事，不要誤了燕姐兒才好?！?/br>
不規矩這三個(gè)字，對女人來(lái)說(shuō)真是大殺器，更重要的是它隨時(shí)可以莫須有，有時(shí)候你講都講不清楚。因此桃華聽(tīng)見(jiàn)這三個(gè)字就反感，倒是對蔣杏華的話(huà)又信了三分。

曹氏說(shuō)不過(guò)桃華，只得將目光轉向蔣錫：“老爺不是在外院見(jiàn)過(guò)劉翰林，還說(shuō)他的書(shū)畫(huà)好呢？”

蔣錫有些遲疑：“觀(guān)他的書(shū)畫(huà)，倒是有幾分風(fēng)骨?！?/br>
“都說(shuō)字如其人——”曹氏聽(tīng)了蔣錫的話(huà)，如獲至寶，忙道，“老爺瞧著(zhù)他書(shū)畫(huà)有風(fēng)骨，定然不錯的?！?/br>
字如其人這種事，可不是百分百靈驗的。倒是曹氏急成這樣，總叫人有些疑心，桃華微微皺眉：“不過(guò)是向后推一推，年關(guān)前頭，本也不好議這些事的，太太何必這樣著(zhù)急？一輩子的大事，自是該謹慎些才好?！?/br>
蔣錫原本有些搖擺不定，聽(tīng)了女兒的話(huà)便道：“桃姐兒說(shuō)得有理。就跟大嫂說(shuō)，年前太忙，過(guò)了年再提此事，我也找人去打聽(tīng)打聽(tīng)?！?/br>
蔣燕華雖躲去了內屋，外頭的話(huà)卻聽(tīng)得清清楚楚，等蔣錫和桃華都出去了，這才走出來(lái)。曹氏正心里著(zhù)急，見(jiàn)了女兒忍不住就要垂下淚來(lái)：“我的兒，你怎么這般命苦……”

蔣燕華本就有些焦躁，看見(jiàn)她哭哭啼啼的更覺(jué)心煩，勉強道：“娘也不必著(zhù)急，jiejie說(shuō)的也有道理，謹慎些也好?！?/br>
曹氏更急了，見(jiàn)白果不在屋里，便道：“萬(wàn)一你jiejie看上了這門(mén)親事呢？”

蔣燕華怔了一怔：“怎么會(huì )——”

“如何不會(huì )？”曹氏忍不住將前些日子小于氏的話(huà)說(shuō)出來(lái)，“長(cháng)幼有序，原該著(zhù)先完了桃姐兒的事才輪到你，如今桃姐兒還沒(méi)動(dòng)靜呢?？v然她不是看上這樁親事，怕是心里也不歡喜，要將你的事壓一壓呢。若是別家也就罷了，橫豎你還小，只要兩邊有意，就是再拖兩年也不怕?？蓜⒑擦诌@家——他年紀已然大了，若是拖下去，怕是等不起的?！辈还馐悄昙o，單身的翰林何愁找不到親事，未必就只會(huì )看著(zhù)蔣燕華。

若說(shuō)桃華要搶這門(mén)親事，蔣燕華倒是不相信，然而若說(shuō)桃華是心里不悅，有意壓一壓這件事，蔣燕華便覺(jué)得說(shuō)得有些道理。歸根結底，這門(mén)親事算是她高攀了，因此心里便患得患失起來(lái)，總也鎮定不住。只是蔣錫都發(fā)話(huà)了，婚姻大事父母之命，她還能說(shuō)什么不成？

母女兩個(gè)正對面坐著(zhù)發(fā)愁，茯苓從外頭匆匆進(jìn)來(lái)，見(jiàn)白果不在便道：“太太，二姑娘，方才大太太的丫鬟悄悄地跟奴婢說(shuō)，劉翰林那里還有別家去說(shuō)親，都是因著(zhù)三少爺跟他交好，這親事才落到咱們家來(lái)，若是咱們推三阻四的，劉家也未必就……大姑娘雖是好意，可這事兒……”

這些話(huà)一字字一句句都說(shuō)到了曹氏心坎里，不由得急得又要掉淚：“那可怎么辦呢？老爺只聽(tīng)桃姐兒的，我說(shuō)十句，也比不得桃姐兒一句！”

茯苓如今是日夜盼著(zhù)蔣燕華能得一門(mén)好親事，自己也好跟著(zhù)嫁出去，眼下明擺著(zhù)是個(gè)機會(huì )，又怎肯錯過(guò)：“奴婢倒是有個(gè)短見(jiàn)，只不知道該不該說(shuō)……”那可是翰林家里，將來(lái)說(shuō)不定就能做大官，憑蔣燕華在陳家的出身，到哪里再找這么樁好親事去呢？

“快說(shuō)！”曹氏迫不及待，“你若有什么好法子說(shuō)服老爺，將來(lái)我自然不會(huì )虧待你?！?/br>
“奴婢都是為了二姑娘，可不是為了得什么賞——”茯苓緊著(zhù)解釋了一句，才道，“依奴婢看，老爺心里未必不愿意這門(mén)親事，不過(guò)聽(tīng)大姑娘說(shuō)得有理，也著(zhù)緊姑娘，這才要去查問(wèn)一二。若是奴婢沒(méi)看錯，這事總歸是要成的，不過(guò)去劉家提親的人多，若叫劉家人覺(jué)得太太怠慢，那便不好了……”

“這我都知道，如今不是老爺不肯么？”

茯苓笑了一笑道：“老爺不肯，不是還有太太么？婚姻大事，父母之命，太太難道就做不得主？”

曹氏聞言便xiele氣：“這，這如何使得？豈有瞞著(zhù)老爺我自己做主的道理……還以為你有什么好主意……”原來(lái)是餿主意。

茯苓忙道：“并不是就說(shuō)讓太太瞞著(zhù)老爺定下來(lái)，只是寫(xiě)張庚帖，太太總能寫(xiě)得。這頭把庚帖送了去先合著(zhù)八字，那頭老爺查問(wèn)完了沒(méi)什么事，自然就好了，如此也不慢待了劉家那邊?！?/br>
“這倒是個(gè)兩全其美的主意?！辈苁涎劬︻D時(shí)一亮。庚帖不過(guò)是寫(xiě)上姑娘的名字與生辰八字，雖說(shuō)規矩是要父兄來(lái)寫(xiě)，但其實(shí)一張帖子而已，能寫(xiě)字的人都寫(xiě)得出來(lái)。曹氏雖不會(huì )寫(xiě)字，蔣燕華卻是會(huì )的。

“只是這院子里人多口雜的，萬(wàn)一被人看見(jiàn)了再傳到老爺耳朵里……”曹氏剛待叫人磨墨寫(xiě)帖子，又猶豫起來(lái)。

茯苓心里暗恨曹氏懦弱無(wú)能。當初她肯違了桃華的命令給曹氏開(kāi)庫房門(mén)，就是看著(zhù)曹氏生了兒子底氣漸足，這才投了過(guò)去。誰(shuí)知道曹氏恁般不中用，竟被桃華一步步踩了下去，倒害得她如今無(wú)處立足。如今還是這樣進(jìn)一步退三步的，只怕煮熟了的鴨子都要飛了。

“太太若怕老爺發(fā)覺(jué)，索性只寫(xiě)八字不寫(xiě)名字，悄悄兒送給大太太，縱然偶然有人看見(jiàn)，也不知道是誰(shuí)的八字不是？反正那邊也沒(méi)遣媒人來(lái)，太太也不要寫(xiě)二姑娘的名字，將來(lái)縱然有什么變化，也不致傷了姑娘的名聲?！?/br>
這法子聽(tīng)起來(lái)果然是妥當了，曹氏便拿眼睛去看蔣燕華。蔣燕華心中已是千肯萬(wàn)肯，只低了頭不說(shuō)話(huà)。曹氏到底還是了解女兒幾分的，見(jiàn)這樣子便知她答應了，忙叫茯苓去研墨：“娘不會(huì )寫(xiě)字，只得你自己寫(xiě)一張了。茯苓悄悄地送到大太太那里去，千萬(wàn)莫叫老爺和桃姐兒知道?！?/br>
蔣錫的確是做夢(mèng)也想不到曹氏竟敢叫蔣燕華自己寫(xiě)了八字送過(guò)去，正在另一邊屋里問(wèn)桃華：“你可是覺(jué)得哪里不妥當？”

桃華沒(méi)法解釋蔣杏華怎么會(huì )知道劉家不妥，只得道：“就是覺(jué)得還該謹慎些。休妻不是小事，若果然是前頭那個(gè)不好也就罷了，若不是，劉家恐怕就不是什么寬厚人家。不是我說(shuō)燕姐兒的壞話(huà)，她并沒(méi)什么手段，若是遇上那苛刻的人家，是必要吃虧的。如今太太眼里只看見(jiàn)翰林二字，也是昏了頭了。若將來(lái)燕姐兒過(guò)得不好，她除了哭還會(huì )做什么？再者這事實(shí)在也不必急，眼看著(zhù)要過(guò)年了，哪里有這時(shí)候議親的。倒不如我請王爺幫忙打聽(tīng)一下消息，等過(guò)了年出了正月，若劉家真是好的，那時(shí)候從從容容議起親來(lái)豈不是好？且爹爹別說(shuō)我不敬長(cháng)輩，大伯母來(lái)做的媒，我可實(shí)在是不放心?！?/br>
別的倒也罷了，一說(shuō)小于氏做的媒不靠譜，真是說(shuō)到了蔣錫心里，當即便點(diǎn)頭拍板道：“便照你說(shuō)的做罷。只是又勞動(dòng)郡王——剛送了那些毛皮來(lái)，咱們也該送點(diǎn)什么過(guò)去才好?！?/br>
桃華抿嘴一笑：“他悄悄的叫人送過(guò)來(lái)，就是不想驚動(dòng)了人。爹也不用大張