覷了空子將薄荷扯去一邊，謹慎地將自己在郡王府所見(jiàn)說(shuō)了一遍，末了道：“也是些無(wú)憑無(wú)證的事兒，我家太太本來(lái)不想說(shuō)的，倒攪了三姑娘的心情。只是我想三姑娘還是提防些的好，畢竟小心沒(méi)大錯的，這才忍不住過(guò)來(lái)跟你說(shuō)一句?！?/br>
薄荷連忙謝了她，回頭便一五一十告訴了桃華：“……這話(huà)不知做不做得準，只是奴婢上回瞧著(zhù)那個(gè)蟬衣，不知怎的也覺(jué)得不大自在?！?/br>
“二伯母是個(gè)謹慎的人，若是沒(méi)影的事兒她自不會(huì )來(lái)多嘴?！碧胰A泡在藥浴里頭正有點(diǎn)昏昏欲睡，淡淡道，“不過(guò)這也難免，本來(lái)就都是王爺給的東西，二伯母還不知道王爺私下里送的東西呢?！比羰侵懒?，大概就更明白了。

薄荷忿忿道：“這都是王爺的心意，她憑什么要瞧不上？”

“人之常情。她是王爺的丫鬟，又不是我的?！碧胰A擺擺手，從浴桶里出來(lái)，“等過(guò)去了，你也不許擺出什么臉色來(lái)，只瞧著(zhù)就好。日久見(jiàn)人心，她究竟是個(gè)什么樣子，日后自然知道?！?/br>
薄荷扁了嘴還想說(shuō)話(huà)，桔梗兒在外頭道：“姑娘，白果jiejie來(lái)了?！?/br>
“莫不是白果jiejie也覺(jué)得不對？”薄荷眼睛一亮，“姑娘快問(wèn)問(wèn)?！?/br>
白果進(jìn)來(lái)，果然說(shuō)了幾句今日送妝的事兒，只是卻半句都沒(méi)有提到郡王府的人。薄荷忍不住道：“jiejie沒(méi)見(jiàn)著(zhù)郡王府的人么？他們見(jiàn)著(zhù)姑娘的嫁妝，可是個(gè)什么反應呢？”

白果有些茫然道：“郡王府的人？是了，有兩個(gè)大丫鬟說(shuō)是伺候王爺的，帶人過(guò)來(lái)點(diǎn)了嫁妝單子?！?/br>
桃華看她似乎有些心不在焉，顯然過(guò)來(lái)并不是為了送妝的事，便道：“還有什么事？”

白果目光游移，半晌才撲通一聲跪下了：“奴婢求姑娘做主，奴婢不想出去嫁人?！?/br>
薄荷被白果這一跪嚇了一跳，連忙上來(lái)扶她：“jiejie這是做什么，誰(shuí)逼你嫁人了不成？只管跟姑娘說(shuō)，姑娘自然會(huì )給你做主的?！卑坠峭忸^買(mǎi)進(jìn)來(lái)的，這些年父母都早已失去聯(lián)系，若說(shuō)她的婚事也就是主人家做主，別人誰(shuí)也管不到的。

薄荷問(wèn)這話(huà)，原是疑心蔣家或有積年的管事以勢壓人，但轉念想想，桃華治下雖然寬和，但這種仗勢欺人的事卻是絕對不允許的，何況白果是大丫鬟，料來(lái)也不該有人敢這樣做。難道是有人私下里求了曹氏，想要強娶？

桃華卻微微皺了皺眉：“有什么話(huà)起來(lái)說(shuō)吧?！比绻媸怯腥说昧瞬苁系脑?huà)想強娶白果，白果應該用不到如此為難，畢竟她就算出嫁了，想保一個(gè)下人也不過(guò)是跟蔣錫說(shuō)句話(huà)的事兒。

白果跪在地上并未起身，反而把頭低了下去：“姑娘，奴婢不想嫁出去?！?/br>
薄荷猶自沒(méi)有明白過(guò)來(lái)：“jiejie，誰(shuí)讓你嫁出去了？你放心，姑娘早就說(shuō)了，還在咱們家里給你挑個(gè)人，將來(lái)依舊進(jìn)來(lái)做管事娘子，還指望著(zhù)你在旁幫著(zhù)太太理事呢?！?/br>
桃華的眉皺得更緊：“薄荷！”

薄荷怔了一下。桃華極少喝止她，現在突然開(kāi)口，莫非是她說(shuō)錯了什么話(huà)不成？

她還在琢磨，白果卻抖了一下，頭頓時(shí)埋得更低了。桃華注視著(zhù)她，也不讓她起來(lái)了，只道：“有什么話(huà)就說(shuō)吧?！?/br>
比起剛才那句話(huà)，這句話(huà)里少了“起來(lái)”兩個(gè)字，就多了一點(diǎn)兒冷意。白果半伏在地上，終于還是道：“奴婢想留在府里?！?/br>
桃華不說(shuō)話(huà)，薄荷不敢說(shuō)話(huà)，屋里有片刻的寂靜，白果終于又補了一句：“奴婢想留下來(lái)伺候老爺?！?/br>
薄荷張開(kāi)了嘴合不攏來(lái)，她聽(tīng)明白了，白果這是——想要給蔣錫做妾？

似乎是把最難說(shuō)的話(huà)說(shuō)了出來(lái)，白果往下伏得更低了些，話(huà)語(yǔ)卻流暢了許多：“太太不會(huì )理家，姑娘才把中饋轉手沒(méi)幾日，太太那里就想著(zhù)如何從公中弄錢(qián)出來(lái)貼補二姑娘了。將來(lái)姑娘出了嫁，或許還要跟著(zhù)王爺遠去西北，到時(shí)家里憑著(zhù)太太折騰，如何是好？”

桃華眉頭又皺了皺：“太太想要補貼二姑娘？”

“是?！卑坠牧藗€(gè)頭，“姑娘是知道奴婢的，斷不敢在姑娘面前說(shuō)謊。若太太只是想給二姑娘填些嫁妝也就罷了，奴婢只怕日后太太處處比著(zhù)姑娘，總想著(zhù)貼補二姑娘，那就沒(méi)完沒(méi)了了。且太太并不懂外頭的生意，若是折騰出什么事來(lái)，老爺受委屈，哥兒也吃虧。老爺是不管事的，姑娘離得又遠，家里可還有什么人能轄制太太呢？”

必須得承認，這是個(gè)問(wèn)題，而且必須正視。要說(shuō)做生意，蔣家的藥堂和莊子自有流程，只要桃華臨行時(shí)吩咐下去，沒(méi)有蔣錫的話(huà)，外頭的生意絕不會(huì )隨意改變。麻煩的是家里的事，不能指望蔣錫去管，那就必須要有個(gè)能干的人，即使不夠能干，至少也不能總想著(zhù)吃里爬外。

然而白果的主意……桃華看了看跪在下頭的白果，不知道該說(shuō)什么好，半晌才道：“你正經(jīng)嫁個(gè)人，將來(lái)進(jìn)來(lái)做管事娘子，其實(shí)也是一樣的?！卑坠貋?lái)忠心，說(shuō)實(shí)在的，在蔣錫面前，她說(shuō)話(huà)要比曹氏還管用呢。

白果深埋著(zhù)頭，低聲道：“管事娘子也是下人，太太說(shuō)打發(fā)就打發(fā)了?！?/br>
“那妾就不是說(shuō)打發(fā)就打發(fā)嗎？”桃華冷冷地道。白果這種出身賤籍的妾室，身契都在主人家手里，其實(shí)地位也不比奴婢高太多，同樣說(shuō)賣(mài)就能賣(mài)的。當然這只是理論上的，事實(shí)上如果生了兒女或者得男主人的寵愛(ài)，地位就不同了。

白果連頭都不敢抬，半晌才道：“奴婢愿意伺候老爺……老爺，太苦了……”

桃華沉默了，因為她不知道該如何回答。

一方面，白果這種做法讓她一陣憋氣。甘心為妾，在桃華看來(lái)幾乎是不能接受的，哪怕她知道在這個(gè)時(shí)代妾室的合法性，穿越之前所受的教育仍舊讓她本能地反感。但是從另一方面來(lái)說(shuō)，白果所說(shuō)的問(wèn)題全部都存在著(zhù)，在蔣錫不能與曹氏和離的情況之下，納一個(gè)妾來(lái)制衡曹氏是最妥當的。

不過(guò)最讓桃華無(wú)法反對的，是白果的最后一句話(huà)，那是曹氏永遠想不到，也永遠不會(huì )說(shuō)的。

“你出去吧?！碧胰A最后只能說(shuō)了這么一句。

白果忐忑地又磕了個(gè)頭，站起身來(lái)退出去了。薄荷窺探著(zhù)桃華的臉色，小心翼翼地問(wèn)道：“姑娘，這事……”

桃華用力捏著(zhù)眉心：“你怎么看？”這實(shí)在是，讓她不知如何是好了。

薄荷嘴唇動(dòng)了半天，最后只能頹然道：“奴婢不知道……”其實(shí)她覺(jué)得白果的主意不錯，然而她也知道，自己姑娘最厭煩為人做妾這種事了。

鄭姑姑雖然在外屋，但屋里的話(huà)也聽(tīng)到了幾句，輕咳了一聲，走進(jìn)來(lái)道：“奴婢多一句嘴，姑娘只要把白果姑娘的身契拿著(zhù)，這辦法其實(shí)倒是最合適的?！?/br>
身契不在曹氏手里，她就無(wú)法隨意處置白果。而白果的身