第一百三十九章 通風(fēng)報信

    直至子時(shí)過(guò)半，周天成才得以匆匆沖去一身酒氣，回到沈聘的院落。

    一踏進(jìn)屋，他便低聲問(wèn)：＂瑞兒睡了？＂

    沈聘半躺在臥榻上，見(jiàn)他這模樣，忍不住失笑，＂瑞兒又不是夜貓子，兩歲孩子若不早些睡，還能去哪兒玩呢？＂

    周天成被妻子輕輕取笑，倒也甘之如飴。

    他先去孩子房里看過(guò)一眼，這才回到堂中。

    沈聘早已從暗閣中取出一封信，鄭重放入他手中：＂許大夫臨行前，一再?lài)谕形覄?wù)必交給你。想必是極要緊的事。＂

    周天成這幾日忙得腳不沾地，連云大人和許大夫夫婦的送行都趕不上，心底已有幾分歉意。

    待拆開(kāi)信細讀，眉心卻瞬間收緊，神情沉重得仿佛被壓下一塊巨石。

    沈聘察覺(jué)不對，遞上剛泡好的紅棗茶：＂信上寫(xiě)了什么？讓你如此為難？＂

    周天成搖搖頭，將信壓在案上：＂不是為難，是要命。＂

    沈聘鮮少見(jiàn)他說(shuō)出這樣的字句，不由坐直身體，聲音也收緊：＂若不是要命之事，許大夫臨行前，也不會(huì )千叮萬(wàn)囑。＂

    周天成深吸一口氣，才將信中內容娓娓道來(lái)：＂許大夫揭露了南陵最近風(fēng)靡的一種丹藥，名為壽丹。據稱(chēng)能長(cháng)生不老，讓人枯木逢春。＂

    沈聘聽(tīng)到枯木逢春，神色一動(dòng)，忍不住打趣：＂聽(tīng)起來(lái)倒像仙人煉的妙丹了。＂

    ＂夫人聰慧，＂周天成苦笑著(zhù)接道，＂這確實(shí)是一名道人所煉的丹。＂

    可他話(huà)鋒一冷：＂但此丹，非藥，是毒。＂

    沈聘一怔：＂毒？若真能返老還童，為何是毒？＂

    周天成聲線(xiàn)沉了幾分：＂這世上哪有什么長(cháng)生不老？那所謂枯木逢春，不過(guò)是回光返照。許大夫說(shuō)，南陵百姓為此丹散盡千金，甚至發(fā)賣(mài)骨rou。除了藥癮...怕還有心癮。＂

    ＂心癮？＂沈聘不解。

    ＂對長(cháng)生與回春的執念。＂周天成緩緩敲著(zhù)案桌，＂信中說(shuō)，南陵上下官紳、醫鋪，皆與此丹沾了利益。上下交相賊，共謀百姓性命。許大夫擔心，這丹藥可能會(huì )被人暗中運往永川，讓永川百姓也染上這藥癮與心癮。＂

    沈聘聞言，怒火直沖頭頂，猛地拍桌而起：＂那道人究竟想圖謀什么？為何要害我們永川人？＂

    周天成握住她的手，安撫道：＂我更擔心的是，一旦永川也卷入這長(cháng)生風(fēng)氣，蔓延如火燒林，屆時(shí)服丹者思慮被奪，只?？仕幹?，那便是活生生的傀儡。＂

    沈聘驟然沉默，過(guò)了一瞬，反倒冷靜下來(lái)：＂既如此，我們何不把許大夫再請回永川？有他坐陣，他又最早察覺(jué)此丹有毒，若能著(zhù)手研究解藥，百姓也才安心。＂

    她說(shuō)得急，卻字字在理。

    周天成卻忽而低聲一笑，那笑意并非輕慢，而是胸有成竹：＂我倒覺(jué)得，我們應趁此時(shí)先搶占先機。＂

    沈聘被他吊起了心，更不愿被賣(mài)關(guān)子，眉梢一挑：＂什么意思？＂

    周天成將信紙折好，指尖輕敲桌案：＂許大夫信中所有之事，我們不如先編成戲曲故事，讓茶樓的戲班子晝夜輪換，在永川各處唱開(kāi)。等到南陵壽丹真被人暗中運來(lái)之日，永川人早已從戲文里知曉此丹的詭異，哪還會(huì )上當？＂

    沈聘眼睛一亮，幾乎立刻領(lǐng)悟其中深意：＂用戲曲傳聲，讓百姓自己興起防備心，比官府的宣告更讓人信！且戲曲傳得快，不僅惹不上南陵那些人，也不驚動(dòng)那道人，妙?。?/br>
    她越說(shuō)越覺(jué)得此計周密，又忍不住補上一招：＂若能把永川城中幾家藥堂的大夫都請來(lái)，讓他們提前識得此毒丹的癥狀與真偽，屆時(shí)但凡有一枚流入永川，都能當場(chǎng)識破。如此一文一武，兩道齊下，更是事半功倍。＂

    周天成看著(zhù)妻子，眼里的沉重被她的話(huà)一點(diǎn)點(diǎn)化開(kāi)，也帶著(zhù)幾分欣慰與感激。

    他握住沈聘的手，語(yǔ)氣鄭重：＂卿卿，你想得周全。若夫人愿助我一臂之力，這永川百姓，便算多了一層護身之盾。＂

    沈聘毫不退讓地回握住他的手，＂此事關(guān)永川安危，我又豈能置身事外？大人但說(shuō)，該怎么做。＂

    周天成沉思半晌，緩緩踱至窗前，目光越過(guò)庭院，望向遠處隱在薄霧中的大怒江。

    ＂壽丹之毒，不止在丹。＂他輕聲道，＂我更擔憂(yōu)的是，南陵要借此丹行勢，行不軌之事。我們若僅是防毒，不過(guò)是守。要想破局，需反其道而行。＂

    沈聘怔?。海⒎雌涞?？周大人欲如何反？＂

    周天成回首，眼底沉著(zhù)如深潭：＂壽丹既號稱(chēng)能延壽，那我們便讓它在永川先壞了名聲。百姓最信口耳之言，亦最懼看不見(jiàn)的禍。我等以戲曲宣之，不過(guò)是起手。＂

    他斂了斂眉，繼續道：＂永川藥堂的大夫固然要聚，但更要使他們口口相傳，將南陵壽丹中摻雜劇毒草的說(shuō)法，悄悄流入鄉間田埂，市井里巷。待百姓心中已有疑魘，再讓茶樓戲曲日日唱，或是讓藥堂大夫處處說(shuō)。＂

    ＂到那時(shí)...＂

    他淡淡一笑，＂壽丹未至，永川人已無(wú)人敢吞。＂

    沈聘愕然：＂如此一來(lái)，南陵那惡道所費盡心機想推之壽丹，于永川便成廢丹。＂

    周天成抬手壓了壓：＂不止是廢丹。＂

    那聲音像是落子入盤(pán)。

    輕，卻響耳。

    ＂南陵近幾年已搖搖欲墜。愿拼上一條命逃來(lái)的難民，沒(méi)有一萬(wàn)，也有七千。如今永川城外的大怒江岸，從草屋到米糧，耗在難民身上的吃喝用度日日遞增。永川尚有積糧，可若南陵如蟻xue潰堤的一日到來(lái)...＂

    他目光微微暗沉，像是在審視整個(gè)城池的脈絡(luò )，又像在掂量一場(chǎng)不可避免的厄運，＂永川又怎養得起南陵那百萬(wàn)張嘴？若又加上染上藥癮與心癮的永川人，那又該當如何?＂

    周天成呼吸一緩，手指無(wú)意識地敲了敲桌案，聲音輕，卻帶著(zhù)幾分壓抑的緊張感。

    ＂壽丹之事，恰好給了永川一個(gè)堂堂正正的理由。表面上是圍堵毒丹，實(shí)際上是要護住永川辛苦積下的家底。＂

    他微微閉眼，仿佛透過(guò)夜色看見(jiàn)百姓平日里的安穩生活，又想到未來(lái)可能的血光，他的眉眼間浮起一絲難以言說(shuō)的沉重。

    沈聘怔住，輕聲道：＂只是永川布局得越周全，那些人越會(huì )去查是誰(shuí)泄露了壽丹之秘，許大夫只怕是會(huì )被既恨上了。＂

    周天成睜開(kāi)眼，目光清冷而深邃，卻閃過(guò)一抹無(wú)法掩藏的憂(yōu)慮：＂是啊!許大夫待我們仁義，我們也必須盡量保全他。＂

    沈聘想起許大夫，難免憂(yōu)心，卻又忍不住低聲笑道：＂周大人的心眼，怕是比江水還深。＂

    周天成嘴角輕抿，沒(méi)作聲，只是緩緩吸了口氣。夜風(fēng)吹過(guò)窗欞，他的眼神里有冷，也有壓抑的責任感：＂此乃保永川之策。若不如此，待壽丹禍起，百姓尸橫之時(shí)，再講仁義，又有何用？＂

    他目光落在沈聘手中，語(yǔ)氣沉而不怒，卻每一個(gè)字都如磐石般壓得人心底發(fā)沉：＂身為父母官，若能力足夠，我自然愿盡量為善。但我不能以賭上全永川人的性命，去行這善舉，以博仁義名聲。＂