的她竟忘記了自己晚妝早卸。

銀燭清輝之下，瑞安略顯干黃的臉顯得有些瘆人，她狠狠一掌摑在朱懷武臉上，將這身村魁梧的男子扇得一個(gè)趔趄：“是不是西山大營(yíng)要被人搬空，你成了光桿子的兵部尚書(shū)，也不曉得自己錯在哪里？”

一想起黑衣客罵自己既要當婊子又要立牌坊，瑞安便氣不打一處來(lái)。

她冷著(zhù)臉將西山大營(yíng)的事情說(shuō)了一遍，盯著(zhù)朱懷武罵道：“難道是本宮冤枉了你？西山大營(yíng)對本宮來(lái)說(shuō)有多么重要，你知不知道？平日拍著(zhù)胸膛要本宮放心的也是你，如今出了事的也是你?！?/br>
朱懷武聽(tīng)得云山霧罩，不可置信地回道：“臣上月還去視察，明明一切安好，怎么會(huì )憑白無(wú)故少了三成將士？殿下您這個(gè)消息真不真？”

瑞安已然懶得跟他解釋?zhuān)焕淅溥车溃骸笆桥c不是，去一看便知。朱懷武，你若擔不起這一付擔子，趁早將位子讓出?！?/br>
再將目光轉身朱旭，瑞安的語(yǔ)氣便和緩了幾分：“前次幾個(gè)老臣弄鬼，本宮不得已才將你罷黜。如今董老兒已然滾出京城，本宮看看還有哪個(gè)敢跟你作對？你如今既是繳械了京中的差事，便不用官復原位，以后就好好給本宮守著(zhù)西山大營(yíng)。若哪個(gè)膽敢擁軍做亂，就地殺無(wú)赦?！?/br>
朱旭聽(tīng)得瑞安委以重任，立時(shí)躬身領(lǐng)命，頓時(shí)神情激昂。他被雪藏了許久，如今重又能露出鋒芒，自然摩拳擦掌。

朱懷武見(jiàn)義子得了重任，自己卻被瑞安撇在一旁，忙急急地喚了聲殿下，迫切說(shuō)道：“臣也隨著(zhù)去瞧瞧，若真有此事發(fā)生，必當將一眾當事人等重重責罰?！?/br>
燈火逶迤之下，瑞安的臉色顯得十分猙獰，她端肅地說(shuō)道：“瞧你這幅沉不住氣的樣子，本宮瞧著(zhù)你就來(lái)氣。朱懷武，本宮明日帶著(zhù)朱旭去西山大營(yíng)，你即刻便服出宮，去瞧瞧神機營(yíng)、禁衛軍，還有蒼北大營(yíng)的情形，然后趕來(lái)西山與我們會(huì )合。若再有什么差池，你便提頭來(lái)見(jiàn)?！?/br>
朱懷武忙不迭地應聲，從地上爬起來(lái)便立刻告辭。瑞安又命朱旭次日一早去點(diǎn)齊一隊人馬，待退朝之后隨同她前往西山大營(yíng)。

冬季天短，此時(shí)外面烏黑一片，卻是接近五更天，離著(zhù)早朝的時(shí)辰不遠。瑞安也不回府，只除卻外衣，往御書(shū)房后頭單為她預備下休憩的碧紗櫥中歪上一歪，卻吩咐一秋與半夏兩個(gè)回去收拾行裝。

方才瑞安叱責朱懷武、又勉勵朱旭的一番話(huà)都被半夏聽(tīng)在耳中，她掛念著(zhù)要將這些內容說(shuō)與蘇世賢聽(tīng)，一進(jìn)了長(cháng)公主府的內院，便沖一秋歉然笑道：“咱們今次隨著(zhù)長(cháng)公主出行，這一趟也不曉得來(lái)回要多少時(shí)間。我身上這件絲棉的青緞小襖御不得寒，須得回去重新?lián)Q一件，再包件大毛的衣裳。咱們姐妹兩個(gè)各自收拾些行李，便在芙蓉洲里會(huì )合，你說(shuō)可好？”

一秋不疑有它，微笑著(zhù)頷首應允，兩人在垂花門(mén)前分手。半夏貌似往自己房中走出，誰(shuí)知拐了個(gè)彎便沿著(zhù)小路急急往正房走。她曉得時(shí)辰不早，蘇世賢大約該動(dòng)身早朝，生怕與他錯過(guò)。

果不其然，半夏剛走到正院，便瞧見(jiàn)蘇世賢穿戴整齊，帶著(zhù)個(gè)小廝出來(lái)，正準備從院外上車(chē)。半夏急急喚了一聲大人，請蘇世賢借一步說(shuō)話(huà)。

半夏這個(gè)時(shí)辰風(fēng)塵仆仆，顯然是從府外歸來(lái)。瑞安昨日半夜入宮，蘇世賢本不曉得，見(jiàn)半夏這幅穿戴到有些愕然，情知必有要事發(fā)生。

離著(zhù)早朝的時(shí)辰漸近，蘇世賢來(lái)不及再回正房，便將半夏讓進(jìn)了倒座間。

半夏長(cháng)話(huà)短說(shuō)，將自己在屏風(fēng)后頭聽(tīng)到的話(huà)原絲不動(dòng)地傳給了蘇世賢。蘇世賢聽(tīng)得腦間轟轟作響，又是感激又是后怕。眼瞅著(zhù)無(wú)人在前，他向半夏淺淺一揖：“半夏，我要替陛下與梓琴謝謝你?！?/br>
請知方才聽(tīng)來(lái)的都是機密，半夏如此一股腦地說(shuō)與蘇世賢，自己也實(shí)在后怕。

她慌忙側身避開(kāi)蘇世賢的行禮，哆嗦著(zhù)嘴唇道：“大人，半夏這條命如今都握在您的手上。奴婢自是不會(huì )朝秦暮楚，也請大人莫將半夏當個(gè)背主棄義的人?！?/br>
蘇世賢瞧得半夏瑟瑟發(fā)抖，情知她后怕非常，心間多少有些歉疚。

他和藹地沖半夏說(shuō)道：“姑娘多慮了，能將黑白曲直分辨清楚的人又有幾個(gè)？連我自己都繞了多少彎路，如何有資本笑話(huà)旁人。今次您傳的這些話(huà)太過(guò)重要，我也要即刻入宮，找個(gè)機會(huì )面見(jiàn)陛下?！?/br>
有心替半夏捧著(zhù)手爐，自己掌間卻是男子之物，并不便相贈，蘇世賢便輕拍一下半夏的肩膀：“快去吧，你不便在這里久待，也莫讓一秋等得起疑?！?/br>
半夏匆匆忙忙點(diǎn)著(zhù)頭，撫著(zhù)心口自倒座間出來(lái)，又沿著(zhù)正院回到自己房里，匆匆換了件厚實(shí)些的藕荷色云錦絲棉寬袖小襖，又隨意尋了件狐貍毛的鶴氅，命小丫頭包在包袱里，便就趕往芙蓉洲與一秋會(huì )合。

早朝上波瀾不興，李隆壽端坐在金鑾殿正中那把寬大的金絲楠木雕龍髹金大椅上，望著(zhù)面前香幾上三足香爐里的檀香煙氣繚繞，漠然地望著(zhù)殿下群臣道：“諸位大人還有什么本奏？”

年關(guān)將至，除卻戶(hù)部就各地餉銀的發(fā)放上了道折子，方才已經(jīng)依著(zhù)慣例通過(guò)，其實(shí)并沒(méi)有什么大事。百官寂寂無(wú)聲，面對李隆壽的垂詢(xún)，并無(wú)人出列應答。

李隆壽便又將臉微微一側，露出俊美的五官。他沖著(zhù)瑞安說(shuō)話(huà)，言語(yǔ)里雖透著(zhù)些恭敬，臉色卻是一片冷漠：“姑姑，您還有什么事情？”

瑞安只記掛著(zhù)如今朱旭在校場(chǎng)點(diǎn)兵，一顆心早飛往西山大營(yíng)，哪里對這些雜七雜八的庶務(wù)有心感冒？她微微擺手，對李隆壽這種疏離的態(tài)度也不上心。

李隆壽唇角便掛著(zhù)些似笑非笑的意味，向小常施個(gè)眼色。小常會(huì )意，扯著(zhù)嗓子吆喝了一聲：“退朝”，百官紛紛彎下腰去。

☆、第四百一十一章鋒芒

直待眾人魚(yú)貫而出，瑞安才喚住正要轉往大殿后頭的李隆壽，仿佛極隨意地與他說(shuō)起，今日她要出趟遠門(mén)。這個(gè)春節若是趕不回宮里，便要李隆壽親自主持大年初一的祭祀大典云云。

瑞安要將戲演足，守著(zhù)一眾的太監宮人，她和煦地對李隆壽說(shuō)道：“壽兒，你現如今也大了，不能所有的事都由姑姑替你做主。這些日子本宮不在京里，你正好歷練一番。過(guò)不了一年半載，本宮也該還政于你?！?/br>
聽(tīng)得這番無(wú)稽之談，李隆壽唇角的笑意便變得更深。他客氣疏離地說(shuō)道：“姑姑只手遮天，您要去往何處，些許小事此時(shí)無(wú)須說(shuō)與隆壽知曉，待以后還政給朕時(shí)再來(lái)向朕備報吧?！?/br>
兩人之間一開(kāi)口又是劍拔弩張，一秋聽(tīng)得不像，只得抬起一雙美目向殿內太監宮娥示意，命她們速速退去。自己也牽一牽半夏的衣袖，象征性地往后退了兩步，算是避開(kāi)這兩人針?shù)h相對的鋒芒。