“人面桃花相映紅。人面不知何處去，桃花依舊笑春風(fēng)?！?/br>
項竹：“……”

池邊，項竹捧著(zhù)詩(shī)冊，不由扶額：“這個(gè)你也會(huì )啊，你大概不知道意思，這首詩(shī)的意思是……”

“我知道啊，是說(shuō)物是人非，時(shí)隔一年，桃花依舊在，只是去年一起賞花的人，已經(jīng)不在了。而且，義父，上面說(shuō)相映紅，那女孩子應該是喜歡詩(shī)人的，不然怎么會(huì )臉紅呢？”

項竹：“……”

項竹吃驚半晌后：“也是你那位長(cháng)輩教你的？”

沈歡得意的沖他點(diǎn)點(diǎn)頭！項竹放下詩(shī)冊，不由感嘆：“可惜你那位長(cháng)輩走的早，真是天妒英才啊?！?/br>
項竹每日上午去酒樓，下午就回來(lái)陪沈歡，過(guò)了好些時(shí)日輕松愉快的日子，項竹愈發(fā)覺(jué)得，有個(gè)小姑娘陪著(zhù)解悶，當真不錯。

就這樣到了十月初一。

這一日定國寺山門(mén)前，高姝畫(huà)身著(zhù)桃紅色衣衫，駐足癡望，直至太陽(yáng)落山，也沒(méi)見(jiàn)到項竹的身影。

身旁的婢女蘭溪提醒道：“小姐，別再等了，項三爺大抵是不會(huì )來(lái)了！”

高姝畫(huà)聞言，眼眶微紅，他怎么會(huì )不來(lái)？難道，他那鄉下來(lái)的義女，沒(méi)將字條給他？他究竟是沒(méi)見(jiàn)到字條，還是見(jiàn)到了，也不愿來(lái)找她？

高姝畫(huà)望著(zhù)始終見(jiàn)不到那抹俊逸身影的階梯，不由暗自咬唇。不行，她一定要去問(wèn)問(wèn)，他是沒(méi)見(jiàn)到，還是不愿來(lái)！

這一日，項竹剛從云水樓出來(lái)，正欲上車(chē)回家，卻被身后一個(gè)嬌滴滴的聲音叫?。骸爸t修哥哥?！?/br>
項竹聞聲回頭，但見(jiàn)高姝畫(huà)俏生生的站在不遠處：“有事？”

高姝畫(huà)干笑兩下：“正巧路過(guò)這里，見(jiàn)到謙修哥哥，便來(lái)打聲招呼?！?/br>
項竹哦了一聲，也不知接下來(lái)該說(shuō)什么，隨口寒暄道：“我正要回府，晌午炎熱，你也早些回去?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，項竹轉身便要上車(chē)，高姝畫(huà)忙道：“謙修哥哥，十月初一我去定國寺上香，還以為你也會(huì )去呢，不成想竟然沒(méi)見(jiàn)到你?！?/br>
項竹一臉茫然，蹙眉不解：“我去上香做什么？”他又不信佛。

見(jiàn)他如此不解的神情，又聽(tīng)他問(wèn)出這般話(huà)，高姝畫(huà)的心情不由松快了些，看來(lái)他不是故意沒(méi)來(lái)。

但轉瞬，沈歡的臉便出現在高姝畫(huà)的眼前，這丫頭，收了自己那么貴重的玉環(huán)，居然沒(méi)有幫她遞荷包？

高姝畫(huà)忽地想起，那日好幾次，明明都要走到謙修哥哥身邊，那丫頭便硬生生過(guò)來(lái)橫插一腳，將她擠走！

不想還好，愈想，高姝畫(huà)愈惱沈歡，真當義父是自己私有的了嘛？誰(shuí)也不讓親近？不就是個(gè)鄉下丫頭嘛？不就是個(gè)沒(méi)人要的孤女嗎？若非謙修哥哥心善，誰(shuí)會(huì )搭理她，橫什么橫？

思及此，高姝畫(huà)沖項竹笑笑，得體行禮：“以為謙修哥哥做生意，會(huì )去拜拜大黑天菩薩，不成想，是我多嘴了?！?/br>
項竹客氣疏離：“無(wú)事，我要回府了，小姐自便?！闭f(shuō)著(zhù)，項竹頭也不回的進(jìn)了馬車(chē)，從高姝畫(huà)面前駛過(guò)。

項竹剛走，高姝畫(huà)的臉色便陰沉了下來(lái)，沈歡這丫頭，小小年紀，便這般多的心思，委實(shí)惹人討厭，尤其想到自己心愛(ài)的玉環(huán)還給了她，高姝畫(huà)的心情更是不郁！

本來(lái)沒(méi)那么排斥謙修哥哥的這個(gè)義女，可現在，高姝畫(huà)不得不重新考量。

倘若她嫁過(guò)去，日日還要看著(zhù)這么一個(gè)刁蠻任性，和她對著(zhù)干的義女，豈非如鯁在喉？

這輩子，她是一定要嫁給項竹的，她就不信，以她這般容貌，多見(jiàn)見(jiàn)，項竹會(huì )對她不動(dòng)心？倘若真嫁過(guò)去，沈歡乖巧也就罷了，可擺明了是個(gè)刺頭兒，要養這么個(gè)礙眼的義女，她可當真做不到。

想著(zhù)，高姝畫(huà)計上心頭，向身邊婢女蘭溪問(wèn)道：“我記得，小舅舅和舅母成親多年，至今膝下無(wú)子女？”

蘭溪轉瞬便明白了自家小姐的意思，可她頗有疑慮：“可是小姐，那日在伯府，我瞧著(zhù)項三爺似乎很疼愛(ài)那義女，即便有人收養，他怕是也不會(huì )同意?！?/br>
高姝畫(huà)看向蘭溪，神色不渝：“你怎么這么笨？我自有法子?！?/br>
26、26...

這日一早,項肅德便被太常卿吳大人請去家中，太常卿吳大人位列九卿,在朝德高望重,今日,是其生辰,特請項肅德前去提書(shū)一副。

項肅德無(wú)官位在身，不過(guò)是個(gè)閑散四品縣伯,但因其寫(xiě)的一手好字，得以名揚金陵,往來(lái)于眾達官顯貴之間,與那些同樣落寞的伯侯相比，頗得幾分臉面。

項肅德素愛(ài)來(lái)往于各間，每每春風(fēng)得意的出門(mén)，意猶未盡的回來(lái),再拉著(zhù)家中人，講上許久今日又見(jiàn)了什么身份貴重之人,那人待他如何如何禮遇等,得意炫耀一番之后，免不了又教育自家兒子一番。

偏偏這日，項肅德晚間歸來(lái)時(shí)，面色陰沉，好似夏日暴雨前的烏云，沉沉向整個(gè)項府壓來(lái)。

項肅德回到房中，抖袍坐下,何氏見(jiàn)狀，忙斟茶上前：“伯爺今日這是怎么了？”

項肅德沒(méi)有接茶，只自己生著(zhù)悶氣，何氏頗有些掛不住面子，將茶盞放在桌上，屏退眾丫鬟，再次詢(xún)問(wèn)：“伯爺，今日究竟怎么了？”

項肅德壓著(zhù)心頭火氣，沉聲道：“將謙修叫來(lái)！”

何氏不知是何事，但見(jiàn)自己夫君這般，便知是因什么事惱了項竹，她也不愿觸這個(gè)霉頭，便忙順水推舟，遣人去叫。

修竹院內，秋日的夜風(fēng)徐徐而來(lái)，拂去曬了一日的悶熱，透著(zhù)絲絲清涼。

池邊的木根桌上，放著(zhù)一把檀木所制的伏羲琴，沈歡坐在項竹懷里，小手落在琴上，有模有樣的學(xué)著(zhù)方才項竹教她的那半闕曲子。項竹目光越過(guò)她的頭頂，落在那雙彈琴的小手上，注意著(zhù)小姑娘的手法。

琴聲伴著(zhù)院中嘩嘩作響的竹林，緩緩將二人縈繞，風(fēng)吹動(dòng)池面，蕩起溫柔的漣漪，載著(zhù)落入水中的竹葉，輕飄蕩漾。

“這里不大對，按弦輕了，有些走音?！表椫裨谏驓g耳畔提醒道：“義父再示范一次給你，你看好?！?/br>
沈歡嗯了一聲，乖乖的將手撤下，項竹修長(cháng)且骨節分明的雙手搭上琴面，將方才沈歡奏錯的地方，復又彈了一遍。

奏罷，項竹停下，將手收回：“你再試一次?！?/br>
沈歡正欲再來(lái)，忽被院外來(lái)人打斷