幾乎毫不猶豫地，就撲過(guò)去抱住她。

葉欒沒(méi)有推開(kāi)，因為她聽(tīng)見(jiàn)了哭泣的聲音。

陸崢也走過(guò)來(lái)，搖了搖頭，抱起雙臂，遺憾地嘆息。

她站著(zhù)沒(méi)動(dòng)，等哭聲漸漸歇了，拿出自己的帕子敷在他眼睛上，若無(wú)其事地說(shuō):“回去罷，再在長(cháng)安城中守選半年，你就會(huì )有職位了?！?/br>
袁明煥用帕子捂著(zhù)自己的眼，狠狠點(diǎn)頭。

她確實(shí)不放心，但也沒(méi)想到袁明煥會(huì )在此處看榜?？婆e過(guò)去，禮部總算得了清閑，她此次出宮門(mén)，為的是看望沈閣老。

“懷緒的功課差不多了，我回昭國坊去?！比~欒自己也進(jìn)去把紅榜看了一遍，除了袁明煥之外，并無(wú)其他岷州平楚縣人氏。那次在解試中遇見(jiàn)的女扮男裝的少女，葉欒還尚未知曉她的名字。也許她通過(guò)了解試，但因身份原因，只能止步于此，亦或她本就技不如人，名落孫山。興許許多事情就是這樣，在你終于有機會(huì )了解時(shí)，卻不了了之。

名落孫山，也許也是幸事。那宋筠一介女兒身，又心氣過(guò)傲，在官場(chǎng)中難以走得長(cháng)久，不如不去趟這渾水。但終究是，可惜了，葉欒抬頭望了天空一眼，發(fā)出幾不可聞的一聲嘆息。

至于那位方筠，榜上有名但并非前三甲。

陸崢拍拍他的肩，還在一個(gè)勁地感嘆，道:“我看你顯然不穩，恐跳入池塘了斷，不如先送你一程?！?/br>
袁明煥不應，把沾濕的帕子捏在手上。

再次踏入沈府大門(mén)，李管事看見(jiàn)是她還有些詫異，懷緒倒是歡喜地迎了上來(lái)。

估計是在庭院里練拳，小臉上紅撲撲一片，額角滿(mǎn)是汗珠。

“沈閣老在休息嗎？”她彎下腰，手掌抵在膝蓋。

“應該是?！彼Φ妹佳蹚潖?，隱約透過(guò)他，可窺其生父的模樣。

葉欒拉起懷緒，到樟樹(shù)下的一塊大石頭那里坐著(zhù)。她試探地問(wèn)道:“你父親什么時(shí)候來(lái)長(cháng)安看望你？快一年了，你們總不能分隔太久?！?/br>
“恐怕我阿耶，來(lái)長(cháng)安不是為了看望我，”他的小手捏成拳，面上顯出一種不符年齡的黯然，“葉阿兄，你不必瞞我。我阿耶就回長(cháng)安是早晚的事，不然我也不會(huì )隨沈阿兄早早地過(guò)來(lái)?！?/br>
他真的很聰明。葉欒又問(wèn)道:“你可知你阿耶回長(cháng)安，還要做什么？”

“進(jìn)宮吧，”他抿了抿嘴唇，“圣人是不是要薨了？”

這時(shí)突然響起來(lái)沈裕章的咳嗽聲。

“閣老?！彼龜v扶老人坐到石椅上，懷緒拿了他的拐杖在一旁安靜站著(zhù)。

“您身體進(jìn)來(lái)可好？禮部事忙，葉某沒(méi)能時(shí)?？赐??！?/br>
“無(wú)妨，正好你今日來(lái)，我有件事要與你說(shuō)。我一把年紀，早知不久于人世，兒孫的事情不想管，就想回淮南道去?！?/br>
“揚州？”葉欒曾聽(tīng)沈綏說(shuō)過(guò)，他父母年少相知相戀，這一切都發(fā)生在南方的揚州。兩家族最早都在揚州定居，直到兩人成親，沈裕章考取功名升為京官，才遷至京城。

“她離開(kāi)后，揚州的娘家人就來(lái)長(cháng)安接她的靈柩，說(shuō)要帶她回揚州。我本就知她不喜此處，便允了?，F在，自己也對這里漸漸失去了野心，失去了歡喜?！?/br>
“但您身體不便，恐難以長(cháng)途跋涉?！?/br>
沈裕章笑了幾聲，道:“心里只有思念，死都不怕了，還怕一點(diǎn)苦？不過(guò)我現在走不得，等這個(gè)國家，君主更替后罷?！?/br>
“那時(shí)不得不勞煩您了?！?/br>
沈裕章繼續問(wèn)了些隴右道的事，葉欒一一作答，不過(guò)她知道的也只是沈綏在信紙上告知她的。

石頭涼，沒(méi)敢讓沈裕章久坐，葉欒喚了管事過(guò)來(lái)，懷緒把沈裕章攙扶著(zhù)回到房里去歇息。

天色漸晚，那座屬于自己的房子就在隔壁，告別了懷緒后，她卻沒(méi)回到那里。

恰巧路過(guò)李韞之的馬車(chē)，兩人一道進(jìn)了宮城。

“這些天好不容易閑下來(lái)，也要往那里跑？禮部終歸不是你家?！彼麚沃?zhù)下巴，撩開(kāi)轎簾觀(guān)望外邊的景色。

雖說(shuō)眼睛注視別處，手里還不斷摩挲那個(gè)香囊。

“那么某的家在哪里？”她打量過(guò)他臉上的神情，搖晃的燈籠光下有些許落寞、糾結，不像從前總一副光鮮少年的樣子。

他停了正摩挲的手，把香囊握在手中，才緩緩看向她。

李韞之這才發(fā)覺(jué)，對葉欒這樣一個(gè)沒(méi)有家的人來(lái)說(shuō)，沈綏幾乎就是她的全部了。李韞之無(wú)從告知她的家在何處，因他是幸運的，似乎無(wú)法與她進(jìn)行同等的對話(huà)。

葉欒輕吁一口氣，笑了笑道:“你若真對她有情，此刻就不該臆想太多?！?/br>
她撩開(kāi)轎簾，外面的冷風(fēng)徐徐吹來(lái)，她的聲音也像那風(fēng)似的變輕了:“沒(méi)有哪種殘忍比被時(shí)間和空間分割，來(lái)得決絕?！?/br>
那日，陸有莘的情態(tài)，葉欒亦是看在了眼里。

陸璇若倒臺，不可能不波及到她的親人。