每屆招收的學(xué)子不超過(guò)五十人，選材非常嚴格，學(xué)生要經(jīng)歷層層考核，不是有錢(qián)有權就能進(jìn)的。

就拿段明臣的表弟方嘉來(lái)說(shuō)，雖然方小公子是個(gè)話(huà)嘮，但不能掩蓋他的天資極高。三歲啟蒙，五歲能熟練背誦三字經(jīng)百家姓，八歲指物作詩(shī)，十四歲初試便考中秀才，可以說(shuō)是個(gè)讀書(shū)的奇才，正因為這樣，才會(huì )被晉江書(shū)院錄取。

別小看著(zhù)秀才，要知道有些人苦讀一輩子都考不中秀才。秀才的待遇跟普通百姓不同，普通庶民只可以穿布衣，出遠門(mén)需要官府開(kāi)具路引，而有了秀才的頭銜，就可以穿士族錦袍，可以不用路引就四處旅行，甚至見(jiàn)了縣老爺都不用下跪，還有椅子坐呢！

晉江書(shū)院的嚴格選材制度保證了學(xué)生的高素質(zhì)，天賦上佳的學(xué)生，加上良師的悉心引導，晉江書(shū)院人才輩出也就不奇怪了。

雖然書(shū)院不以科舉為唯一目的，但在大齊近百年來(lái)的科舉歷史上，晉江書(shū)院的成績(jì)非常優(yōu)異，基本每屆都有幾人考中進(jìn)士，一甲及第的也屢見(jiàn)不鮮，尤其是最近這一科連摘狀元和探花桂冠，更是一舉震驚天下，一時(shí)間，多少學(xué)子都以能進(jìn)晉江書(shū)院讀書(shū)為夢(mèng)想。

文筆峰陡峭險峻，山路狹窄，車(chē)馬難行，只能徒步攀登。三人在山腳下馬，雇了兩個(gè)挑夫挑行李跟在后面。

段明臣和顧懷清身負武功，爬起山來(lái)如履平地，邊登山邊欣賞風(fēng)景，宛如閑庭信步。

方嘉是讀書(shū)人，體力自不能跟他們相比，好在他年輕，好勝心也強，咬牙跟著(zhù)他們身后吭哧吭哧的爬。

段明臣照顧方嘉，盡量走得慢一點(diǎn)，不時(shí)停下腳步，跟顧懷清并肩欣賞一番風(fēng)景。

足足走了一個(gè)時(shí)辰，抬頭望去一座莊嚴肅穆的漢白玉牌坊，牌坊的柱子上雕刻著(zhù)鯉魚(yú)躍龍門(mén)的圖案，坊額上題“晉江書(shū)院”四個(gè)氣勢磅礴的大字，兩側的柱子刻有原始楹聯(lián)：“九重天上書(shū)聲舊，千古人間義字香”。

三人行至石門(mén)下，書(shū)院知曉方嘉今日前來(lái)入學(xué)，院監李笠親自等候在大門(mén)處，見(jiàn)到他們一行人便上前問(wèn)安見(jiàn)禮。

院監李笠三旬開(kāi)外，面白微須，頭戴東坡巾，身披灰色氅衣，一派儒雅。

李笠與方嘉的父親方源是同窗，與方嘉十分熟捻，笑著(zhù)問(wèn)道：“方世侄，這一路可還順利？”

方嘉也難得的收斂了調皮跳脫，一本正經(jīng)的躬身行禮：“李叔叔，讓您久等了。一路順暢，多謝您掛牽?！?/br>
“這兩位是……”李笠看看方嘉身旁的兩位，遲疑道。

李笠身為院監，書(shū)院對外接洽和內部協(xié)調皆由他負責，他深諳人情練達，養就一雙火眼金睛。雖然素不相識，但段明臣和顧懷清一看就不是普通人，段明臣身上帶著(zhù)冷峻肅殺的氣勢，顧懷清俊雅清貴，氣質(zhì)高華。

方嘉便給李笠引薦道：“這位是我表兄，現任錦衣衛指揮同知段明臣，那位是……東廠(chǎng)都督太監顧懷清顧大人?！?/br>
方嘉有個(gè)錦衣衛表兄，李笠早有耳聞，只是顧懷清這位紅得發(fā)紫的東廠(chǎng)太監，怎么也跟著(zhù)方嘉來(lái)了？

李笠眼中的訝異一閃而過(guò)，但臉上還是露出得體的笑容：“原來(lái)是段大人、顧大人，失敬失敬！兩位大人來(lái)訪(fǎng)，有失遠迎，實(shí)在失禮！”

幾人客套的寒暄幾句，便有李笠引著(zhù)進(jìn)入書(shū)院。

他們穿過(guò)石牌坊，進(jìn)入大殿，前殿供奉著(zhù)文昌帝君，后殿則供奉孔子和三教圣賢。遵循書(shū)院的慣例，學(xué)生入學(xué)需要拜祭文昌帝君、孔圣人和三教圣賢，方嘉依禮一一跪拜敬香。

方嘉敬完香，李笠將他們三人領(lǐng)到東院會(huì )客廳，按照慣例，新生入學(xué)必須先拜見(jiàn)山長(cháng)。

令人意外的是，名震天下的晉江書(shū)院的山長(cháng)竟是一位女子，自號冰心。

不同于官府撥款建制的書(shū)院，晉江書(shū)院是民間書(shū)院，從創(chuàng )始人開(kāi)始起世代相傳，至今已有五代。然而前一代山長(cháng)膝下無(wú)子，唯有一女，便是冰心。

冰心姑娘秉承淵博的家學(xué)，雖是女子之身卻學(xué)識不凡。她與尋常女子不同，生平志向不是相夫教子，而是立志要繼承祖業(yè)。在父親過(guò)世后，她便自梳，立誓終身不嫁，只為能傳承晉江書(shū)院，并將之發(fā)揚光大。

冰心以女子之身掌管書(shū)院，初時(shí)遇到不少挑戰，但她都以驚人的毅力和手腕一一克服。晉江書(shū)院在她管理下，非但沒(méi)有墮了往日威名，反而比從前更勝一籌。

冰心自十八歲繼承書(shū)院，苦心孤詣十年，在經(jīng)營(yíng)書(shū)院方面顯示了不俗的才能，晉江書(shū)院聲名鵲起，能人輩出，跟她的出色管理是分不開(kāi)的，連太后都曾召見(jiàn)她，對她夸贊有加。有了太后的贊譽(yù)，皇室貴族也漸漸開(kāi)始送子弟來(lái)讀書(shū)，比如安王世子如今便在此就讀。而有了權貴階層的抬舉和庇護，書(shū)院招賢納士，也更有底氣了。

段明臣和顧懷清對于這位奇女子早有耳聞，今日有機會(huì )見(jiàn)到本人，心中亦帶著(zhù)幾分尊敬。

冰心身穿藕色褙子，內著(zhù)素白長(cháng)裙，不像貴族女子那般簪金戴銀，只用一支烏木簪挽住滿(mǎn)頭青絲，她面容清秀，雙眸有神，身上帶著(zhù)一股溫潤出塵的書(shū)卷氣，果然是胸有詩(shī)書(shū)氣自華。

李笠將段明臣和顧懷清引薦給冰心，冰心得知兩人身份，態(tài)度依然不卑不亢，但臉上笑容更溫和了幾分。

冰心斂身一禮，盈盈笑道：“段大人和顧大人的事跡，小女子早就聽(tīng)聞，高麗公主一案，天下皆知，未料今日有幸相見(jiàn)，實(shí)在是三生有幸，蓬蓽生輝?！?/br>
“山長(cháng)過(guò)獎，實(shí)不敢當?！倍蚊鞒蓟囟Y道。

“哪里哪里！山長(cháng)過(guò)譽(yù)！”顧懷清也客氣道。

段明臣拉著(zhù)方嘉道：“我表弟天生頑劣，今后拜托山長(cháng)和諸位夫子多加管教?！?/br>
冰心笑道：“段大人謙遜了！方公子天資聰穎，勤奮好學(xué)，將來(lái)必成棟梁之材。書(shū)院的未來(lái)，都靠這些年輕人呢?！?/br>
李笠也附和道：“是啊，書(shū)院大多數都是跟方公子年紀相仿、學(xué)識相當的學(xué)生，互相切磋學(xué)習，進(jìn)步會(huì )更快?！?/br>
方嘉一聽(tīng)眼睛亮起來(lái)，他是家中幼子，自小在家塾讀書(shū)，雖然請的也是名師，但沒(méi)有同伴，一人埋頭苦讀，到底是寂寞的。年輕人誰(shuí)不想要玩伴呢？

冰心看出方嘉探尋新伙伴的急切心情，便對李笠道：“你先帶著(zhù)方公子去廬舍吧?！?/br>
于是李笠便領(lǐng)著(zhù)方嘉去北院的廬舍，放好行李安頓下來(lái)，然后帶他去用餐，又攜著(zhù)他去拜會(huì )各位夫子。

而會(huì )客室里，冰心則跟段明臣和顧懷清繼續聊。冰心雖是一介女流，卻十分健談，擅長(cháng)交際。

段明臣話(huà)不多，但細心傾聽(tīng)，盡量多了解一點(diǎn)書(shū)院的情況，而顧懷清對晉江書(shū)院十分好奇，也樂(lè )得跟她閑聊。

三人聊了許久，冰心挽留他們共進(jìn)午餐，兩人推辭不過(guò)，再加上在這山上也沒(méi)別的地方可以