是往滾油中滴入了生水一般，前朝后宮都被這消息激得沸騰起來(lái)。

宋首輔請求探視盛元帝，被拒；宋老夫人往張皇后出遞帖子，亦被拒。連張皇后許貴妃等一眾高位妃嬪，亦都未能踏入乾元殿半步。

……

梁三喜在殿門(mén)口攔住秦湛，躬身道：“三殿下請回吧，皇上說(shuō)了，不許任何人打擾?！?/br>
秦湛隱隱知道宋云喬為何會(huì )突然成為盛元帝的妃嬪，因此宋云喬此次突然獲罪，恰好是在韓清瀾和自己的婚訊之后，秦湛心中懷疑和自己有關(guān)。他瞧了一眼梁三喜，道：“得，那我先回去了，你差個(gè)人給我打傘?！?/br>
“是?！绷喝蔡а垩杆倏戳艘谎矍卣?，轉進(jìn)偏殿，不一會(huì )兒梁三喜的徒弟張文舉著(zhù)一把傘出來(lái)，“三殿下，奴才送您?！?/br>
兩人行至無(wú)人處，秦湛看張文一眼，張文當即會(huì )意：“昨夜皇上著(zhù)殿下您的披風(fēng)散步，路上遇到了宋妃娘娘?！边@話(huà)不清不楚，但已經(jīng)是梁三喜分寸里的極限，這還是因為梁三喜知盛元帝心意，要為自己結善緣。

“替我謝過(guò)你師傅，眼下不便，以后再表謝意?！鼻卣恐x過(guò)，自個(gè)兒拿過(guò)傘撐著(zhù)出宮，走了兩步又折回來(lái)，道：“告訴你師傅，近日天冷的很，屋子里頭盡擺些玉啊翡翠啊，瞧著(zhù)越發(fā)清冷，很該換一些瞧著(zhù)熱鬧的擺件兒，比如——珊瑚?！?/br>
張文并不是很能明白這句話(huà)，不過(guò)他深諳不該知道的決不相問(wèn)，遂躬身回應：“是，殿下?！?/br>
接下來(lái)幾日，盛元帝除了散朝之后不見(jiàn)任何人之外，恢復了往日上朝下朝、批閱奏章的作息，甚至沒(méi)有給宋家降下任何懲處，仿佛冬至夜里發(fā)落宋妃只是眾人的想象。

然而乾元殿里的人都格外小心翼翼地當著(zhù)差，他們最清楚——盛元帝的心情非常糟糕。

“皇上，您還是歇息一陣，再去上朝吧？”梁三喜端了一盞熱茶進(jìn)來(lái)，勸道。

盛元帝看一眼外頭的天色，無(wú)聲地嘆息一聲，放下手里的奏折，不住地按揉自己的眉心。果真是老了，從前通宵批奏折，依舊能精神奕奕地上朝，如今卻滿(mǎn)身滿(mǎn)心都是疲憊。

這般看來(lái)，自己實(shí)在可笑，一把年紀的人了，去年在翠微避暑山莊，他還當真以為宋云喬是中意自己。如今想來(lái)，那一晚他也是穿著(zhù)秦湛的外裳，就如冬至一般，被宋云喬認錯。

盛元帝胸中一口郁氣難處，眉心越按越痛，他倏地睜開(kāi)雙眼，開(kāi)國帝王的威勢盡顯，“梁三喜，傳朕的口諭?！笔⒃垡蛔忠活D，語(yǔ)氣充滿(mǎn)了冰冷，“朕要賞一壺酒給韓大小姐，若是不喝，便硬灌?！?/br>
*

西寧宮里既沒(méi)有地龍和炭盆，更是連基本的被褥都欠缺，總歸是冷宮，不會(huì )有人替這里的人出頭。宋云喬躺在冰冷的草席上，她得了風(fēng)寒，全身發(fā)紅發(fā)燙，已然燒得有些糊涂了。

偌大的宮殿幾乎沒(méi)有人煙，院子里也全是荒草，顯得北風(fēng)的呼號荒涼而凄厲，宋云喬蜷縮著(zhù)抱緊自己，不停地告訴自己，再等等。

忽而，木門(mén)發(fā)出一聲悠長(cháng)的“吱呀”聲，與此同時(shí)，一陣風(fēng)雪席卷而入，宋云喬冷得幾乎要昏過(guò)去，但是心里卻熱切起來(lái)，“黃公公，是不是——”

宋云喬出生的時(shí)候，祖父就已經(jīng)是閣老，且她自己早慧而素有才名，因此一直被人捧在掌心，即便后來(lái)入宮，也是恩寵甚隆。她這些年一直驕傲地活在云端，對秦湛的求而不得成為她最大的魔障，如今入了這西寧宮，方知從前過(guò)的是怎樣的好日子。

是不是將她的口信傳給宋家了？她祖父還是首輔，女兒還是公主，最重要的是盛元帝喜歡她……她還有機會(huì )。

隨著(zhù)開(kāi)門(mén)的聲音，有人進(jìn)了屋子，宋云喬順著(zhù)風(fēng)雪看，止住了喉嚨里的聲音，進(jìn)來(lái)的人，是許貴妃。

許貴妃披著(zhù)一件厚重寬大的披風(fēng)，吩咐隨行的人出去，對著(zhù)宋云喬嫣然一笑，“宋meimei，你還好嗎？”

宋云喬垂下眼眸，她心知只要宋家不倒，許貴妃就傷她不得，冷言冷語(yǔ)任她說(shuō)就好了。

“我真討厭宋meimei這般清冷的性子，不過(guò)皇上倒是一貫喜歡像meimei這樣的?！彼卧茊痰膽B(tài)度絲毫不影響許貴妃的笑意，她從自己的宮女手里接過(guò)來(lái)一個(gè)卷軸，“meimei，像不像你？”

許貴妃話(huà)里有話(huà)，宋云喬不解其意，不由自主地抬頭，去看許貴妃手里打開(kāi)的那副畫(huà)。

那是一副觀(guān)音像，不像尋常的觀(guān)音那般慈眉善目，體態(tài)豐腴，這畫(huà)里的觀(guān)音神情清冷，身形纖瘦，似乎年歲尚淺，畫(huà)上書(shū)寫(xiě)著(zhù)“慈航真人”。

宋云喬為之一愣，那畫(huà)上的面孔雖然和她自己長(cháng)得不像，眉目間流轉的氣質(zhì)卻十分肖似，而那畫(huà)上的字她也認得，是盛元帝的字跡。不過(guò)幾息之間，宋云喬就將許貴妃的話(huà)和這畫(huà)像上的女子串聯(lián)了起來(lái)。

“宋meimei果真聰慧?！痹S貴妃看著(zhù)宋云喬的神色變得灰敗，臉上笑意柔媚，“這畫(huà)上的姑娘是皇上心尖尖上的那個(gè)人，可惜早早就沒(méi)了，得虧宋meimei福氣好，和這姑娘很像?！?/br>
許貴妃生怕宋云喬看不清楚，舉著(zhù)那副畫(huà)向宋云喬靠近，宋云喬節節敗退，只覺(jué)得最后一分驕傲，連同盛元帝回心轉意的希望一起，被人仍在地上碾碎，“不……”

“你出去，你出去！”宋云喬頭痛欲裂，忍不住尖叫起來(lái)。

“別急嘛?！痹S貴妃心頭十分滿(mǎn)意，不枉專(zhuān)門(mén)派人去蜀地青羅觀(guān)請了這副觀(guān)音像，她將畫(huà)像冷冷地仍在宋云喬腳邊，卻又從宮女手中抱過(guò)來(lái)一個(gè)襁褓，湊到宋云喬眼前，柔聲道：“你的女兒，不想看看嗎？”

不知何時(shí)，許貴妃的宮女們滅了提進(jìn)來(lái)的燈籠，只點(diǎn)了一支蠟燭，一朵小小的燭火被窗扇漏進(jìn)來(lái)的風(fēng)吹得東倒西歪，在屋子里投下鬼魅的暗影。

宋云喬聞聲想起了自己的女兒，生下來(lái)就那么小小的一個(gè)，她從來(lái)不曾盡過(guò)為人母親的責任，那一日她跑出自己的宮殿時(shí)，宮女太監們亂成一團，他們喊什么來(lái)著(zhù)？

——他們喊的是，小公主不行了。

“不想看看嗎？你猜她還活著(zhù)沒(méi)有？”許貴妃將那團小小的襁褓湊得更近，打開(kāi)面上的褥子，將里面的嬰兒呈給宋云喬看，并且輕聲道：“是被你悶死的喔?！?/br>
“啊——”宋云喬看清了襁褓里的東西，發(fā)出一聲凄厲的慘叫。

那是一個(gè)怎樣的嬰兒??！小小的皺皺巴巴的一團，皮膚呈異樣的青紫色，口鼻之間還有黑色的血漬，無(wú)論是氣色還是冰涼的觸感，都顯示著(zhù)是一個(gè)死嬰。

……

“把畫(huà)像燒了，死嬰……找個(gè)地方埋了，多燒些紙錢(qián)?！痹S貴妃出了西寧宮，對那姓黃的太監道：“本宮沒(méi)來(lái)過(guò)，知道吧？”

“奴才省的?！秉S太監摸著(zhù)袖子里的銀子，腆著(zhù)笑臉送許貴妃一行出了西寧宮，西寧宮位置偏僻，宮道上沒(méi)有